Луч надежды в безнадежной тьме
Грохот! — Звук рушащихся перекрытий!
Единственный выход был наглухо запечатан колоссальной массой железобетона.
В тот самый миг, когда исчез свет, в туннеле воцарились абсолютная темнота и мертвая тишина. Лишь звук сыплющихся сверху мелких камней да глухие стоны гигантской Башни Вознесения, с каждой секундой приближавшейся к своей гибели, напоминали всем: они заживо погребены под завалами.
Спустя несколько секунд в темноте раздались подавленные всхлипывания и тяжелое дыхание.
Всё кончено... Мы отсюда не выберемсь...
Я не хочу умирать здесь!
Паника, подобно чуме, стремительно распространялась среди выживших. И без того разреженный воздух от всеобщего испуга таял еще быстрее, и удушающий страх сжал горло каждого.
С глухим стуком кто-то из и без того ослабших пострадавших плашмя рухнул на землю.
А ну замолчали все!
Голос Лин Е был негромким, но прозвучал словно лезвие холодного ножа, мгновенно рассекая весь этот галдеж.
Он включил фонарик на своем терминале, и мертвенно-бледный луч прорезал тьму, осветив перепуганные и отчаявшиеся лица людей.
Хотите выжить — сядьте, снизьте активность, контролируйте дыхание. В его тоне не было ни единой нотки колебания, но звучало непререкаемое требование подчиниться.
Охваченная паникой толпа притихла от этого холода и машинально выполнила приказ.
Взгляд Лин Е обратился к Старому Пиявке: — Ищи путь. Любую щель, любое место, которое может вести наружу.
— Тц, опять возвращаюсь к ремеслу молодости, — с самоиронией буркнул Старый Пиявка, сгорбившись и уподобившись настоящей крысе, и принялся простукивать углы туннеля. — Всю жизнь мне от крысиных нор никуда не деться.
Ивлин заставила себя успокоиться, ее мозг лихорадочно работал. Она закрыла глаза, и в памяти одна за другой пронеслись бесчисленные ранние схемы Башни Вознесения, которые показывал ей отец.
Внезапно она открыла глаза: в луче света ее лицо было бледным, но взгляд горел необычайно ярко.
— Трубы! — она вцепилась в руку Лин Е. — Здесь проходит центральная канализационная система города, есть запасной технический лаз, он очень хорошо спрятан!
Под ее руководством Старый Пиявка быстро отыскал за металлической панелью в самом конце туннеля черное зияющее отверстие диаметром меньше полуметра, от которого несло слежавшейся ржавчиной.
И... разве через это можно пролезть? — один из выживших посмотрел на узкий лаз, и у него дрожали поджилки. — А вдруг это тупик, что тогда делать?
Лин Е ничего не ответил.
Он бросил взгляд на стоявшую за его спиной Лин Си: губы младшей сестры уже слегка посинели, но она все так же закусывала губу, упрямо глядя на него.
Он повернулся обратно и, не колеблясь ни секунды, первым опустился на колени и влез в тесную трубу.
Ползти — это был единственный способ передвижения.
Темнота, давящая атмосфера, ледяные металлические стены трубы, и слышны лишь собственные тяжелые удары сердца и дыхание. Время здесь потеряло всякий смысл, и неизвестно, сколько прошло времени, пока впереди наконец не послышался голос Лин Е — хоть он и доносился глухо из-за толщины труб, но прозвучал как небесная музыка.
— Проход есть, это канализация. Быстрее!
Надежда мгновенно зажгла волю к жизни у всех.
Под руководством Ивлин и Старого Пиявки люди один за другим протиснулись в трубу. Лин Е подстраховывал на том конце, вытаскивая по очереди обессилевшую сестру и нескольких почти потерявших сознание выживших.
Когда последний человек выбрался из трубы, все попадали на грязный, скользкий пол канализации, жадно втягивая пахнущий сыростью, но такой невероятно свежий воздух.
Эйфория от чудесного спасения еще не улеглась, а Лин Е уже настороже оттолкнул тяжелый железный люк.
Яркий свет и хаотичные крики мгновенно хлынули внутрь.
Выбравшись из колодца, они обнаружили, что находятся на замусоренной улице. Обрушение Башни Вознесения вызвало беспрецедентный масштабный блэкаут, весь Город Юнъяо погрузился во тьму, и лишь вдалеке взмывающие к небесам языки пламени служили единственным источником света для этого погруженного в хаос города.
На улице люди метались из стороны в сторону, словно мухи без головы, машины бестолково сталкивались друг с другом, а вой сирен разносился на всю округу.
Ивлин проследила взглядом за направлением огня, и ее зрачки резко сузились.
Место, охваченное бушующим пламенем, было не чем иным, как зданием Совета Хроноса.
Кайл был мертв, но хаос в Городе Юнъяо только начинался.

Комментарии

Загрузка...