Изображение на экране исказилось, словно у старого телевизора с плохим сигналом.
Это лицо — лицо Кайла — вот так неожиданно заняло весь экран.
Но он больше не был тем элегантным лидером Совета. Его тело наполовину приобрело жутковатую полупрозрачность, а мириады мельчайших световых точек то вспыхивали, то гасли внутри него, напоминая зарождающуюся, но готовую распасться галактику.
— Игра... только начинается.
Его голос больше не походил на человеческий: это был странный скрежет, в котором смешались электрическое шипение и металлический лязг. Каждое слово словно с трудом выдавливали из трещин во времени, впиваясь в барабанные перепонки всех присутствующих.
Лицо Старого Пиявки побледнело, он инстинктивно отступил на полшага, бормоча себе под нос:
— Черт побери, с чего это этот парень стал похож на голографическую проекцию с плохим приемом?
— Он не умер, — Ивлин пристально смотрела на экран, а в ее зрачках на огромной скорости проносились потоки данных. — Нет, точнее будет сказать, он не умер «окончательно». Обратный поток энергии Башности Вознесения не уничтожил его полностью, а слился с ним воедино. Сейчас он... человеческий сосуд, раздутый от избытка временной энергии.
Кайл на экране растянул рот в улыбке, от которой его черты лица исказились.
— Сосуд? Нет, я — новое божество! — безумно хохотал он, и от его голоса начали содрогаться даже мониторы видеонаблюдения. — Раз вы разрушили мою лестницу, то я дарую этому городу финальное «вознесение» — вечное небытие!
Он поднял свою полупрозрачную руку, на экране проступила карта города, и в самом его центре возник огромный красный водоворот, который продолжал неуклонно расти.
— Я запущу «перезапуск времени» и утащу все в Городе Юнъяо вместе с вами, жалкими букашками, прямо в могилу времени!
Едва затихли его слова, как из-за пределов медицинского центра донесся пронзительный визг.
Лицо Раймона изменилось, он тут же отдал знак рукой стоявшим за спиной бойцам:
— Первому отряду — держать оборону у входа, второму — защищать раненых! Доложить обстановку!
От входа раздался голос молодого бойца, в котором слышался легкий трепет:
— Капитан... снаружи... снаружи сплошные «люди»!
— Раз враги — открывайте огонь! — рявкнул Раймон.
— Но... они...
Не успел боец договорить, как какая-то фигура с размаху врезалась в стеклянное окно медицинского центра.
То был вовсе не солдат и даже не материальный объект.
Это был полупрозрачный человеческий силуэт в рабочей спецодежде старого образца, на лице которого все еще застыл ужас мгновения смерти. Он походил на призрака, но при этом нес в себе вполне реальную угрозу, безумно колоча обеими руками по армированному стеклу с глухими ударами.
Следом за ним появился второй, третий... Все больше прозрачных силуэтов возникало за окнами; они безмолвно ревели, волна за волной бросаясь на двери и стены.
— Временные призраки... — пробормотала Ивлин. — Он вытащил из прошлого остаточные тени тех, кто погиб из-за временных долгов, и превратил их в свою армию!
— Твою мать, даже после смерти покоя не дают, эти ребята даже без официального трудоустройства вышли на сверхурочные? — взвизгнул Старый Пиявка, подбирая валявшийся неизвестно где гаечный ключ и принимая защитную стойку.
— Обычное оружие против них малоэффективно! — бросил Лин Е. Он отчетливо видел, что энергетические пули бойцов Раймона пролетали сквозь тела призраков, лишь заставляя те слегка покачнуться, но никак не могли их остановить.
Он повернулся к Раймону:
— Используйте высокочастотное ударное оружие! Или ЭМИ! Разрушьте их энергетическую структуру!
Раймон мгновенно сориентировался и взревел в коммуникационном канале:
— Переключиться на ударный режим! Вести огонь на поражение!
Огневая мощь у входа мгновенно изменила свой характер: невидимые ударные волны заменили лучи света, разнеся вдребезги бросившихся вперед временных призраков, которые рассыпались мириадами световых точек.
Ситуация временно стабилизировалась.
Но все понимали — это лишь начало.
Под грохот выстрелов и ударных волн пальцы Ивлин на портативном терминале двигались так быстро, что казались размытыми тенями. На стоявшей позади нее аппаратуре жизненные показатели Лин Си медленно, но неуклонно возвращались в норму.
— Нашла! — внезапно выкрикнула Ивлин.
Она вывела на стену сложный график волновой формы:
— Состояние Кайла крайне нестабильно! Он кажется сильным, но уже утратил абсолютный контроль над собственным временем, он как дырявая бочка! При каждом использовании временных призраков в его собственных колебаниях энергии возникает спад!
Лин Е мгновенно понял, к чему она клонит:
— У него есть слабость.
— Да! — глаза Ивлин ярко блестели. — Он словно программа, которая может работать только от внешнего источника питания; стоит нам найти этот источник питания и выдернуть шнур в момент наибольшего зависания его программы...
Она не успела договорить.
Стена прямо напротив медицинского центра внезапно пошла рябью, как водная гладь.
Бетон и арматура стены начали искривляться и деформироваться, словно невидимая рука сминала трехмерное пространство в комок.
Чик-ла...
После пронзительного звука разрыва фигура Кайла шаг за шагом вышла прямо из искривленной стены.
Он больше не был изображением на экране, а стоял перед всеми из плоти и крови.
Его тело безумно переключалось между материальным состоянием и призрачной тенью, а жуткий смех разносился по всему помещению, неся с собой тошнотворное ощущение временной дезориентации.
— Хотите выдернуть мой шнур?
Взгляд Кайла скользнул по каждому присутствующему и наконец остановился на Лин Е и Ивлин; на его искаженном лице появилась игривая усмешка кошки, играющей с мышей.
— Подходите, я стою здесь.

Комментарии

Загрузка...