Глава 57

Глава 57. Предвидение!Доска для сёги представляет собой строгий квадрат девять на девять — восемьдесят одно поле брани, где три ближних к игроку ряда образуют его неприступный лагерь, а три дальних принадлежат врагу.В начале сражения, до всяких повышений статуса, в бой вступают восемь видов воинов — по двадцать выточенных из дерева фигурок у каждого полководца:Осё и Гёкусё — венценосные короли, величественно ступающие на одну клетку в любом направлении.Ладья — неудержимая боевая колесница, сметающая всё на своем пути по прямым линиям на любое расстояние.Слон — безжалостный убийца, пронзающий вражеские ряды по диагонали.Золотой генерал — верный страж, способный шагнуть куда угодно на одну клетку, но никогда не отступающий по диагонали назад.Серебряный генерал — гибкий рубака, идущий вперед или по косым линиям, но лишенный возможности пятиться прямо или рубить сбоку.Конь — дерзкий наездник, совершающий стремительный прыжок буквой «Г» строго вперед, с легкостью перемахивая через чужие головы.Копье — слепой фанатик, бьющий по прямой вперед на любое расстояние, но не знающий пути назад.Пешка — простой пехотинец, упорно делающий лишь один шаг прямо на врага.На первый взгляд японские сёги могут показаться поразительно похожими на традиционные китайские шахматы сянци, но их истинная суть скрывает куда больше коварства. Главное отличие кроется в метаморфозах: стоит фигуре с боем прорваться во вражеский лагерь — три дальних ряда, — как она обретает право перевернуться, повышая свой статус и обретая устрашающую силу.Возвысившись до Королевского Дракона, то есть Рюо, Ладья сохраняет свой сокрушительный прямой натиск, но вдобавок получает способность бить на одну клетку по диагонали. Слон же, став Лошадью-драконом, к своим косым ударам прибавляет возможность сделать роковой шаг по прямой.Именно эта скрытая угроза делает каждую партию подобной пороховой бочке. Стоит Ладье или Слону прорвать оборону и получить повышение, как баланс сил на доске в мгновение ока переворачивается с ног на голову. Это было самым обычным, но от того не менее смертоносным делом.Когда Нацумэ Тикагэ и Фурукава Сао закончили расставлять свои фигуры, воздух над столом словно сгустился. Безмолвная битва началась.Едва был сделан первый мысленный бросок костей, как милое, по-детски наивное личико Фурукавы Сао окаменело. В её потемневших глазах вспыхнул холодный, отрешенный блеск хищника — девочка словно перенеслась в иное измерение, где существовали лишь она и деревянная доска. Замерев на несколько коротких секунд, она уверенно подхватила Ладью и бросила вперед пешку по седьмой вертикали. Это был до боли знакомый, выверенный тысячами повторений дебют — тактика «Статичной ладьи».Шаг, казавшийся со стороны блеклым и лишенным искры, на деле заливал прочный фундамент для грядущей бури. Едва пальцы Сао отпустили деревянную грань, её мозг заработал на пугающих оборотах. В памяти молниеносно замелькали призраки сотен сыгранных партий, из которых она с ледяной расчетливостью выуживала самую несокрушимую и агрессивную схему наступления.«Я играю белыми. Право первого удара за мной, — билась пульсом мысль в её голове. — Это официальный турнир, а значит, нужно бить наверняка, использовать свой лучший арсенал!»В конце концов, она поклялась дедушке, что вернется домой только с триумфальной первой победой!Завершив ход, Сао резким движением ударила по кнопке шахматных часов. На половине Нацумэ Тикагэ ожил безжалостный механизм: ровные цифры "60:00" дрогнули, сменившись на "59:59"... Время потекло сквозь пальцы.Шахматные часы были суровым надзирателем, отмеряющим время на раздумья. Сёги — искусство глубокого анализа, и если не заковать мысли в рамки минут, одна партия могла бы длиться до скончания веков. На этом турнире каждому игроку отводился ровно один час. Да, чаще всего противники скрещивали клинки не дольше полутора часов на двоих, но если чьи-то цифры на табло обнулялись — это означало мгновенную и позорную «смерть», безоговорочную победу противника.Но стоило кнопке щелкнуть, как Нацумэ Тикагэ ответил. Молниеносно. Без тени сомнения он продвинул пешку по восьмой вертикали, избрав гибкую систему «Смещённой ладьи». Фигуры встали в асимметричную оппозицию. Его движения текли плавно, словно вода, огибающая камень — казалось, этому юноше вообще не требовалось времени на анализ. Мягкий щелчок часов вернул ход Сао.Увидев это, Фурукава Сао и бровью не повела. Выждав с десяток секунд, она возобновила натиск, открыв диагональ по второй линии — путь для смертоносного удара Слона. Вновь последовал удар по часам.Секунды Тикагэ пустились вскачь, но лишь на мгновение. Парень вновь ответил эхом — стоило пальцам Сао оторваться от доски, как его пешка уже скользнула вперед по третьей вертикали. Секундная реакция. Зеркальная симметрия на доске.Первые четыре обмена ударами пролетели со скоростью сверкающей молнии, оставив после себя идеальный баланс сил.Лицо Сао оставалось непроницаемым. В конце концов, ходы её оппонента пока следовали избитым до тошноты классическим учебникам. И всё же, где-то на задворках сознания заскреблась крохотная мышь сомнения.«Слишком... тривиально, — пронеслось у неё в голове. — И это тот самый максимум, о котором говорил этот старший братик? На кону турнир, а он швыряет фигуры на доску, даже не утруждая себя анализом. Неужели совсем не боится оступиться в пропасть?»Но строгая дисциплина быстро погасила эти искры любопытства. Из-за крайней осторожности перед соревнованием Сао отбросила лишние мысли, полностью сфокусировавшись на геометрии грядущей атаки.Время потекло вязкой смолой. Лишь спустя долгие тридцать секунд девочка сдвинула левого Золотого генерала на поле семь-восемь, возводя непробиваемую стену вокруг своего Гёкусё, короля. Это был осторожный, железобетонный ход.Очередь Нацумэ Тикагэ. Юноша, не меняясь в лице, вновь ответил мгновенным выпадом: пешка скользнула по шестой вертикали. Движение, казавшееся безобидным тычком вслепую, на деле тончайшей ядовитой иглой было нацелено прямо в зияющую пустоту в самом сердце построения Сао.Пальцы Фурукавы Сао, сжимавшие деревянную фигурку, дрогнули и замерли. По позвоночнику скользнул неприятный холодок, а мыслительный процесс забуксовал. Девочка погрузилась в тяжелые раздумья. У неё возникло мерзкое, сосущее чувство, будто невидимый противник нанес ей хлесткий удар из кромешной тьмы.«Случайность. Обычная рефлекторная защита дилетанта», — успокоила она себя и, упрямо следуя изначальному плану, выдвинула правого Серебряного генерала на позицию четыре-два, стягивая силы для массированного удара по центру и левому флангу. В этот раз её часы отсчитали целую минуту.Щелчок. Тикагэ ответил в ту же секунду. Его Серебряный генерал шагнул на шесть-два. Этот маневр, словно безжалостный скальпель хирурга, вскрыл оборону девочки по пятой линии, превращая её тщательно спланированное наступление в самоубийственную авантюру огромного риска.Идеально гладкий лоб Сао впервые прорезала морщинка. До неё вдруг начало доходить, что хаотичные, на первый взгляд, ходы этого парня скрывали под собой оскал смертоносного капкана.«Но почему так быстро?! — кричало её сознание. — Неужели он... с самого начала читал мои мысли, словно открытую книгу?! Нет, плевать. Всё ещё в пределах допустимой погрешности».Девочка стиснула зубы. Потратив на расчеты добрые две минуты, она агрессивно толкнула вперед пешку четвертой линии, пытаясь грубой силой взломать позиционный тупик.Нацумэ Тикагэ не колебался ни доли секунды. Он принял вызов в лоб, пожертвовав свою пешку и тем самым выстраивая костяк смертоносной формации «Нависающего серебра». Его пассивная защита мгновенно ощетинилась острыми копьями. Сао, загнанная в тактический угол, была вынуждена пойти на размен и забрать вражескую пешку.Взгляд девочки потемнел от нарастающей тревоги. Она наконец-то осознала весь масштаб скрытой аномалии. Скорость Тикагэ была не просто неестественной — она была пугающей. Словно ему вообще не нужно было думать, чтобы выдать идеальный ответ. Оглянувшись на пройденный путь, Сао с ужасом поняла: каждый его казавшийся «обычным» ход был невидимой нитью, за которую он дёргал, направляя её шаги!«Здесь определенно кроется какая-то чертовщина... — оборвала она саму себя. — Нет, паранойя! Он просто рядовой игрок! Ему ни за что не одолеть меня, ученицу самого дедушки Рюо! Да из всех двух тысяч здешних участников едва ли наберется пара десятков тех, кто способен бросить мне вызов! Тем более, перевес всё ещё на моей стороне. Главное — зацементировать позицию, и победа у меня в кармане».Потратив еще около трех мучительных минут, Фурукава Сао сделала тот самый роковой ход, проглотив вражескую пешку по четвертой линии. Но бедняжка даже не подозревала, что именно этот шаг мгновенно столкнул её в разверзшуюся бездну.В то же мгновение Нацумэ Тикагэ швырнул на доску своего Серебряного генерала. Фигурка со стуком врезалась в самый центр формации Сао, словно стальной клин, глубоко вонзившийся во вражеский лагерь. В связке с нависшей угрозой от вражеской Ладьи этот ход обрушил на девочку такое колоссальное давление, что её зрачки сузились до размеров иголочного ушка!Дыхание перехватило. Маски были сброшены. Этот старший братик был абсолютно ненормальным монстром! Прокручивая в уме всю цепочку их партии, она с леденящим ужасом видела, как каждое её движение с самого начала находилось под его полным контролем.«Если всё продолжится в том же духе...»Пять минут глубочайшего транса. Ровно столько потребовалось юному дарованию, чтобы заглянуть в надвигающуюся тьму. Фурукава Сао резко вздрогнула и словно очнулась, а её лицо мгновенно стало белым как мел. В этот миг перед её мысленным взором предстала безжалостная картина абсолютного краха.

Глава 57. Предвидение!

Доска для сёги представляет собой строгий квадрат девять на девять — восемьдесят одно поле брани, где три ближних к игроку ряда образуют его неприступный лагерь, а три дальних принадлежат врагу.

В начале сражения, до всяких повышений статуса, в бой вступают восемь видов воинов — по двадцать выточенных из дерева фигурок у каждого полководца:

Осё и Гёкусё — венценосные короли, величественно ступающие на одну клетку в любом направлении.

Ладья — неудержимая боевая колесница, сметающая всё на своем пути по прямым линиям на любое расстояние.

Слон — безжалостный убийца, пронзающий вражеские ряды по диагонали.

Золотой генерал — верный страж, способный шагнуть куда угодно на одну клетку, но никогда не отступающий по диагонали назад.

Серебряный генерал — гибкий рубака, идущий вперед или по косым линиям, но лишенный возможности пятиться прямо или рубить сбоку.

Конь — дерзкий наездник, совершающий стремительный прыжок буквой «Г» строго вперед, с легкостью перемахивая через чужие головы.

Копье — слепой фанатик, бьющий по прямой вперед на любое расстояние, но не знающий пути назад.

Пешка — простой пехотинец, упорно делающий лишь один шаг прямо на врага.

На первый взгляд японские сёги могут показаться поразительно похожими на традиционные китайские шахматы сянци, но их истинная суть скрывает куда больше коварства. Главное отличие кроется в метаморфозах: стоит фигуре с боем прорваться во вражеский лагерь — три дальних ряда, — как она обретает право перевернуться, повышая свой статус и обретая устрашающую силу.

Возвысившись до Королевского Дракона, то есть Рюо, Ладья сохраняет свой сокрушительный прямой натиск, но вдобавок получает способность бить на одну клетку по диагонали. Слон же, став Лошадью-драконом, к своим косым ударам прибавляет возможность сделать роковой шаг по прямой.

Именно эта скрытая угроза делает каждую партию подобной пороховой бочке. Стоит Ладье или Слону прорвать оборону и получить повышение, как баланс сил на доске в мгновение ока переворачивается с ног на голову. Это было самым обычным, но от того не менее смертоносным делом.

Когда Нацумэ Тикагэ и Фурукава Сао закончили расставлять свои фигуры, воздух над столом словно сгустился. Безмолвная битва началась.

Едва был сделан первый мысленный бросок костей, как милое, по-детски наивное личико Фурукавы Сао окаменело. В её потемневших глазах вспыхнул холодный, отрешенный блеск хищника — девочка словно перенеслась в иное измерение, где существовали лишь она и деревянная доска. Замерев на несколько коротких секунд, она уверенно подхватила Ладью и бросила вперед пешку по седьмой вертикали. Это был до боли знакомый, выверенный тысячами повторений дебют — тактика «Статичной ладьи».

Шаг, казавшийся со стороны блеклым и лишенным искры, на деле заливал прочный фундамент для грядущей бури. Едва пальцы Сао отпустили деревянную грань, её мозг заработал на пугающих оборотах. В памяти молниеносно замелькали призраки сотен сыгранных партий, из которых она с ледяной расчетливостью выуживала самую несокрушимую и агрессивную схему наступления.

«Я играю белыми. Право первого удара за мной, — билась пульсом мысль в её голове. — Это официальный турнир, а значит, нужно бить наверняка, использовать свой лучший арсенал!»

В конце концов, она поклялась дедушке, что вернется домой только с триумфальной первой победой!

Завершив ход, Сао резким движением ударила по кнопке шахматных часов. На половине Нацумэ Тикагэ ожил безжалостный механизм: ровные цифры "60:00" дрогнули, сменившись на "59:59"... Время потекло сквозь пальцы.

Шахматные часы были суровым надзирателем, отмеряющим время на раздумья. Сёги — искусство глубокого анализа, и если не заковать мысли в рамки минут, одна партия могла бы длиться до скончания веков. На этом турнире каждому игроку отводился ровно один час. Да, чаще всего противники скрещивали клинки не дольше полутора часов на двоих, но если чьи-то цифры на табло обнулялись — это означало мгновенную и позорную «смерть», безоговорочную победу противника.

Но стоило кнопке щелкнуть, как Нацумэ Тикагэ ответил. Молниеносно. Без тени сомнения он продвинул пешку по восьмой вертикали, избрав гибкую систему «Смещённой ладьи». Фигуры встали в асимметричную оппозицию. Его движения текли плавно, словно вода, огибающая камень — казалось, этому юноше вообще не требовалось времени на анализ. Мягкий щелчок часов вернул ход Сао.

Увидев это, Фурукава Сао и бровью не повела. Выждав с десяток секунд, она возобновила натиск, открыв диагональ по второй линии — путь для смертоносного удара Слона. Вновь последовал удар по часам.

Секунды Тикагэ пустились вскачь, но лишь на мгновение. Парень вновь ответил эхом — стоило пальцам Сао оторваться от доски, как его пешка уже скользнула вперед по третьей вертикали. Секундная реакция. Зеркальная симметрия на доске.

Первые четыре обмена ударами пролетели со скоростью сверкающей молнии, оставив после себя идеальный баланс сил.

Лицо Сао оставалось непроницаемым. В конце концов, ходы её оппонента пока следовали избитым до тошноты классическим учебникам. И всё же, где-то на задворках сознания заскреблась крохотная мышь сомнения.

«Слишком... тривиально, — пронеслось у неё в голове. — И это тот самый максимум, о котором говорил этот старший братик? На кону турнир, а он швыряет фигуры на доску, даже не утруждая себя анализом. Неужели совсем не боится оступиться в пропасть?»

Но строгая дисциплина быстро погасила эти искры любопытства. Из-за крайней осторожности перед соревнованием Сао отбросила лишние мысли, полностью сфокусировавшись на геометрии грядущей атаки.

Время потекло вязкой смолой. Лишь спустя долгие тридцать секунд девочка сдвинула левого Золотого генерала на поле семь-восемь, возводя непробиваемую стену вокруг своего Гёкусё, короля. Это был осторожный, железобетонный ход.

Очередь Нацумэ Тикагэ. Юноша, не меняясь в лице, вновь ответил мгновенным выпадом: пешка скользнула по шестой вертикали. Движение, казавшееся безобидным тычком вслепую, на деле тончайшей ядовитой иглой было нацелено прямо в зияющую пустоту в самом сердце построения Сао.

Пальцы Фурукавы Сао, сжимавшие деревянную фигурку, дрогнули и замерли. По позвоночнику скользнул неприятный холодок, а мыслительный процесс забуксовал. Девочка погрузилась в тяжелые раздумья. У неё возникло мерзкое, сосущее чувство, будто невидимый противник нанес ей хлесткий удар из кромешной тьмы.

«Случайность. Обычная рефлекторная защита дилетанта», — успокоила она себя и, упрямо следуя изначальному плану, выдвинула правого Серебряного генерала на позицию четыре-два, стягивая силы для массированного удара по центру и левому флангу. В этот раз её часы отсчитали целую минуту.

Щелчок. Тикагэ ответил в ту же секунду. Его Серебряный генерал шагнул на шесть-два. Этот маневр, словно безжалостный скальпель хирурга, вскрыл оборону девочки по пятой линии, превращая её тщательно спланированное наступление в самоубийственную авантюру огромного риска.

Идеально гладкий лоб Сао впервые прорезала морщинка. До неё вдруг начало доходить, что хаотичные, на первый взгляд, ходы этого парня скрывали под собой оскал смертоносного капкана.

«Но почему так быстро?! — кричало её сознание. — Неужели он... с самого начала читал мои мысли, словно открытую книгу?! Нет, плевать. Всё ещё в пределах допустимой погрешности».

Девочка стиснула зубы. Потратив на расчеты добрые две минуты, она агрессивно толкнула вперед пешку четвертой линии, пытаясь грубой силой взломать позиционный тупик.

Нацумэ Тикагэ не колебался ни доли секунды. Он принял вызов в лоб, пожертвовав свою пешку и тем самым выстраивая костяк смертоносной формации «Нависающего серебра». Его пассивная защита мгновенно ощетинилась острыми копьями. Сао, загнанная в тактический угол, была вынуждена пойти на размен и забрать вражескую пешку.

Взгляд девочки потемнел от нарастающей тревоги. Она наконец-то осознала весь масштаб скрытой аномалии. Скорость Тикагэ была не просто неестественной — она была пугающей. Словно ему вообще не нужно было думать, чтобы выдать идеальный ответ. Оглянувшись на пройденный путь, Сао с ужасом поняла: каждый его казавшийся «обычным» ход был невидимой нитью, за которую он дёргал, направляя её шаги!

«Здесь определенно кроется какая-то чертовщина... — оборвала она саму себя. — Нет, паранойя! Он просто рядовой игрок! Ему ни за что не одолеть меня, ученицу самого дедушки Рюо! Да из всех двух тысяч здешних участников едва ли наберется пара десятков тех, кто способен бросить мне вызов! Тем более, перевес всё ещё на моей стороне. Главное — зацементировать позицию, и победа у меня в кармане».

Потратив еще около трех мучительных минут, Фурукава Сао сделала тот самый роковой ход, проглотив вражескую пешку по четвертой линии. Но бедняжка даже не подозревала, что именно этот шаг мгновенно столкнул её в разверзшуюся бездну.

В то же мгновение Нацумэ Тикагэ швырнул на доску своего Серебряного генерала. Фигурка со стуком врезалась в самый центр формации Сао, словно стальной клин, глубоко вонзившийся во вражеский лагерь. В связке с нависшей угрозой от вражеской Ладьи этот ход обрушил на девочку такое колоссальное давление, что её зрачки сузились до размеров иголочного ушка!

Дыхание перехватило. Маски были сброшены. Этот старший братик был абсолютно ненормальным монстром! Прокручивая в уме всю цепочку их партии, она с леденящим ужасом видела, как каждое её движение с самого начала находилось под его полным контролем.

«Если всё продолжится в том же духе...»

Пять минут глубочайшего транса. Ровно столько потребовалось юному дарованию, чтобы заглянуть в надвигающуюся тьму. Фурукава Сао резко вздрогнула и словно очнулась, а её лицо мгновенно стало белым как мел. В этот миг перед её мысленным взором предстала безжалостная картина абсолютного краха.