Меня внезапно забросило в незнакомый мир.
Приходилось пресмыкаться на дне и отчаянно бороться за выживание. Но прошло совсем немного времени, и я догадался, к какому «жанру» относится этот мир.
Здесь подозрительно высок уровень преступности. Детективов уважают и ценят донельзя странным образом. В газетах изо дня в день печатают жуткие, едва ли укладывающиеся в голове происшествия. И главное — преступники здесь выглядят как чёрные силуэты.
Жанр этого мира — детектив.
Чтобы выжить и пробиться в этом похожем на детективную манхву мире, я стал детективом.
— Дорогой, что этот человек вообще несёт? Какой ещё я преступник?
Чёрная тень шевелила ртом.
В моих глазах это выглядело жутковато и дико, но мужчина в кепке отреагировал на слова жены совершенно спокойно.
— Не обращай внимания. Он просто бредит.
— А ведь я звал его, думая, что это великий сыщик, а он обыкновенный помешанный, возомнивший себя детективом. И дедуктивные способности у него ни к чёрту.
— Понимаю, вам сложно в это поверить.
Стараясь говорить как можно спокойнее, но с твёрдостью в голосе, произнёс я:
— Однако, как ни жаль, в этой краже виновна ваша жена.
— Так, хорош нести чушь и убирайся отсюда, пока цел. Ты ведь даже со своей тростью толком управляться не умеешь.
Пренебрежительный тон клиента ни капли меня не смутил. Теперь, когда я воочию узрел преступника, у меня была полная уверенность в собственной правоте.
— Вы ведь и сами уже о многом догадываетесь.
На моё утверждение мужчина в кепке замер.
— Неужели вы и вправду не замечали, что ваша жена, делившая с вами одно ложе, замышляла неладное?
— ......
— Дорогой? Ты что же, и вправду сомневаешься во мне?
Голос чёрной тени стал резким.
Я поспешно вмешался:
— Я вовсе не призываю вас принимать решения прямо сейчас. Покажите мне место преступления и расскажите, как всё было. А я взамен открою вам правду.
— Дорогой!
— ...Эвелин, разумеется, я в тебе не сомневаюсь.
Засуетившись, мужчина принялся оправдываться:
— Но раз уж мы привели детектива, давай хотя бы послушаем, что этот чудак скажет.
Скри-и-ип!
Закрытая дверь отворилась, и грязные следы, обрывавшиеся у порога спальни, продолжились дальше.
— Смотри. Вот место преступления. Как видишь, сейф настежь открыт.
И правда, небольшой сейф у супружеской кровати зиял пустым нутром.
— Многого я не видел. Вернулся с работы домой — а тут такое. Я тут же заорал, и как раз в этот момент жена, возвращавшаяся с прогулки, крикнула снаружи, что случилось. Я ответил, что нас обокрали, и она мигом вбежала в дом, а вскоре подтянулись и соседи, услышавшие шум. Кто-то из них рассказал мне про детектива, что прибыл в нашу деревню вчера. Вот я и пошёл за тобой, вот и всё.
— Соседи?
— Узнав о краже, все тут же сбежались толпой.
— По дороге я не встретил ни души. Где же сейчас эти люди?
Чёрная тень снова зашевелилась.
— Мало ли, вдруг обворовали и другие дома. Все разошлись проверить, всё ли на месте.
— Эту смуту затеяли вы, верно? Вам нужно было увести людей с места преступления.
— Ха, с чего это вы упорно пытаетесь сделать преступником меня?
Тень раздражённо затрепетала, словно оскорбилась.
— У вас вообще есть хоть какие-то доказательства?
Доказательства... да этот облик перед моими глазами был самым неоспоримым доказательством.
«Правда, стоит мне ляпнуть такое вслух, меня тут же упекут в психушку».
Предъявить доказательства, видимые лишь мне одному, было нельзя, поэтому оставалось только подвести окружающих к тем же выводам, к каким пришёл я сам.
Иными словами:
«Преступник всё равно определён заранее, так что мне остаётся только давить на неё по всем фронтам».
— Хорошо. Давайте разберём всё по полочкам, сударыня. Прежде всего...
Я указал на тот момент, который показался мне самым подозрительным из всего услышанного.
— С чего это вы вообще объявились именно в тот момент?
— Что?
— Клиент обнаружил кражу сразу же по возвращении с работы. Верно?
— А? Э-э, да. Я увидел, что дверца сейфа открыта, и сразу понял, что нас обокрали.
— И тогда вы закричали, а ваша жена отозвалась снаружи.
Слова не сходились.
— Этот дом стоит в самом конце тупика. Никаких других дорог здесь нет, так почему же жены не было видно за всё время вашего пути с работы, а стоило вам переступить порог, как она объявилась где-то на улице? Откуда вы вообще взялись?
Жена была воровкой.
А раз так, жена лжёт.
«Наверняка она с самого начала была дома».
Разве не странно заявлять о краже в доме, где человек находился всё это время? Вот ей и пришлось притворяться, будто она только что вернулась с прогулки.
— И то верно, с чего это я не заметил Эвелин?
— Помилуйте! Дорогой, что тут вообще странного? — вмешалась преступница.
— Ты. Войдя в дом, сразу открыл дверь в хозяйскую спальню?
— А? Э-э. Ну да, открыл?
— И даже не разулся?
— Ну, не то чтобы совсем...
— На улице шёл дождь, так что у тебя наверняка был зонт. Разве ты не сложил его? Не повесил пальто на вешалку, а шляпу на крючок?
— Ну... точного времени не припомню, но вряд ли я стал бы пренебрегать этим.
— Вот именно. Ты делаешь это на автомате, даже не запоминая, а на такие мелочи уходит куда больше времени, чем кажется. Пока ты возился с этим, я спешно шла к дому. Конечно, на улице дождь, так что мне пришлось прибавить шагу. И что странного в том, что я подошла к дому как раз в тот момент, когда ты отворил дверь в спальню?
— Если подумать, и правда.
Клиент кивнул.
Но пока передо мной маячил этот чёрный силуэт, ни на какие подобные уговоры я поддаваться не собирался.
— С чего вы взяли, что он открыл дверь в спальню?
— Что?
— Муж сказал: «Вернувшись с работы, я сразу обнаружил пропажу». С чего вы решили, что о краже можно было узнать, только предварительно открыв дверь?
— Ну, это же очевидно! Сейф в спальне, значит, он открыл дверь в спальню и обнаружил пропажу.
— Но ведь дверца сейфа, со слов вашего мужа, была распахнута? Если сейф открыт, разве не естественнее предположить, что дверь в спальню тоже была открыта?
Дом был на редкость маленьким и с простым устройством.
Будь дверь в спальню распахнута, пропажу можно было бы заметить, едва переступив порог дома.
Если исходить из рассказа мужчины в кепке, разве не такой расклад напрашивался сам собой?
«В общем-то, когда я услышал его рассказ, в голове у меня нарисовалась именно такая картина».
— Э... вообще-то, пропажу я обнаружил уже после того, как вошёл в спальню, — робко подал голос молчавший до этого мужчина. — Дверь в спальню была закрыта, когда я пришёл.
— Вот как? Как любопытно. Сам я до этого не додумался, пока вы не подсказали. Откуда же ваша супруга заранее об этом знала?
А жена совершенно точно указала на деталь, о которой в показаниях не упоминалось, но которая соответствовала реальному положению дел. Как ей это удалось?
«Да потому что она и есть преступница».
На мои слова с оттенком подозрения чёрная тень бурно отреагировала:
— Хватит! Мало ли о чём можно подумать наугад! Это же такая мелочь! Разве гоже человеку, называющему себя детективом, цепляться к подобным пустякам? Мелочно как-то!
Цепляться к оговоркам, говоришь.
«И то верно».
Я и сам это прекрасно понимал. Пускай в словах жены и таилась незначительная погрешность, назвать это решающей уликой — да что там, даже просто подозрительным обстоятельством — было нельзя.
«Но что поделать, раз у меня не получается нормально вести расследование».
Раз уж провести толковое расследование я не мог, оставалось только цепляться за всё подряд.
«Да и к тому же преступница-то ты».
Если собеседник виновен, ему поневоле приходится что-то скрывать. И если безостановочно ковырять любую попавшуюся на глаза соринку, рано или поздно правда всё равно выплывет наружу...!
— А, кстати говоря, когда я влетела в дом, муж стоял прямо у двери в спальню. Вот я и подумала, что он открыл её и обнаружил пропажу.
— ......
— Ну как? Всё сходится же. Никаких проблем.
Возразить было и вправду нечего.
«Н-нет, погодите. Странности в её рассказе на этом не кончались!»
Поводов для придирок оставалось ещё вагон и маленькая тележка.
— Ладно, допустим. Но какое удивительное совпадение, не находите?
— Опять что не так?
— То, как именно вы шли домой, со слов вашей супруги.
Путь клиента и его жены домой.
Они двигались на достаточном расстоянии друг от друга, чтобы за всю дорогу ни разу не столкнуться взглядами. И в то же время расстояние было ровно настолько небольшим, что стоило мужу войти в дом и повозиться с мелочами, как жена уже подошла к самому порогу.
— Поразительно, как вам удавалось держать столь ювелирную дистанцию, шагая рядышком.
— Не язвите. Никакое это не совпадение! Если разобраться, результат вполне закономерный.
Чёрная тень вытянула из своего туловища нечто вроде щупальца и прилепила его к руке мужчины в кепке.
«...Они что, за руки держались?»
Для них это, может, и выглядело романтично, но со стороны казалось до скрежета противным. Тень заговорила:
— Я вообще-то планировала вернуться домой до того, как любимый закончит работу. Но он освободился раньше, вот мы и пришли примерно в одно время.
— Муж освободился раньше?

Комментарии

Загрузка...