Я рассказал бабушке о своем намерении во что бы то ни стало во всем разобраться, и она, кивнув, проговорила:
— В нашем роду Лю ты — единственный наследник. К тому же эти красные пятна... они разъедают тебя, прямо как твоего деда в свое время. Ступай. Может, там тебя спасут. А если не пойдешь, ждет тебя та же участь, что и деда... Я не хочу снова через это проходить... — Бабушка не договорила и отвернулась.
Я видел, как она волнуется, но не хочет при мне плакать. Я взял ее за руку и сказал:
— Бабушка, все будет хорошо. Только добравшись до Хунъяньгоу, я смогу узнать, что со мной происходит. Я отправлюсь в путь сегодня же. Вернусь поскорее, чтобы ты не переживала.
Бабушка подняла голову, посмотрела на меня и ответила:
— Ты прав. Возвращайся скорее. В этом деле никто из наших нам не поможет, все зависит только от тебя.
Я кивнул:
— Хорошо, тогда я пойду собираться.
Сказав это, я поймал себя на мысли, что по-прежнему сомневаюсь в реальности этих красных пятен. Я прожил на свете двадцать с лишним лет и никогда не слышал о такой диковинке, как Пихуцзы. Что действительно заставляло меня отправиться в путь, так это ощущение, что история выглядит шитыми белыми нитками. Как этот Ван Эргоу вообще выжил?
Терзаемый этими вопросами, я оделся и вышел из дома. Спустившись вниз, я сел на свой электроскутер и достал телефон, чтобы найти на карте Хунъяньгоу. Оказалось, что ехать до него больше тридцати километров. На электроскутере туда точно не добраться, а на машине — около получаса. Поразмыслив, я решил, что придется ехать на автобусе. Но тут же прикинул: в такую погоду в автобусах битком народу, придется укутаться поплотнее, чтобы никто ничего не заметил и не поднял паники. А ведь еще неизвестно, будут ли в пригородном автобусе включать кондиционер. На душе стало тошно. Хуже всего было то, что водить я не умел, а такси стоило слишком дорого. В отчаянии я воскликнул:
— Да что же делать?!
Я долго думал и вспомнил, что можно обратиться к знакомым, но тут же наткнулся на печальный факт: друзей у меня не было вовсе. В нерешительности я достал визитку того странного человека, покрутил ее в руках и хотел было спрятать обратно, но осекся: кажется, без его помощи ничего не выйдет. Собравшись с духом, я набрал номер. Трубку сняли после второго гудка:
— Алло?
Я спросил:
— Это доктор Лу?
На том конце раздался легкий смешок:
— Это я. Что случилось?
Я сказал:
— Вы ведь говорили, что я могу обратиться к вам, если что-то случится?
— Верно. В какую беду ты попал?
— Хотел попросить вас отвезти меня в одно место.
Лу Ян усмехнулся:
— Принимаешь меня за такси? Куда ехать?
Я смущенно ответил:
— В Хунъяньгоу.
На том конце воцарилась тишина. Я подумал, что он повесил трубку, и, взглянув на экран, убедился, что звонок все еще идет. Я встревоженно позвал его, и вдруг услышал ответ:
— Жди меня у ворот жилого комплекса, я скоро буду.
Я сказал Хорошо, и он отключился. У меня в голове не укладывалось: откуда он знает, что я в комплексе? Неужели он прицепил на меня какой-то маячок? Подозрения к этому человеку только росли, но прямо сейчас никто, кроме него, не мог помочь мне добраться до Хунъяньгоу. Мне пришлось закатить скутер в подъезд бабушкиного дома и пешком выйти к воротам.
Через некоторое время рядом со мной остановился микроавтобус. Я подумал: неужто это Лу Ян? Заглянул в кабину — там сидел какой-то молодой парень. Значит, не он, придется ждать дальше. Только я об этом подумал, как стекло со стороны пассажирского сиденья опустилось, и человек внутри крикнул мне:
— Лю Цзы! Садись, чего стоишь?!
Я взглянул на этого молодого человека — приятные черты лица, светлая кожа, аккуратная прическа. Настоящий красавец. Прошло немало времени, прежде чем я пришел в себя и с недоверием спросил:
— Ты — Лу Ян? А я думал, ты старик!
Он пренебрежительно бросил:
— Сначала садись, а там поговорим!
Я поспешно открыл дверь:
— Да-да, уже сажусь.
Едва я занял место и пристегнулся, он рванул с места, направляясь к восточному выезду из города, и выехал на региональную трассу.
— Ты так и не ответил на мой вопрос, — сказал я.
— В нашем обществе без специальных навыков не выжить, — ответил он.
Я кивнул, думая, до чего же все это удивительно. Еще с того момента, как я вышел из больницы, меня не покидало странное чувство, и я спросил:
— Откуда ты столько всего знаешь?
Он, не отрывая взгляда от дороги, ответил:
— О чем это ты?
— Ну, про красные пятна на моем теле, про то, что надо расспросить старших в семье... Как ты угадал?
Он ответил бесстрастно:
— Значит, ты что-то узнал, верно?
Я подумал, что нужно быть осторожнее: нельзя рассказывать ему всё подряд.
— Ничего особенного, — сказал я. — Просто в семье сказали, что в родных краях знают какие-то народные средства, вот и посоветовали съездить разузнать.
Он кивнул:
— А ты узнал, что это за средства и как лечить эту болезнь?
Я покачал головой:
— Нет...
Он замолчал, сосредоточившись на вождении. А у меня оставалось еще столько вопросов!
— Почему ты мне помогаешь?
Он презрительно усмехнулся:
— Помогаю? Не думаю, что я тебе помогаю.
Я в недоумении спросил:
— Но ведь это ты рассказал про пятна, велел расспросить родню, да еще и везешь меня в Хунъяньгоу.
Он повернулся и одарил меня тяжелым взглядом:
— Чего ты такой болтливый? Сиди спокойно и жди, пока доедем.
Я испугался его взгляда и замолчал. Однако около полудня в машине стало жарко, как на открытом солнце. Я посмотрел на Лу Яна, помялся и только открыл рот, как он перебил:
— Если у тебя там что-то накипело — выкладывай разом. Я человек нетерпеливый, хочешь проверить, не выкину ли я тебя из машины?
— Можешь включить кондиционер? — спросил я.
Он снова зыркнул на меня, но повернул ручку. Вскоре повеяло прохладой, и я подставил лицо под поток воздуха — какое блаженство, учитывая, сколько на мне было одежды!
Всю дорогу он молчал, сосредоточенно ведя машину, и я не решался больше заговаривать. Вероятно, в его глазах я был просто болтуном. Проезжая мимо местечка под названием Шиваньцзы, он вдруг спросил:
— До Хунъяньгоу уже недалеко. Зачем ты едешь в родные края? Ищешь кого-то?
Я кивнул:
— Ага, точно. Одного человека.
— Ван Эргоу? — задумчиво произнес он.
Я в изумлении воскликнул:
— Откуда ты знаешь?!
Он ответил невозмутимо:
— Не удивляйся, просто совпадение.
Я прижал его:
— Ты что, следишь за мной?
Лу Ян усмехнулся:
— Кто ты такой, чтобы я за тобой следил?
— Тогда как объяснишь то, что было в больнице? И то, что ты знал, где я нахожусь?
Я был уверен, что загнал его в тупик, но он лишь бросил:
— Просто запомни: я не враг.
Я смотрел на него и думал: у этого Лу Яна наверняка есть какая-то тайна. Нужно быть начеку. Внезапно мне показалось, что все события моей жизни стали связываться с этим человеком, как будто все происходящее — лишь часть его хитрого плана.
Вскоре Лу Ян остановил машину:
— Приехали. Выходим, дальше дорога не для транспорта.
Я послушно вышел вслед за ним и огляделся: мы были в небольшой горной деревне, названия которой я не знал. Лу Ян указал на мост неподалеку:
— Видишь? Мы только что свернули с дороги под этим мостом. Деревня называется Сангоуцунь. Отсюда до Хунъяньгоу можно добраться только пешком, но в какую сторону идти и по какой тропе — этого я не знаю.
Я кивнул:
— Давай тогда спросим у местных.
Он промолчал, достал из машины рюкзак, закинул его на плечи, а второй бросил мне. Затем кивнул, призывая следовать за ним. Мы какое-то время шли по деревенской грунтовке, по пути встретили несколько стариков, которые отдыхали у своих домов, обмахиваясь веерами, но Лу Ян не стал к ним обращаться. Мы пошли дальше и увидели группу стариков, игравших в карты в тени большого дерева. Лу Ян, не спеша, подошел к ним, вытащил из кармана пачку сигарет, с улыбкой угостил каждого и спросил:
— Как называется эта деревня?
Один старик, наблюдавший за игрой, решил, что парень он обходительный, и ответил:
— Это Сангоуцунь. А вы кто такие? — Он зажал сигарету в зубах и жестом попросил прикурить. Лу Ян щелкнул зажигалкой, прикрыв пламя ладонью, и прикурил ему.
Лу Ян улыбнулся и, указав на меня, сказал:
— Мы художники. Приехали на горы писать пейзажи. Места здесь красивые, вот и ищем, где вид получше.
Старик кивнул на деревню:
— В нашей деревне и так красиво!
Лу Ян продолжал улыбаться:
— Не спорю. Просто мы хотим подняться повыше, а это пока только подножие гор, хе-хе.
Старик ответил:
— Вот оно что. В нашей деревне горы со всех сторон, но путей всего три. На востоке — Пицзыгоу, на западе — Хунъяньгоу, а на севере — Хэйшуйгоу. Только вот в Хэйшуйгоу и Пицзыгоу лучше не соваться, там много чего недоброго случалось!
Лу Ян рассмеялся:
— Нам туда не нужно. Хотел узнать, как пройти в Хунъяньгоу?
Старик поднялся:
— Я провожу. Чужому человеку там легко сбиться с пути, многие в Хэйшуйгоу или Пицзыгоу уходили и назад не возвращались... — Сказав это, старик зашагал вперед. Лу Ян оглянулся на меня и сказал:
— Пошли.
Так мы вдвоем последовали за стариком к горной тропе, ведущей в Хунъяньгоу.

Комментарии

Загрузка...