За эту вылазку Ли Фэн пустил на дно ровно сто двенадцать особей из расы песчаных крыс.
В зависимости от их боевых рангов на его счет капнуло в общей сложности двести девять очков воинской доблести.
Формула расчёта практически не отличалась от системных выкладок, за исключением того, что итоговый результат умножили на десять.
Кроме того, за успешное завершение задания и поимку живьём двадцатисемиуровневого вожака песчаных крыс ему причиталось ещё тридцать премиальных очков.
В сумме набежало двести тридцать девять баллов.
Федеральная табель о рангах делилась на рядовых, младших лейтенантов, лейтенантов, старших лейтенантов, майоров, подполковников, полковников, генерал-майоров, генерал-лейтенантов и генерал-полковников.
Каждое из этих званий, в свою очередь, имело девять градаций-звёзд.
Новобранец, ступивший на военную службу, получал статус рядового без единой звезды.
Сто заработанных очков доблести позволяли подняться до рядового первой степени, а девятьсот превращали бойца в девятизвёздочного рядового.
Тысяча баллов открывала путь к званию младшего лейтенанта с одной звездой, тогда как девять тысяч возносили до девятизвёздочного младшего офицера.
Двигаясь по этой шкале дальше, можно было заметить, что лишь сто миллиардов очков доблести позволяли заслужить одну звезду генерал-полковника, а девятьсот миллиардов являлись абсолютным пределом, возводящим в ранг девятизвёздочного маршала родов войск.
Правда, согласно законам Федерации, над генерал-полковниками возвышалось звание генералиссимуса.
Вот только за более чем двухтысячелетнюю историю существования Федерации этот титул не был присвоен никому.
Причина крылась в чудовищной сложности задачи.
Хотя от девятизвёздочного генерал-полковника до высшей ступени оставалось всего сто миллиардов очков, для людей такого масштаба подобная планка не казалась чем-то абсолютно недостижимым.
Успешное проведение масштабной кампании с разгромом врага в пух и прах вполне могло принести заветные баллы.
Настоящая стена непонимания стояла в залах Совета.
По закону генералиссимус становился верховным главнокомандующим всей армией, получал кресло вице-президента Федерального совета и обладал исключительным правом абсолютного вето на любые военные вопросы.
Стоило какому-нибудь девятизвёздочному полководцу дослужиться до этого звания, как военные обретали политический вес, равный влиянию самого Совета.
Этого верхушка парламента не допустила бы ни при каких обстоятельствах.
Именно поэтому, даже во время тотальных войн, командующими армиями назначали максимум восьмизвёздочных генералов.
А тех, кто дотягивал до девяти звёзд, Совет тут же окружал показным почтением, фактически изолируя от реальной власти.
— Неудивительно, что девяносто девять процентов армейской верхушки вышли из пограничных войск седьмого сектора, а разведывательные крейсеры служат излюбленным пристанищем для авантюристов и отъявленных головорезов, — пробормотал Ли Фэн, погрузившись в мрачные раздумья.
За этот бой он выручил двести тридцать девять очков, разом перепрыгнув от безусого новобранца до двухзвёздочного рядового.
И всё это – спустя каких-то полмесяца после призыва.
В тыловых частях, если не выпадало редкой возможности подавить мятеж, продвижение по службе зависевало исключительно от выслуги лет.
Рядовым полагалось прибавлять по звезде за год, младшим лейтенантам – за три, а лейтенантам – за пять.
Даже обладай человек выдающимися талантами и выбейся он из серой массы, потолком его жизни оставалось звание старшего лейтенанта.
С получением двух звёзд его денежное довольствие подскочило с пяти до семи тысяч.
Впрочем, очки доблести можно было напрямую конвертировать в федеральные кредиты или материальные ценности без ущерба для общего накопительного счёта.
Обменный курс составлял примерно сто кредитов за одно очко.
Двести тридцать девять баллов равнялись почти двадцати трём тысячам федеральных монет.
Прикинув варианты, Ли Фэн решил сперва обзавестись хорошим клинком для ближнего боя.
Собственная шкура и боевая эффективность стоили дороже всего.
Приняв решение, он облачился в запасную форму, сдал пропитанное гарью и кровью обмундирование в ремонт и направился прямиком в тренировочный зал.
Там располагались виртуальные капсулы.
В них можно было подобрать оружие по руке и отточить навыки реального столкновения.
Помещение для тренировок на малом разведывательном крейсере было небольшим: чуть больше пятисот квадратных метров площади при пятиметровых потолках.
По периметру громоздились пятьдесят капсул, медицинские реаниматоры и силовые тренажёры.
В самом центре чертил ровные границы компактный ринг для спаррингов.
Недавняя бойня оставила страшный след.
Из семисот членов экипажа в живых осталась едва ли половина.
Потому из полусотни капсул жужжали и перемигалиевыми огоньками манили лишь с десяток.
Ли Фэн занял свободную установку и скользнул внутрь.
Задав параметры симуляции, выбрав окружение и уровень противника, он подтвердил запуск.
Сознание мгновенно растворилось в цифровой реальности...
Пролетело четыре или пять долгих часов, и лишь когда наручный браслет завибрировал, передавая сигнал о прибытии корабля на военную базу, Ли Фэн прервал тренировку.
Окончательный выбор пал на классический прямой меч.
Умеренная длина.
Никаких хлопот при ношении.
Он бодрой шаговой вернулся в кубрик.
— Мы тебя и ждали!
Едва дверь отворилась, как в глаза бросились Лян Чэнюн и второй боец, Вэй Пэн, развалившиеся на койках с кружками в руках.
— Меня?
Ли Фэн озадаченно приподнял бровь.
Лян Чэнюн расплылся в ухмылке:
— Сводим тебя на планету у базы развеяться на пару дней. Жратва, выпивка и шлюхи – гарантируем, забудешь дорогу обратно!
— Погодите, после этого задания у меня всего две звезды, — напомнил Ли Фэн.
По уставу покидать базу разрешалось исключительно офицерам в чине не ниже младшего лейтенанта, тогда как рядовому составу было строго предписано торчать в казармах или на палубах крейсеров.
Лян Чэнюн хохотнул, подскочил к нему и по-хозяйски закинул тяжёлую руку на плечо:
— Некоторые дурацкие армейские правила созданы для того, чтобы их нарушать.
Запомни главное: мы – костяк разведывательного флота пограничников седьмого сектора, где смертность переваливает за девяносто девять процентов.
Ли Фэн всё ещё выглядел озадаченным.
Вэй Пэн откинулся на подушку и пояснил:
— Отделы военной полиции – это страшилка для тыловых крыс. А вот парней из наших краев, особенно с малых разведчиков, жандармы обходят за километр.
Лян Чэнюн хлопнул Ли Фэна по спине:
— Теперь ты тоже ветеран. Держи хвост пистолетом, веди себя нагло, будь хозяином положения, не позорь наш боевой крейсер NB4444.
Шагай по улицам так, будто земля принадлежит тебе. Прижмут к ногтю – беги к капитану. Если и он не отмажет, за нашими спинами стоят фигуры куда крупнее!
Не смотри, что мы летаем на корыте. Когда-то из нашего экипажа вышел целый генерал-майор.
Да и сейчас за нами приглядывают один полковник, два подполковника и пятнадцать майоров. На каких бы должностях они ни сидели, они – наша крыша.
Ли Фэн с сомнением уточнил:
— И они станут вмешиваться из-за любой мелочи?
Лян Чэнюн кивнул:
— Мелкие стычки разрулит капитан. Ну а если заварится крупная каша – тут уж они покажут себя во всей красе.
Ли Фэн умолк, потеряв дар речи. Воистину, вокруг одни безумцы.
Те, кому посчастливилось выжить на разведчиках и дослужиться до высоких чинов, оставались точно такими же отморозками.
— Верно и обратное. Если кто-то из нас живым унесёт ноги с NB4444, какую бы должность он потом ни занял и к какому бы клану ни примкнул, он всё равно останется частью нашей стаи, — добавил Лян Чэнюн:
— Военные кланы грызутся между собой почище придворных крыс. Во всех этих интригах я и сам толком не разобрался, старый командир лишь краешком приоткрыл завесу.
Главное правило простое: не пытайся усидеть на двух стульях и не будь слишком мягким, но и в крайности не бросайся.
А в остальном – держись тех, кто помогает тебе расти и прикрывает спину.
Ли Фэн молча кивнул.
Мысль, шевельнувшаяся в голове, заставила его задать провокационный вопрос:
— А людей мочить можно?
Оба ветерана вытаращили глаза.
— Ай да щенок! Ученик превзошёл учителя! Только одну заварушку пережил, а уже жаждет крови. Похлеще меня будешь!
Лишь спустя добрую минуту Лян Чэнюн одобрительно поднял большой палец.
Вэй Пэн покривил губы:
— Мочить гражданских – себе дороже. Если только за тобой нет железной правоты и высшего морального права.
Иначе даже наши покровители надорвутся вытаскивать тебя из военных казематов или трибунала.
— Вот оно как...
Ли Фэн разочарованно вздохнул. Выходило, что пустить кого-то в расход ради прибавки к характеристикам можно лишь при столкновении с полными отморозками.
К тому же хлопот не оберешься – всё равно угодишь под арест.
— Ну всё, пошли! Жратва, выпивка и шлюхи за счёт заведения!
Лян Чэнюн и Вэй Пэн принялись торопливо подталкивать его к выходу.
— За счёт заведения?
Ли Фэн растерянно моргнул.
Лян Чэнюн охотно пояснил:
— Чем ближе планета к фронтиру, тем паршивее там с законностью и тем наглее местные бандюки.
А мы – безумцы, выжившие на малых разведывательных кораблях. В армии на нас смотрят как на прокажённых, а в гражданском мире почитают за живых демонов.
Стоит стукнуть кулаком по столу и показать жетон, как хозяин казино тут же выкатывает горы фишек, а в клубе подгоняют лучших девчонок.
Конечно, наглеть и доить одну точку до нитки нельзя – если там начнётся заварушка, от нас ждут помощи. Таковы негласные правила игры.
Ли Фэн всё понял, но интереса не проявил и в итоге решительно отклонил приглашение.
Получив увольнительную, он в глубине души мечтал лишь об одном – съездить домой к семье.
Вот только билеты стоили космических денег.
Увидя его непреклонность, Лян Чэнюн с Вэй Пэном махнули рукой и оставили попытки переубедить товарища.

Комментарии

Загрузка...