Место службы группы Чжана Жэньцая располагалось среди горных хребтов и крутых вершин на стыке северо-западной и юго-восточной частей, в северной части юго-восточного горного массива, граничащей с клиникой провинции Цзяннань. Примерно в двухстах с лишним ли от его родного Цзяньаньчэна находилось место под названием Деревня Лун, где и разместился лагерь их отряда. Однако, когда они действительно ступили на эту землю, их ждал неожиданный сюрприз: оказалось, что в так называемой Деревне Лун нет ни единого жилого дома, а виднеются лишь ряды новеньких, одиноких армейских бараков. Подумать только, когда-то в незапамятные времена это, возможно, была процветающая деревня, от которой теперь остались лишь разрушенные стены да развалины, безмолвно повествующие о превратностях времени.
Ван Бин, высокий парень с севера, обладал крепким телосложением, резкими чертами лица и пронзительным, как у ястреба, взглядом. Одетый в военную форму, прямой и статный, как сосна, он двигался уверенно и твердо, проявляя присущую военным стойкость и дисциплину. Характером он обладал открытым и прямым, действовал решительно и стремительно, сочетая в себе горячий нрав и чувство ответственности северянина. Несмотря на армейскую службу, он не был чужд чувства юмора и то и дело заражал товарищей своим оптимизмом, за что все его очень любили. Верный долгу и бесстрашный перед лицом трудностей, он являл собой яркий образ и железно-кровный дух солдат нового времени.
Один из ехавших в машине высоких северян по имени Ван Бин быстро сошёлся с Даданем. Этот северянин отличался крепким телосложением, резкими чертами лица и пронзительным, как у ястреба, взглядом. Одетый в военную форму, прямой и статный, как сосна, он излучал свойственную военным стойкость; характером он обладал открытым и прямым, действовал решительно и стремительно, сочетая в себе горячий нрав и чувство ответственности северянина. Несмотря на тяготы армейской службы, он не терял чувства юмора, и в каждом его слове сквозил оптимизм.
Неизвестно почему этот уроженец севера оказался вместе с Чжаном Жэньцаем в пути из Цзяньаньчэна на службу в Деревню Лун — об этом станет известно позже.
От Ван Бина Чжан Жэньцай узнал то, что рассказывали сотрудники призывного пункта.
Оказывается, эта на первый взгляд заброшенная Деревня Лун в прошлом была важнейшим транспортным узлом и некогда служила крупной почтовой станцией, через которую проходили торговцы и доставлялись вести с севера и юга.
Шли слухи, что Деревня Лун, устроившись в северной оконечности юго-восточного горного массива, перекрывала важнейший проход на стыке двух провинций и с древних времён считалась стратегическим транспортным пунктом, связывающим Юго-Восток и Цзяннань. Еще в эпоху династий Тан и Сун, с расцветом Морского Шелкового пути, Деревня Лун благодаря своему уникальному географическомуположению превратилась в важный перевалочный пункт сухопутной и морской торговли. Караваны тянулись нескончаемым потоком с юга на север и обратно, здесь сходились и обменивались всевозможные товары: шелк, фарфор, чай. Какое-то время в Деревне Лун яблоку было негде упасть от телег и лошадей, рядышком стояли многочисленные лавки, а в постоялых дворах и тавернах кипела жизнь — вокруг царила атмосфера процветания.
Почтовая станция в Деревне Лун в те времена обладала развитой инфраструктурой и грандиозными масштабами: здесь были не только постоялые дворы для отдыха и ночлега путников, но также конюшни, склады и прочие вспомогательные сооружения, обеспечивавшие сохранность и перевалку грузов. Императорский двор назначил сюда специальных чиновников, отвечавших за приём проезжавших должностных лиц, доставку депеш и поддержание порядка. К тому же при станции действовал почтовый пикет, предназначенный для пересылки официальных правительственных бумаг и частных писем, что колоссально способствовало обмену новостями и связи между севером и югом.
Однако мир непостоянен: сменялись династии, менялось общество, и процветание Деревни Лун не могло длиться вечно. В конце эпохи Южная Сун монгольская конница двинулась на юг, пламя войны охватило Цзяннань, и почтовая станция в Деревне Лун неминуемо подверглась удару. Военные лихолетья привели к разрыву торговых путей, функции станции резко сократились, некогда оживленный рынок постепенно зачах, а шумные улицы опустели. К моменту наступления династии Мин, хотя общественный порядок постепенно восстанавливался, из-за подъема морских перевозок и перестройки сухопутных маршрутов географические преимущества Деревни Лун сошли на нет, а её роль была вытеснена другими новыми транспортными узлами.
В Новое время с развитием железных и автомобильных дорог традиционная система почтовых станций постепенно канула в лету. Деревня Лун утратила статус транспортного узла, её торговая деятельность увядала изо дня в день, жители разъезжались, и некогда процветавшая станция в конце концов превратилась в пустынную глушь. Ныне от неё остались лишь обрушенные стены, следы древних дорог да затерянные в горах старинные могилы, которые молчаливо повествуют о славной, но столь недолгой истории Деревни Лун.
Хотя Деревня Лун давно уже не блистала прежним великолепием, сыгранная ею в истории роль и заключенные в ней богатые культурные пласты несомненно придавали этому месту особое очарование. Быть может, именно поэтому их партия новобранцев была направлена сюда охранять эти некогда процветавшие земли. В грядущие годы на руинах бывшей почтовой станции они напишут собственную армейскую главу, вдохнув новую жизнь в этот безмолвный край.
За болтовней время пролетело быстро, и поезд прибыл на конечную станцию.
Затем новобранцев усадили в грузовики марки Цзэфан, предназначенные для встречи пополнения. Чжан Жэньцай с детских лет не выносил духоты и предпочитал продуваемые ветром места, поэтому без колебаний выбрал себе место в самом кузове, у заднего борта. Кто бы мог подумать, что у Даданя окажутся такие же пристрастия и он тоже решит сесть сзади.
В этот момент на душе у Чжана Жэньцая бушевали волны, и он никак не мог успокоиться. Перед отъездом из дома его голова была полна самых прекрасных мечтаний об армейской жизни, однако по мере приближения к цели на сердце стало скрести кошки — появилось какое-то невыразимое ощущение, и чем ближе они подбирались к пункту назначения, тем сильнее оно нарастало.
По сравнению с ним настроение Даданя было совершенно иным. Всю дорогу тот просто сиял от радости: то он принимался указывать на раскидистые деревья у обочины дороги и восхищаться: Погляди, какое высокое дерево, ветки и листья раскинулись, словно зеленый зонт, то тыкал пальцем в чистый ручей, бегущий по горному ущелью, и заявлял: Эта вода наверняка сладкая и освежающая, в ней точно водится полно жирной рыбы. Его рот не закрывался ни на секунду, он испытывал живой интерес и детское любопытство к проплывавшим мимо пейзажам.
Ван Бин, как и Дадань, трещал без умолку, вовсю болтая с Дашей. И это неудивительно: в конце концов, будучи северянином, он впервые лицезрел всю прелесть южных гор и вод, так что подобная реакция была вполне естественной. Если бы кто-то впервые повёз его, Чжана Жэньцая, смотреть северные степи, пустыни или снега, он бы, пожалуй, восторгался точно так же.
Ван Бин то и дело звал Чжана Жэньцая полюбоваться видами за окном, а тот мысленно горько усмехался: да он же коренной горец, с малолетства возившийся в этих горах и реках, и местным пейзажам давно не удивлялся. Разве что море могло бы вызвать у него какой-то интерес.
Дело было вовсе не в том, что он не любил горы — напротив, он страстно любил родные горы, взрастившие его, просто в эту минуту в его сердце поднялась какая-то беспричинная меланхолия. Быть может, всё дело было в том, что он впервые отправился так далеко от дома и остался один, отчего сделался чрезмерно сентиментальным.
Вскоре грузовик свернул на ухабистую, раскисшую от грязи горную дорогу, и его затрясло так сильно, что Чжан Жэньцай решил отбросить тревоги и присоединиться к Даданю, принявшись разглядывать пейзажи за окном — всяко лучше, чем позволять тряске в кузове вытрясти из него душу.
И стоило ему взглянуть повнимательнее, как он действительно кое-что заметил.
Чжан Жэньцай с изумлением обнаружил среди бескрайней цепи холмов древнее погребение огромных размеров, которое, подобно погруженному в сон древнему владыке, безмолвно хранило свои давние тайны.
Опираясь на постулаты геомантии из Формулы Вселенной Ищущего Холмы, он принялся тщательно изучать рельеф местности и фэншуй-структуру, на которую опиралось это захоронение.
Гора, где покоился древний склеп, вздымалась горделиво и круто, напоминая свернувшегося дракона, что в точности перекликалось со строками из Формулы Вселенной Ищущего Холмы: Ищешь дракона и точки-лунки, глядя на созвездия, укрываешь ветер и ловишь воду, отыскивая небесный пик. Горные хребты тянулись грядой, главная вершина возвышалась величественно, словно драконий хребет, а склоны по обе стороны извивались подобно драконьим лапам, образуя естественную защиту, что полностью отвечало учению о драконьих жилах. Макушку горы окутывали облака и туманы, походя на парящего в облачном море дракона, что символизировало мощь энергии фэншуй в этом месте — ничто не могло сравниться с такой обителью.
Место для могилы было выбрано искусно: она располагалась ровно на склоне горы, повторяя её изгибы, что соотносилось со словами из Формулы Вселенной Ищущего Холмы: Желаешь отыскать истинного дракона — узри его подлинный облик, инь и ян в диаграммах хранятся в груди. Местность здесь была ровной и просторной, с великолепным обзором, а со всех сторон горы замыкали кольцо, образуя чашу, собирающую ци — в точности воплощая секрет укрытия ветра и обретения воды. Особое внимание привлекал горный ручей, журчавший перед гробницей: его чистая, изгибающаяся вода огибала склон подобно нефритовому поясу, являя собой классический образ воды, обвивающей с любовью. Это предвещало великолепный фэншуй-уклад, суливший благословения грядущим поколениям.
Могила была ориентирована строго с севера на юг, спиной опираясь на главную вершину, лицом обращаясь к воде, а спереди имея холм-аань, что гармонично сочеталось с принципом из Формулы Вселенной Ищущего Холмы: Глаза рыб инь и ян распознают фэншуй, а компас багуа держится в руке. У входа в склеп возвышались два древних дерева, зеленеющих густыми кронами, словно стражники-дракон и тигр. Это одновременно соответствовало правилу фэншуй о слева — зелёный дракон, справа — белый тигр и выполняло роль защиты от ветров и злых духов. На открытой площадке перед могилой одиноко стоял гигантский валун, напоминавший придворную дощечку для докладов — точно сановник, явившийся на поклон к монарху, что намекало на высокое положение хозяина гробницы и сулило его потомкам чиновничью карьеру.
Однако окружение гробницы таило в себе и нотку зловещей таинственности. На западной скале одиноко белело сухое дерево с иссохшими ветвями, изогнутыми наподобие демонических когтей, резко контрастируя с буйной зеленью вокруг и будто предупреждая, что склеп таит в себе смертельную опасность. А над крышей могилы кружился ворон, издавая пронзительные, жуткие крики, от которых кровь стыла в жилах. Все эти аномалии полностью совпадали с предостережениями из Формулы Вселенной Ищущего Холмы: Земля, где спрятаны тела, порождает зомби, а запечатанный железом гроб не подпускай близко, намекая на то, что это древнее захоронение далеко не так просто, как кажется на первый взгляд, и внутри могут таиться неведомые опасности и тайны.
Короче говоря, эта гробница располагалась в окружении гор и вод, обладала превосходным фэншуй, но при этом несла в себе долю мистики и зловещих предзнаменований, пробуждая неуемное любопытство и желание раскрыть скрытые в ней тайны. Соединив увиденное с техниками геомантии из Формулы Вселенной Ищущего Холмы, можно было заключить, что данное древнее захоронение, несомненно, являлось сокровищницей фэншуй, представляющей огромный интерес для исследований, но в то же время оно было до отказа наполнено неизвестными загадками и рисками.
Поэтому Чжан Жэньцай выпалил Даданю: Это же истинное место укрытия ветра и обретения воды, в горах непременно скрывается огромная гробница.
Все вокруг замерли в изумлении...

Комментарии

Загрузка...