Цинь Ши попрощался с учителями и учениками Первой средней и, следуя за Фан Бутаном, сел в чёрный седан с белыми номерами комитета по образованию.
— Цинь Ши... наверное, поехал на собеседование в Четыре Национальных, — в глазах Сюй Мо, державшего транспарант, читалась зависть.
Четыре Национальных — для любого ученика это была заветная мечта, святая земля. Точнее говоря, это был лучший путь для классового скачка.
— Старина Цинь действительно молодец! Уверенно занял первое место на «соревновании сотни», он полностью заслуживает места в Четырёх Национальных! — радостно сказал Чжоу Нин.
Успех лучшего друга, естественно, радовал и его.
— Наша Старая заводская улица наконец-то породила... как там говорится? А, звезду литературы! Получить уведомление о зачислении в Четыре Национальных - это всё равно что звезда литературы, сошедшая с небес!
Чжао Юньчжу, вручив цветы, тоже вернулась в строй. Она вспомнила, как встретила Цинь Ши в апартаментах для талантливых кадров, и как сегодня он был в центре всеобщего внимания, встреченный комитетом по образованию. Ей стало немного не по себе. Прошло совсем немного времени, а обычный ученик из особого класса уже взлетел до небес! Скорость его взлёта была поистине немыслимой.
«Даже тени его не коснуться».
Чжао Юньчжу почувствовала уныние. Она, как-никак, была лучшей ученицей из элитного класса, да и семейные условия у неё были выдающимися. А в итоге, стоя перед Цинь Ши, она чувствовала себя так, словно их разделял целый мир. Она взглянула на Сюй Мо. Тот, казалось, пришёл в себя и сейчас выглядел спокойным.
— Учился в одной школе с палящим солнцем. После выпуска будет о чём рассказать, — усмехнулся Сюй Мо.
Когда он жил с Цинь Ши в апартаментах для талантливых кадров, он был очень недоволен. Позже, увидев, как Цинь Ши сокрушил сердце Дао Лу Хуэя, в нём зародились зависть и любопытство, и он захотел узнать секрет его стремительного роста жизненной силы. Лишь на том внеклассном мероприятии патрульного департамента, когда Цинь Ши, выступив в роли наставника, с его помощью легко уложил Чжэн Юня, он осознал, что разница между ними была не просто в уровне. Приняв это, он, наоборот, успокоился.
Воробей, может, и завидует дикому гусю, боится орла, но у него и в мыслях не возникнет ничего лишнего по отношению к истинному дракону. Потому что он слишком далеко, до него не дотянуться!
— Пойдём. Будем ждать хороших новостей от студента Циня. Интересно, какой из национальных университетов он выберет? — Сюй Мо свернул транспарант и посмотрел на Чжоу Нина.
Тот пожал плечами:
— У старины Циня всегда своя голова на плечах. А в Четырёх Национальных разницы-то особой нет, все они - вузы высшего уровня!
Чжао Юньчжу вмешалась и мило объяснила:
— Конечно, есть разница. Юго-Западный объединённый - это бывшая знаменитая Южно-юнаньская военная академия. Из неё вышло бесчисленное множество генералов и героев. У университета очень хорошие отношения с военным ведомством, его называют "колыбелью для высших офицеров". О Северо-китайском столичном и говорить нечего. Больше половины чиновников из трёх ведомств и девяти министерств - его выпускники. Да ещё и находится он в центре. После окончания - блестящие перспективы, его прозвали "Красной башней". Университет возрождения и общей культуры - настоящий оплот Новой школы, а также - центр передовых технологий. Такие компании, как «Объединённая Фармацевтика» и «Будда-фармацевт», каждый год выделяют огромные спонсорские средства, лишь бы сохранить за собой право на сотрудничество в наборе выпускников. А Янчэнь Бову - и говорить нечего. Нужно лишь понимать, что с момента основания «Саньтань Хэви Индастриз» тридцать семь главных инженеров и сорок три главных конструктора - две трети из них были выпускниками Янчэнь Бову. Дошло до того, что в «Саньтань Хэви Индастриз», которую называли брендом номер один в государстве Ся, одно время ходили разговоры о "янчэньской клике".
Чжоу Нин слушал в замешательстве, чувствуя, что это было круто, но непонятно. Что поделать, имена Четырёх Национальных, хоть и были очень весомы, но от Старой заводской улицы они были слишком далеки. Точно так же, как детей рабочих не волновали указы, издаваемые в столице для блага народа, и им не было дела до того, с каким супер-конгломератом заключил сделку Хайчжоу.
— По-моему, скорее всего, либо Северо-китайский столичный, либо Юго-Западный объединённый, — предположил Сюй Мо. — Студент Цинь - из Старой школы, он вряд ли выберет Университет возрождения и общей культуры, где правит Новая школа. А что касается Янчэнь Бову, то я не слышал, чтобы студент Цинь интересовался механикой.
Чжао Юньчжу, подумав, тоже сочла это вполне логичным и добавила:
— Я слышала, что Юго-Западный объединённый в последние несколько лет соревнуется с военной академией на древней звезде Инхо. Последние очень презирают первых, говорят, что в Юго-Западном - одни мажоры, которые просто "золотят" свои резюме, а в реальном бою - ничтожества.
Сюй Мо был наполовину военным фанатом и довольно хорошо разбирался в различных боевых соединениях. Он нахмурился:
— Так тоже нельзя говорить. Несколько боевых соединений, с которыми сотрудничает Юго-Западный, - это Седьмое соединение, дислоцированное в секторе Большой Медведицы, и Девятое, в секторе Чёрного Се. Интенсивность боёв там относительно низкая, конечно, не так жестоко, как в Четвёртом. Но "мажоры" - это определённо клевета. Восходящая звезда Седьмого соединения, Мо Чжэньтин, - он ведь наш земляк из Хэнчжоу. Его уже наградили золотыми погонами, и его продвижение по службе - как на ракете.
Несколько человек сели в школьный автобус. Классный руководитель Цянь Фэн, услышав их обсуждение, с уверенностью сказал:
— В комитете по образованию наверняка всё устроят. У студента Циня - специальный набор, это ещё труднее, чем поступить по экзаменам. Я думаю, ему ещё придётся пройти какие-то проверки.
Чжоу Нин с любопытством спросил:
— А в чём разница между специальным набором и обычным поступлением?
Классный руководитель Цянь Фэн ответил:
— Специальный набор - это юношеский класс, трёхгодичное обучение. На четвёртом курсе их сразу призывают для участия в различных высокоуровневых государственных проектах. Выпускники юношеских классов Четырёх Национальных - это на вес золота. Куда бы они ни пошли, они - избранные небесами.
Услышав это, Чжоу Нин невольно забеспокоился. В способностях старины Циня он никогда не сомневался. Но и порог в юношеские классы Четырёх Национальных был действительно высок. «Интересно, сможет ли он его преодолеть!»
......
Чёрный седан подъехал к зданию комитета по образованию. Фан Бутан привёл Цинь Ши в большой конференц-зал на четвёртом этаже.
— Подождите немного, преподаватели из приёмной комиссии Четырёх Национальных уже в пути.
Конференц-зал был очень просторным. Огромный овальный стол из цельного дерева занимал большую часть пространства. Едва Цинь Ши сел, как секретарь принёс ему горячий чай.
— Член комитета Фан...
— Можете звать меня просто учитель Фан. Я раньше был директором университета Цигуан-Хэн, тоже несколько лет проработал учителем. Так будет душевнее, — тон Фан Бутана был очень мягким.
— Учитель Фан, — послушно произнёс Цинь Ши.
У него было много достоинств, и одно из самых выдающихся — это уважение к старшим и любовь к младшим.
— Я говорил со стариной Чэнем, мы очень верим в ваше будущее. Четыре Национальных - это высшие учебные заведения государства Ся, сияющие жемчужины в короне образования.
Фан Бутан, словно ведя душевную беседу, прощупывал мысли Цинь Ши.
— Малой Цинь, я не буду ходить вокруг да около. Прежде чем придут преподаватели из приёмной комиссии, я хочу вам кое-что сказать. В этот раз вы заняли первое место на "соревновании сотни", чем прославили патрульный департамент. Старина Чэнь теперь на совещаниях сможет держать спину прямо и говорить уверенно. Старина Чэнь считает, что вы вполне достойны стать суперновой нашего региона. Я провёл несколько совещаний с комитетом по образованию, и мы считаем, что проблем нет. В конце концов, ваши результаты налицо, даже Чжоу Юаньчэнь из Министерства образования центрального города - вам не соперник.
«Старина Чжоу, теперь он действительно стал фоном, ступенькой!» — Цинь Ши примерно начал понимать чувства старины Чжана. «Прославиться в юности, а потом быть растоптанным, проиграть один раз, и об этом будут говорить всю жизнь! С тех пор, упоминая о достижениях, о Ци Усяне, Хэ Ланьчане, героях первого поколения, — все непременно будут добавлять и старину Чжана из додзё "Наньхуан". От одной мысли об этом становится тошно!»
— Спасибо за заботу, учитель Фан, — Цинь Ши встал и слегка поклонился. Юноша тоже должен был знать правила приличия.
— Этого вы добились сами, я лишь подтолкнул. Честно говоря, если бы вы не признали того старшего из додзё «Наньхуан» своим учителем и не вступили в конфликт с Министерством образования центрального города, включая семью Ин, то до нас со стариной Чэнем дело бы и не дошло. Центральный город давно бы вас перехватил.
Улыбка Фан Бутана была доброй. Он жестом опустил руку, приглашая Цинь Ши сесть и не стесняться.
— Я хотел бы услышать ваше мнение, Малой Цинь. Вы стремитесь в Четыре Национальных? Старина Чэнь очень ценит вас. Мы, как жители Тайаня, конечно, надеемся, что такой талант, как вы, останется здесь. Но поступление в Четыре Национальных - это действительно дверь, ведущая наверх...
— Я готов остаться в Хэнчжоу, в Тайане, — решительно сказал Цинь Ши.
— Я знаю, что никто не откажется от Четырёх Национальных. То, что вы, Малой Цинь, так говорите, я тоже не... хм?
Фан Бутан замер, резко подняв голову. Его спокойное лицо исказилось.
— Что вы только что сказали?
Тон Цинь Ши был очень ровным, без всяких колебаний, словно он излагал вывод, над которым размышлял бесчисленное количество раз.
— Я хочу остаться в Хэнчжоу, в Тайане. Дядя Чэнь, учитель Чжан, и вы в том числе, - все вы мне очень помогли. Я надеюсь, что смогу отплатить вам.
Горло Фан Бутана дёрнулось, но он не смог выдавить и слова. Такой старый системный работник, как он, привыкший к интригам и корысти, прекрасно понимал, насколько соблазнительны слова «блестящее будущее». Быть зачисленным в Четыре Национальных по специальному набору — блестящее и широкое будущее было почти в руках. Поэтому Фан Бутан и не питал особых надежд, что сможет убедить Цинь Ши. Он всегда хорошо разбирался в людях. Этот наследник додзё «Наньхуан», хоть и был молод, но его волю было не так-то просто поколебать. Однако...
— Малой Цинь, вы уверены? — Фан Бутан даже засомневался, не обманули ли его зрение и слух.
— Я собирался посоветоваться с учителем Чжаном. Но раз уж вы, учитель Фан, затронули эту тему, я, пожалуй, решу сам. Уверен, учитель Чжан одобрит моё решение.
Цинь Ши был спокоен, его взгляд — безмятежен. Это заставило Фан Бутана почувствовать некоторую досаду, но тут же на его лице появилось явное ликование.
— Старина Чэнь не ошибся в человеке! Малой Цинь, не волнуйтесь. Четыре Национальных - это, конечно, прекрасное будущее, но и путь туда тернист. Если вы останетесь в Хэнчжоу, в Тайане, закончите учёбу, то мы со стариной Чэнем даём гарантию, что вас ни в чём не обидят!
Как говорится, человек стремится вверх, а вода — вниз. Кто, имея возможность поступить в Четыре Национальных, захочет остаться? Чэнь Жофу и Фан Бутан так надеялись, что Цинь Ши закончит учёбу в Хэнчжоу, с одной стороны, чтобы получить блестящее «политическое достижение» и повысить вес агломерации Тайань. А с другой — учитывая конфликт Цинь Ши с Министерством образования и семьёй Ин.
— Спасибо, учитель Фан.
Цинь Ши по-прежнему был вежлив. Он не считал, что что-то теряет. «Тайного канона вселенской печи» додзё «Наньхуан» и «Метода медитации в пустоте» Хэ Ланьчаня ему хватило бы надолго. Что же касается ресурсов, то, опираясь на «Банк Энтропийного Моря» и майнинг в пустоте, острой нехватки у него не было бы. К тому же, агломерация Тайань, будучи местной административной единицей, каждый год получала немалые квоты.
— Раз уж мы договорились, то, когда придут преподаватели из приёмной комиссии, прошу вас, учитель Фан, принять их за меня, — вставая, сказал Цинь Ши.
— Вы не хотите с ними встретиться, послушать их условия? С вашими успехами на "соревновании сотни", Четыре Национальных, весьма вероятно, зачислят вас по специальному набору в юношеский класс, — с сомнением произнёс Фан Бутан.
Хотя он лично и очень хотел, чтобы Цинь Ши остался в Хэнчжоу, но он уважал и выбор самого ученика. Навязывать свою волю, решать за другого — это лишь порождало бы обиды и вражду. Многие системные работники были слишком авторитарны, и в итоге, желая как лучше, делали только хуже, раздувая из мухи слона.
— Учитель Фан, я читал одну фразу, с которой очень согласен. "Прошлое — это призрак, нематериальный. Лишь будущее имеет вес", — Цинь Ши слегка кивнул, его тон был твёрд. — Как только человек принимает какое-то решение, это дело становится прошлым, и не нужно оглядываться назад. В моих глазах существует лишь безграничное будущее, и я готов за ним гнаться.
Выражение лица Фан Бутана стало серьёзным.
— А ведь это вы преподали мне урок. Хорошо, я понял. С преподавателями из приёмной комиссии я разберусь.
Цинь Ши поклонился в знак благодарности, а затем, попрощавшись, покинул большой конференц-зал.
......
Служебный автомобиль остановился у входа в здание комитета по образованию. Водитель, увидев знакомый красный модифицированный мотоцикл, сказал двум преподавателям из приёмной комиссии:
— Это он! Только что нас подрезал!
Учитель Вэй подсознательно нахмурился:
— Владелец мотоцикла, как и мы, вошёл в здание комитета? Неужели это та самая?
Молодой учитель Ли спросил:
— Кто?
Водитель открыл дверь, и учитель Вэй, выйдя, сказал:
— Главный редактор «Еженедельника "Горизонт"», Кан Юнь-эр. Она тоже живёт в отеле «Чёрное пламя», на одном этаже с нами. Я слышал, она так долго ждала, чтобы взять у студента Циня эксклюзивное интервью.
Глаза молодого учителя Ли блеснули. Он был немного раздосадован, почему старина Вэй не сказал раньше. Знал бы он, что живёт в одном отеле с красавицей-главным редактором «Еженедельника "Горизонт"», он бы нашёл возможность познакомиться.
— Пойдём, Сяо Ли. Тот победитель "соревнования сотни" уже нас ждёт. Сейчас будем говорить с ним помягче, объясним все преимущества поступления в Четыре Национальных.
Поднимаясь по ступеням, сказал учитель Вэй.
— Достаточно будет просто представиться. Хэнчжоу - это ведь не первоклассный, а всего лишь пограничный административный район. Я не думаю, что здесь найдётся кто-то, кто откажется от поступления в Четыре Национальных, — безразлично произнёс молодой учитель Ли.
Он обернулся и взглянул на тот красный модифицированный мотоцикл, невольно представляя себе бравый образ той красавицы-редактора. Он подумал: «Если будет возможность, обязательно нужно познакомиться!»
Два преподавателя из приёмной комиссии только что вошли в лифт, как с другой стороны открылись решётчатые двери другого, и из него вышел Цинь Ши. Он шёл уверенным шагом, его плащ слегка развевался. Стоя у входа в здание комитета и собираясь уходить, он заметил чей-то взгляд. У стены, словно кого-то ожидая, стояла женщина-рыцарь в красно-чёрном мотоциклетном костюме, подчёркивающем её довольно горячую фигуру.
Она кивнула Цинь Ши, а затем, перекинув длинную ногу через мотоцикл, сделала красивый разворот и подъехала к ступеням у входа.
— Садитесь, студент Цинь, отказавшийся от Четырёх Национальных. Я ждала вас месяц.
Взгляд Цинь Ши слегка помрачнел, но тут же он что-то понял.
— Главный редактор Кан из «Еженедельника "Горизонт"»?
Кан Юнь-эр с улыбкой кивнула:
— Не назвали меня красавицей - плюс десять баллов. Малыш, а вы знаете, что с того момента, как вы вышли из дверей комитета по образованию, та дверь, что ведёт наверх, в высшие круги государства Ся, для вас закрылась?
Четыре Национальных, простояв несколько тысячелетий, с их мощным фундаментом и высоким статусом, не позволяли себе снова и снова протягивать оливковую ветвь какому-то юноше из пограничного административного района. У любого, даже у отпрыска девяти фамилий, был лишь один шанс.
— Вот как, какая жалость, — пожал плечами Цинь Ши и подошёл к Кан Юнь-эр.
Он без всякого смущения или неловкости сел на заднее сиденье мотоцикла.
— В прошлой эре была одна старая поговорка: "Если боги закрывают для тебя одну дверь, ты должен открыть для себя окно". Госпожа Кан, простите, что заставил вас так долго ждать. Перед тем как начать интервью, не могли бы вы сначала отвезти меня домой?
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...