Четверо мужчин переглянулись, и в глазах каждого читалось изумление, граничащее с неверием.
Цзян Цзы помедлил секунду:
— Мне кажется, это число... натуральный логарифм?
Среди присутствующих у него было самое низкое образование. Будучи мастером на все руки и по совместительству начальником станции Кассини, он обычно занимался лишь тяжелым физическим трудом и в научные дискуссии не вмешивался.
Лян Цзин, Ло Ци и Ху Дунхай обменялись взглядами. Никто из них не решался сделать поспешный вывод, но число было слишком знаменитым. Даже если бы здесь стоял вчерашний выпускник средней школы, он бы с первого взгляда узнал в этих цифрах основание натурального логарифма — число е.
— Совпадение? — спросил Ло Ци. — Директор Ху, это ведь просто совпадение, правда?
Ло Ци был самым молодым в группе. Он работал сетевым инженером на станции Кассини, отвечая за серверную и поддержку систем. В написании кода он был профи, но в физике и математике разбирался посредственно. Впрочем, число е он знал, как и то, что это иррациональное число.
— Можно уточнить результат? — Ху Дунхай поднял голову. — Дабай, ты можешь измерить точнее?
— Директор, какая точность вам необходима?
— На пределе твоих возможностей. Выжми максимум.
— Хорошо, прошу больше не касаться образца и сделать шаг назад, — мягкий голос Дабая донесся из динамиков. — Начинаю калибровку датчиков светового давления...
Через несколько минут:
— Калибровка завершена, взвешивание окончено. Значение полностью совпадает с е.
— Насколько точно?
— В пределах допустимой погрешности прибора — полное совпадение.
Четверо мужчин глубоко вдохнули.
— Полное совпадение? Ошибки быть не может?
— Да, по крайней мере, в пределах точности прецизионных весов светового давления расхождений нет.
— Можно еще точнее?
— Прошу прощения, директор, я достиг предела в десять в минус восемнадцатой степени килограмма. Текущее оборудование не позволяет измерить точнее.
Голос Дабая оставался ровным. В конце концов, это был всего лишь искусственный интеллект, лишенный эмоций и лишь добросовестно выполняющий поставленную задачу.
— Если это действительно натуральная константа е, — спросил Лян Цзин, — что это значит?
— Невозможно, абсолютно невозможно, — покачал головой Ло Ци. — е — иррациональное число, оно имеет смысл только в математике. Как его можно измерить в реальности?
— А почему нет? — вставил Цзян Цзы. — Если я нарисую квадрат со стороной один сантиметр, разве длина его диагонали не будет равна корню из двух?
— В математической модели — да, но в инженерных расчетах ты не сможешь нарисовать идеально точный квадрат, — объяснил Лян Цзин. — Корень из двух — бесконечная непериодическая дробь. Какой бы ни была точность твоих инструментов, ты будешь лишь бесконечно приближаться к ней, но никогда не достигнешь абсолютного совпадения. Если твоя линейка с миллиметровыми делениями, ты получишь одну целую и четыре десятых сантиметра. Если с микронными — одну целую четыре тысячи сто сорок две десятитысячных. Ты можешь уточнять до бесконечности, но конца этому не будет.
Лян Цзин продолжил:
— Натуральная константа имеет физический смысл как предел роста. Она может фигурировать в вычислениях, но не может быть результатом инженерных измерений.
Цзян Цзы замолчал. Он тоже начал чувствовать, что здесь кроется нечто пугающее.
Квадрат с диагональю, равной корню из двух?
Черный шар массой е?
Как бы точно ты ни измерял, до какого бы знака после запятой ни доходил, результат всегда идеально совпадает со стандартным ответом.
Чертовщина какая-то.
— Слушайте, ребята, — Цзян Цзы вдруг осознал еще одну проблему. — Мы выкопали эту штуку из вечной мерзлоты, вертели в руках, сколько времени с ней возимся... Неужели масса ни капельки не изменилась? Даже если она весит два и семь один восемь два восемь один восемь и так далее, почему Дабай до восемнадцатого знака показывает полное совпадение? Я тут ее колотил, по идее, она должна была потерять хотя бы одну десятимиллиардную грамма!
Цзян Цзы даже запнулся, перечисляя нули.
— Не знаю.
— Необъяснимо.
Остальные трое синхронно покачали головами. Цзян Цзы был прав. Прецизионные весы позволяют измерять массу с точностью до долей микрограмма. При такой чувствительности даже легкий вздох рядом вызывает колебания цифр, а шар достали из земли, где условия были грубыми и агрессивными. Цзян Цзы, этот громила, бил по нему кайлом так, что гранит трескался.
Почему же масса не изменилась ни на йоту?
— Может, попробовать? — Цзян Цзы огляделся и его взгляд упал на молоток, лежащий на столе. — Ударить по нему и посмотреть, изменится ли масса?
Остальные поспешно его остановили. Еще чего не хватало.
— Есть ли в этом мире что-то, что невозможно разделить, что-то, что не может терять массу? — спросил Лян Цзин.
Ло Ци повернулся к Ху Дунхаю — тот был физиком.
— Вырожденное состояние электронов... или нейтронные звезды. Гравитация там настолько велика, что преодолевает силу вырождения нейтронов, буквально вдавливая атомы друг в друга. Такие объекты почти невозможно разделить. Но плотность нейтронной звезды превышает сто миллионов тонн на кубический сантиметр.
Ху Дунхай указал подбородком на черный шар в перчаточном боксе: если бы этот предмет был нейтронной звездой, он весил бы как половина Титана.
— А кроме нейтронных звезд?
— В макромире таких вещей не существует. В микромире неделимыми можно считать протоны и другие элементарные частицы, но из-за цветового конфайнмента кварки не могут существовать по отдельности. Кванты — это минимальные неделимые единицы энергии, но к этому шару они явно не имеют отношения. Это не протон.
Ху Дунхай пристально смотрел на черный шар. Многолетний опыт работы в науке развил в нем интуицию, которая часто помогала находить ответы быстрее других, но сейчас она молчала. Он чувствовал, что этот шар необычен — не только физически, но и математически. Он казался абсолютно замкнутым объектом. Замкнутым с момента своего появления. Физически и математически изолированным, не обменивающимся с внешним миром никакой информацией.
Если этот шар — круг, то человечество, возможно, никогда не найдет его места на числовой оси или в системе координат.
Хотя предел Дабая составлял восемнадцать знаков после запятой, Ху Дунхай инстинктивно чувствовал: если продолжить измерения, ответом все равно будет е.
Натуральная константа е — иррациональное, трансцендентное число, которое обычно живет лишь на бумаге и досках математиков — вдруг оказалось перед единицей измерения массы.
Это же безумие. Даже сам килограмм — это искусственная единица, в природе не существует естественного понятия килограмма.
Несоответствие.
Хаос.
Чудовищное ощущение нереальности происходящего.
Словно кто-то взял число е и насильно втиснул его в физическую массу.
Впрочем, эта мысль была слишком безумной, чтобы озвучивать ее вслух.
— Давайте пока отложим этот вопрос, — вздохнул Ло Ци. — Посмотрим на другие данные. Давайте измерим диаметр и длину окружности. Дабай, какова максимальная длина окружности?
— Тридцать одна целая и четыре десятых сантиметра.
Все четверо замерли. Их охватила смутная тревога.
— Дабай, точнее! — крикнул Ло Ци.
— Тридцать одна целая четыре тысячи сто пятьдесят девять десятитысячных сантиметра.
Глаза Ху Дунхая медленно расширились.
— Дабай, еще точнее! Еще точнее!
Дабай перенастроил измерительные приборы, изменил диапазон. Два зеленых лазерных луча вырвались из отверстий в дне бокса, постепенно приближаясь к шару. Он начал уточнять замеры, а затем выдал результат.
В лаборатории повисла долгая тишина.
— Черт! — невольно вырвалось у Цзян Цзы.
— Тридцать одна целая четыре тысячи сто пятьдесят девять миллионов двести шестьдесят пять тысяч триста пятьдесят восемь миллиардных... — голос Дабая продолжал перечислять цифры.

Комментарии

Загрузка...