Пх!
Тяжелая металлическая дверь была со злости выбита и распахнулась внутрь.
Ослепительный луч тактического фонаря мгновенно прорезал полумрак медицинского центра, и несколько фигур в черной форме Охотников за Временем ворвались в помещение боевым строем, направив холодные дула на каждого находившегося внутри.
Шедший впереди высокий человек с суровым лицом — это был не кто иной, как бывший командир Лин Е, Раймон.
Воздух мгновенно застыл.
Старый Пиявка инстинктивно попытался отыскать место, где можно спрятаться, но понял, что отступать некуда. А спасенные жертвы, числом больше десятка, и вовсе испуганно сбились в комок, и их только что успокоившиеся сердца снова забились в безумном ритме.
Не сдвинулся с места только Лин Е.
Он лишь слегка повернулся боком, собственным телом прикрыв еще надежнее проходивших лечение Лин Си и полностью сосредоточенную на процессе Ивлин.
Взгляд Раймона скользнул поверх присутствующих и намертво впился в Лин Е; в его глазах смешались разочарование, гнев и едва уловимое внутреннее напряжение.
— Лин Е, — голос Раймона словно протискивался сквозь стиснутые зубы. — Ты и впрямь умеешь создавать лишь еще большие проблемы.
— Проблемы? — голос Лин Е звучал совершенно спокойно, по нему нельзя было угадать эмоций. — Я думал, что решил одну проблему. Самую большую в Городе Юнъяо.
— Решил? Ты называешь это решением? — Раймон задрал подбородок и кивком указал на хаос на улице за окном. — Ты разрушил порядок и выпустил на свободу хаос! Совет приказал уничтожить на месте тебя и всех твоих сообщников!
Стоявшие за его спиной бойцы Охотников за Временем при этих словах крепче сжали оружие в руках.
Лин Е не стал смотреть на черные зловещие дула, он лишь продолжал смотреть Раймону в глаза.
— Порядок? Чей порядок? Кайла? Или тех бессмертных, что прячутся в Башне и высасывают жизни из других людей?
Лин Е шагнул вперед, проигнорировав несколько лазерных целеуказателей, мгновенно нацелившихся ему в голову.
— Раймон, ты десять лет прослужил командиром Охотников за Временем, сколько должников времени ты отправил на изъятие? Ты хоть раз задумывался, куда в конце концов деваются жизни, которые вы отнимаете у них?
Кадык Раймона судорожно дернулся, но он ничего не ответил.
— Можешь не думать, я тебе скажу.
Раздался холодный голос Ивлин. Она не оборачивалась, но ее пальцы быстро скользнули по панели управления, и на противоположную стену проецировался поток данных.
Перед ними предвела упрощенная принципиальная схема ядра Проекта «Вознесение»: бесчисленные энергетические нити, олицетворяющие жизненное время, вытягивались из густо усеянных точек, символизировавших обычных горожан, и стекались в гигантский центральный узел по имени Кайл.
— Вот он, порядок, который вы защищаете, — холодно произнесла Ивлин. — Чудовищная ложь, превратившая всех жителей города в батарейки ради удовлетворения амбиций одного человека, возомнившего себя богом. Те люди в углу и девочка за моей спиной — все они жертвы этой лжи.
Данные на стене выглядели холодными и жестокими, обладая большей силой воздействия, чем любые слова.
Молодой боец за спиной Раймона, глядя на те высушенные до дна огоньки жизней, а затем на поседевших от ужаса жертв в углу, немного опустил руку с оружием.
Дыхание Раймона стало тяжелым. Он, разумеется, видел этих несчастных, и особенно — лежавшую на медицинском приборе девочку. Он знал, что это Лин Си, младшая сестра, ради защиты которой Лин Е был готов поставить на кон абсолютно всё.
Он прежде думал, что Лин Е предал Совет из-за личных побуждений, но открывшаяся правда отвесила ему жестокую пощечину.
— Хватит! — рявкнул Раймон, словно пытаясь отогнать смятение в голове. — Это личная инициатива председателя Кайла, Совет во всем разберется...
— Да что Совет сделает? Выпишет тебе медаль, а потом найдет кого-нибудь другого продолжить этот план? — ехидно встрял со стороны Старый Пиявка. — Не будь глупцом, командир. Вы всего лишь привязанные цепями псы, и теперь, когда хозяин сошел с ума, вы тоже продолжите кусаться?
— Заткнись! — рявкнул Раймон, но сомнения в его взгляде стали еще заметнее.
Лин Е посмотрел на него и произнес каждое слово отдельно:
— Раймон, когда мой отец умер, он велел мне выжить вместе с Лин Си. Жить не как скот, а как люди. У тебя тоже есть семья, ты хочешь, чтобы они жили в мире, где их в любой момент могут пустить на топливо?
Эти слова стали последней каплей, сломавшей спину верблюда.
Раймон закрыл глаза, а когда открыл их снова, борьба в его взгляде исчезла, уступив место решимости.
Он ничего не ответил, лишь молча поднял руку, снял свое оружие с предохранителя, а затем повернулся лицом к подчиненным.
— Смена задачи, — отдал он приказ непререкаемым тоном. — Отныне наша цель — защитить мирных жителей здесь и зачистить все вышедшие из-под контроля подразделения Совета в округе.
Бойцы остолбенели.
— Командир? Это значит...
— Это значит, что мы наконец-то можем поступить правильно, — перебил его Раймон. — Кто не согласен — может открыть по мне огонь прямо сейчас.
Никто не шевельнулся.
После нескольких секунд гробовой тишины самый молодой боец первым убрал оружие, вытянулся по струнке и отдал честь.
— Есть, командир!
Остальные бойцы переглянулись и один за другим тоже опустили стволы.
Внутренний раскол произошел тихо и незаметно.
Ивлин наконец облегченно выдохнула. Она оглянулась — жизненные показатели Лин Си стабилизировались.
— Все в порядке, она временно...
Не успела она договорить, как старый охранный терминал в углу медицинского центра, к которому Старый Пиявка подключил питание, внезапно издал резкий пронзительный сигнал тревоги!
Все мгновенно насторожились.
Старый Пиявка большими шагами подскочил к нему, пару раз ударил по клавиатуре и вывел на экран изображение с наружных камер наблюдения.
На мониторе улицы города были сплошь усыпаны густыми красными точками.
Несоизмеримо превосходящая любые ожидания армия волной двигалась со стороны здания Совета по направлению к их укрытию. Тяжелобронированные Судьи, парящие боевые дроны и бесчисленные солдаты в одинаковой форме... Это была регулярная армия, способная сровнять с землей всю Зону Исчезновения.
А в самом впереди этой армии гигантская голографическая фигура равнодушно взирала сверху на погрузившийся в хаос город.
Лицо этого человека Лин Е, Ивлин и Старый Пиявка не смогли бы перепутать ни при каких обстоятельствах.
— Это Кайл... — голос Ивлин слегка дрожал.
Разве он не должен был исчезнуть вместе с крушением Башни Вознесения?
На экране образ Кайла словно почувствовал чье-то наблюдение: он медленно повернул голову, и его взгляд безошибочно зафиксировался прямо на объективе камеры.
Он посмотрел в экран и одарил их жестокой, издевательской усмешкой.
— Игра только начинается.

Комментарии

Загрузка...