Призраки обладают особой чувствительностью к своим родным, жившим при жизни, так что, возможно, моя догадка верна.
Мертвая баба остановилась между двумя каменными саркофагами, огляделась по сторонам, а затем с силой ударила обеими ладонями по крышкам гробов. Раздался двойной грохот — тяжелые каменные плиты рухнули на пол, и из саркофагов хлынул густой черный туман, от которого веяло чем-то зловещим и свирепым.
— Плохо дело! Назад! — вскрикнул дядя Мэн, хватая меня за плечо и увлекая к выходу из каменной комнаты.
Мертвая баба не успела среагировать и тут же утонула в стремительно расползающемся черном мареве.
Дядя Мэн выхватил из сумки восемь деревянных табличек, на которых были вырезаны иероглифы: Цянь, Кань, Гэнь, Чжэнь, Сюнь, Ли, Кунь, Дуй — символы восьми триграмм. Он расставил их вокруг нас согласно сторонам света, быстро сложил пальцы в мудру и прошептал заклинание. Таблички слегка завибрировали, и вокруг нас возник невидимый барьер, не пропускающий черный туман.
— Дядя Мэн, что это за дым? — испуганно спросил я.
— Туман трупного дурмана. Он способен свести с ума и живого, и призрака, заставив их блуждать в иллюзиях, из которых нет выхода, — нахмурившись, ответил он.
— Откуда он взялся?
— Вероятно, тела в саркофагах были особым образом подготовлены. В герметичных гробах такой туман образуется сам собой, и стоит их открыть, как он вырывается наружу.
В этот момент вся комната, кроме пространства внутри защитного круга, была заполнена чернотой. Фигуру мертвой бабы разглядеть было невозможно. У меня внутри все сжалось от тревоги: если этот дурман опасен даже для духов, то ей там сейчас приходится ох как несладко.
Вдруг из темноты послышались шаги. Я было решил, что это она, но звуков было слишком много — шаги принадлежали как минимум троим! Вскоре в черном мареве смутно проступили три силуэта, и, судя по всему, они были настроены враждебно.
Я похолодел, подумав о саркофагах. Неужели мертвецы выбрались наружу?
— Дядя Мэн, что делать? — поспешно спросил я.
— Сначала нужно разогнать этот дурман, — ответил он глухо.
Он достал из сумки три желтых талисмана, зажал их между пальцами левой руки, а правой начал вычерчивать в воздухе сложные жесты, громко произнося:
— Небо и Земля — естество, скверна да рассеется.
В пустоте пещеры — тайна, сияние изначальное.
Восемь сторон — мощь божественная, верните мне ясность.
Приказом Линбао, девять небес оповещаю.
Цяньлодана, пещера Ган — великая тайна.
Разя демонов, связывая зло, спасаю тысячи людей!
Как только заклинание стихло, талисманы вспыхнули сами собой, сорвались с его пальцев и влетели в гущу черного тумана. В следующее мгновение весь дым в помещении втянулся в эти горящие бумажки, и вместе с ними, превратившись в пепел, окончательно исчез. Это было Божественное заклинание очищения мира, специально предназначенное для борьбы с подобной скверной.
Когда туман рассеялся, мы увидели три фигуры. Одной из них была мертвая баба — ее взгляд был затуманен, она двигалась к нам словно на автопилоте. А когда я разглядел двух других, у меня перехватило дыхание: это были высохшие мумии!
*Писк-писк-писк...*
Позади нас послышался шум: приближалась стая кровавых крыс-призраков! Они решили вернуться.
— Не паникуй, быстро рассыпь вокруг порошок скрытности! — дядя Мэн протянул мне бумажный сверток.
Похоже, деревянные таблички на крыс не действовали. Я быстро рассыпал порошок по периметру, как делал до этого. Не успел я закончить, как из темноты вывалилась черная волна крыс. Меня прошиб холодный пот.
— Дядя Мэн! Мертвая баба заняла тело Чэнь Но, и сейчас она вне круга! Если крысы доберутся до нее, они обглодают тело до костей!
Дядя Мэн изменился в лице, взглянул на мертвую бабу и, выхватив связку медных монет, сплел из них подобие меча. В этот критический момент он бросился вперед.
Мертвая баба и две мумии тут же набросились на него. Дядя Мэн вытащил желтый талисман, насадил его на монеты, сложил мудру и, взмахнув мечом, ударил по мумиям. Талисман вспыхнул, превратившись в огненный шар, который опалил тварей. Те взвыли от боли — звук был такой, что кровь стыла в жилах — и отступили.
Мумии отступили, но мертвая баба взмыла в воздух и ударила дядю Мэна ногой. Тот успел выставить меч, блокируя удар. Мощный толчок отбросил ее назад, и она с глухим звуком рухнула на пол. Однако она тут же поднялась и снова бросилась в атаку. На этот раз дядя Мэн перехватил ее за лодыжку и крикнул мне:
— Выдерни одну табличку!
Я замер, не понимая зачем, но тут же догадался: он швырнул ее в мою сторону, пытаясь загнать внутрь защитного круга, чтобы сила табличек подавила ее.
Времени на раздумья не было. Я выдернул табличку, и в ту же секунду мертвая баба сбила меня с ног. Она не пострадала, а вот я чуть не рассыпался на куски от удара об пол. Она тут же вцепилась мне в горло и потянулась губами к моим — я похолодел, поняв, что она пытается выпить мою жизненную силу!
К счастью, подоспел дядя Мэн. Он вернул табличку на место и припечатал бабу желтым талисманом. Та с воплем отлетела назад, ударилась о невидимый барьер и упала внутри круга.
Я сидел, хватая ртом воздух и с опаской поглядывая на нее. Одурманенная трупным дымом, она не узнавала меня и действовала лишь на инстинктах призрака.
В этот момент в комнату хлынула стая крыс, заполнив собой весь пол. Я думал, что мумии, которые дядя Мэн только что отбросил, будут съедены, но крысы их даже не заметили. Не обратили они внимания и на нас, пронесясь мимо в левую дверь.
Мертвая баба холодно смотрела на нас, источая злобу.
— Дядя Мэн, как избавить ее от этого дурмана? — спросил я.
— Она призрак, обычные методы очищения тут не помогут, я бессилен, — ответил он.
— Что же делать?
— Нужно сильное потрясение, чтобы привести ее в чувство.
— Какое потрясение?
Не успел я договорить, как дядя Мэн схватил меня за шиворот и с силой толкнул прямо на мертвую бабу. Я не успел среагировать, врезался в нее и машинально обнял, а мои губы случайно прижались к ее губам!
Никакой романтики я не почувствовал — лишь ужас от того, что сейчас она выпьет мою душу. Я поспешно отпрянул, но заметил, что она застыла на месте. Туман в ее глазах постепенно рассеивался, сменяясь привычным ледяным взглядом.
Что произошло?
— На твоей шее след ее проклятия, — пояснил дядя Мэн. — В тот момент она инстинктивно вытянула из тебя крупицу жизненной силы. А в твоей энергии содержалась ее же собственная застарелая обида, которая и развеяла дурман трупного яда.
Вот оно что. Но то, что он без предупреждения швырнул меня на нее, я ему еще припомню.
Очнувшись, мертвая баба не стала нападать, а перевела взгляд на мумии. В ее глазах читалась глубокая скорбь. Похоже, это были ее родители, которых Го Цзяхэ подверг такой жуткой пытке.
Сейчас они лежали на полу, обгоревшие и дымящиеся, израненные. Но я нутром чувствовал, что так просто с ними не покончено.
И действительно, в следующее мгновение произошло нечто ужасающее. Две иссохшие мумии одновременно издали вопль, и на глазах у нас их тела начали наливаться плотью, принимая человеческий облик. Перед нами стояли обычные мужчина и женщина средних лет.

Комментарии

Загрузка...