Два дня подряд Цинь Ши, с луком в левой руке и «разрезом измерения» в правой, с чрезвычайно вызывающим видом сеял хаос в средней зоне. С братишкой-молотобойцем Янь Жэнем в качестве танка, привлекающего на себя внимание, собирать мобов стало гораздо проще. Огромные стаи ржавых зверей были скошены, словно пшеница в поле.
Дум!
Янь Жэнь взмахнул своим большим молотом и разбил вдребезги бросившегося на него ржавого зверя. В момент взрыва плоти и крови разлетелись радиоактивные вещества, тут же превратившись в огненный шар размером с кулак. Он поспешно отступил, чтобы не попасть под него, заманил стаю в глубокую яму, а затем бросился наутёк.
В следующую секунду с неба обрушилось более десяти стрел, словно вызванный с воздуха групповой удар. Они «подожгли» множество ржавых зверей. Густой жар охватил всё вокруг, словно распространяющаяся чума, расплавляя плоть и кровь, и оставляя лишь раскалённые докрасна железные сердца. Эти обычные ржавые звери отличались от вожака. Их сердца были не так сильно пропитаны железом, в основном лишь на пятьдесят-семьдесят процентов. Некоторые даже не выдерживали жара и, словно расколотые гальки, с треском разлетались на части.
Цинь Ши стоял на возвышенности, глядя сверху вниз на огненное море. «Этот заход принёс меньше пятисот очков».
«Слишком медленно, слишком медленно. Вот бы ещё одного элитного босса, заработать несколько тысяч очков — вот это было бы круто».
Не успела эта мысль сформироваться, как Янь Жэнь, нёсший на плече большой молот, вдруг закричал:
— Спасите! Тут что-то большое!
Цинь Ши присмотрелся. Трёхголовый шакал ростом более десяти метров резко прорвался сквозь огненное море и устремился за Янь Жэнем. Три его головы сверкали свирепым светом. Левая голова горела чёрным пламенем, правая была покрыта слоем ржавого металла, а средняя, с раздвоенной нижней челюстью, разинула пасть на четыре лепестка, словно распустившийся цветок-людоед.
«Оказывается, это "стальной шакал"».
Взгляд Цинь Ши блеснул. В руководстве было чётко написано: стальные шакалы в основном рождаются в зонах радиационного заражения, в результате слияния мутировавших шакалов с биохимическим вирусом. Они могут поглощать обломки механизмов и радиоактивные вещества, их скорость роста и адаптивность очень высоки. Они — высшие хищники в экосистеме Большого Разлома.
Конечно, для Цинь Ши самым важным было то, что стальной шакал стоил три тысячи очков.
«А этот экземпляр неплохо эволюционировал, даже три головы отрастил. Пять тысяч очков, наверное, дадут».
Он пристально смотрел на это иное существо, похожее на небольшую гору. С таким крупным «зверем» одними лишь мечами и клинками было трудно справиться. Кожа толстая, жизненная сила — упрямая, а полоска здоровья — до смешного длинная. При такой огромной разнице в размерах, рубить его по ногам раз за разом — слишком большой шанс на ошибку, чуть зазеваешься — и тебя раздавят.
«В таких ситуациях, как правило, и нужен маг».
Цинь Ши сначала воткнул в землю свой идеального уровня электрошоковый армейский клинок, а затем закинул за спину композитный лук. Сразу после этого он начал создавать «разрез измерения», которым владел всё лучше и лучше. Его духовная сила была предельно сконцентрирована, разум работал по «методу медитации», отчего атмосфера непрерывно и сильно вибрировала, и из неё выдавливались глубокие трещины, которые, словно извивающиеся молнии, обвились вокруг его ладони.
Тот трёхголовый стальной шакал мёртвой хваткой преследовал Янь Жэня с большим молотом. Из его кровавой пасти медленно капала слюна, похожая на серную кислоту. Несколько раз он едва не укусил «добычу». Почувствовав за спиной зловонный жар, Янь Жэнь так испугался, что его лицо побледнело. К счастью, он с детства принимал секретное лекарство своей семьи и обладал скоростью орла и ловкостью леопарда.
— Братан-имба, спасай! Эта тварь неизвестно откуда вылезла и прицепилась ко мне!
Цинь Ши молчал, лишь усердно создавал «разрез измерения». Когда глубоких трещин, похожих на чёрные молнии, стало пятнадцать, и они сгустились в шар толщиной с ведро, он наконец-то активировал свою силу мысли и выстрелил!
Вжик!
Словно свирепая молния, разрезающая пространство, словно брошенное копьё, она в мгновение ока пронзила грудь трёхголового стального шакала. Уязвимым местом этого иного существа были не его бросающиеся в глаза головы. Их было три, и даже если одну снести, остальные две могли продолжать управлять телом. Чтобы убить одним ударом, нужно было бить в грудь, чтобы отделить головы от туловища!
Плеск!
Янь Жэнь, спасавшийся бегством, внезапно услышал звук льющегося водопада, словно открыли шлюзы. Сразу после этого на него хлынули потоки вязкой крови, облив его с головы до ног!
Бум!
Тяжёлый предмет упал на землю! Три головы отделились от тела шакала и упали рядом. Но он умер не сразу. Голова посередине, словно цветок, распустилась, и четыре мясистых лепестка-захвата устремились к Янь Жэню. Находясь на пороге смерти, он всё равно пытался контратаковать!
— Чёрт! Твою мать!
Янь Жэнь был весь в крови. Если бы не его достаточно сильная жизненная сила, эта едкая жидкость наверняка бы изуродовала его, оставив на коже ожоги. В нём тоже проснулась ярость. Он взмахнул своим большим молотом и разбил захваты. Затем его тело закружилось, словно яростный торнадо!
— Слишком уж ты жесток, братишка, — подойдя, сказал Цинь Ши.
Глядя на кровавое месиво, в которое превратился трёхголовый стальной шакал, он невольно произнёс:
— В этой каше, как мне теперь искать энергетическое ядро?
Янь Жэнь снял свою одежду и вытер застывшую на теле вязкую кровь. Эта штука была как краска, если прилипнет, то отмыть очень трудно.
— Сейчас я там пошарю. Братан-имба, а твой приём - это просто за гранью! Такая убойная сила, мне кажется, и бренное тело профессионального ранга не выдержит!
Янь Жэнь, глядя на ровный и гладкий срез, — почти в одно мгновение этот трёхголовый стальной шакал был разделён на две части, — втайне поразился. «Идти по двум путям — это действительно ненормально. И характеристики есть, и навыки! А ещё и чудовищный потенциал роста! Как другим-то играть?!»
— Кстати говоря, скоро ведь должны объявить рейтинг? — Цинь Ши, разобравшись с трёхголовым стальным шакалом, почувствовал пустоту в своём море сознания, словно после похмелья.
Он поднял голову и посмотрел наверх Большого Разлома. Наручные часы, тонкие, как браслет, вели обратный отсчёт.
......
Временный командный пункт. Чэнь Жофу дежурил здесь уже почти неделю. Его тревожное сердце наконец-то успокоилось. Он больше не беспокоился, что другие участники преградят путь Цинь Ши. Кто станет чемпионом в «соревновании сотни», пока было неясно. Но если говорить о том, кто предоставил больше всего «смертных квот», то Малой Цинь был вне конкуренции. С каждым убитым участником из центрального города лицо представителя Чжоу становилось всё мрачнее. За эти несколько дней оно стало чернее дна котла.
Даже Фан Бутан, который оставался с Чэнь Жофу и следил за соревнованием, не удержался и сказал:
— А этот ваш Малой Цинь из патрульного департамента, не слишком ли он экстремален?
В конце концов, если говорить серьёзно, это было всего лишь школьное соревнование. А тут появился самый сильный старшеклассник, который то и дело убивал людей, — руководитель комитета по образованию не знал, что и сказать.
— Семья Ин первой нарушила правила. Малой Цинь действовал в рамках самообороны, всё правильно! — позиция Чэнь Жофу была твёрдой. Он собирался стоять за него до конца. — Они толпой нападали на одного, да ещё и поплатились за это жизнью, - если об этом узнают, то позор им. В мире боевых искусств прошлой эры, какой бы властной ни была школа, она бы не осмелилась за это мстить!
Фан Бутан, держа в руках эмалированную кружку, медленно произнёс:
— В любом случае, он так легко наживает себе врагов. Почему Ин Линь выбрал именно "соревнование сотни"? Масштабно разбрасываясь деньгами? Потому что в этом испытании собраны лучшие ростки Хэнчжоу. И не только в плане таланта к учёбе или потенциала, но и в плане их незаурядного происхождения. Одного убьёшь, двоих - звучит хорошо. Но череда проблем неизбежна. Характер у Ин Линя упрямый, да и высокомерный, но он не дурак. Он использует чужой нож, чтобы убить!
Чэнь Жофу посмотрел на старину Фана, который сидел, как ни в чём не бывало, и улыбался, как Будда Майтрея, и сказал:
— А ты, старина Фан, хитрый лис, разбираешься в этих делах.
Фан Бутан нахмурился и выругался:
— Ты умеешь разговаривать! Старина Чэнь!
Чэнь Жофу усмехнулся и ровно поправился:
— Ошибся, дальновидный. То, о чём ты думаешь, я тоже рассматривал. Но в этом мире разве есть путь, где можно получить всё и сразу? Старина Фан, подумай, мы с тобой родились в неплохих семьях. За эти годы, продвигаясь вверх, мало мы нажили врагов? Тоже ведь приходилось и открыто, и тайно бороться, чтобы удержаться на своих местах. Раз уж мы такие, что уж говорить о Малом Цине. Он стартовал с такого низкого уровня. Как он может мирно и спокойно пробиться наверх? Даже если бы не было семьи Ин, разве не было бы других препятствий?
Фан Бутан замолчал. Будучи чиновником, он понимал, как трудно подниматься по карьерной лестнице. Без попутного ветра и помощи благодетелей действительно было очень трудно чего-то достичь.
— А что касается вражды, то Малой Цинь ведь не одиночка без учителя. Мне вот очень интересно, кто осмелится пойти в додзё «Наньхуан» и устроить там разборки, — улыбка Чэнь Жофу стала ещё шире.
Цинь Ши, ставший внутренним учеником додзё «Наньхуан», больше не был бедным студентом со Старой заводской улицы без поддержки.
— Старина Фан, это ты слишком веришь в человеческие отношения. На пути боевых искусств в конце концов всё сводится к дракам. Тебя уже растоптали, а ты ещё будешь улыбаться в ответ и позволять дальше себя унижать? Когда нужно обнажить меч, нужно его обнажать! Раньше у Малого Циня не было поддержки, и я советовал ему хорошенько развивать связи. Но теперь он набрал силу, и ему больше не нужно бояться!
Чэнь Жофу сидел, широко расставив ноги, и в нём смутно проглядывала его былая властная стать.
— А ты, тигр, действительно, как только шрамы зажили, забыл о боли. Раньше, когда ты лез напролом, тоже ведь немало шишек набил, — хмыкнул Фан Бутан и, взглянув на часы, сказал: — Первый раунд подсчёта очков. Угадай, на каком месте будет твой патрульный департамент? Я думаю, где-то в первой десятке.
Чэнь Жофу поднял правую ладонь, показал её с обеих сторон и решительно произнёс:
— В первой пятёрке!
Фан Бутан тут же усмехнулся:
— Иные существа в центральной зоне, за одну только голову дают по десять тысяч очков. Как ни посмотри, Чжоу Юаньчэнь, Цзи Юйци, Пэй Хань - они не могут отставать. Первая десятка - это уже с завышением.
Таланты, на которых ставил комитет по образованию Тайаня, были именно Цзи Юйци и Пэй Хань. Эти двое были «чистокровными», оба — студенты четвёртого курса университета Цигуан-Хэн. Сразу после окончания они должны были войти в систему комитета и стать костяком.
— Посмотрим, — Чэнь Жофу был полон уверенности. Он твёрдо верил, что Малой Цинь преподнесёт ему сюрприз.
Стрелки часов медленно приближались к полудню. Когда они пересекли отметку «двенадцать», начался первый раунд подсчёта очков в «соревновании сотни»!
......
Подсчёт очков осуществлялся активным сознанием «Объединённой Фармацевтики» под названием «Вечнозелёный». С помощью идентификации материалов через наручные часы и скорости прохождения, он давал комплексную оценку. Под «железным занавесом» агломерации работали активные сознания «Объединённой Фармацевтики». Они, словно разумные существа, поглощали огромные объёмы данных, классифицировали и упорядочивали их.
— Результаты уже есть? — региональный генеральный агент «Объединённой Фармацевтики» ждал с нетерпением.
Рекламная кампания «соревнования сотни» была очень масштабной, да ещё и возобновление «испытания в диких землях» — шумиха была огромная. Все стороны с нетерпением ждали объявления результатов первого раунда! Кроме руководства патрульного департамента, комитета по образованию и Ассоциации боевых искусств, были ещё и главные редакторы и журналисты из «Завтра Групп», которые хотели получить информацию из первых рук.
— Скоро. Электронная блокада в Большом Разломе очень сильная, поэтому всё немного медленнее, чем обычно, — опустив голову, сказал ассистент.
Разумные существа крупных компаний занимали положение, сравнимое с главным исполнительным директором. Чем больше сфер охватывал и чем более доминирующее положение занимал супер-конгломерат, тем больше он доверял суждениям сознательных тел. Почти все сотрудники служили этим разумным существам. Те могущественные сознательные тела обладали странной силой, подобной божественной. Некоторые могли проводить «межсредовые вычисления», превращая такие природные явления, как атмосферная турбулентность планеты, геомагнитные колебания, в вычислительные ресурсы. Другие могли разворачивать «распределённое познание», разделяясь на триллионы наноразмерных биологических спор, образуя сенсорную сеть, покрывающую всю планету. В некотором смысле, эти сознательные тела не уступали грандмастерам боевых искусств или псайкеров.
— Готово. "Вечнозелёный" выдал рейтинг, — через несколько минут региональный генеральный агент получил указание и вошёл в просторную комнату, похожую на сверхбольшой машинный зал.
Светящиеся нити, похожие на нервные окончания, подключились ко лбу регионального агента и, слегка завибрировав, передали информацию.
— Первое место, как и ожидалось, - главный фаворит из центрального города, Чжоу Юаньчэнь!
Завершив передачу, региональный агент с волнением покинул комнату, чтобы объявить результаты первого раунда.
......
Главный редактор «Еженедельника "Горизонт"», принадлежащего «Завтра Групп», Кан Юнь-эр, сидела на террасе роскошного люкса и наслаждалась чаем. Пока она любовалась пейзажем Тайаня, её терминал внезапно завибрировал. «Объединённая Фармацевтика», как и обещала, прислала данные из первых рук.
«Первое место — Чжоу Юаньчэнь, неудивительно. Самая яркая супернова центрального города в последние годы. Но второе место — Цинь Ши? Кто он такой? Как он умудрился опередить Цзи Юйци и Пэй Ханя из университета Цигуан-Хэн?»
В Кан Юнь-эр проснулось любопытство. Её острое журналистское чутьё подсказывало, что в этом незнакомом имени, кажется, скрыто больше потенциала для раскопки. Итак, Кан Юнь-эр отправила сообщение другим сопровождающим её журналистам, чтобы они через местные телеканалы и другие источники как можно быстрее собрали информацию о Цинь Ши, который, как тёмная лошадка, ворвался на второе место.
Не прошло и пяти минут, как она получила большое количество поверхностной информации. Например, что он родом со Старой заводской улицы, раньше учился в школе для детей рабочих, а позже поступил в агломерацию Тайань. Что он — второй самый молодой участник «соревнования сотни»...
«Из низов, целеустремлённый, родители рано умерли, его содержала старшая сестра, поддержка семьи!» — лицо Кан Юнь-эр выражало возбуждение. — «Столько баффов, это же прирождённый материал для создания звезды!»
Она тут же удалила черновик, который готовила: «Десять лет точил меч, супернова центрального города впервые показала свою мощь». И, настучав несколько строк, составила новый текст.
«От Старой заводской улицы до "соревнования сотни" в Хэнчжоу. Кто сказал, что в полях не родится цилинь!»
......
— Второе! В первом раунде - девятнадцать тысяч очков. Он опередил Цзи Юйци и Пэй Ханя! — Чэнь Жофу, получив результаты, тоже был очень удивлён.
«Во внешней и средней зонах невозможно было набрать десятки тысяч очков. Если только не проводить ковровую зачистку, полностью "прочёсывая всю карту". Но на это ушло бы слишком много времени, и быстро пройти было бы невозможно».
— Одно иное существо на стадии эволюции было убито Малым Цинем. А у этого парня неплохая удача, — Фан Бутан, просмотрев детали, встал и собрался уходить.
— Старина Фан, ты куда? — спросил Чэнь Жофу.
— Конечно же, к представителю Чжоу, посмотреть, насколько у него почернело лицо, — с большим интересом и весёлой улыбкой ответил Фан Бутан.
Хотя Цзи Юйци и Пэй Хань, на которых ставил комитет по образованию, и отстали, но они оба были хорошими ростками из агломерации, так что тут и говорить было не о чем. А вот представитель Чжоу из Министерства образования центрального города был «парашютистом», да ещё и с враждебным настроем. Результаты первого раунда вышли. Цинь Ши, которого семья Ин всячески пыталась подавить, занял второе место. Это говорило о том, что Малой Цинь, как и сказал старина Чэнь, уже набрал силу, и его было не остановить.
«Если после стольких усилий, после такого разбрасывания деньгами, Малой Цинь всё равно прорвался, то семья Ин действительно станет посмешищем».
В душе у Фан Бутана тоже зародилась некоторая надежда. На данный момент единственным, кто мог остановить Цинь Ши, был, вероятно, Чжоу Юаньчэнь.
«Если, если Малой Цинь сможет перевалить через эту гору, то тогда он станет первым в Хэнчжоу и прославится на Кубке Звёзд!»
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...