В тот год, когда он оконил неполную среднюю школу, родители Чжан Жэньцая, глядя на то, как он целыми днями слоняется без дела, до смерти боясь, что он и дальше продолжит валять дураку, попросили старого друга о помощи и устроили ему путь-дорогу — пойти в армию.
Они протянули Чжан Жэньцаю на выбор три варианта: либо отправиться инженерными войсками в родные юго-восточные края, либо поехать на юго-запад поднимать целинные земли, либо встроиться в Синьцзянский производственно-строительный корпус на северо-западе.
Чжан Жэньцай размышлял над этим несколько дней, прекрасно понимая в душе, что порой правильный выбор дороги гораздо важнее упрямого битья головой о стену. Это вовсе не означало, что у него не хватает воли, что он боится трудностей или не желает откликаться на призыв государства и бороться в самых суровых местах. Просто когда перед глазами одновременно лежат несколько вариантов, человек всегда выберет тот, который кажется наиболее по сердцу — это человеческая природа и людские обычаи. К тому же юго-восток был местом, где он родился и вырос, и возможность вернуться на малую родину для участия в инженерном строительстве считалась как проявлением благодарности, так и верностью собственным истокам.
В день отъезда из дома Чжан Цзяньго специально подарил Чжан Жэньцаю новенький толстый блокнот, на форзаце которого размашистым почерком выписал строки из стихотворения Ли Хэ эпохи Тан: «Отчего бы мужу не носить ууский меч, чтобы завладеть пятьюдесятью областями пограничных застав; прошу тебя, поднимись ненадолго в Башню Возвышения Дымки, какой ученый муж не станет обладателем десяти тысяч дворов?»
Таковы были его ожидания от Чжан Жэньцая — он надеялся, что тот вырастет полезным для общества и государства человеком. Чжан Жэньцай думал, что это наверняка и есть те чаяния и большие надежды, которые возлагал на него дед по материнской линии Е Цюкуй. В тот момент перед его мысленным взором возникло доброе лицо деда, а в ушах зазвучали его наставления из детских лет, и те прекрасные дни, проведенные с дедом, казались происходящими прямо вчера.
Вместе с ними отправлялся парень примерно такого же возраста по имени У Ди. В средней школе они учились в одном классе, постоянно баловались и хулиганили, а его семья была самыми настоящими потомками маньчжурского Желтого знамени с каймой. Предки служили в императорском Мануфактурном ведомстве при династии Цин, а позже дед даже открыл антикварную лавку на Люличане и разбирался в антиквариате, картинах и каллиграфии просто превосходно. К сожалению, из-за семейных перипетий его родителей сослали на ферму в Цзяньаньчэн, и он вместе с ними продолжил учебу там же.
Этот парень полностью оправдывал свое имя: смелости в нем было хоть отбавляй, любопытство — как у кошки, он просто обожал строить милые мордашки и чудить, а от его чистейшего пекинского говорка становилось невероятно тепло на душе. Все обычно звали его У Дадань или просто Дадань.
Если заводить речь об этом прозвище Дадань, то с ним связана одна небольшая история.
Тогда Даданю было всего около десяти лет, и он был настоящим маленьким проказником — в школе шумно было везде, где он появлялся. Однажды классный руководитель стремительно промчался мимо на велосипеде, и неведомо какая жилка в голове у паренька тогда замкнула: подгадав момент, он сунул маленькую деревянную палочку прямо в переднее колесо едущего велосипеда. Раздался резкий скрип, велосипед наотмашь замер на месте, классный руководитель вместе с двухколесным другом полетели носом в землю, транспорт пришел в негодность, да и сам учитель отделался нешуточными ушибами. Взбешенный классный руководитель схватил хулигана за ухо и потащил домой жаловаться.
Его отец, услышав об этом, не говоря ни слова, схватил стоявший за дверью бамбуковый веник, вытащил ту самую до блеска отполированную палочку и включил режим родительского наказания по принципу «три дня маленькой порки, два дня большой». Отец гонял Даданя по всему двору, пока тот, не найдя иного выхода, не пустился в бега!
В тот вечер тусклый лунный свет пробивался сквозь дымку, леденящий ночной ветер свистел в вышине, а весь Цзяньаньчэн был окутан плотной пеленой тишины. Дадань не вернулся домой вовремя, и это страшно встревожило его родных. Объятые ужасом, они метались повсюду, расспрашивая соседей на улочках, в парках и даже у его дружков-собутыльников. Однако время шло секунда за секундой, ночь сгущалась, а от Даданя не было ни слуху ни духу.
Лишь глубокой ночью, когда обезумевшая от страха семья уже сбилась с ног, кто-то обнаружил следы Даданя в глухом заброшенном месте на окраине города. То было уединенное кладбище, мрачное, таинственное и полное жутких загадок. Земля поросла густой травой, покосившиеся полуразрушенные надгробия стояли рядами, а стертые временем надписи на камнях казались шепотом далеких историй. Озаренное луной кладбище выглядело еще более зловещим и жутким, а изредка доносившиеся крики ночных птиц и лай собак из далекой деревни заставляли кровь стынуть в жилах. Воздух был пропитан сыростью земли, запахом прелой листвы и каким-то невыразимо холодным духом, проникавшим сквозь одежду прямо до костей.
И посреди всей этой обстановки Дадань преспокойно лежал в пустом гробу, тихонько посапывая и погруженный в самый сладкий сон. Его появление создавало разительный контраст с окружающим пейзажем, и в подобной ситуации дерзости парня действительно не было предела. Родные, увидев такое, испытали одновременно изумление и смех сквозь слезы — оставалось лишь радоваться, что он цел и невредим, после чего они поспешно разбудили его и привели домой.
Уже после призыва в армию, как-то раз вспоминая в разговоре с Даданем это прошлое, я с улыбкой спросил, и он объяснил: Я тогда подумал, что натворил таких дел, что дома меня наверняка ждет суровая трепка. Решил, что лучше переждать бурю, а на следующее утро пойти повиндиться — глядишь, отцовский гнев и утихнет. Но вспомнил старую поговорку: лучше ночевать на заброшенной могиле, чем ночевать в древнем храме; мол, заброшенная могила хоть и мрачная, но в ней все-таки нет ничего зловещего, а храм вроде бы безопасен, да только заведись там какая нечисть — и жди беды. Ну как, скажите, разве не странные мысли?
Выслушав его, мы все дружно рассмеялись. Ну и хитрец этот Дадань, горазд же изворачиваться — умудрился подвести целую теорию под побег от родительского наказания. Впрочем, этот случай лишь подтвердил, что прозвище У Дадань дано ему вовсе не зря: спать с безмятежным видом в пустом гробу на заброшенном кладбище — такой отвагой и впрямь обладает далеко не каждый. Это давнее происшествие впоследствии стало темой для шуток в часы отдыха, а также превратилось в одну из ярких страниц легендарной биографии Даданя.
Я с любопытством спросил Даданя:
— Ты ведь тоже пошел в армию добровольно?
Он скривил губы и ответил:
— Ой, да какое там у меня было желание, меня батя силой заставил. Все твердил, что армия — это лучшее место для закалки людей, и заводил шарманку про то, как закалялась сталь, у меня от этих речей уже мозоли на ушах появились. Но если подумать хорошенько, сколько с древних времен героев и великих воительниц вышло из армейских лагерей, прежде чем они добились успеха.
Чжан Жэньцай подумал про себя: вероятно, родители отправляли его в армию с теми же соображениями.
Вечером накануне отъезда он очень хотел найти возможность искренне поговорить с родителями по душам. Вспоминая прошедшие годы, он понимал, что вечно доставлял дома хлопоты и заставлял стариков переживать, но так и не собрался посидеть с ними и нормально поговорить. Нынешний отъезд как раз предоставлял отличный шанс высказать родителям все, что на душе. Однако, подойдя к двери их спальни, он заметил, что свет там уже погашен — должно быть, они уже заснули. Он тихо вздохнул и вернулся в свою комнату собирать вещи.
Укладывая багаж, он хотел захватить с собой что-нибудь на память, чтобы это служило утешением в тоске по дому. Поразмыслив над тем и над седим, он в конце концов выбрал Канон Вселенной Ищущих Горы и нефритовый кулон с вырезанным на нем иероглифом Цю. Листая в свободные минуты страницы канона и перебирая пальцами прохладный нефрит, он чувствовал себя так, будто ведет беседу с далеким домом.
На следующий день он ступил на поезд, шедший на юг. Многих новобранцев провожали родители, сцена получалась одновременно трогательной и печальной. Мать хотела поехать с ним на вокзал, но отец остановил ее и с легкой строгостью произнес:
— Сын вырос, должен научиться справляться сам и нечего вечно зависеть от родителей.
На самом деле он знал, что отец просто боялся: мать не сможет сдержать слез, глядя на удаляющуюся фигуру сына, ведь тот с самого детства никуда из дома не отлучался и даже пределы Цзяньаньчэна прежде не покидал.
В тот миг, когда поезд тронулся, на сердце у Чжан Жэньцая колыхнулась целая буря чувств, и он наспех написал прощальное письмо, попросив товарищей из призывного пункта передать его родителям. Содержание послания он уже толком не помнил, но последнюю фразу запечатлел в памяти отчетливо — это были строки из популярного стихотворения Переделанное стихотворение в подарок отцу: Преисполненный решимости, дитя покидает родные края, не прославившись в учебе — не вернется назад; к чему костям покоиться на родине предков, вокруг — зеленые холмы, где ни окажись. Это служило одновременно и выражением твердой решимости перед родителями, и напутствием для самого себя, напоминавшим, что где бы он ни находился, необходимо сохранять твердую веру и идти вперед без страха и сомнений.

Комментарии

Загрузка...