Выслушав эти слова, я окончательно запаниковал и принялся допытываться у врача:
— Так что же, мне теперь просто ждать смерти? Я вовсе не хочу умирать, что это вообще за бред?
Врач покачал головой и ответил:
— Есть еще один способ спасти тебя, а вот получится ли вылечиться — зависит только от тебя самого.
Услышав, что надежда еще есть, я тут же переспросил:
— Что за способ?
Врач сказал:
— Ступай домой как можно скорее, найди самого старшего члена семьи и расспроси, не творил ли кто из родных чего-нибудь в прежние годы на какой-то горе.
При этих словах на мгновение в глазах врача мелькнуло убийственное намерение, но оно тут же пропало, стоило лишь моргнуть. Мне показалось, будто я оплошал и мне всего лишь показалось, но по спине все равно пробежала ледяная дрожь. Я мысленно напряг память: какая-то гора, прикосновение к тому, к чему прикасаться не следовало, да еще эти красные пятна на моем теле... И тут меня осенило: разве это не та самая история, которую много лет назад, в моем детстве, рассказывала бабушка о моем дедушке? Я застыл на месте, не произнося ни слова. Заметив, что я оцепенел, врач произнес:
— Если возникнут какие-то вопросы, можешь позвонить мне по этому номеру.
С этими словами он протянул мне визиттку. Я сунул ее в карман, даже не взглянув, после чего он указал пальцем на дверь, давая понять, что я могу идти. Я кивнул ему в знак благодарности и, открыв дверь, вышел наружу. В тот самый момент, когда я переступил порог, в моей голове безостановочно крутилась история тридцатилетней давности. Раньше я слушал ее лишь вполуха, напоминая себе, что это сказки, но никак не ожидал, что сегодня окажусь связан с событиями тридцатилетней давности. Больше всего меня озадачивало другое: откуда этот врач так много знает и зачем заводит разговоры про какие-то горы? Не пытается ли он меня намеренно испытать?
Выйдя из кабинета, я направился к выходу из больницы. Проходя мимо отделения скорой помощи, я вдруг услышал, как сзади кто-то окликнул:
— Лю Цзы, парень!
Я обернулся и увидел того самого врача из скорой, который только что меня осматривал. Удивленно спросив:
— Что случилось?
Он с беспокойством заговорил:
— Куда это ты запропастился? Тебя нигде не могут найти, заведующий уже заждался!
Я озадаченно протянул:
— А? Разве меня только что не осмотрели? — Я торопливо засунул руку в карман, вытащил визитку и, показав ее врачу, произнес:
— Посмотрите, меня только что осмотрел как раз этот заведующий, он даже дал мне визитку.
Тот поправил очки, всмотрелся и ошарашенно сказал:
— Да нет у нас в больнице никакого заведующего по имени Лу Ян?!
У меня внутри все оборвалось. Неужели тот врач был ненастоящим? Я торопливо взглянул на визитку: на обратной стороне значился номер телефона, а на лицевой красовались два крупных иероглифа: Лу Ян.
Я был ошеломлен. Что здесь вообще происходит? Кто такой этот Лу Ян и зачем ему понадобилось притворяться врачом, чтобы рассказывать мне подобные вещи? Мои мысли вновь вернулись к событиям тридцатилетней давности. Пожалуй, единственным человеком, кто до сих пор помнил об этом, оставалась бабушка. Я решил расспросить ее — быть может, она что-то знает об этом деле, тем более что красные пятна на моем теле были невероятно похожи на те, что описывались в истории моего деда. Размышляя об этом, я поспешил на выход. Как бы я ни ломал голову, я не мог найти разгадки. В этот момент врач окликнул меня вдогонку:
— Ты разве не будешь лечиться?
Я отмахнулся:
— Не нужно.
Выбравшись из больницы, я первым делом позвонил бабушке. Прошло немало времени, прежде чем она взяла трубку. Сначала на том конце раздалось:
— Алло? Сяо Цзы, ты как там поживаешь? Бабушка так по тебе соскучилась...
Я ответил:
— Бабушка, я скоро приеду к тебе. — Бросив взгляд на часы, показывавшие уже больше девяти вечера, я добавил: — Я загляну поужинать.
Бабушка радостно затараторила:
— Ой-ой, хорошо, бабушка ждет тебя. Только ничего лишнего не покупай, не трать зря деньги...
Я на словах пообещал:
— Хорошо, бабушка, не беспокойся.
С этими словами я повесил трубку, подумав о том, что уже давно не навещал бабушку, и решив по дороге купить ее любимую жареную утку. Дорога прошла на редкость гладко, почти не пришлось стоять на светофорах.
Приобретя утку, я двинулся в сторону бабушкиного дома. Спустя несколько дней после смерти деда тридцать лет назад бабушка вместе с двумя детьми перебралась в город. Сначала они жили в маленькой мазанке на окраине, а позже старший дядя Лю Баошань купил бабушке квартиру, и она переехала жить наверх, в многоэтажку. Поэтому, если ехать по городу на электроскутере, путь занимал совсем немного времени. Добравшись до дома, я привычно потянул на себя старую подъездную дверь, открыл ее и быстро зашагал на третий этаж. Постучав в дверь квартиры на восточной стороне третьего этажа, я уже через мгновение услышал, как бабушка отворила.
Увидев меня, бабушка сразу расплылась в улыбке и тут же забрала у меня утку, приговаривая:
— Я же говорила не покупать, вечно зря деньги тратишь.
Пока она перекладывала утку на тарелку, я заглянул на стол и изумленно воскликнул:
— Бабушка, зачем ты приготовила столько блюд?
На что бабушка тут же ответила:
— Я еще и ребрышки тебе тушу, поешь пока то, что есть, а ребрышки скоро будут готовы.
Я польщенно произнес:
— Бабушка, каждый раз, когда я приезжаю, ты готовишь столько еды, я же всё не съем.
Бабушка возразила:
— Не съешь — с собой заберешь. Ты же один в своей съемной квартире живешь, сам ничего не готовишь. Бабушкина еда полезная, хватит уже питаться доставкой.
Я присел за обеденный стол, молча размышляя о том, как бы завести с бабушкой разговор о прошлом. Пока я думал, бабушка вынесла из кухни глубокое блюдо с тушеными ребрышками. Поставив их на стол и с удивлением уставившись на меня, она спросила:
— В такую жару, на кой ты укутался в сто одежек? Тебе по дороге на улице ничего обидного не сказали?
Слово «дурак» на нашем местном диалекте звучало именно так, но я поспешил объяснить:
— У меня в последнее время аллергия на коже, врач запретил появляться на солнце, вот и приходится так ходить.
Бабушка покачала головой:
— С чего это у тебя аллергия? Наверняка из-за того, что целыми днями в телефоне и компьютере сидишь!
Я промолчал, лишь слабо улыбнулся и, опустив голову, принялся за еду. На середине трапезы я произнес:
— Бабушка, я хочу тебя кое о чем спросить.
Бабушка тут же оборвала меня:
— Ешь давай, рот занят — вот и молчи.
Я нетерпеливо возразил:
— Это серьезный разговор, очень срочный.
Бабушка отложила в сторону куриную ножку и сказала:
— Спрашивай.
Я с замиранием сердца произнес:
— Бабушка, а кем раньше были наши предки?
Бабушка ответила:
— Обычные крестьяне, никаких выдающихся людей среди нас не было. Вся семья теперь уповает лишь на тебя, единственного продолжателя рода, так что ты должен оправдать наши надежды...
Я перебил ее на полуслове:
— К чему ты всё это клонишь? Стоит мне заикнуться о другом, как ты сразу переводишь тему на меня. Сегодня один человек сказал, что несколько поколений назад кто-то из нашей семьи совершил ошибку, и теперь расплачиваться за нее приходится мне, и всё в таком духе...
Лицо бабушки мгновенно изменилось. Тревожно глядя на меня, она спросила:
— Что за человек?
Я вытащил из кармана визитку и протянул бабушке. Та взяла карточку, всмотрелась в нее, нахмурилась и, покачав головой, произнесла:
— Лу Ян? Не знаю такого. А что он тебе еще наговорил?
Я ответил:
— Он еще упоминал какую-то гору и спрашивал, что там делали.
Услышав это, бабушка испуганно отвела глаза и, потупившись, промолвила:
— Ерунда всё это, ешь давай. Понятия не имею, о чем он толкует.
Я почувствовал, что бабушка говорит неправду. Медленно стянув с себя верхнюю одежду, я произнес:
— Бабушка, взгляни на то, что у меня на теле. Ты знаешь, что это такое?
Бабушка подняла глаза, посмотрела на меня, внезапно качнулась, потеряла равновесие и рухнула на пол, с ужасом завопив:
— Лисья шкура! Это вернулась лисья шкура! Она пришла мстить!
Я испуганно бросился вперед, поднял бабушку с пола и, забыв обо всем на свете, перенес ее на диван. Быстро проводя ладонью по ее спине, я принялся помогать ей восстановить дыхание. Глядя на то, в каком состоянии находится бабушка, я тысячу раз пожалел, что завел этот разговор. Спустя какое-то время она тихо проговорила:
— Сколько времени прошло с тех пор, как у тебя появились эти красные пятна?
Я ответил:
— Всего несколько дней, а сегодня утром они стали еще больше.
Бабушка прошептала:
— Эта гадость смертельно опасна... Твой дед в те годы тоже отравился этим ядом и умер в тот же самый день...
Эта новость обрушилась на меня подобно гросу среди ясного неба. Дрожа всем телом, я спросил:
— Бабушка, неужели нет никакого способа исцелиться?
Бабушка покачала головой, крепко сжала мою руку и произнесла:
— Раз уж дошло до такого, я поведаю тебе о том, что случилось в те годы...
Битый час бабушка урывками пересказывала мне события тридцатилетней давности. Эту историю я слышал от нее и раньше, но никак не думал, что всё это правда. Теперь мне стало ясно, что этот яд называется ядом лисьей шкуры. Терзаемый недоумением, я спросил:
— Что еще за лисья шкура? Откуда ты про нее узнала?
Бабушка тихо пояснила:
— На самом деле, когда твой дед спустился с горы, следом за ним вышел и некий Ван Эргоу. Раньше они были хорошими друзьями. Еще до того, как они поднялись на гору, в деревне уже нечисто было — к счастью, тогда обошлось без человеческих жертв. Но в ту самую ночь, когда они вернулись с горы, по деревне поползли слухи, будто лисья шкура пожирает маленьких детей. С наступлением темноты эта тварь стала обходить дома и стучать в двери: стоило кому-то открыть, как она забирала и съедала ребенка...
Я, разумеется, не верил во всю эту чертовщину и списывал все те рассказы на деревенские сплетни.
— От кого ты всё это слышала? — спросил я.
Бабушка ответила:
— Деревенские слышали это от Ван Эргоу. Из всех, кто поднимался на гору, вернулись только они двое.
Я допытывался:
— Он тоже был отравлен?
Бабушка покачала головой:
— Нет, он не отравился. Десять лет назад, когда я уезжала из Хунъяньгоу, он всё еще был жив и здоров...
Внезапно до бабушки что-то дошло, и она испуганно воскликнула:
— Ван Эргоу! Ван Эргоу тогда не отравился, может, он знает что-нибудь? Если ты разыщешь Ван Эргоу, у тебя появится шанс на спасение!
Я спросил:
— Где его искать?
Но стоило бабушке задуматься об этом, как ее лицо снова помрачнело. Она промолвила:
— Столько лет прошло, понятия не имею, остался ли он вообще в живых в Хунъяньгоу...
Поразмыслив немного, я твердо сказал:
— Я хочу попытаться счастья.

Комментарии

Загрузка...