Я дал обещание, не посоветовавшись с Юй Кэ, и теперь трудно сказать, как она станет меня пилить.
Я уже мысленно приготовился к нагоняю: я вовсе не из тех, кто бездумно тащит всё для брата, да и мой младший не какой-нибудь бесстыдный должник, который станет увиливать от возврата — как только у него появятся свободные деньги, он обязательно мне всё вернет.
Раньше он тоже занимал у меня много раз, но стоило Сунь Жэню раздобыть денег, как он тут же переводил их мне.
Сунь Жэнь снова протянул мне сигарету и спросил:
— Брат, мать тут сказывала, что невестка открыла кондитерскую. Ну как оно, когда открытие-то?
Я взял сигарету, прикурил и ответил:
— Скоро. Оборудование и материалы уже собрали. Кстати, курить столько, как ты, — это никуда не годится. Разве тебе не делали операцию на горле? Ты вон без конца откашливаешься, неужто фарингит опять обострился? Скоро сам отцом станешь, если не можешь бросить какую-то вредную привычку, так хоть сократи немного.
— Брат, я же знаю, просто переживаю тут. Сяо Юй терпеть не может запах табака, так что я всегда выхожу на улицу. Хотя в этом плане Сяо Юй ведет себя хорошо: хоть и ругала меня пару раз, но до жестких запретов не доходило.
Упоминая Хо Юй, Сунь Жэнь весь светился от счастья.
— Глядя на твое счастливое лицо, мне так тепло на душе. Наконец-то могила предков рода Сунь задымилась, можешь и жену найти, и детей завести — и правда неплохо. Раньше, не говоря уж о том, что нашим папе с мамой стыдно было показаться на улице в деревне, я сам, старый холостяк, от стыда готов был броситься в реку и утопиться. Тогда даже по речной дамбе ходить боялся, страшась встретить кого из знакомых, и вечно возвращался в восточный двор окольными путями. Позор-то какой! Что поделать, судьба, хочешь не веришь, а приходится. Ты посмотри на нашу деревню: сколько поколений сменилось, а сколько мужчин так и не женились? А сколько из тех, кто женился, потом развелись? И немало найдется женщин, которые под предлогом замужества в первый же день входили в дом, а на второй — сбегали. Братишка, цени Хо Юй посильнее: в наши дни женщина, которая так к тебе привязана, дороже любой лунной феи с небек, — уговаривал я его самым усердным и доброжелательным тоном. Порой, глядя, как Сунь Жэнь помыкает Хо Юй, я просто не мог на это смотреть. Сунь Жэнь заявлял, что Хо Юй беременна, немного обленилась, ничего делать не хочет, вот он и вынужден командовать ею, просить то одно, то другое, благовидно называя это полезной разминкой.
Хо Юй во всем его слушалась, в ее глазах отражался только один Сунь Жэнь, и она была безумно счастлива. Она делала всё, что он ей ни скажет, и я даже немного завидовал.
У Сунь Жэня скверный характер. Когда они только начали встречаться с Хо Юй, она любила покапризничать, поустраивать истерики, а он, стоило ему разозлиться, вечно грозил отправить ее обратно в Гуандун, что просто выводило из себя.
Это страшно разозлило и меня, и отца. Отец тогда набросился на него с яростной отповедью, заявив: с какой стати он собирается отправлять девушку домой? Из бедной деревенской глуши, а еще нос воротит, всем недоволен, указывает тут! Какое у него право жаловаться и какое лицо — выгонять человека? Уедет она, и неужели у него хоть раз в жизни еще представится шанс жениться?
Я тоже высказал ему всё самое лучшее, и Сунь Жэнь, хоть и выказывал нетерпение, всё же прислушался.
Не то что в детстве: когда Сунь Жэнь не слушался, я его лупил. А теперь он вымахал здоровенным амбалом, и то, что он сам меня не бьет — уже великая милость.
Вернувшись в комнату, Юй Кэ озадаченно спросила меня:
— Чего это Хо Юй разозлилась? Я с ней заговорила, а она даже не смотрит в мою сторону.
Я горько усмехнулся и ответил:
— Хо Юй, наверное, пренатальная депрессия накрыла, ты не принимай близко к сердцу.
— Не дури мне голову! Что вы там со своим братом прятались в пшеничном поле и о чем шептались? Огонек сигареты то вспыхивал, то гас. Я тебе сколько раз говорила, что терпеть не могу запах табака, а ты всё равно куришь!
Юй Кэ не поверила. С какой стати Хо Юй вдруг стала строить ей кислую мин? Она ведь ничем ее не обидела, почему та смотрит на нее свысока? Вдобавок, увидев, что я курю, она тоже затаила на меня обиду.
Я поддразнил ее:
— Женечка, в этом плане ты куда менее милая, чем Хо Юй. Посмотри на моего брата: он в гостиной сидит с сигаретой в зубах, дымит вовсю, и Хо Юй слова ему не скажет. А я, человек, который обычно в рот сигареты не берет, заговорил с братом да закурил одну — так ты пилишь меня без конца. Мне от этого так некомфортно, неприятно, обидно на душе.
Юй Кэ ухватила меня за ухо и свирепо произнесла:
— Хватит молоть чепуху! Ты еще с брата пример брать собрался? С какой стати? Я тебе не Хо Юй и не служанка, с чего бы мне ублажать тебя и потакать твоим привычкам? Чтобы впредь я меньше видела, как ты куришь, и не попадайся мне под руку — иначе и не думай забираться на постель нашей госпожи! А ну живо выкладывай, что там стряслось?
Тогда я пересказал ей всё из-за ревности Хо Юй. Юй Кэ немного помолчала, кивнула и произнесла:
— Твоя мама и правда относилась ко мне с излишним усердием, создавалось ощущение, будто она передо мной заискивает. Ни к чему это. С какой стати мне заслуживать ее усердие? Относилась бы ко всем одинаково, и хватит. Когда старшие не знают меры, это приносит одни хлопоты. Характер у Хо Юй в целом неплохой, просто немного своенравный, ничего страшного. Впечатление о ней у меня вполне хорошее, но тебе всё же стоит напомнить матери, чтобы она не ставила меня в неловкое положение, когда я чувствую себя виноватой и перед своими, и перед чужими.
— Твое постоянное «твоя мама да твоя мама» — как же режет слух. Разве ты уже не вышла за меня замуж? — с недовольством запротестовал я.
— Посмотри на свой мелочный характер! Свадьбы еще не было, и если я сейчас изменю обращение, твоя мама согласится? — Юй Кэ бросила на меня косой взгляд, а затем добавила с легкой тревогой: — Ты старший сын в семье, и раз женился поздно, то в будущем статус старшего сына в следующем поколении перейдет к твоему брату. Неужели тебе не обидно?
— Мы же тебе не какое-нибудь семейство Цяо из грандиозного поместья, а самая обычная деревенская голытьба. Какой еще старший сын, к чему эти рассуждения? Денег и влияния нет, о каких старых правилах тут говорить? — пожаловался я. Кто виноват, что я женился только после тридцати? То, что род не прервался — уже милость небес.
Я подольстился к ней:
— Женечка, давай кое о чем договоримся?
— Глядя на твою угодливую физиономию, сразу видно, что замышляешь какую-то пакость. О чем договариваться-то?
Я прижался к ее груди. Юй Кэ с отвращением попыталась оттолкнуть меня, но не смогла, так что ей пришлось смириться и позволить мне бессовестно лежать в ее объятиях. Улыбаясь, я заговорил:
— Видишь, как тяжело приходится моему брату? Денег ни гроша. Когда Хо Юй полностью отойдет от родов и окрепнет, можно будет разрешить ей немного подрабатывать в лавке?
Юй Кэ повернула мое лицо к себе и сказала:
— В этой крошечной кондитерской ты еще и семейный подряд удумал развести? К тому же, мы же деверьевские жены, сколько ей платить? А если она начнет качать права капризной барышни, смогу ли я накричать на нее или уволить? Всё это вопросы. Хорошенько подумай: если возникнут разногласия, разбираться будешь сам, я в роли злой полицейской выступать не намерена.
— Хо Юй девчонка молодая, но зато работящая, послушная и смирная. Образования у нее особого нет, а тут сможет поднатореть в кондитерском деле. Смодишь, когда-нибудь Сунь Жэнь откроет свое дело, она и сама сможет стряпать сладости для ресторанчика — разве не здорово? Жень, ну согласись же, — заискивающе и жалобно заныл я.
Юй Кэ вздохнула с досадой:
— Ладно. Если я откажусь, ты ведь, пожалуй, тут же со мной разругаешься. Знаю я твой упрямый норовик, но я не хочу, чтобы ты превратился в того самого отвратительного братца-нахлебника.
— Что ты говоришь, разве Сунь Жэнь похож на тех, кто привык жить за чужой счет и вымогать? Наша семья гордая, с протянутой рукой не пойдет клянчить. Но, жень, если однажды Сунь Жэнь надумает открыть ресторан, а у нас появятся свободные деньги, мы ведь сможем одолжить ему немного или напрямую вложиться? Тогда и дивиденды сможем получать, разве нет?
Я уже начал наглеть. Юй Кэ дулась и молчала, но потом тяжело вздохнула и произнесла:
— Раз уж я разругалась с собственной семьей, то и дома у меня больше нет — приходится считать родительский дом мужа своим, а свекровь стала мне родной матерью. Что тут поделаешь? Сунь Жэнь мне тоже брат, раз ты видишь, как он мается, моему сердцу тоже больно. Если можем помочь, я слова против не скажу.

Комментарии

Загрузка...