Изабелла сжалась в комочек в углу тюремной камеры поместья. Вокруг царила непроглядная тьма, а холодные каменные стены, к которым она прижималась своим хрупким телом, пробирали до самых костей. Она плотнее закуталась в широкое монашеское одеяние, но дрожь никак не унималась — ледяной мрак подземелья не щадил никого.
Живот предательски заурчал, и голод, подобно ядовитой змее, впился в неё. В первые дни, когда её только заточили сюда, Луи Монтегю приносил ей немного еды.
Однако после того, что произошло совсем недавно, после того, как она увидела истинное лицо Луи Монтегю, она осознала: этот человек — настоящий демон.
Сцена, разыгравшаяся мгновения назад, до сих пор стояла перед глазами, как кошмарный сон. Ещё один шаг, и если бы не таинственный спаситель, она бы уже лежала на операционном столе под ножом Луи Монтегю.
Он кормил её лишь для того, чтобы её кровь оставалась здоровой, тогда как на самом деле он жаждал её смерти, собираясь вскрыть её грудную клетку острым скальпелем.
Хорошая новость заключалась в том, что её спасли, и она была жива.
Ирония состояла в том, что тот, кто вырвал её из рук Монтегю, снова бросил её в этот холодный и сырой подвал. Если её никто не найдёт, она, скорее всего, умрёт здесь от голода или жажды.
Она не хотела сидеть сложа руки. Изабелла никак не могла взять в толк: если тот человек спас её от лезвия Монтегю, почему он не забрал её с собой? Это оставалось для неё величайшей загадкой.
— Если повезёт, тебя кто-нибудь спасёт, — бросил тогда мужчина в чёрной маске, после чего, применив какой-то неведомый способ, усыпил её. Она провалилась в беспамятство.
Действительно ли кто-то придёт ей на помощь?
Сердце Изабеллы переполняла жажда свободы и надежда на спасение. Она молилась, ожидая, что кто-то выведет её из этого бесконечного ледяного мрака обратно в тёплый и светлый мир.
Каждый раз, когда до потолка камеры доносились шаги, её сердце начинало бешено колотиться, а в глазах вспыхивал огонёк надежды. Но всякий раз шаги стихали, и тьма вновь поглощала её душу.
Изабелла опустилась на корточки и принялась ощупывать тёмный пол в поисках цепей, кирпичей или чего-то твёрдого, чем можно было бы постучать. Но в камере было подозрительно чисто — ни обломков, ни камней.
Лишь в углу пищали несколько крыс, что-то жадно грызя. У Изабеллы по коже побежали мурашки — она терпеть не могла этих тварей.
***
Подземная парковка поместья.
Сяо Кэ, опираясь на костыль, проходила мимо парковочных мест. В её голове прокручивались записи с камер видеонаблюдения: марки автомобилей приглашённых гостей, их внешний вид, номера и места, где они были припаркованы.
Она то и дело поднимала взгляд на камеры, то и дело опускала его, изучая следы на бетонном полу.
Боль в ноге постепенно притуплялась, но она старалась держать её на весу, не нагружая, чтобы рана заживала быстрее.
Сяо Кэ остановилась в «слепой зоне» одной из камер. По едва заметным отпечаткам шин на пыльном полу можно было сделать вывод: в этом секторе стояло пять машин.
Она мысленно сверила номера автомобилей, которые видела на записях, с теми, что были зафиксированы в системе регистрации гостей, и лица владельцев мгновенно совместились в её воображении с этими пятью машинами.
Однако сейчас в углу этого сектора тихо стоял ещё один чёрный автомобиль.
— Это машина Луи Монтегю, — внезапно раздался голос детектива Кенни Баттера, возникшего у неё за спиной.
Следом за ним шёл один из охранников поместья — высокий, плечистый мужчина с бейджем, на котором значилось имя Мэтью.
— Можно осмотреть машину? — тихо спросила Сяо Кэ.
Кенни Баттер едва заметно кивнул охраннику, и тот с помощью пульта дистанционного управления открыл автомобиль.
Сяо Кэ открыла багажник и принюхалась: воздух был пропитан тонким ароматом, в котором угадывался запах анестетика.
— У мистера Монтегю есть водитель? — небрежно поинтересовался Кенни Баттер, обращаясь к Мэтью.
— Нет. Мистер Монтегю любит всё делать сам, в том числе и водить машину. Он редко нуждается в помощи, разве что в исключительных случаях.
— Сам? Выходит, кроме него, никто не знает поместье так же хорошо? — Кенни Баттер приподнял бровь.
— Детектив, это может показаться странным, но, на мой взгляд, это так. В любом случае, мистер Луи Монтегю — загадочный богач, а мы, охранники и обслуживающий персонал, лишь приглядываем за поместьем, создавая видимость порядка, — Мэтью обречённо пожал плечами.
Кенни Баттер и его коллеги уже допросили прислугу. Большинство охранников, официантов и уборщиков были наняты лишь на время сегодняшнего банкета и выставки.
Помимо пяти штатных охранников и пяти уборщиков, работающих посменно, всеми делами в поместье заведовали роботы с искусственным интеллектом.
Никто из персонала не знал секретов поместья и мало что мог рассказать о самом Луи Монтегю. Даже о тайной двери в боковом зале выставочного сектора не ведал никто.
— Есть что-нибудь? — спросил Кенни Баттер.
— Детектив, в багажнике длинный женский волос. Возможно, стоит поместить его в вещдок, — ответила Сяо Кэ.
— Женский волос? Занятно. Мэтью, мистер Монтегю часто приводил женщин домой? — Кенни Баттер направился к машине и, заглянув в багажник, бросил взгляд на охранника.
— Насколько мне известно, бывало, но нечасто. Знаете, даже если и так, это, возможно, тоже лишь для вида, как и наша работа. Для такого богача, как он, приводить женщин — дело обычное. Если бы рядом с ним никого не было, это выглядело бы куда подозрительнее, — прямо ответил Мэтью.
Кенни Баттер понимал, к чему клонит охранник: у Монтегю были тайны, тщательно скрываемые от всех. Охрана, прислуга, вчерашний частный приём, выставленные коллекции и даже женщины — всё это было лишь декорацией, призванной создать образ респектабельного человека.
Детектив надел перчатки, взял пинцет, осторожно поднял волос и поместил его в пакет для улик.
— Вам не кажется это странным? Он привёз женщину домой и держал её в багажнике? — напомнила Сяо Кэ.
Кенни Баттер приподнял бровь:
— Вы хотите сказать, что Луи Монтегю похитил женщину, намереваясь принести её в жертву на алтаре, но она дала отпор и убила его? Монтегю сам стал жертвой, а убийца скрылась? По этому волосу мы сможем определить её ДНК и найти преступницу в базе данных.
— А не может ли она быть жертвой? — Сяо Кэ с досадой покачала головой.
Уголок рта Кенни Баттера дрогнул в уверенной улыбке, словно он только что выстроил идеальную логическую цепочку:
— Во многих преступлениях жертва, движимая инстинктом самосохранения, способна на отчаянное сопротивление, которое приводит к гибели насильника. Если мои выводы верны, мисс Кэ, то с вас снимут подозрения.
Сяо Кэ тихо кашлянула:
— Детектив, воздержусь от комментариев по поводу ваших предположений. Меня больше интересует другое: куда делась эта женщина? Как Монтегю привёз её в поместье и когда? Когда эта машина в последний раз парковалась здесь?
Ей нужно было задействовать ресурсы Кенни Баттера, чтобы собрать больше информации и поскорее закрыть это дело, подумала она.
— Вы правы, этот вопрос требует повторного допроса персонала. И нужно проверить записи с камер, а также видеорегистратор машины, — Кенни Баттер тут же потянулся к рации, чтобы отдать распоряжения коллегам.
Сяо Кэ продолжала обходить парковку, изучая следы на полу.
— Мэтью, можно отогнать эту машину? — попросила она.
Охранник кивнул:
— Она на автопилоте. — Он сел в салон, ввёл код, и машина послушно отъехала с места.
Сяо Кэ встала на освободившееся пространство и постучала костылём по полу — то слева, то справа. Затем она проделала то же самое на соседних пустующих местах, сравнивая звук.
Кенни Баттер был не из тех, кто упускает детали. Он подошёл ближе и тоже прислушался.
— Под этим местом пустота? — детектив присел, приложил ухо к бетону и посмотрел на Сяо Кэ. — Постучите ещё раз.
Она послушно выполнила просьбу.
— Точно, там пусто! — Кенни Баттер просиял, словно открыл новый континент.
В этот момент рация детектива затрещала, и раздался голос его коллеги:
— Кенни, мы всех опросили. Машина стояла в гараже три дня и не двигалась. В эти дни Монтегю пользовался другим авто. Записи показывают, что три дня назад он припарковал её, вышел из гаража и один направился в поместье.
Кенни нахмурился:
— Кто-нибудь из охраны или персонала видел женщину в поместье за эти три дня?
— Нет. За эти три дня никто не видел, чтобы Монтегю приводил кого-то. На записях камер во всех помещениях этой таинственной женщины тоже нет.
— Понятно, — Кенни Баттер выглядел разочарованным — его догадка не подтверждалась.
— Возможно, женщина всё это время была спрятана под этим парковочным местом, — уверенно произнёс детектив, хотя в голосе звучала печаль. — Её переправили в подвал прямо отсюда, поэтому на камерах её и не было. Я уверен. В гараже есть вход, ведущий на более глубокий уровень, прямо под этим местом. Нужно только найти, как его открыть.
Он принялся бродить по гаражу, лихорадочно осматривая всё вокруг, но помещение было пустым, стены и пол — голыми, никаких кнопок или механизмов.
Потолок тоже был гладким, лишь с несколькими встроенными светильниками.
Он приказал коллегам проверить каждый фонарь, но те вскоре вернулись с пустыми руками.
Кенни Баттер почувствовал горькое поражение.
— Да что же не так? — он запустил руки в свои растрёпанные волосы, пытаясь лихорадочно соображать, и на его лице отразилось отчаяние.
— Детектив, не спешите. Может, выключатель не в гараже? Может, он находится внутри? — Сяо Кэ указала на парковочное место и снова постучала по полу.
— Внутри? — Кенни Баттер вдруг просиял. — Точно! Вы правы. Возможно, вход открывается только изнутри.
— Да. Луи Монтегю вышел из гаража, вошёл в поместье, через тайную дверь в выставочном зале попал в подземный коридор, ведущий в гараж, открыл выход изнутри, вывез женщину из багажника и увёл её обратно, — подсказала Сяо Кэ.
— Верно! Я только что подумал о том же! — Кенни Баттер хлопнул себя по лбу, словно очнувшись ото сна.
— Значит, прежде всего нужно открыть ту потайную дверь в частном выставочном зале на первом этаже. Ключ уже готов? — спросила Сяо Кэ.
— Ах, моя память! Всё из-за вас, я совсем потерял бдительность! — Кенни Баттер тут же схватился за рацию. Ключ от тайной двери — это была самая насущная проблема.
— Да, мастер сделал слепок, скоро ключ будет готов на 3D-принтере, — ответил голос коллеги из динамика.

Комментарии

Загрузка...