Безумные проклятия Кайла ещё элдвем отдавались в ушах, когда вершина башни под ногами резко подалась вниз.
Это была не просто вибрация — это было падение.
Огромные несущие колонны, поддерживавшие эту воздушную платформу, издали умопомрачительный металлический скрежет, а затем начали ломаться одна за другой. Бурный ветер хлынул в разорванные проёмы, увлекая за собой обломки и искры, погружая всё вокруг в головокружение невесомости.
Тело Лин Е мгновенно напряглось. Инстинкты Охотника за Временем позволили ему в первый же миг восстановить равновесие, и его взгляд, острый как молния, молниеносно окинул этот распадающийся на части смертоносный участок.
Дороги не было.
Лифты и эвакуационные лестницы, ведущие на нижние уровни, давно превратились в искорёженный металл из-за деформации конструкции.
Над головой зияли обломки рушащейся сигнальной вышки. Под ногами разверзалась всё увеличивающаяся бездна.
В тот момент, когда кусок бетона размером с жернов пролетел в волоске от его головы, взгляд Лин Е зацепился за запасной высоковольтный кабель, свисавший с края разрушенной платформы. Словно чёрный гигантский питон, он уходил далеко вниз, во тьму.
Ни малейших колебаний.
Он сделал резкий шаг к краю платформы и, за секунду до того, как точка опоры рухнула, бросился вперед.
Холодный кабель лёг в руку, а чудовищное трение едва не прожгло защитный слой на его перчатке. Не обращая на это внимания, он намертво оплёл кабель ногами, и его тело, подобно молниеносному леопарду, под действием силы тяжести стремительно заскользило вниз.
Ветер свистел в ушах, а лопнувшая арматура, словно клыки чудовища, опасно проносилась совсем рядом.
Грохот!
Раздался ещё один оглушительный взрыв: другой участок платформы, находившийся в нескольких десятках метров над его головой, окончательно рухнул, увлекая за собой многотонные металлические конструкции.
Тень смерти нависла сверху.
Зрачки Лин Е сузились, мышцы живота и поясницы мгновенно напряглись, и его тело силой раскачалось в воздухе, чудом перебросившись на стену с противоположной стороны. Оттолкнувшись ногами от вертикальной поверхности стены, он снова бросился на кабель, а та огромная металлическая глыба с разрушительным свистом рухнула в бездну с того самого места, где он только что находился.
Весь этот процесс занял лишь доли секунды.
Тем временем в лаборатории на нижнем уровне.
Обратный поток временной энергии, подобно руке божества, мгновенно сокрушил программы блокировки всех капсул жизнеобеспечения. Ивлин и Старый Пиявка немедленно перешли к действиям: в суматохе открывая одну за другой дверцы капсул, они освобождали находившихся внутри людей.
Более десятка пострадавших, включая Лин Си, без сил рухнули на пол; они были истощены, а в их глазах застыло оцепенение людей, переживших смертельную опасность.
Поднимайтесь все! Не будьте как раскисшие креветки, только что вылупившиеся из яиц! — выругался Старый Пиявка, подхватывая под руки какого-то мужчину средних лет. — Башня падает! Кто хочет выжить — шевелитесь!
Ивлин же тем временем быстро проверяла состояние Лин Си.
Брат... — голос Лин Си был слаб, но её глаза горели поразительным светом.
Он придёт. — Ивлин сжала её холодные пальцы, и в её тоне не было ни тени сомнения.
Из вентиляционного отверстия в потолке посёлся громкий звук, и какая-то фигура спрыгнула сверху с высоты нескольких метров, уверенно приземлившись на пол.
Это был Лин Е.
Он с ног до головы покрылся пылью, на его боевом костюме зияло несколько порезов, но взгляд оставался всё таким же пронзительным.
Его взгляд в первую же секунду упал на Лин Си, и лишь заметив, что она, хоть и слаба, но жива, он позволил себе на мгновение ослабить до предела натянутые нервы.
Брат! — Лин Си попыталась подняться, превозмогая слабость.
Не двигайся. — Лин Е подошёл быстрыми шагами и произнёс всего два слова, но в них звучал непреклонный приказ. Он бегло окинул взглядом обстановку и мгновенно оценил ситуацию: — Выход заблокирован, нужно искать другой путь.
Сюда! — Старый Пиявка неожиданно указал на неприметную металлическую стеновую панель в углу лаборатории. — Я помню, этот старый хрыч Артур упоминал, что в начале строительства башни, опасаясь выходок тех советников, оставили крысиный лаз!
Он бросился туда, пошарил внизу панели, и послышний звук щелчка: панель сдвинулась внутрь, обнажив узкий тёмный проход, в который мог протиснуться лишь один человек.
Чего застыли?! За мной, по одному! — Старый Пиявка первым нырнул внутрь.
Ивлин немедленно принялась организовывать остальных: По одному, не толкайтесь! Кто может идти сам — поддерживайте друг друга!
Сжав зубы, Лин Си отказалась от посторонней помощи и настояла на том, чтобы идти самостоятельно. Она упрямо смотрела на Лин Е.
Лин Е ничего не сказал, лишь молча последовал за ней на расстоянии полушага.
Люди гуськом втянулись в проход, и Лин Е вошёл последним, после чего изнутри задвинул потайную дверь обратно.
Я прикрываю тыл.
Внутри прохода царила кромешная тьма, и лишь слабый свет терминалов освещал путь. Сверху непрерывно доносился глухой гул рушащихся и ударяющихся друг о друга тяжелых конструкций, а земля под ногами продолжала дрожать, казалось, ещё секунду — и их погребёт заживо.
Все до боли закусили губы и, движимые инстинктом самосохранения, отчаянно продвигались вперед.
Неизвестно, сколько времени прошло, но шедший впереди Старый Пиявка внезапно остановился.
Пришли! Впереди выход!
В конце темноты забрезлил слабый свет — это был выход в подземную систему канализации!
Надежда была прямо перед ними!
Все встрепенулись и прибавили шагу.
Однако в тот самый момент, когда первый человек уже почти добрался до выхода, сверху раздался беспрецедентный, оглушительный грохот.
Весь проход яростно затрясло, словно его стиснула невидимая гигантская рука.
Раздался оглушительный скрех!
У выхода впереди в одно мгновение обрушилась масса арматуры и бетона, наглухо завалив единственный путь к спасению.
Свет исчез.
В проходе воцарилась мёртвая тишина: были слышны лишь шуршание падающих сверху мелких камней да стонущая под ударами судьбы гигантская башня, олицетворявшая высшую власть Города Юнъяо, которая рушилась дюйм за дюймом над их головами.
Они были погребены заживо.

Комментарии

Загрузка...