То не были облака.
То была чистейшая, поглотившая звёзды материальная структура.
Предсмертный безумный хохот Наблюдателя всё ещё искажался и затягивался в воздухе, пока окончательно не был стернут абсолютной, зловещей тишиной.
Ветер замер.
Клубящаяся пыль зависла в полумраке.
На лицах празднующей толпы на дальних улицах застыло выражение экстаза. У мужчины, только что поднявшего бокал, рука так и осталась висеть в воздухе. У ребенка, которого отец подбросил над головой, капля слезы замерла на щеке.
Весь город превратился в гигантский, невероятно реалистичный музей живых восковых фигур.
Незримое силовое поле — то самое Силовое Поле Замедления Времени, порожденное законами высшего измерения, о котором Лин Е прежде и не слышал, — мгновенно окутало каждый уголок Города Рассветного Света.
Кроме него, кроме Ивлин, Старого Пиявки и капитана Линь во временном командном пункте, а также горстки бойцов, оказавшихся в зоне действия особых энергетических полей во время недавнего боя, всё вокруг было поставлено на паузу.
Время здесь замедлилось до предела, бесконечно близкого к нулю.
Боже мой... — тяжелое дыхание капитана Линь отчетливо разносилось по мертвой тишине командного пункта. Он смотрел на застывший мир на мониторах, и в голосе бывалого, закаленного в боях воина проступал трепет, идущий из самых глубин души.
Сердце Лин Е словно сдавило ледяной рукой, и этот холод по сосудам расползся по всему телу. Он резко повернулся, и его взгляд пронзил стены, устремившись в сторону медицинского центра.
Лин Си... неужели и она застыла в этот самый миг?
Что они делают? — голос Лин Е звучал сухо, каждое слово будто выдавливалось из горла.
Руки Ивлин бешено летали над переносным терминалом, а падающие водопадом строки данных отбрасывали мерцающие тени на ее бледное лицо.
Это не замедление. Это вырезание.
Ее голос звучал тихо, но нес в себе тяжесть, способную сокрушить любую надежду.
Они извлекают временную шкалу всего города. Наше «сейчас» вместе со всем «прошлое» вырезают... из общей реки истории.
Ивлин подняла голову, и в ее глазах читался первобытный страх, какой испытывает истинный техник перед лицом чуда, неподвластного разуму.
Они хотят превратить Город Рассветного Света в образец. В трофей... который упакуют и унесут с собой.
Отчаяние.
Отчаяние еще более глубокое, чем перед лицом безумия Кайла, навалилось на каждого.
В этот самый момент холодный, лишенный всяких эмоций синтезированный электронный голос без предупреждения раздался в коммуникационной сети командного пункта:
Флагман Империи Времени класса Жнец. Стандартный рабочий процесс: блокировка Силового Поля Замедления Времени, вырезание временных координат, расчетное время — три стандартных часа. У вас нет шансов на спасение.
Это были Странники во времени!
Единственный путь к выживанию, — продолжал тот же голос, — подняться на его борт и уничтожить изнутри его центральный двигатель — Сифон Временной Шкалы.
Едва смолкли эти слова, как на терминале Ивлин появилась упрощенная схема внутренних помещений корабля Жнеца с мигающей красной точкой.
Это самоубийство. — Старый Пиявка сплюнул окурок, и в его мутных глазах впервые пропал привычный насмешливый блеск.
Мы даже внешнюю оболочку пробить не сможем. — Капитан Линь со всего маху ударил кулаком по столу, оставив на прочной металлической поверхности глубокую вмятину.
Есть способ. — Взгляд Ивлин был прикован к экрану, ее разум работал на сверхвысоких оборотах. — Безумный способ.
Она вывела на экран другую карту — руины Башни Вознесения.
Ядро Башни Вознесения погасло не до конца, там все еще осталась огромная энергия, способная искривлять пространство и время. Мы можем подорвать ее и вызвать мощнейший временной взрыв.
Кратковременная, мощная пространственно-временная сингулярность, возможно, временно разорвет силовое поле замедления времени и проробит брешь в защитном барьере корабля.
Все взгляды сошлись на ней.
Кто пойдет? — спросил Лин Е.
Мне нужны точные подземные коммуникации и потоки энергии, чтобы найти идеальную точку подрыва. — Ивлин посмотрела на Старого Пиявку.
Старый Пиявка ничего не ответил, лишь молча вытащил из угла свой инструмент и кивнул. Подземный мир этого города он знал лучше, чем линии на собственной ладони.
Расчеты и исполнение — на мне. — Ивлин глубоко вздохнула и посмотрела на Лин Е, ее выражение лица было предельно серьезным. — Но я должна предупредить тебя, Лин Е. Это всего лишь теория. Мощность взрыва и время удержания разлома невозможно точно контролировать. В случае неудачи мы вместе с этим городом обратимся в ничто гораздо раньше, чем нас успеют собрать.
Лин Е не ответил.
Он подошел к окну и посмотрел в сторону медицинского центра.
Ему казалось, будто он видит палату, где его сестра, девочка, только что спасенная от кошмара, возможно, с улыбкой застыла у окна, ожидая возвращения старшего брата.
Он не позволил бы превратить ее в безмолвную статую без будущего.
Действуем.
Одно слово — холодное, твердое.
Без малейшего колебания.
Капитан Линь смотрел на спину Лин Е — некогда его самого любимого подчиненного, который теперь вырос в фигуру, на которую приходилось смотреть снизу вверх. Он взял рацию и переключился на зашифрованную частоту.
Все, кто еще может двигаться, сбор на командном пункте.
Его голос звучал негромко, но в нем сквозил непререкаемый приказ.
Мы... идем продырявить эту небесную консервную банку.
Никаких вопросов, никаких сомнений.
Три минуты спустя дюжина элитных бойцов, только что переживших жестокий бой и еще не залечивших раны, молча выстроилась за спиной Лин Е. Они были последней вооруженной силой города, отрядом смертников, добровольно ступивших на желтые источники.
Старый Пиявка вместе с Ивлин уже по тайному ходу проникли в самые недра под Башней Вознесения.
Нашли! Резервный клапан главного энергетического трубопровода! — раздался в рации голос Старого Пиявки.
Программа перегрузки энергии запущена! Лин Е, приготовьтесь! Обратный отсчет: тридцать секунд! — Голос Ивлин сорвался на визг от колоссального нервного напряжения.
Ударный отряд Лин Е и капитана Линь уже поднялся на борт подвергшегося грубой модификации малого грузового челнока. Двигатели были выведены на предельные обороты, издавая невыносимый рев.
Все до боли в глазах всматривались в огромную молчаливую черную глыбу в небе.
Двадцать!
Взгляд Лин Е скользнул по решительным лицам бойцов.
Десять!
Он сжал до побелевших костяшек ручку управления челноком.
Пять!
Четыре!
Три!
Два!
Один!
Подрыв!
Громогласного взрыва не последовало.
Ослепительно-белый столб чистейшего света, не поддающийся никакому описанию, взмыл ввысь из самого центра руин Башни Вознесения.
Столб света с чудовищной силой ударил в днище черного корабля Жнеца.
Силовое поле замедления времени в тот же миг дико исказилось и закипело.
Черный разрыв с полыхающими по краям осколками времени проявился прямо на глазах — его грубо пробили в несокрушимой броне корабля Жнеца.
Эта трещина с невероятной скоростью затягивалась.
Сейчас!
Лин Е взревел и до упора перевел рычаг тяги двигателей.
Шатлон превратился в полосу света, неуклонно и без оглядки устремляясь в небеса.
Прямо в эту мгновенно исчезающую щель, сотканную из разрушения и надежды.

Комментарии

Загрузка...