Внутри личного убежища Лу Шэня, где все четыре стены были обиты звукоизоляционным материалом, на единственном столе лежала огромная топографическая карта горной цепи Куньлунь.
Сунь Янь, Су Цинъи и Линь Синъяо сидели вокруг стола, а Лу Шэнь стоял перед картой, очерчивая электронным маркером четкий маршрут на проекции.
— Основываясь на всех собранных нами уликах, цель локализована здесь, — кончик маркера Лу Шэня остановился на долине в средней части Куньлуньских гор, обведенной красным кругом. — Карта на бронзовом зеркале Сунь Яня, аномальные зоны на фотографиях Синъяо и местоположение Небесных врат, упомянутых в древних манускриптах профессора Су, — все три источника полностью совпадают.
Линь Синъяо вывела на планшете спутниковые снимки:
— Я проанализировала данные спутников по этому району за последние три месяца. Аномальные колебания электромагнитного поля становятся все чаще. Особенно в последнюю неделю: каждый день в сумерках фиксируется пик энергии, который длится около пятнадцати минут.
Су Цинъи указала на фрагмент текста в древней книге:
— В преданиях Хранителей Жил сказано: Небесные врата открываются и закрываются, следуя за звездами, направляемые земными жилами. Сумерки в день летнего солнцестояния — это именно тот момент, когда расположение звезд и резонанс энергии земных жил наиболее сильны.
Сунь Янь осторожно положил бронзовое зеркало рядом с картой. При определенном освещении узоры на его обороте словно ожили, вступая в удивительное соответствие с горизонталями на топографической схеме.
— Я чувствую, что внутри зеркала есть некая сила, которая зовет меня. Чем ближе день солнцестояния, тем сильнее этот отклик.
Лу Шэнь перешел к планированию:
— Мы разделим операцию на два этапа. Первый: завтра рано утром вылетаем гражданским рейсом в Синин, провинция Цинхай. Второй: из Синина на машине добираемся до городка у подножия Куньлуня, а затем пешком выдвигаемся в целевой район.
Он продемонстрировал подробный график:
— У нас есть окно в три дня на подготовку. Мы обязаны прибыть в точку назначения в день летнего солнцестояния, времени в обрез.
Линь Синъяо задала ключевой вопрос:
— Сколько времени займет пеший переход? Высота в целевом районе превышает пять тысяч метров, нам нужно учитывать горную болезнь и распределение физических сил.
— Согласно анализу рельефа, от ближайшей доступной дороги до целевой долины по прямой около двадцати километров, но фактический путь может превысить тридцать, — Лу Шэнь вывел на экран профиль высот. — Самое сложное — последние пять километров: уклон более сорока градусов, а высота резко возрастает с четырех тысяч восьмисот до пяти тысяч трехсот метров.
Су Цинъи, изучив метеорологические данные, добавила:
— В это время года на высотах выше пяти тысяч метров в Куньлуне все еще лежит снег, а после полудня часто случаются метели. Мы должны проходить самые опасные участки ранним утром, когда погода относительно стабильна.
— Что касается снаряжения, я уже подготовил все необходимое для высокогорья, — Лу Шэнь открыл список снаряжения. — Кислородные баллоны, термозащита, спутниковая связь и системы навигации. Вес рюкзака каждого не должен превышать двадцати килограммов.
Сунь Янь выразил опасение:
— У меня нет опыта высокогорных переходов, боюсь, я буду тормозить группу.
Линь Синъяо успокоила его:
— У нас будет период акклиматизации. Подъем от Синина до подножия гор будет постепенным, времени на адаптацию хватит. К тому же, — она подмигнула, — у меня есть секретное оружие: высокогорный дрон. Он поможет заранее разведать маршрут и погодные условия.
— А дрон сможет работать на такой высоте? — с любопытством спросил Сунь Янь.
— Это специально модифицированная модель, винты и аккумуляторы оптимизированы для разреженного воздуха, — уверенно ответила Линь Синъяо. — Он не только проведет разведку, но и сможет нести часть груза, что облегчит нам ношу.
Лу Шэнь продолжил детализировать план:
— Что касается безопасности, я разработал три сценария на случай ЧП. Первый: при экстремальной погоде у нас есть координаты заранее намеченных укрытий. Второй: если у кого-то проявятся тяжелые симптомы горной болезни, немедленный спуск на низкие высоты. Третий, — он сделал паузу, — при столкновении с неестественными явлениями или угрозой со стороны людей — отход по заранее оговоренному сигналу.
Су Цинъи остро уловила подтекст:
— Ты думаешь, мы можем столкнуться с неестественной угрозой?
Лу Шэнь ответил с серьезным видом:
— Следы когтей на складе, таинственное исчезновение русала, а также силы, которые постоянно следят за нами — все это указывает на то, что мы не единственные, кто владеет информацией. Нужно быть готовыми к худшему.
В этот момент планшет Линь Синъяо подал сигнал тревоги. Она нахмурилась:
— Тот самый черный седан, который мы видели у чайной, только что появился рядом с этим кварталом.
Лу Шэнь немедленно подошел к мониторам, выведя на экран трансляцию с камер на соседних улицах. Действительно, знакомый черный автомобиль медленно проезжал по улице, где находилось убежище.
— Как они нашли это место? — по спине Сунь Яня пробежал холодок.
Лу Шэнь проверил журналы системы безопасности:
— Следов взлома нет. Возможно, они отследили наш сигнал связи или машину. — Он повернулся к Линь Синъяо: — Активируй протокол контрразведки, переключайся на резервную частоту.
Линь Синъяо быстро застучала по клавишам, в комнате раздался легкий гул — оборудование завершило переключение частоты и шифрование сигнала.
— Нам нужно выезжать раньше, — принял решение Лу Шэнь. — Рейс, запланированный на завтрашнее утро, меняем на последний сегодняшний самолет до Синина. Сейчас все по домам, готовимся, через два часа встречаемся в аэропорту.
Су Цинъи спросила:
— Такая спешка не нарушит основной план?
— В плане изначально было заложено пространство для маневра, — Лу Шэнь показал измененное расписание. — Выезд на полдня раньше даст нам лишнее время на адаптацию в Синине. И, что важнее, мы оторвемся от слежки.
Сунь Янь погладил бронзовое зеркало, и поверхность металла внезапно испустила слабый свет. В голове промелькнуло видение: долина, охваченная метелью, и несколько темных силуэтов, с трудом пробирающихся сквозь снег. Образ мгновенно исчез, но чувство тревоги осталось.
— Я согласен выехать раньше, — твердо сказал Сунь Янь. — У меня такое чувство, что времени у нас меньше, чем мы думали.
Линь Синъяо уже начала собирать снаряжение:
— Мне нужен час, чтобы заехать домой за вещами. Увидимся в аэропорту.
Четверка быстро разошлась. Сунь Янь и Су Цинъи поехали в одной машине, в сопровождении охраны, предоставленной Лу Шэнем. В пути Сунь Янь не удержался и спросил:
— Профессор Су, вы действительно верите, что мы можем найти портал в другой мир?
Су Цинъи смотрела на ночной город за окном, ее голос звучал задумчиво:
— Мир, описанный в Каноне гор и морей, возможно, никогда не был мифом. Познания человечества о вселенной ограничены, и то, что мы называем сверхъестественным, может быть просто еще не понятым естественным. — Она повернулась к Сунь Яню: — Бронзовое зеркало у тебя в руках, существа на фотографиях Синъяо, русал, появившийся в Южно-Китайском море — все это реально. Они указывают на одну возможность: мир, в котором мы живем, гораздо сложнее и загадочнее, чем мы могли вообразить.
Два часа спустя в международном аэропорту Пудун все четверо собрались в назначенном месте. Все были одеты в подходящую для высокогорья одежду и несли профессиональные рюкзаки. Лу Шэнь предусмотрительно подготовил четыре паспорта и посадочных талона, замаскировав их под туристическую группу.
— Мы едем под видом геологической экспедиции, — Лу Шэнь раздал документы. — Все снаряжение уже отправлено спецканалом, оно будет ждать нас в Синине.
При прохождении досмотра Сунь Янь заметил двух людей в штатском, которые наблюдали за ними издалека. Он незаметно подал знак Лу Шэню, тот слегка кивнул, показывая, что заметил их.
После посадки их места оказались в середине салона. Когда самолет взлетел, ослепительные огни Шанхая в иллюминаторе начали уменьшаться, пока окончательно не скрылись за облаками.
Линь Синъяо смотрела в черное ночное небо и тихо произнесла:
— Отец всегда говорил, что Куньлунь — это не просто горная цепь, это символ. Он олицетворяет стремление человечества к познанию неизвестного и благоговейный трепет перед ним.
Су Цинъи подхватила:
— В преданиях Хранителей Жил Куньлунь — это мост между небом и землей, символ порядка и равновесия. Если этот баланс будет нарушен, последствия окажутся невообразимыми.
Сунь Янь крепче сжал бронзовое зеркало. Он чувствовал, что во время полета оно оставалось на удивление спокойным, словно копило силы перед решающим моментом. Лу Шэнь же не терял бдительности, постоянно наблюдая за обстановкой в салоне. Его профессиональная интуиция подсказывала: это путешествие гладким не будет.
Самолет ровно летел на высоте десяти тысяч метров, а внизу спала огромная китайская земля. Впереди, словно гигантский дракон, над Цинхай-Тибетским нагорьем возвышался хребет Куньлунь, ожидая своих исследователей.
В это же самое время в одном из элитных офисов Шанхая мужчина в темном плаще разговаривал по телефону:
— Цель выехала раньше, они на борту рейса MU2345 до Синина.
На другом конце провода воцарилась пауза, после чего последовал холодный приказ:
— Запускайте план Куньлунь. Пусть они приведут нас к порталу, а затем, в решающий момент, берите управление на себя.
— Понятно. Общество Искателей Гор слишком долго ждало этого момента.
Мужчина положил трубку и подошел к окну, глядя на светлеющий восток. Второй этап игры в охоту вот-вот должен был начаться среди снежных пиков Куньлуня.
А Сунь Янь и его спутники даже не подозревали, что они — не только исследователи, но и фигуры на чужой шахматной доске. Настоящие испытания ждали их впереди.

Комментарии

Загрузка...