Сильный ветер трепал волосы на лбу Цинь Ши. Он протянул руку и ткнул в плечо управлявшую мотоциклом Кан Юнь-эр. Из-за высокой скорости голос последней был прерывистым, с запинками.
— Хочешь обнять меня за талию? Ничего, я не против, малыш.
«Ещё одна самоуверенная женщина, как и учительница Линь».
Уголки рта Цинь Ши дёрнулись. Он молча произнёс:
— Мы оба без шлемов. Нас оштрафуют.
Скрип!
Шины заскрипели по асфальту. Кан Юнь-эр резко затормозила. Она обернулась и со странным выражением посмотрела на Цинь Ши.
— А ты действительно законопослушный примерный ученик.
Тут же она достала два шлема. По логике, даже если бы Кан Юнь-эр разогналась до максимальной скорости, потеряла управление и перевернулась, Цинь Ши, с его жизненной силой, приближающейся к ста, не пострадал бы и волоском.
— Учитель хорошо научил. Личная воля не должна стоять выше общественных правил.
Цинь Ши изрекал одну позитивную установку за другой. Эту фразу ему сказал старик Лян. Впрочем, у неё была и вторая половина: «Но если в поисках справедливости ты не находишь отклика, то должен решительно применить насилие, чтобы твой голос был услышан наверху».
Кан Юнь-эр не могла до конца понять сидевшего сзади Цинь Ши. С виду он был молод, в его чертах ещё проглядывала некоторая наивность, но его слова и поступки казались необычайно зрелыми и взвешенными. Это разительно отличалось от тех гениальных юношей, у которых она брала интервью. В тех так или иначе чувствовалась некоторая дерзость или высокомерие. А студент Цинь казался слишком уж мягким, слишком обычным.
«Трудно будет создать сенсацию! Публика больше любит "звёздных личностей" с характером!»
Кан Юнь-эр размышляла, решив хорошенько понаблюдать за Цинь Ши. Она не верила, что она, главный редактор, бравшая интервью и у планетарного наместника, и у восходящих звёзд боевых соединений, и у гениев боевых искусств, и никогда не терпевшая неудач, не сможет справиться с каким-то старшеклассником!
Мотоцикл проехал мимо высотных зданий и въехал в восточный пригород Данъян с его низкими домами. Ровная и широкая асфальтированная дорога сменилась грунтовой, по обочинам которой росла сорная трава. Повсюду виднелись заброшенные заводские корпуса, а беспорядочные провода, соединявшие одиноко стоящие столбы, напоминали бесплодный лес, где не могут расти пышные деревья.
— Разве комитет по образованию не выделил тебе апартаменты для талантливых кадров в агломерации Тайань? С твоими-то результатами на "соревновании сотни", тебе и отдельную виллу дать - не будет преувеличением. Почему ты вернулся на Старую заводскую улицу? — Кан Юнь-эр медленно сбавила скорость, приподняв бровь. Она подозревала, что Цинь Ши создаёт себе образ.
«Еженедельник "Горизонт"» принадлежал «Завтра Групп» и был дочерней компанией настоящего медиагиганта. С момента своего основания он всегда придерживался принципов стремления к истине и сохранения справедливости. В эпоху, когда всё было заполнено жёлтой прессой и хайпом, «Еженедельник "Горизонт"» действительно был одним из немногих новостных изданий, сохранявших объективность и нейтралитет. У них было самое большое в индустрии число журналистов-расследователей и военных корреспондентов, которые часто отправлялись в опасные зоны для сбора информации, гарантируя её достоверность.
— Сегодня - годовщина смерти моих родителей. Моя старшая и младшая сёстры, наверное, вернутся на Старую заводскую улицу, чтобы их помянуть, — тон Цинь Ши был ровным, в нём не было особых эмоций.
Кан Юнь-эр замолчала. Она знала о его семейном положении. Родители изначально были рабочими на заводе, потом попали под сокращение, а затем оба погибли в том взрыве на военном заводе. Это и было причиной, по которой Кан Юнь-эр отказалась от интервью с Чжоу Юаньчэнем и захотела поглубже копнуть историю Цинь Ши. Будучи главным редактором «Еженедельника "Горизонт"», она своим острым чутьём чувствовала, что в последнем было больше потенциала для общественного признания. Потому что существование Цинь Ши было отражением жизни подавляющего большинства детей рабочих в Хэнчжоу.
— Хэнчжоу - это административный звёздный район с упором на ресурсы. Ещё в древние имперские времена в Хэнчжоу развернулось грандиозное движение по освоению земель. В учебниках истории написано: "Земли были освоены, население процветало". В те времена правили военачальники, и многие беженцы, не в силах терпеть тяжёлые налоги империи, садились на контрабандные суда и прибывали сюда, — красный мотоцикл Кан Юнь-эр проехал через каменную арку. Рокот двигателя привлёк внимание. — Но империя полностью рухнула, а война со звёздными богами привела к тому, что регион Четырёх Союзов - Хэнчжоу, Юаньчжоу, Ляочжоу и Мэнчжоу - пал. Лишь после того как девять маршалов начали Великую экспансию, он был отвоёван, и была создана пограничная линия обороны. Полезные ископаемые Хэнчжоу, энергия Ляочжоу, а также животноводство и машиностроение Мэнчжоу и Юаньчжоу - всё это стало фундаментом новой республики.
Цинь Ши слегка кивнул. Хэнчжоу действительно некоторое время процветал. Он был и родиной Старого боевого искусства, и одним из первых развившихся административных новых звёзд.
— К сожалению, с одной стороны, из-за того что звёздный бог в Хэнчжоу снова зародился, энергетика была заблокирована, и стремительное развитие прекратилось. С другой стороны, политика государства Ся по отношению к сектору Большой Медведицы также затормозила развитие так называемого региона Четырёх Союзов. Конечно, самым ключевым моментом было то, что регион Четырёх Союзов должен был стать первой линией обороны против внешних врагов государства Ся. В некотором смысле, они были огромной передовой военной базой.
Войдя на улицы Старой заводской улицы, Кан Юнь-эр, толкая мотоцикл, шла вперёд. Она повернула голову и посмотрела на Цинь Ши.
— Великая экспансия почти завершена. Внутри государства Ся голоса о перемирии не утихают. Девять маршалов спят уже несколько тысячелетий. Многие считают, что беда, причинённая Императором-Шестернёй, и полная победа в войне со звёздными богами могут поставить точку в этой чрезмерно затянувшейся Великой экспансии. Поэтому в столице рассматривают возможность запуска плана "Возрождения пограничных регионов". Открытие блокады Хэнчжоу - это первый шаг. В дальнейшем будут дислоцированы боевые соединения, созданы новые города-базы, а затем - привлечено большое количество населения для второго этапа освоения и строительства.
Цинь Ши и представить себе не мог, что эта редактор Кан не только так ясно всё анализирует, но и владеет более глубокой информацией, и так откровенно с ним говорит.
— Госпожа Кан, а зачем вы мне всё это рассказываете? — с некоторым недоумением спросил он.
Кан Юнь-эр серьёзно произнесла:
— Нельзя отрицать, что государство Ся - это огромная держава, военная машина, внушающая страх галактике, молодой гигант, возродившийся из крови и плоти прошлого. Но это не значит, что все граждане отождествляют себя лишь с государством Ся. Люди часто делят себя на лагеря по региональному признаку и даже используют это для разделения на классы. Если будет запущен великий план возрождения пограничных регионов, то Хэнчжоу будет первым. Весь регион Четырёх Союзов слишком долго был в застое. Легенд, которые родились и выросли здесь, а затем достигли вершин, по сравнению с древними временами и смутным временем, - слишком, слишком мало.
Цинь Ши замолчал. Во времена империи Ся Хэнчжоу считался местом с суровыми нравами, где постоянно рождались герои. Особенно в период правления военачальников, здесь появилось несколько могущественных личностей, оставивших свой след в истории! Но после того как он был отвоёван в ходе Великой экспансии, он надолго пришёл в упадок, и это был неоспоримый факт.
— Я говорю вам всё это, чтобы вы поняли, почему я готова была ждать месяц и почему хочу взять это эксклюзивное интервью. Вы можете стать суперновой Хэнчжоу, а можете стать и палящим солнцем боевых искусств всего региона Четырёх Союзов! Используйте свой опыт, своё будущее, чтобы говорить от имени пограничной линии обороны, которая, кажется, была забыта народом нового государства Ся! Чтобы их голоса донеслись до Хайчжоу, до столицы, чтобы они прозвучали на всю галактику... вот чего я жду. Моя статья о вас - это в лучшем случае искра. А насколько ярко она разгорится, зависит от того, сколько будет дров.
Цинь Ши замолчал ещё глубже. В словах Кан Юнь-эр он почувствовал нотку фанатизма.
— Госпожа Кан, я... не похож на кумира, способного поднять волну фанатизма в регионе Четырёх Союзов, — с сомнением произнёс Цинь Ши.
— Вы можете им стать, — уголки губ Кан Юнь-эр поднялись. — И у меня есть предчувствие, что вы очень подходите для этой задачи. Не волнуйтесь, я, Кан Юнь-эр, абсолютно придерживаюсь профессиональной этики журналиста. Всё - по-настоящему. В ближайшие дни я буду всесторонне следить за вами, раскапывать информацию о вас, исследовать вас...
Лицо Цинь Ши дёрнулось. Эта редактор Кан, с её бравым видом, говорила так, словно была какой-то маньячкой.
— Если агломерация Тайань сочтёт это уместным, я не возражаю, — пожал плечами Цинь Ши.
Его прошлая жизнь была простой, как вода, ничего примечательного. Как бы Кан Юнь-эр ни копала, никакого компромата она не найдёт.
Пока они разговаривали, они уже вошли на улицу Баогун. Даже после нескольких перемен, жизнь соседей не сильно изменилась. Вот только дедушки, сидевшие на завалинках, сменили белые майки и шлёпанцы на длинные рукава и брюки, а старые радиоприёмники были заменены на новые, которые больше не шипели. Обшарпанные стены переулков были побелены, а старые дома — отремонтированы. В целом, вид стал намного лучше. И самое главное, те беспорядочно сгрудившиеся трущобы были снесены и перестроены, сменившись светлыми и просторными новыми домами.
— Проект реконструкции Старой заводской улицы продвигается неплохо, — кивнул Цинь Ши.
Войдя на улицу Баогун, его наконец-то узнали.
— Сяо Ши? Это Сяо Ши?!
— Похоже! Вроде бы подрос!
— Быстрее, позовите А Сяо, пусть посмотрит, не её ли это брат!
— Я помню, Сяо Ши так выбился в люди, в прошлый раз на машине большого начальника приехал...
— Ещё бы, он ведь увёз сестёр жить в агломерацию. Какой же Сяо Ши молодец!
Соседи были очень гостеприимны. Старая заводская улица и агломерация Тайань, казалось, были двумя разными мирами. Там люди обсуждали наследника додзё «Наньхуан», победителя «соревнования сотни», поступление в Четыре Национальных. А здесь Цинь Ши был братом Цинь Сяо, прилежным учеником, самым успешным из детей рабочих. Эти статусы, казалось, были важнее и заметнее.
— А Сяо, быстрее выходи, твой брат Сяо Ши вернулся! Ещё и с девушкой!
Под крики сердобольной соседки Цинь Сяо, которая мыла овощи, даже не вытерев рук, поспешно вышла из переулка и, подняв голову, увидела в толпе Цинь Ши.
— Я слышала от Чжоу Нина, что у тебя очень много учёбы, да ещё и в каких-то соревнованиях нужно участвовать. Поэтому и не велела Сяо Лань тебе звонить.
Цинь Сяо взглянула на стоявшую рядом с Цинь Ши редактора Кан. Её яркое, уверенное лицо заставило её отдёрнуть руки и вытереть их о подол.
— Сестра, в этот день каждый год мы должны быть вместе.
Цинь Ши с улыбкой подошёл и представил:
— Это - журналист с телевидения, можете звать её госпожой Кан. Пойдёмте в дом, поговорим.
Цинь Сяо кивнула, размышляя о том, какие же отношения между её братом и этой властной Кан Юнь-эр. Хотя заводить романы перед вступительными экзаменами для родителей было сродни чуме. Но, по словам Чжоу Нина, оценки Сяо Ши были лучшими в Первой средней, и он точно поступит в университет Цигуан-Хэн. Вряд ли это помешает его учёбе. А вот что касается их семейного положения... как бы эта девушка, увидев их бедность, не стала презирать Сяо Ши.
Мысли Цинь Сяо путались. Она сказала:
— Та работа, что ты мне нашёл, намного спокойнее прежней. Вот только сидеть в офисе так долго как-то непривычно, целыми днями следить за товаром, - и получать за это столько денег, мне кажется, это неправильно.
Цинь Ши усмехнулся:
— В логистике учёт товара и ведение отчётности - это очень важно. Этим должны заниматься надёжные люди. Сестра, я ведь ещё и записал тебя на вечерние курсы. Когда ты научишься работать с программами, сможешь стать начальником цеха. На Старой заводской улице будут снова строить заводы, и им определённо понадобится много руководителей среднего звена.
Глаза Цинь Сяо заблестели. Для детей рабочих признание труда и стремление к «железной миске риса» было в крови. Услышав слова брата, в душе у Цинь Сяо зародилась надежда. Она взяла Цинь Ши за руку и, переступив порог нового дома, тихо сказала:
— Я многого не понимаю, пусть Сяо Лань меня потихоньку учит. Зарплата начальника цеха стабильная, я тебе немного денег накоплю... — она взглянула на Кан Юнь-эр и добавила: — Учёба в университете - это большие расходы, я должна тебе отложить.
Цинь Ши покачал головой:
— Твой брат и так получает стипендию, ему деньги не нужны.
Он никогда не говорил своей семье, что один только учебный фонд от комитета по образованию, спонсорская помощь от Ассоциации, — всё вместе это составляло почти два миллиарда. А особенно после победы на «соревновании сотни», если бы он захотел сотрудничать с крупными компаниями, то гонорары были бы астрономическими. Он скрывал это не намеренно. Просто для его старшей сестры, которая с детства жила на Старой заводской улице и рано бросила школу, чтобы работать, всё это было слишком нереальным. Даже если бы он всё объяснил, у сестры всё равно было бы чувство ненадёжности. Она даже не могла себе представить, как выглядят два миллиарда.
— Так тоже нельзя. А вдруг... девушка появится, — тихо пробормотала Цинь Сяо.
— Сестра, вы неправильно поняли. Госпожа Кан берёт у меня интервью. Я занял первое место в том соревновании, и в агломерации решили провести рекламную кампанию, вот её и прислали, — усмехнулся Цинь Ши.
— Вот как. А мне кажется, та учительница Линь, что приходила раньше, больше подходит. Она такая хорошая, и говорит так нежно. Вот только семейные условия у неё слишком уж хорошие. Я слышала от тёти Чжоу, та её машина несколько миллионов стоит... — Цинь Сяо, приглашая Кан Юнь-эр в дом, продолжала шептаться с Цинь Ши, словно заботливая матушка.
— Брат! А ты чего вернулся! — выйдя из комнаты, с удивлением сказала Цинь Лань.
Она знала больше и была в курсе дела.
— После "соревнования сотни" тебя месяц не было видно. Чжоу Нин сказал, что ты проявил себя выдающимся образом, и тебя оставили в центральном городе для дальнейшего обучения? Ещё сказал, ты собираешься поступать в один из Четырёх Национальных! — с восторгом тараторила Цинь Лань, кружась вокруг Цинь Ши.
Она посмотрела на Кан Юнь-эр и вдруг взволнованно воскликнула:
— «Еженедельник "Горизонт"»! Вы - Кан Юнь-эр? Вашу рубрику я часто смотрю...
— Спасибо за поддержку, не ожидала встретить здесь поклонника, — склонив голову, усмехнулась Кан Юнь-эр.
Цинь Лань, словно фанатка, увидевшая своего кумира, затараторила:
— Многие в нашем классе подписаны на вашу эксклюзивную рубрику, учитель даже несколько ваших репортажей давал всем почитать!
Кан Юнь-эр посмотрела на Цинь Ши, у которого от этого шума, казалось, разболелась голова, и тихо сказала:
— Тогда скоро вы сможете увидеть на первой полосе статью о вашем брате.
Цинь Ши, опережая пронзительный визг младшей сестры, повернулся к старшей и сказал:
— Я сначала схожу к старику Ляну, нужно ему кое-что лично передать! Вы пока ужинайте, не ждите меня!
Сказав это, он тут же исчез за дверью. «Три женщины — это уже базар». Он действительно не хотел больше подвергать свои уши таким пыткам.
— Сяо Лань, можешь рассказать мне о своём брате? — увидев, что Цинь Ши ушёл, взгляд Кан Юнь-эр тут же стал острым. Она по привычке достала ручку и блокнот.
Она была глубоко убеждена, что чем проще происхождение, тем более потрясающие легенды рождаются. Хэ Ланьчань умер молодым, но его до сих пор не затмил всё ещё живой Ци Усян. Почему? Потому что успех последнего казался само собой разумеющимся. А взлёт первого больше походил на захватывающую историю со взлётами и падениями, полную глубокого послевкусия и пространства для исследований, которую долго невозможно было забыть.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...