Старый вояка сделал глоток воды, понизил голос, и в его глазах зажглось таинственное огоньки:
— На самом деле, насчет гибели этого тайши вроде как ходит в народе еще одна версия, очень уж бурно ее все обсуждают.
Он сделал паузу, окинул взглядом всех присутствующих, убедившись, что все внимание приковано к нему, и продолжил:
— Говорят ведь, что этот юный император вовсе не был рожден императрицей, а приходился сыном какой-то благородной наложнице. В той дворцовой борьбе за власть у него изначально почти не было шансов взойти на престол — все держалось на хитроумных расчетах тайши, который и помог ему прочно занять драконье кресло. И вот этот тайши в одночасье сосредоточил в своих руках всю полноту власти при дворе, став влиятельнейшей фигурой, уступающей лишь самому императору.
Когда та наложница стала вдовой-императрицей, император был еще совсем мал, и бразды правления государственными делами, разумеется, сосредоточились в руках тайши. Тайши то и дело захаживал во внутренние покои дворца, и со временем вокруг него и вдовствующей императрицы поползли всякие грязные слухи. Император хоть и догадывался о чем-то, но верить не хотел, что его собственный наставник порочит связь с матерью.
Однажды, во время южного похода в Нанкин, император остановился в путевом дворце, а императрица и тайши сопровождали его. Терзаемый сомнениями, император под покровом ночи велел посыпать дорожку из отрубей и золы перед дверями их покоев, желая во всем разобраться. Ранним утром юный император лично вышел на осмотр и увидел, что следы на земле отчетливо ведут к императрице — это она сама направилась в комнату тайши. Император все понял яснее ясного, но как он мог предъявить обвинение собственной матери?
На следующее утро, проснувшись и мельком взглянув на отруби у порога, тайши сразу понял, что тайна раскрыта. Он отлично знал, сколь изменчив монарший нрав, и ради спасения своей репутации и сохранения доброго имени семьи решил добровольно подать в отставку и вернуться на родину. Хотя император для вида девять раз уговаривал его остаться, в душе он только и ждал, чтобы тайши убрался подальше от столицы, и в конце концов подписал указ об отставке.
В разгар лета следующего года император лакомился присланными из Цзяннаня мандаринами и вдруг вспомнил о тайши, что застрял на самом юго-востоке. Поддавшись сиюминутному порыву, он повелел вернуть старика в столицу, да еще и приложил к грамоте корзинку тех самых мандаринов. Тайши в это время путешествовал по Юго-Востоку; получив внезапный императорский указ, он смертельно испугался и принялся гадать, что же на уме у государя. Он думал про себя: мандарины — лакомство цзяннаньское, к чему бы императору жаловать их мне? Уж не намек ли это на то, что с меня живьем шкуру спустят, не знак ли, что он хочет меня сжить со свету? А вспомнив еще и историю с отрубями, он испытал страх, нахлынувший подобно гигантской волне. Чтобы не навлечь беду на семью, тайши решительно проглотил золото и покончил с собой, оставив свою душу в горах Юго-Востока.
Узнав в столице об этой страшной вести, император и вдовствующая императрица пришли в неописуемый ужас и просто не могли поверить услышанному. Они говорили: только недавно мы отправили указ призвать его в столицу, человек был совершенно здоров, с чего бы ему вдруг за несколько дней наложить на себя руки? Наверняка тайши прикинулся больным, лишь бы не возвращаться в столицу! И тогда последовал еще более суровый приказ: либо явиться живым, либо доставить в ответ его голову! Императорский посланник получил приказ, вновь отправился на Юго-Восток и воочию убедился, что тайши уже мертв. Делать было нечего, пришлось срубить тайши голову и везти ее в столицу для доклада. В ту знойную летнюю пору голову сохранить было невозможно, и император, терзаемый угрызениями совести, приказал изготовить взамен нее голову из чистого золота, а опасаясь, что это золотое изваяние могут похитить, распорядился устроить семьдесят две фальшивые могилы, тогда как истинное тело захоронили где-то в глуши юго-восточных гор, и по сей день об этом никто не ведает.
Внутри вагона один новобранец совсем не заинтересовался любовными похождениями тайши, зато легендарная золотая голова зацепила его за живое, и он не преминул цогнуть языком:
— Ай-яй-яй, целая башка из чистого золота — тяжеленная небось! Если б и вправду удалось ее заграбастать, враз бы до конца жизни баснословное состояние сколотил!
Говоря так, он еще и изобразил руками жест, будто держит золотую голову и пытается откусить от нее кусочек, словно проверяя на подлинность чистое золото.
Дадань, услышав это, тоже загорелся и с воодушевлением подхватил:
— Еще бы! Да к тому же столько императорских погребальных сокровищ — гробница-то небось наивысшего ранга! Ух как хотелось бы хоть разок взглянуть на такое своими глазами!
Остальные услышав это, невольно выказали завистливые взгляды.
Чжан Жэньцай, видя такое дело, тихо произнес:
— Насколько мне известно, подобных золотых погребальных голов в нашей стране до сих пор не находили, а стоило бы кому обнаружить — это же бесценный национальный артефакт.
Как только эти слова сорвались с уст, по вагону тут же прокатился вздох изумления.
Заметив, что все вокруг изрядно возбудились, он торопливо замахал руками, призывая утихнуть, и шепотом предостерег:
— Старый старшина, продолжайте-ка рассказывать, только давайте без лишнего шума, нечего привлекать к нам ненужное внимание.
Услышав это, все разом умерили свой пыл и вновь сосредоточенно приготовились слушать дальнейшие россказни старого вояки.
Старый вояка принял протянутую новобранцем грушу, смачно отхватил от нее порядочный кусок, после чего залихватски усмехнулся:
— Как только весть разнеслась, грабители могил со всех уголков страны бросились на поиски. Чтобы уберечь тайшины сокровища от чужих зарившихся глаз, император лично повелел возвести семьдесят две усыпальницы, и лишь одна из них была настоящей, а остальные семьдесят один — ложные могилы. В день похорон процессии одновременно вышли из четырех городских ворот, а затем разбрелись по разным сторонам, чтобы предать тела земле. При таком раскладе ни за что не угадать, какая же могила подлинная.
Слушая байки старого вояки, Чжан Жэньцай невольно засомневался. Чего это его описание до боли напоминает обустройство могилы самого Цао Цао? Мало того, что Цао Цао — прародитель всех расхитителей гробниц, он еще и основатель Секты Срывающих Холмы (Фацю), именно он учредил должность Генерала, роющего холмы (Фацю Чжунланцзян) для специальных грабежей могил, тем самым положив начало целому ремеслу расхищения гробниц. Неужто старый вояка перепутал чего? Иль между этими историями кроется какая-то историческая связь? Это сомнение тяжелым камнем давило на сердце, разжигая у Чжан Жэньцай еще больший интерес к таинственной древней усыпальнице.
В Каноне Вселенной Ищущих Горы записано, что прародитель Цао, то есть Цао Цао, создал Армию Ищущих Холмы и учредил звание Генерал, роющий холмы (Фацю Чжунланцзян) как высшую командную должность в этом отряде — вроде нынешнего комдива, а ниже назначил трех Командиров золотоискателей, эквивалентных комбригам.
Он даже специально изготовил пару Золотых Печатей Фацю, использовавшихся в похожах в качестве верительных бирок-хуфу. Прародитель полагал, что этим бойцам Армии Ищущих Холмы, что годами промышляли под землей среди мертвецов, необходимы особые бирки-хуфу для единого командования. На золотой печати было вырезано восемь иероглифов: Небеса даруют благословение, сотня бедствий отступает — к удаче и защите от нечисти. Одну печать прародитель оставил себе, а другую передал Генералу, роющему холмы (Фацю Чжунланцзян). Если требовалось выступить в поход, стоило лишь послать человека с Золотой Печатью Фацю, чтобы поднять Армию Ищущих Холмы. Ныне же та печать Генерала, роющего холмы (Фацю Чжунланцзян) передавалась из поколения в поколение в его семье, а вот печать самого прародителя канула в неизвестность. Патриархи Секты Срывающих Холмы (Фацю) во все времена оставляли потомкам завет отыскать эту утерянную золотую печать, ибо в ней сокрыта великая тайна.
Самым известным предприятием Армии Ищущих Холмы под предводительством прародителя Цао стало разграбление гробницы Лян Сяо-вана из Западной Хань, принесшее несметные сокровища, которых с лихвой хватило на содержание всей армии на несколько лет вперед. Тем не менее на склоне лет прародитель ратовал за скудные похороны — возможно, долгие годы грабежей внушили ему страх перед грядущим возмездием. Помимо приверженности к скромным погребениям, он перенял и собственную прижизненную подозрительность, прибегнув к устройству ложных могил. При жизни он из-за подозрительности сгубил немало людей, и после смерти эта подозрительность ничуть не убавилась. В исторических хрониках сказано, что в день похорон семьдесят два гроба вынесли из четырех городских ворот — восточных, западных, южных и северных — одновременно, отчего у людей рябило в глазах и никто не мог разобрать, в каком же гробу покоится тело прародителя и тем более где искать настоящую усыпальницу.
В народе ходит легенда о похоронах Цао Цао. Сказывают, будто перед смертью все родные сыновья Цао Цао находились в отлучке и не успели вовремя вернуться, и лишь один приемный сын неотступно дежурил у постели. Отослав всех прочих и оставив при себе лишь приемного сына, он велел: приготовь семьдесят два гроба, выкопай семьдесят две могилы на берегу реки Чжанхэ, и когда я испущу дух, тайком помести мое тело в один из гробов, вывези за город и предай земле. Лишь ты один будешь знать, в каком гробу и где я погребен. Он также наказал приемному сыну явиться на похороны в красном халате, рассудив, что уход на небеса в возрасте за шестьдесят — дело радостное. Вместе с тем прародитель написал старшему сыну Цао Пи личное послание и отправил с нарочным. В день погребения семьдесят два гроба двинулись из всех четырех ворот разом, и народ остолбенел от изумления, совершенно не понимая, в котором гробу лежит Цао Цао и где же истинная могила. Получив весточку, Цао Пи мчался со всех ног, примчался назад, увидал названного братца в красных одеждах, справляющего поминки, и, не говоря ни слова, снес тому голову. Оказалось, в письме прародитель указал, что облаченный в красный халат поминки справляет лишь человек с мятежными помыслами, коего надлежит немедленно казнить. Стоило приемному сыну умереть, как тайна погребения Цао Цао исчезла навсегда, превратившись в неразгаданную историческую загадку.
В Троецарствие Ло Гуаньчжуна тоже упоминается, что по предсмертной воле Цао Цао близ боевого города Чжандефу было устроено семьдесят две ложные могилы. А в Удивительные истории из кабинета неудачника и вовсе приводится любопытная байка о могиле Цао Цао. В ней говорится, что близ Ечэна текла бурная река, а у самого берега вода была особенно темной и глубокой. Летом некто полез купаться и вдруг расслышал под водой стук мечей и топоров, после чего бедолагу разрубили пополам, а тело всплыло на поверхность. Вскоре другой пловец полез в воду — и точно так же лишился половины туловища. Весть разлетелась по селенью, сея всеобщий ужас. Узнав об этом, местный начальник приказал перекрыть верховья реки, и когда вода сошла, у скалистого обрыва на берегу отыскался глубокий грот со скрытым внутри острым водяным колесом. Уничтожив колесо, люди вошли внутрь и обнаружили небольшую каменную стелу с надписью древним ханьским письмом — то и вправду оказалась усыпальница Цао Цао. Взломав гроб, они раскидали останки Цао Цао и прихватили все погребальные сокровища из золота и серебра.
Поступок Цао Цао с обустройством ложных могил вызывал глубокое презрение у поэта эпохи Сун Ю Иньфу. В стихотворении Семьдесят две ложные могилы он с брезгливой миной писал:
При жизни обманывал небо, сломав династию Хань, после смерти обманывает людей, возводя ложные могилы.
Жизнь прожита в хитростях — со смертью все кончено, к чему же исхищрения переносить на курганы?
Люди говорят о ложных могилах, а я не сомневаюсь, у меня есть способ поведать вам истину.
Следует разрыть все семьдесят две могилы до единой — в одной из них непременно сокрыт трyп государя.
Этот умник-поэт Ю Иньфу явно не до конца уразумел характер и хитроумный расчет Цао Цао — с чего бы ему решать, будто тело Цао Цао упокоилось именно в этих семидесяти двух ложных могилах? А вдруг оно спрятано где-нибудь в тайном уголке за пределами этих семидесяти двух холмов? Про себя я думал: Цао Цао при жизни велел построить семьдесят две обманные могилы, скорее всего, именно для того, чтобы затеять грандиозную ловушку, в то время как его бренные останки глубоко упрятаны в каком-нибудь совершенно ином, никому не ведомом месте. Его знаменитая фраза: пусть лучше я обману весь мир, чем мир обманет меня — ярчайшим образом обнажает его подозрительную и расчетливую натуру. Если б он и вправду лежал в одной из семидесят две ложных могил, то по методу Ю Иньфу стоило бы потомкам перекопать их все до единой — разве не отыскалось бы его тело запросто? Будучи прародителем расхитителей гробниц, он не стал бы столь глуп. Если всё и вправду обстоит так, как предполагал Чжан Жэньцай, то это уже из разряда: жизнь прожита в хитростях, что не увядают со смертью, и даже на кургане у него найдутся уловки.
Тем не менее история не строится на пустых домыслах, и во всем следует опираться на факты. Чжан Жэньцай тщательно штудировал Канон Вселенной Ищущих Горы, но не обнаружил там ни малейшего упоминания об устройстве прародителем Цао ложных могил, равно как и точного указания на место его захоронения — быть может, сии сведения были слишком деликатными, чтобы их заносить на бумаге.
Додумав до этого места, он решился высказать сомнение старому вояке:
— Старый старшина, а вы часом не перепутали? Тот тайши, про которого вы толкуете, часом не Цао Цао, Цао Мэндэ из эпохи Троецарствия?
— Ни в коем случае, этот тайши самый что ни на есть подлинный, сто процентов!
Старый вояка снова откусил грушу, поднялся на ноги и прислонился к стенке вагона — похоже, подбирался к самому главному.
— Два года назад, когда я только призвался, сам был зеленым новобранцем. Со мной в один призыв попал земляк, его полк копал бомбоубежище в горах ли в пятидесяти от нас и ненароком наткнулся на могилу этого тайши, только оказалась она ложной. Тот парень сам участвовал в раскопках: снаружи могильная дверь была завалена длинными каменными плитами, каждая весом в добрых несколько тонн, и таких плит — добрые несколько десятков! Сперва таскали вручную, умаялись до смерти, выхода не было, так что пришлось им обращаться к командованию, чтобы выделили тяжелый кран, только тогда и смогли вскрыть дверь. И что вы думаете? Внутри, помимо всякой утвари вроде глиняной посуды и горшков, ничегошеньки не оказалось.
Один из новобранцев с любопытством поинтересовался:
— Ну, погребальная глиняная посуда и кувшины еще куда ни шло, а с чего они решили, что могила ложная?
— Эх ты, ватага зеленая, больно ты тороплив, поспешишь — людей насмешишь! — со смешком отчитал его старый вояка. — Бестолковый ты какой, раз даже трупа нет — какая же это могила, если не ложная? Сам посуди, в чьей же усыпальнице предков не хоронят? Разве можно звать могилой то, где мертвеца нет? Эксперты потом осмотрели раскоп и подтвердили: и впрямь фальшивка.
Новобранец поскреб затылок и смущенно опустил голову, видимо, сообразив, что задал глупый вопрос. Окружающие дружно грохнули со смеху, и он тоже заулыбался глуповатой улыбкой.
Как бы там ни было, в душе Чжан Жэньцай смутно чувствовал, что под этой землей сокрыто еще куда больше странных и неведомых тайн...

Комментарии

Загрузка...