Сяо Кэ медленно пришла в себя, и окружающий мир постепенно прояснился.
Она обнаружила, что лежит в прекрасно оборудованной палате. Стены вокруг излучали мягкий белый свет, напоминавший полупрозрачный кварцит и нефрит, а в воздухе парили голографические изображения с данными о её жизненных показателях. Всё вокруг буквально дышало высокими технологиями.
В воздухе витал едва уловимый запах дезинфицирующего средства, а в тишине комнаты было слышно лишь тихое жужжание приборов. Она попыталась приподняться, но почувствовала, что тело всё ещё очень слабо.
Двери мягко отворились, и вошел Кайе. На нем был элегантный деловой костюм, лицо оставалось невозмутимым, а во взгляде читались участие и доброжелательность.
— Я... где это я? — Ее голос звучал немного хрипло и выдавал растерянность перед незнакомой обстановкой.
Кайе сел за длинный стол посреди палаты:
— Это медицинский блок внутри нашей компании.
— Ты наконец-то проснулась. — Он глуповато усмехнулся, пытаясь сгладить вчерашнюю неловкость, и нарочито легкомысленным тоном добавил: — Ты знаешь? Ну ты и соня, проспала целых двадцать часов.
— Спасибо, что приютили меня вчера. — Сяо Кэ поднялась, подошла к столу в комнате, взяла стоявшую на нем бутылку с водой, сделала глоток, а затем остановилась напротив Кайе и с достоинством уселась на стул с прямой спинкой.
Вспоминая вчерашний день, она прекрасно понимала: причиной её обморожения и столь долгго сна стало то, что вчера Толанс применил волны своего разума, чтобы атаковать и усыпить её.
— Не благодари меня, хочешь сказать спасибо — благодари нашего босса Толанса, это он тебя приютил. И вообще, разве трудно было сразу сказать, что ты пришла искать поддержки у Толанса? По-моему, у тебя просто напрочь отсутствуютвы навыки коммуникации. Запомни: никто не любит, когда его допрашивают как подозреваемого. К тому же, ты ведь не полиция.
Кайе самодовольно усмехнулся, пытаясь разрядить вчерашнюю напряженность.
Он пристально уставился на Сяо Кэ, разглядывая её с ног до головы, словно размышляя о чем-то. Во взгляде читалось отношение к ней как к какой-то вещи, которую Толанс купил под влиянием сиюминутного импульса: оболочка хороша, да толку чуть, и после покупки вроде не слишком доволен, но выбросить жаль — сплошной убыток. И теперь ему приходится лично браться за дело, чтобы как следует её переделать и вышколить.
— Толанс? Значит, он мой новый работодатель? — Сяо Кэ глубоко вздохнула, и её натянутые нервы немного расслабились. В этом незнакомом мире она наконец-то обрела опору и больше не была одиноким путником в поле.
Заметив расслабленное выражение на лице Сяо Кэ, Кайе легко кашлянул:
— Ну, будем надеяться, что ты не обманешь ожиданий работодателя. Только не радуйся раньше времени: требования Толанса к подчиненным высоки, нет, даже можно сказать, чрезвычайно высоки. Знаешь девиз всех сотрудников компании Цзяосин Хуаньюй? Ваши пределы еще даже не затронуты. Вот что служит для каждого работника стимулом трудиться на благо компании день и ночь.
Взгляд Сяо Кэ неуверенно заскользил по сторонам, и она с любопытством спросила:
— И в чем же будет заключаться моя работа?
— Об этом говорить еще слишком рано, — покачал головой Кайе. — На мой взгляд, ты сейчас далека от стандартов квалифицированной рабочей силы. Ты всего лишь низкоуровневая звездная рабыня из галактики Амикс, и твоя главная задача на ближайшие дни — пройти обучение и повысить свой уровень способностей. Иначе я боюсь, что ты просто не справишься ни с одной задачей, которую поручит тебе господин Толанс. Должен заметить, компания — точно не место для содержания бездарностей.
— Хорошо, — покладисто и кротко кивнула Сяо Кэ. — Я полностью подчиняюсь распоряжениям босса.
— До тех пор, пока от господина Толанса не поступят новые указания, я твой непосредственный руководитель, — свысока заявил Кайе и продолжил: — Нужно кое о чем тебя предупредить. Пока ты спала, биолог провел полное обследование: часть вирусов в твоем организме все еще осталась, тебе провели первичную чистку и лечение. Кроме того, твоя физическая форма весьма посредственна, я бы даже сказал, никуда не годится. Вероятно, это результат твоей привычки уклоняться от тренировок, излишней лени и поиска легких путей.
Выражение лица Сяо Кэ омрачилось, а про себя она подумала: неужели это и есть те самые психологические манипуляции? Эмоциональный и ментальный контроль надо мной через словесные унижения, отрицание моих действий и психологическое давление?
— Боюсь, твое плачевное физическое состояние не удастся значительно улучшить за короткое время с помощью интенсивных тренировок, еды, питательных добавок и лекарств. Так что тебе, вероятно, придется приложить необычайные усилия, чтобы пробудить свой потенциал. Скажу прямо: если ты согласна на тренировки, организованные боссом Толансом, придется идти до конца. Если же ты решишь отлынивать или сдаться на полпути — даже если у тебя промелькнет лишь малейшая такая мысль... Увы, прости, но перед тобой останется лишь одна дорога: тебя выметут отсюда вон. Тебе понятно? — произнес Кайе.
— Понятно, — чинно ответила Сяо Кэ мягким голосом. Она невольно запаниковала и коснулась слегка пылающих щек. Она пока не представляла, через какие тренировки ей придется пройти, но уже предчувствовала, что путь предстоит тяжелый и усеянный терниями, отчего давление на нее мгновенно возросло.
— Что еще хуже, если ты не сможешь быстро справиться с тренировочными задачами, мы с твоим наставником тоже пострадаем и поплатимся за это наказанием от господина Толанса, — вздохнул Кайе, нарочито повышая тон, замедляя темп речи и подчеркивая каждое слово.
— Я буду стараться, — Сяо Кэ почувствовала себя пленницей чувства вины и предпочла дать благочестивое обещание.
— Хорошо. Будем надеяться, что твое слово не расходится с делом, что ты держишь обещания, — Кайе принял серьезный, сосредоточенный и бескомпромиссный вид.
Он достал из принесенного с собой портфеля предмет, положил его на стол, пододвинул к Сяо Кэ, дважды легко кашлянул и сказал:
— Здесь твое новое имя и новая личность. Оказавшись здесь, отрежь все нити, связывающие тебя с прошлым. Каким бы блестящим оно ни было, всё это — лишь дымка перед глазами. Здесь твое новое начало. Надеюсь, в ближайшее время ты сдержишь обещание и посвятишь всё своё время тренировкам и работе, подтвердив слова делом.
Сяо Кэ взяла документы: внутри лежали ее удостоверение личности, пропуск сотрудника, данные о балансе вновь открытого банковского счета и памятка с правилами. На удостоверении и пропуске значилось имя Кэлин, а на счету уже была авансом выплачена зарплата за месяц.
Теперь она наконец-то могла с высоко поднятой головой выйти на улицу. В этом мире двадцать лет спустя она больше не была безродным призраком без документов и записей в земной демографической базе данных.
— Спасибо, — радостно произнесла Сяо Кэ и повесила шнурок с пропуском на шею. В тот же миг ей показалось, что эта карточка похожа на невидимый контракт — неужели эта штука привяжет ее к компании намертво?
Кайе поднялся, выпрямившись по-военному прямо, и обратился к ней как командир к новобранцу:
— С этого момента твое имя — Кэлин. Переоденься в рабочую форму, и я сначала проведу тебе экскурсию по компании. А после обеда ты обязана приступить к официальным тренировкам. Запомни: каждая потерянная минута — это преступление против компании.
****************
Кэлин шла вслед за Кайе по коридору, соединяющему различные лаборатории.
— Это зона демонстрации ключевых научно-исследовательских достижений компании, — пояснял Кайе.
Зрелище перед глазами впечатляло. По обеим сторонам коридора тянулись огромные прозрачные смотровые окна, за каждым из которых скрывалась отдельная лаборатория.
Через эти окна Кэлин видела, как сотрудники проводят самые невероятные эксперименты.
В одной из лабораторий она заметила миниатюрный ионный коллайдер: размером всего с ладонь, он источал мощное силовое поле. Ионные пучки сталкивались на высокой скорости в тесном пространстве, порождая слабое сияние и вибрацию. Инженеры неотрывно следили за экранами, анализируя каждую малейшую цифру, словно разгадывая тайны микрочастиц.
В соседней лаборатории группа специалистов настраивала микроскопических биороботов. Эти творения, меньшие по размеру, чем клетки, внедрялись в живой организм; через проецируемые в микроскопе голографические изображения было видно, как они перемещаются между клетками, выполняя ремонт, модификацию и даже напрямую взаимодействуя с нервной системой живого существа.
Траектории движения роботов отображались на голограммах словно сложная и упорядоченная карта точнейшей нейронной сети.
Еще одна лаборатория занималась исследованиями антивещества, пространство внутри нее было заполнено мощными магнитными полями и защитными барьерами.
Сотрудники предельно осторожно манипулировали едва заметными микрочастицами. Колоссальная энергия антиматерии делала лабораторию особенно опасной и таинственной, а время от времени мигавшие красные сигнальные лампы на стенах напоминали о высоком риске этой зоны.
В другом, еще более просторном зале шла разработка биомиметических роботов и протезов.
Человекоподобный андроид стоял на возвышении: текстура его кожи выглядела поразительно реалистично, а движения были плавными и естественными, точно у живого человека.
Стоявшие рядом инженеры настраивали для него системы зрения, слуха и другие органы чувств. Бионические протезы и органы поражали воображение своим разнообразием — некоторые из них уже были имплантированы в живые организмы, идеально срастаясь с ними через прецизионные интерфейсы.
В конце коридора располагался просторный конференц-зал. Его пол был выложен из гладких металлических плит, а стены сплошь покрыты экранами сверхвысокого разрешения, позволявшими в реальном времени выводить экспериментальные данные, дистанционно управлять оборудованием и даже проводить голографические совещания.
В центре комнаты парил гигантский трехмерный голографический проектор, демонстрируя новейшую разработку компании — полупрозрачное сердце, которое медленно билось в воздухе. Это был совершенно новый бионический орган, полностью созданный из искусственных синтетических материалов, но ничем не отличающийся от человеческого сердца.
Компания Цзяосин Хуаньюй казалась квинтэссенцией технологий, каждый её угол был пропитан атмосферой хайтека. Будь то миниатюрные устройства, передовые материалы или биомиметика, эта компания исследовала границы земной науки и постоянно раздвигала пределы воображения.
Сердце Кэлин невольно затрепетало.
Заметив, что Кэлин слишком увлеклась зрелищем, Кайе кашлянул, привлекая её внимание:
— Это лишь те результаты проектов, которые можно открыто показывать публике. Есть и другие, секретные высокотехнологичные разработки, разглашать которые нельзя. Впрочем, тебе все равно толком ничего не объяснить, у тебя сейчас нет допуска, ты всё равно ничего не увидишь. Короче говоря, запомни: всё это — лишь верхушка айсберга бизнеса господина Толанса на Земле.
Кэлин изобразила на лице благоговейный трепет перед божеством — перед лицом столь ошеломляющих вещей ей оставалось лишь ощущать собственную ничтожность.
— Весь этот бизнес в сфере научных разработок чрезвычайно полезен. Говорят, господин Толанс убедил руководство компании Чудесные Таланты изменить стратегию по отношению к Земле: он считает, что галактике Амикс нужно заполучить больше ресурсов и богатств Земли, чтобы иметь здесь больший вес в принятии решений. Чтобы по-настоящему контролировать что-то и владеть этим, лучший способ — вовсе не шпионские войны и не силовое завоевание, всегда можно найти куда более изощренную стратегию.
Кэлин очнулась, словно от сна:
— Стратегию? Значит, стратегия компании заключается не только в найме звездных рабов из галактики Амикс, но и в привлечении коренных землян? Создавать богатство с помощью этих технологических достижений, а затем брать под контроль еще больше богатств, ресурсов и власти?
Разве это не до боли напоминает стратегию Империи Призраков двадцатилетней давности, пытавшейся заменить реальные государства на Земле?
Кайе понизил голос:
— Именно так. Господин Толанс говорил, что это называется «нанимать таланты без оглядки на их происхождение», его волнует лишь то, насколько умен и способен нанимаемый человек. Как говорится, за огромные деньги всегда найдется храбрец. Он совершенно не боится не найти самые светлые умы Земли для работы на компанию. Научные достижения, созданные этими светлейшими умами Земли, будут продаваться на рынке через монополизацию патентов, принося все большую ценность и прибыль. Разумеется, это также создаст новые рабочие места, накормит и принесет благополучие большему числу землян.
— Что еще важнее, галактика Амикс сможет за счет этого получить больше ресурсов, каналов поставки и информации, а всё это станет инструментами и оружием, которые галактика Амикс сможет использовать и контролировать в будущем. Земляне сами не смогли навести порядок на своей планете — взять хотя бы их собственный проект очищения человечества. Часть землян — это пожирающие плоть хищные волки, а другая часть — беззащитные ягнята, ведомые на заклание. Землянам нужен спаситель, нужна вера, иначе они так и останутся заблудшими овцами.
— Стоит лишь занять эти светлые умы, заставить их упорно трудиться, обеспечить им хорошие условия жизни и гарантии, и они перестанут влачить беспросветное существование на грани смерти, подобно беднякам из трущоб. Заполнив их время работой, ты заставишь их сосредоточиться на важных вещах, и у них просто не останется времени на пустые мысли, на то, чтобы поддаваться промыванию мозгов с помощью развлечений и всякой чепухи.
— Для землян это более активный и здоровый образ жизни. Зона комфорта — это начало падения человека. Ее необходимо постоянно разрушать, чтобы люди сохраняли бдительность и стремились вперед.
Кайе продолжал без умолку сыпать рассуждениями, а от у Кэлин тем временем кружилась голова, конечности остыли и онемели. У нее еще не хватало мудрости осознать, можно ли считать это еще одним способом вырастить и укрепить ряды звездных рабов.
Поистине ошеломляющее зрелище. Ей оставалось лишь неловко усмехнуться, скривив губы:
— Не думала, что господин Толанс — столь дальновидный человек.
— Разумеется, — стоило заговорить о его боссе Толансе, как лицо Кайе озарилось гордостью и восторгом, он снова затараторил без остановки, сияя от восхищения.
— Господин Толанс — самый дальновидный лидер из всех, кого я встречал. Он говорит, что это значит побеждать землян их же собственными методами, побеждать капитал богатством, двигать производительные силы технологиями, покорять власть властью и побеждать магию магией. Вот такая игра куда интереснее.
— Как говорится, великий отшельник прячется в толпе: открыть компанию на Земле и нанимать землян — лучший способ, а для звездных рабов из галактики Амикс — еще и прекрасная возможность укрыться на Земле. Поэтому нам не нужно прятаться и скрываться, мы вполне можем жить открыто и легально.
— Точка зрения господина Толанса такова: мы не шпионы, засланные галактикой Амикс на Землю, мы можем стать спасителями человечества. Раз уж тела и лица звездных рабов галактики Амикс были созданы точно такими же, как у землян, они изначально должны свободно дышать свободным воздухом под открытым небом.
— Бизнес компании Чудесные Таланты по сдаче в аренду звездных рабов слишком мал в масштабах, к тому же, как только земляне обнаружат особые таланты рабов, те быстро превратятся из дорогих человеческих ресурсов в добычу и подопытных кроликов для землян. Так что никакой это не хороший бизнес. Подобная межзвездная торговля людьми давно устарела.
Кэлин вспомнила события двадцатилетней давности, вспомнила вчерашнюю встречу со спецотделом: рабы из галактики Амикс, обладающие особыми паранормальными способностями, действительно превращались в добычу и подопытных для землян — в этом плане он был прав.
Похоже, господин Толанс человек дальновидный и амбициозный.
Заметив сосредоточенный и задумчивый вид Кэлин, Кайе хлопнул ее по плечу и преувеличенно восторженным тоном произнес:
— Кэлин, чтобы нам, звездным рабам из галактики Амикс, жить на Земле лучше, необходима надежная опора. Ситуация сейчас в корне отличается от того, что было двадцать лет назад: теперь твоя опора — не та таинственная и скрывающаяся в тени компания Чудесные Таланты, теперь твоя опора — это еще и та паутина власти, которую Толанс годами сплетал на Земле.
— Прекрасно, — выдавила из себя улыбку Кэлин и покладисто кивнула, хотя на душе у нее скребли кошки.
Она всего лишь скромная звездная рабыня. Неужели чем больше власть компании Чудесные Таланты и босса Толанса на Земле, тем дальше звездные рабы будут от своей заветной свободы?
И неужели ей самой никогда не вырваться из этой мощной паутины власти?

Комментарии

Загрузка...