Внезапно появившийся здоровенный детина заставил Цинь Ши замедлить свою атаку. Он медленно опустил тетиву и в душе пробормотал: «А этот парень отважен! Прямо с молотом, он что, собирается забить насмерть этого эволюционирующего ржавого зверя-вожака?!»
Пока в голове Цинь Ши мелькали мысли, та чрезвычайно крепкая фигура, неся в себе мощь ветра и грома дерзко бросилась на вожака, окружённого стаей.
Дум!
Словно взорвался снаряд огромной мощности. Первыми под удар попали ржавые звери! Десяток с лишним ближайших к нему зверей были мгновенно разорваны на части ударной волной, превратившись в большую массу кровавого месива! Высокая температура, мгновенно распространившись, и обжигающее пламя, взметнувшееся на несколько метров, заставили скалы на утёсах затрещать!
«И правда, энергетический барьер на стадии эволюции не так-то просто пробить».
Цинь Ши, находясь на возвышенности, с широким обзором, всё отчётливо видел. Тот здоровенный детина с мощной аурой, держа в руках тяжёлый молот, обрушился с высоты. Накопленная им ужасающая кинетическая энергия не смогла пробить барьер.
«Будь на его месте я, сокрушивший пределы сухожилий и костей, то, вероятно, не пострадал бы от обратного удара».
Цинь Ши спокойно наблюдал со стороны. «Удар был таким яростным. Интересно, каково телосложение у этого детины, выдержит ли он?»
Хрусть, хрусть, — растрескавшаяся земля разлетелась, подняв клубы пыли. Здоровенный детина был отброшен на несколько шагов. На его крепких, как балки, руках мгновенно появилось несколько ран. Но в следующую секунду тот большой молот засветился кровавым светом, который окутал всё его тело. Урон от обратного удара мгновенно исчез.
«А этот парень тоже с читами?» — втайне поразился Цинь Ши, его глаза были прикованы к молоту детины.
Эта штуковина была чрезвычайно тяжёлой, как минимум несколько сотен килограммов. Её поверхность была покрыта тёмно-красными узорами, похожими на сосуды, которые, словно растущие лианы, обвивали рукоять. Только что, когда он нанёс удар и убил множество ржавых зверей, тонкие струйки крови были поглощены молотом и направлены к кровавому желобу в форме акульих зубов, вырезанному на его навершии.
«Оружие со свойством вампиризма и самоисцеления? Неудивительно, что он такой отважный, один на всю стаю!» — предположил Цинь Ши.
Не сумев одним ударом пробить энергетический барьер, тот здоровенный детина не сдавался и нанёс ещё два удара подряд. Его жизненная сила была чрезвычайно яростной. Молот, вращаясь, поднимал потоки воздуха, которые, словно сорванный водопад, бурно неслись! Два тяжёлых удара, быстрые, как молния, словно наложились друг на друга! Под оглушительный грохот беспокойная стая, словно яростная волна, снова была расколота! Кровавое месиво с шумом разлеталось, выпуская радиоактивные высокотемпературные вещества и образуя большое кольцо огня.
Здоровенный детина нанёс несколько ударов, но энергетический барьер стоял непоколебимо. Вынужденный отступить, он топнул ногами и, словно снаряд, взмыл в небо, устремившись к опасному утёсу, усыпанному кристаллами. Затем, снова размахнувшись молотом и ударив по скале, он скрылся.
Цинь Ши, глядя на эту сцену, невольно вспомнил одну игру про копание и выживание. Он подумал: «Вожак ржавых зверей грызёт кристаллы, во-первых, для эволюции, а во-вторых, с помощью выделяемой энергии он создаёт защитный барьер, чтобы ему не мешали».
Наваленная горой груда обломков кристаллов создавала энергетический щит радиусом в пять-шесть метров. Даже после трёх тяжёлых ударов он лишь слегка качнулся.
«Будь на его месте я, мне бы пришлось, выложив все запасы своей "печи", нанести десять ударов подряд, чтобы, возможно, его разбить».
Цинь Ши размышлял. «Этот ржавый зверь неглуп, умеет думать. Неудивительно, что он управляет стаей в сотню голов». Он временно отказался от плана охоты. Стадия эволюции не проходила за один-два дня. Точно так же, как и новое преображение бренного тела после сокрушения предела, — всё это требовало довольно много времени.
Ночь постепенно опускалась на Большой Разлом. Температура в средней зоне, казалось, стала ещё ниже. Сгустились большие облака снежного пара, и в мгновение ока окрестные утёсы покрылись слоем белого.
«По ощущениям, около минус десяти».
Цинь Ши сидел неподвижно. Его брови, плечи покрыл слой снега толщиной в полпальца. К счастью, он сокрушил три великих предела, особенно после открытия предела костей, его кровь и ци циркулировали, что позволяло ему выдерживать такую большую разницу дневных и ночных температур.
Достав из тактического рюкзака красные кристаллы, собранные со лбов боевых мастифов, он активировал «печь для закалки тела». Эти иные существа часто конденсировали своего рода «энергетическое ядро». Если не бояться примесей и загрязнения, можно было попытаться усвоить их человеческим телом. Цинь Ши, полагаясь на властность «Тайного канона вселенской печи» и свойство достижения «Чрезмерный рост», ел всё подряд!
Горсть за горстью красных кристаллов, пройдя через «огонь печи», мгновенно тускнели. Энергия из них медленно просачивалась в его бренное тело, а содержащиеся в них примеси и загрязнения тут же растворялись.
«Хотя Большой Разлом — это зона высокого загрязнения, но энергетические частицы здесь намного концентрированнее, чем снаружи».
Цинь Ши обнаружил, что эффективность его совершенствования в Большом Разломе превышала ту, что была в апартаментах для талантливых кадров в агломерации. Примерно в два раза.
«Неудивительно, что здесь образовалась такая своеобразная экосистема и родилось столько иных существ».
Цинь Ши был весьма удивлён. Он-то думал, что зона высокого загрязнения — это как болото, полное ядовитых испарений, и абсолютно вредно для человеческого тела. А на самом деле — нет. Если сила была достаточной, то это, наоборот, было прекрасным местом для совершенствования. Даже шкала прогресса на панели Монумента медленно росла.
Ранее, получив наследие Бога Войны, он заставил шкалу прогресса превысить один процент, и она стабильно медленно росла. За несколько месяцев она достигла примерно пяти процентов. Такая скорость, по сравнению с прежней, была немалой. Однако, находясь в Большом Разломе, в зоне высокого загрязнения, Цинь Ши чувствовал, что шкала прогресса движется ещё заметнее.
«Это из-за загрязнения?» — с недоумением подумал Цинь Ши.
Он продолжил медитировать. Аура в его внутренней печи бурлила, постепенно превращаясь в пучки сконденсированного сияния. Это сияние проникало повсюду, пропитывая каждую клеточку плоти, не только обрисовывая контуры сухожилий, костей, кожи и оболочек, но и отражая образы пяти плотных и шести полых органов. Внутри его бренного тела, казалось, образовался свой маленький мир, и множество деталей отчётливо представали в состоянии «внутреннего взора».
«Я тоже скоро приближусь к порогу профессионального ранга».
Цинь Ши прикинул. И старина Чжан, и старина Лян говорили ему, что переход от любительского к профессиональному рангу в основном заключался в кардинальном изменении жизненной силы. Из тонких нитей «ци» она превращалась в реально существующий «свет», который проникал и питал пять плотных и шесть полых органов, ещё больше преобразуя человеческое тело, прорывая его пределы. Перешагнув этот шаг, жизненная сила совершала качественный скачок, активность плоти и крови полностью сливалась с бренным телом, проявляя нечеловеческую сторону.
Несколько дней подряд Цинь Ши сидел на высоком утёсе, молча наблюдая за степенью эволюции того ржавого зверя. Заодно он хорошенько «отдыхал», восполняя затраты и усталость от нескольких боёв во внешней зоне. Для него совершенствование было лучшим отдыхом. Дух, пребывающий во внутреннем пейзаже, плюс свойство достижения «Мышечная память». Он вполне мог делать два дела одновременно, заботясь и о бренном теле, и о разуме.
В эти дни тот здоровенный детина часто приходил. Кажется, он тоже положил глаз на эволюционирующего вожака ржавых зверей. Каждый раз — старый приём. Найти укромное место, внезапно напасть, изо всех сил прыгнуть и ударить молотом. После трёх ударов — тут же бежать, не задерживаясь. Весьма в духе ассасинов древних времён!
«То сердце-печь стоит десять тысяч очков! Все на него зарится!»
Цинь Ши распространил свою духовную силу. Разум, словно сеть, был заброшен, и он уловил ещё несколько аур. Жизненная сила приближалась к девяноста. В агломерации все они были бы лучшими гениями в университетах. Они затаились в углах, кажется, ожидая возможности.
Примерно на четвёртый день Цинь Ши съел последний протеиновый батончик. Неизвестного имени здоровенный детина снова напал. Он, размахивая молотом, всё так же спрыгнул с высоты. Бурная жизненная сила почти сконденсировалась в материальную форму, и над ним взметнулось пламя высотой в несколько метров. Словно кроваво-красные громовые змеи обвились вокруг его рук, придавая ему силы!
— Какой же он яростный! Этот братан! — с восхищением произнёс Цинь Ши.
Он считал, что, сокрушив три великих предела, его телосложение превосходило любого бойца любительского уровня, не пробившего порог в сто единиц. Но он не ожидал, что в средней зоне Большого Разлома столкнётся с существом, не уступающим ему по силе. Этот удар, должно быть, был нанесен здоровенным детиной со всей его мощью, и он жёстко обрушился на энергетический барьер!
Хрусть!
Вместе с оглушительным, как гром, грохотом, несокрушимый барьер заметно просел на несколько дюймов. Яростная сила сконденсировалась в одной точке, а затем, взорвавшись, вызвала мощный взрыв! Словно взорвались десять тысяч бочек с порохом, высвободив ужасающую разрушительную мощь! Бросившиеся вперёд ржавые звери, словно их переехало тысячеметровое сельскохозяйственное орудие, в одно мгновение превратились в кровавое месиво! Густой кровавый свет окутал здоровенного детину, медленно исцеляя его почти сломанную руку.
Он объединил силу трёх ударов в один! Стремясь сокрушить барьер и убить вожака ржавых зверей! Но, к сожалению, даже такой яростной атаки хватило лишь на то, чтобы расколоть энергетический барьер, а не полностью его уничтожить.
— Чёрт! Ну и твёрдый же этот черепаший панцирь! — голос здоровенного детины был грубым.
Находясь на пределе своих сил, он прекрасно понимал, что не сможет остановить эволюцию этого вожака. Он снова взмахнул своим большим молотом, подняв сильный порыв ветра, который разогнал ужасающее огненное кольцо, содержащее радиоактивные вещества, а затем, оттолкнувшись ногами, прыгнул к утёсу.
Но в тот самый миг, как здоровенный детина собирался уйти, на него, словно проливной дождь, посыпались острые камни. Вынужденный защищаться, он развернулся и, закрутив свой большой молот так, что и капля воды не просочилась бы, отбил внезапную коварную атаку! В то же время его тяжёлое тело невольно начало падать и снова оказалось в окружении стаи ржавых зверей.
«Как же подло. Заставить братана-молотобойца измотать стаю, а потом напасть».
Цинь Ши цокнул языком. Он отчётливо видел, что нападавшими была другая команда, которая также пряталась несколько дней. В ней было всего три человека, двое мужчин и одна женщина, все в полной экипировке. Та, что, раздробив скалы, устроила засаду, была миниатюрной девушкой. Она выглядела очень хрупкой, но на самом деле её сила была поразительной. Брошенные ею острые камни по убойной силе не уступали мощному луку.
— Ублюдки! — выругался здоровенный детина.
Разъярённая стая постепенно смыкала кольцо. Они карабкались по окружающим утёсам, не оставляя ему ни малейшего шанса на побег. Ветер от его молота яростно выл, сокрушая одну за другой волны атакующих ржавых зверей, отчего то огненное кольцо становилось всё ярче.
Когда здоровенного детину почти поглотила стая, команда наверху тоже начала действовать. Они спустились с утёса, постоянно сбрасывая скорость, и ворвались в круг боя. Эволюция вожака ржавых зверей почти завершилась. Его сердце преобразилось на девяносто девять процентов, оставался лишь самый последний шажок, чтобы оно окончательно превратилось в сердце-печь.
Трое, словно они были из одной школы, применили какое-то совместное искусство. Их жизненные силы слились воедино, словно дракон и змея, обвившиеся друг вокруг друга и с рёвом устремившиеся в небо! Шесть кулаков, почти одновременно, ударили в одну и ту же точку — в ту трещину, что оставил здоровенный детина!
Хрусть-хрусть!
Словно разбилось бронированное стекло. Сначала по барьеру пошла паутина трещин, затем он прогнулся внутрь и с треском окончательно разрушился! Вожак ржавых зверей был полностью беззащитен!
— Убить!
Слаженность действий троицы была на высоте. Переглянувшись, они решили нанести один смертельный удар! Они так долго ждали именно этого момента! Сердце-печь почти сформировалось, и ржавый зверь не мог отказаться от эволюции, оставалось лишь покорно ждать своей участи! Жизненная сила, приближающаяся к девяноста, яростно бурлила, словно великая река, омывающая пространство. Тот обвившийся друг вокруг друга, длиной в десять с лишним метров, дракон-змея с рёвом дерзко ударил по миниатюрному ржавому зверю.
Но в следующую секунду уверенное выражение на лицах троицы застыло, а затем сменилось ужасом. Вожак ржавых зверей внезапно открыл свои вертикальные зрачки, полные ярости, в которых светился человеческий свет. В одно мгновение он прервал свою почти завершившуюся стадию эволюции и открыл свой ротовой аппарат! Железное сердце засияло ослепительным светом, радиоактивные вещества были высоко сконцентрированы, и меньше чем за долю секунды из него вырвался чрезвычайно смертоносный поток высокотемпературного жара!
Он тут же пронзил и испарил половину черепа миниатюрной девушки. Самая твёрдая кость человеческого тела, словно свеча, расплавилась. Даже мозг внутри сварился, и пошёл запах гари! Стоявшие сзади двое мужчин, казалось, готовы были разорваться от гнева, и не удержались от крика:
— Младшая сестра...
Никто не ожидал, что этот вожак ржавых зверей окажется таким решительным! Готов отказаться от чрезвычайно редкой возможности эволюционировать!
Вжик!
Ржавый зверь не обращал внимания на горе людей. Его вертикальные зрачки были полны ледяной жажды убийства. То не до конца эволюционировавшее железное сердце снова нагрелось, раскалившись докрасна. Накопленные им за время поедания металлов радиоактивные вещества были извлечены! И снова вырвался яростный поток света!
Остальные двое были начеку и поспешно уклонились, но не смогли увернуться от молниеносного потока жара! Одному из них оторвало руку, которая тут же превратилась в сизый дым. Такой ужасающий жар, почти как раскалённая лава при извержении вулкана, — даже бренное тело профессионального ранга не могло ему противостоять!
— Младший брат, беги! — тот, у кого была оторвана рука, по-видимому, был старшим братом. Стерпев боль, он приготовился прикрыть отход.
— Бе-ги, твою мать! — внезапно выскочил здоровенный детина и одним ударом молота раздавил тело младшего брата!
Его взгляд был свирепым. Его крепкие руки были полностью окутаны тёмно-красными лианами с рукояти молота, а по его телу пробегали мелкие кроваво-красные электрические разряды. Он был похож на бога войны, вышедшего из ада.
— Я не уйду, и вы даже не думайте бежать!
Здоровенный детина, изрыгая ругательства, не обращая ни на что внимания, бросился на мужчину с оторванной рукой и нанёс ещё один яростный удар. С хлюпающим звуком кости и мясо были раздавлены, и бренное тело превратилось в месиво!
Тяжело дыша, здоровенный детина посмотрел на того вожака ржавых зверей, чья эволюция была прервана, и усмехнулся:
— Смотри, я помог тебе отомстить. Может, договоримся?
Вертикальные зрачки вожака ржавых зверей излучали холод. Его могущественный дух был полон свирепости и жестокости, присущей иным существам. Словно он говорил: «Я разорву тебя на мелкие кусочки!»
Здоровенный детина горько усмехнулся. У него действительно не осталось сил. Убить двух ублюдков, которые его подставили, — это был его предел. Он уже готовился к смертельной схватке, как вдруг воздух взорвался от грохота, похожего на дождь! Меньше чем за две секунды свет стрел, словно артиллерийский обстрел, накрыл густую стаю зверей на склонах утёсов. Радиоактивные вещества, сгустившись до плотного облака, поднялись вверх, разъедая всё!
— Чёрт! Один другого подлее! Ещё какой-то внук прятался! — не удержался и выругался здоровенный детина.
— Говорите повежливее! Братан! — ясный голос юноши разнёсся сверху, в нём слышались нотки смеха. — Может, я - ваш спаситель!
Цинь Ши, выпустив из лука целый залп, — раз уж с точностью проблемы, то можно взять площадью, — зачистил большую часть стаи. Он стремительно спустился вниз, активировав «Закалку ста позиций», и, словно лёгкий поток воздуха, приземлился. Тот вожак ржавых зверей, упершись задними лапами, казалось, почувствовал угрозу и поспешно атаковал. Рассеянные в воздухе радиоактивные вещества, словно в воронку, были втянуты, и его железное сердце, перегревшись, было полностью поглощено им, а затем преобразовано в поток высокотемпературного жара!
Бум!
Раздался предельно чёткий взрыв! Ладонь Цинь Ши иллюзорно сжалась. Его преображённая духовная сила выстрелила, опередив атаку вожака. Словно огромная рука, она сжала воздух, и то железное сердце было силой вырвано!
«Воин зачищает мобов, маг наносит урон по боссу. Как же хорошо иметь возможность в любой момент переключаться», — схватив то железное сердце, Цинь Ши нанёс ещё один удар. Сила мысли, несущая в себе кинетическую энергию, словно многотонное цельное железное ядро, обрушилась вниз и раздавила вожака ржавых зверей в лепёшку!
— Чёрт! Ты из каких монстров будешь?! — здоровенный детина вытаращил глаза, не веря своим глазам. — Оказывается ты идёшь по двум путям! И оба такие свирепые!
«Идёт по пути боевых искусств и по пути псайкера одновременно! Да это же просто имба!»
Цинь Ши довольно скромно, сдержанно улыбнулся:
— Братан, вы меня перехваливаете.
Он внимательно осмотрел этого братана-молотобойца. Лицо — мудрое, телосложение — крепкое. Казалось, он не подходил по возрасту для участия в «соревновании сотни». Тот, словно угадав мысли Цинь Ши, кашлянул и сказал:
— Братан-имба, мне в этом году только шестнадцать. Просто выгляжу немного старовато.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...