В Синине, провинция Цинхай, в неприметном номере гостиницы группа из четырех человек проводила последние приготовления перед выходом в горы.
За окном раскинулось пронзительно синее небо, характерное для Цинхай-Тибетского нагорья, а вдали смутно угадывались очертания горной цепи Куньлунь.
Лу Шэнь разложил снаряжение на двух кроватях и принялся проверять исправность каждой вещи. Его движения были точными и выверенными, словно он все еще находился на службе в армии.
— Каждый берет трехдневный запас аварийного питания, горную аптечку, термоодеяло, налобный фонарь и запасные батарейки. Спутниковый телефон проверять каждые шесть часов, — скомандовал он.
Линь Синъяо сидела у окна, окруженная россыпью электронных устройств. Она была сосредоточена на настройке шестивинтового дрона, ловко припаивая крошечный проводок.
— Это моя специальная модель для высокогорья. Винты модифицированы, чтобы сохранять стабильность в разреженном воздухе. Также установлены тепловизор и сканер геологических пород.
Сунь Янь, сидя в углу комнаты, осторожно листал пожелтевшие страницы семейного дневника. Бумага была настолько ветхой, что, казалось, могла рассыпаться от любого прикосновения. Текст был написан традиционными иероглифами на классическом языке, перемежаясь множеством странных символов.
— Согласно записям, в момент открытия врат Куньлуня происходят аномалии: земля дрожит, горы гудят, а сияние звезд течет вспять. Предки также упоминали, что здесь важна искренность сердца, а смятение разума несет смертельную опасность.
Су Цинъи в это время приводила в порядок свои записи, фотографируя важные страницы древних книг.
— В преданиях Хранителей Жил говорится, что при приближении к Небесным вратам нужно сохранять внутренний покой. Любые сильные негативные эмоции могут нарушить стабильность барьера.
Каждый из четверых занимался своим делом, и различия в их характерах проявлялись все отчетливее. Строгость Лу Шэня, изобретательность Линь Синъяо, сосредоточенность Сунь Яня и невозмутимость Су Цинъи удивительным образом дополняли друг друга.
Линь Синъяо первой нарушила тишину. Она взяла шоколадный батончик и подошла к Сунь Яню:
— Эй, книжный червь, хватит пялиться в свои древности, подкрепись немного.
Ее легкий и живой тон резко контрастировал с напряженной атмосферой в комнате. Сунь Янь вздрогнул, но принял угощение:
— Спасибо. Я просто пытаюсь лучше понять записи предков, возможно, там найдутся полезные подсказки.
— Расслабься, — Линь Синъяо села рядом с ним. — Ты слишком напряжен, натянут как струна. В высокогорных походах опаснее всего поддаваться психологическому давлению.
Лу Шэнь, не поднимая головы, добавил:
— Она права. На высоте более пяти тысяч метров психологическое состояние напрямую влияет на физиологическую адаптацию. Умеренное расслабление необходимо.
Су Цинъи улыбнулась:
— Синъяо верно говорит, нам действительно нужно немного отвлечься. В конце концов, мы, возможно, первая за сотню лет группа, которая пытается найти настоящие врата Куньлуня, и это само по себе захватывает.
Живой характер Линь Синъяо постепенно заразил всю команду. Она начала рассказывать забавные случаи из своих экспедиций:
— Самое смешное было, когда я в районе Цянтан три часа пролежала в снегу, пытаясь сфотографировать тибетских антилоп, а в итоге обнаружила, что аккумулятор у камеры просто замерз.
В комнате зазвучал легкий смех, на время разогнав предстартовое напряжение. Сунь Янь закрыл дневник и с любопытством спросил:
— Почему ты выбрала такую опасную профессию? Фотосъемка в дикой природе звучит романтично, но на деле это ведь очень тяжело?
Взгляд Линь Синъяо смягчился:
— Сначала я искала следы отца. Но потом по-настоящему полюбила эту работу. Когда стоишь под небом в безлюдной местности или удается поймать в кадр снежного барса, это чувство единения с природой ни с чем не сравнимо, никакая городская жизнь этого не заменит.
Ее слова нашли отклик у остальных. Су Цинъи поделилась своей историей:
— В детстве я прочитала Канон гор и морей и была заворожена этим таинственным миром. Позже узнала, что моя семья веками изучала эти мифы, на самом деле оберегая поразительную тайну.
Лу Шэнь, что случалось редко, тоже вступил в разговор:
— После исчезновения деда я мог выбрать более спокойную жизнь, но жажда истины в итоге привела меня на этот путь.
Общение перестало ограничиваться только задачами, они начали делиться личным опытом и мотивами. Это глубокое взаимодействие незримо укрепило сплоченность команды.
Во второй половине дня они отправились за последними покупками. В магазине туристического снаряжения Лу Шэнь внимательно выбирал газовые баллоны, подходящие для высокогорья, а Линь Синъяо тестировала энергетические батончики.
— Попробуй это, вяленая яковьятина — лучший друг в походе, — она протянула Сунь Яню кусочек мяса.
Тот осторожно откусил и удивленно произнес:
— Вкусно. Даже лучше, чем я ожидал.
— Первый урок выживания: еда — это не только энергия, но и залог боевого духа, — подмигнула Линь Синъяо. — У меня в рюкзаке припрятано несколько пакетов с основой для хого, в критический момент это здорово поднимет настроение.
Лу Шэнь, проверявший качество ледорубов, покачал головой:
— Варить хого на высоте пяти тысяч метров? Додуматься до такого могла только ты.
Су Цинъи в это время была в аптеке, тщательно расспрашивая фармацевта о действии и побочных эффектах препаратов для адаптации. Ее дотошность выдавала в ней настоящего ученого.
К вечеру все вернулись в номер и приступили к финальной упаковке. Лу Шэнь распределил общее снаряжение, чтобы нагрузка была равномерной. Электронные приборы Линь Синъяо были тщательно упакованы, чтобы холод не повлиял на их работу. Сунь Янь отсканировал важные страницы дневника, а оригинал спрятал в водонепроницаемый пакет.
— Мне кажется, знания предков направят нас в нужный момент.
Наступила ночь, в Синине одна за другой зажигались огни. Четверо стояли у окна, глядя на темные очертания горной цепи Куньлунь, погруженные в свои мысли.
— Завтра в это время мы уже будем в горах, — тихо сказала Линь Синъяо, в ее голосе слышались и предвкушение, и тревога.
Су Цинъи указала на звездное небо:
— Смотрите, Полярная звезда особенно яркая. В преданиях Хранителей Жил ее называют Тяньшу, это ключевой ориентир для поиска врат Куньлуня.
Лу Шэнь сверился с барометром на часах:
— Погода отличная, следующие три дня будет ясно. Это наш лучший шанс.
Сунь Янь молча сжал в руках Бронзовое зеркало, в котором отражались далекие снежные вершины. В этот раз не было никаких видений, только странное спокойствие, словно все шло по заранее намеченному пути.
Перед сном Линь Синъяо предложила:
— Давайте сделаем общее фото? Что бы ни случилось, это момент, который стоит запечатлеть.
При неловком содействии остальных она сделала групповой снимок с помощью дрона. На фото Лу Шэнь стоял прямо, Су Цинъи улыбалась с достоинством, Сунь Янь выглядел немного напряженным, а Линь Синъяо задорно показывала знак победы.
— Когда мы вернемся, это фото станет историческим свидетельством, — с удовлетворением заметила Линь Синъяо.
Поздно ночью все разошлись по кроватям, чтобы набраться сил перед завтрашним выходом. Сунь Янь лежал, но никак не мог уснуть. Он осторожно достал Бронзовое зеркало; в лунном свете узоры на его обороте, казалось, слегка подрагивали.
— Предки, прошу, направьте нас к истине, — прошептал он молитву, прижал зеркало к груди и постепенно погрузился в сон.
Тем временем в здании напротив кто-то, скрытый в тени, наблюдал за их окном в прибор ночного видения.
Человек прошептал в гарнитуру:
— Объект выдвигается завтра. Все идет по плану.
Горная цепь Куньлунь молчаливо возвышалась в ночи, подобно великому стражу, ожидающему прихода исследователей. Завтрашний путь сорвет первый слой завесы с тысячелетней тайны.
Накануне похода надежда переплеталась со страхом, а мужество с сомнениями. Четверо людей, чьи судьбы переплелись, были готовы ступить на путь, который изменит их жизни навсегда.

Комментарии

Загрузка...