Мо Юй спустилась вниз, чтобы призвать виновных к ответу.
Она открыла тяжелую дверь лаборатории, вошла в шлюз, облачилась в защитный костюм и прошла процедуру дезинфекции.
— Начальник станции?
— М? — из глубины лаборатории донесся голос Цзян Цзы. — Это Мо Юй? Мы тут заняты, что-то случилось?
Через стекло защитной двери Мо Юй увидела четверых мужчин, сгрудившихся вокруг чего-то в центре помещения.
— Пришла посмотреть на вас, великих тружеников, — она надела дыхательную маску и застегнула молнию на комбинезоне.
На станции Кассини была всего одна высокоуровневая лаборатория. Она занимала целый изолированный отсек в конце коридора на первом этаже и была самым просторным помещением на станции. По стандартам Национальных институтов здравоохранения США (NIH) она едва дотягивала до требований третьего уровня биологической безопасности (P3).
Создать такую лабораторию на Титане было настоящим чудом. Места на станции Кассини катастрофически не хватало, весь воздух и вода должны были постоянно циркулировать, тогда как лаборатория P3 требовала полной изоляции: воздух из нее ни при каких обстоятельствах не мог попадать в общую систему жизнеобеспечения. Эти требования противоречили друг другу, и Мо Юй понятия не имела, как проектировщикам удалось совершить невозможное и втиснуть этот комплекс в конструкцию станции.
Несмотря на престижный статус, лабораторией пользовались крайне редко из-за строгих и утомительных протоколов. Мало кому хотелось два часа стоять в помещении, будучи закутанным в герметичный защитный костюм, похожий на мешок. К тому же оставался открытым вопрос, была ли от нее хоть какая-то польза на Титане — неужели им действительно нужно было обращаться с исследовательскими образцами так, словно это вирус Эбола или атипичная пневмония?
— Чем вы там заняты... что это такое?
Войдя в лабораторию, Мо Юй первым делом уставилась на черный шар внутри перчаточного бокса.
Четверо мужчин молча стояли вокруг. Лу Ци долго подбирал слова, прежде чем наконец выдал:
— Баг.
— Баг этой вселенной.
Черный шар массой ровно «е» и окружностью ровно «пи». Это был либо сбой в матрице мироздания, либо линейка, которой пользовался Бог при сотворении мира.
Мо Юй прислонилась к шкафу и долго смотрела на сферу.
— Знаете, о чем я подумала?
— О чем? — спросил Лян Цзин.
— О Космической одиссее 2001 года, о том самом черном монолите, — ответила Мо Юй. — Если мы прикоснемся к этому шару, наши формы жизни вознесутся на новый уровень?
— Цзян Цзы уже трогал, — ответил Лян Цзин. — Видишь, чтобы он вознесся?
Мо Юй смерила Цзян Цзы взглядом сверху донизу и покачала головой.
— Как был южноафриканской гориллой, так и остался. Не то что не эволюционировал, а, возможно, даже деградировал.
Пятеро стояли в тишине под едва слышный гул вентиляционной системы. Каждый из них напряженно размышлял, изучая шар и пытаясь найти хоть какое-то объяснение.
— Вот этого я не понимаю, — Мо Юй скрестила руки на груди. — Килограммы, сантиметры — это же наши искусственные единицы измерения... Дабай, как именно ты определяешь килограмм?
— Согласно международным стандартам, за основу приняты постоянная Планка и постоянная Авогадро, — ответил Дабай. — В физическом определении, при значении постоянной Планка 6,62607015×10−34 Дж·с, масса в один килограмм определяется через эталонную сферу из чистого кремния-28.
— И масса этого шара в точности равна «е» килограммам, а диаметр — ровно десяти сантиметрам, — Мо Юй кивнула. — Разве это возможно? Неужели где-то еще, кроме Земли, используют те же единицы измерения? И притом с абсолютно теми же определениями?
— Это невозможно, — сказал Лян Цзин. — Но факт перед твоими глазами.
— Значит, это искусственный объект, — отрезала Мо Юй.
— Но человечество точно не способно создать стандартную сферу массой «е» килограммов и диаметром ровно десять сантиметров, — возразил Лян Цзин. — Это идеальный шар. Он совершеннее любого объекта, когда-либо созданного в истории. Предел наших измерительных возможностей показывает, что его диаметр везде ровно десять сантиметров. Это значит, что если бы мы увеличили его до размеров Земли, Солнца или даже облака Оорта, перепад высот на его поверхности все равно оставался бы нулевым.
Неудивительно, что Лу Ци назвал эту штуку багом. Она была настолько точной, что не могла возникнуть в природе естественным путем. Если эта вселенная — чья-то спроектированная система, то этот шар, несомненно, программная ошибка или инструмент компиляции.
— Значит, его поверхность абсолютно гладкая, — заключила Мо Юй. — А какова его молекулярная структура?
— Это второй важный момент, о котором мы хотели сказать, — Ху Дунхай обменялся взглядами с остальными. — Мы не знаем.
Мо Юй опешила.
— Как это — не знаете?
Ху Дунхай промолчал. Лу Ци и Цзян Цзы пододвинули сканирующий электронный микроскоп. Зонд проник в вакуумный перчаточный бокс и медленно опустился к поверхности сферы.
Мо Юй смотрела на монитор — экран оставался абсолютно черным.
Сначала она подумала, что прибор не включен, и потянулась к кнопкам, но тут же заметила, как меняются параметры на дисплее: микроскоп работал исправно, увеличение превысило шестьсот тысяч раз.
Мо Юй видела снимки с электронных микроскопов. При шестисоткратном увеличении разрешение достигает нанометрового уровня. Обычно этот прибор использовали для анализа кристаллической структуры минералов. Как шутил глава лаборатории Ху Дунхай, если направить этот микроскоп на кишечную палочку, можно по движению ее «рта» понять, что она бормочет во сне.
Мо Юй ожидала увидеть на экране холмистую местность с глубокими кратерами или неровную поверхность бетона. Даже самый гладкий на вид объект в микромире выглядит ужасающе — как лицо красавицы, превращающееся в сплошные поры при сильном увеличении. Она была готова к тому, что шар окажется чем-то за гранью понимания и будет гладким как зеркало даже при миллионном увеличении.
Но результат оказался совсем иным.
Экран просто оставался черным. Как бы они ни настраивали прибор.
— Поломка? — спросила Мо Юй.
— Нет, — покачал головой Ху Дунхай. — Микроскоп исправен. Мы проверяли: как ни снимай, как ни увеличивай, даже до миллиона раз — экран черный.
— Почему так?
Мужчины переглянулись. В глазах Ху Дунхая читалась тяжелая задумчивость, в глазах Лян Цзина — страх, Лу Ци выглядел озадаченным, а Цзян Цзы — абсолютно потерянным.
— Потому что мы не можем его наблюдать, — Ху Дунхай помедлил. — С определенной точки зрения...
Он сделал паузу.
— Его просто не существует.

Комментарии

Загрузка...