Поскольку время давно перевалило за полночь, большинство заведений в городе уже закрылись. Едва ли не единственными островками жизни оставались многочисленные таверны и пивные.
Поскольку время давно перевалило за полночь, большинство заведений в городе уже закрылись. Едва ли не единственными островками жизни оставались многочисленные таверны и пивные.
Впрочем, и они чётко делились по социальному статусу: существовали фешенебельные заведения для аристократов и скромные кабаки для простолюдинов. В первых царила изысканная атмосфера спокойствия, а подавали там исключительно дорогие коллекционные вина; вторые же встречали гостей шумным пьяным ором и дешёвым скисшим пойлом. Город пусть и был небольшим, но чётко делился на богатые кварталы и трущобы — классовое расслоение ощущалось здесь крайне остро.
Впрочем, и они чётко делились по социальному статусу: существовали фешенебельные заведения для аристократов и скромные кабаки для простолюдинов. В первых царила изысканная атмосфера спокойствия, а подавали там исключительно дорогие коллекционные вина; вторые же встречали гостей шумным пьяным ором и дешёвым скисшим пойлом. Город пусть и был небольшим, но чётко делился на богатые кварталы и трущобы — классовое расслоение ощущалось здесь крайне остро.
— Госпожа, куда мы держим путь? — поинтересовался Цзян Фэн.
— Госпожа, куда мы держим путь? — поинтересовался Цзян Фэн.
— Сейчас открыты разве что таверны, — вздохнула Мэри. — Составишь мне компанию за бокалом вина?
— Сейчас открыты разве что таверны, — вздохнула Мэри. — Составишь мне компанию за бокалом вина?
Цзян Фэн кивнул. Ему и самому хотелось испробовать местного вина, а заодно посмотреть, как устроена увеселительная жизнь этого мира.
Цзян Фэн кивнул. Ему и самому хотелось испробовать местного вина, а заодно посмотреть, как устроена увеселительная жизнь этого мира.
Вскоре призрачный конь остановился у входа в весьма представительное заведение. Они спешились. За час тряски Цзян Фэн, кажется, насквозь пропитался ароматом госпожи — их запахи за время пути буквально слились воедино.
Вскоре призрачный конь остановился у входа в весьма представительное заведение. Они спешились. За час тряски Цзян Фэн, кажется, насквозь пропитался ароматом госпожи — их запахи за время пути буквально слились воедино.
Из заведения тут же выскочил вышколенный конюх, аккуратно принял поводья и увёл скакуна в крытый стойловый бокс.
Из заведения тут же выскочил вышколенный конюх, аккуратно принял поводья и увёл скакуна в крытый стойловый бокс.
— Добро пожаловать! Желаете войти, господа? — к ним подошел обходительный официант в отглаженном фраке.
— Добро пожаловать! Желаете войти, господа? — к ним подошел обходительный официант в отглаженном фраке.
Мэри кивнула:
Мэри кивнула:
— Проведи нас в какой-нибудь тихий отдельный кабинет.
— Проведи нас в какой-нибудь тихий отдельный кабинет.
Слуга виновато развёл руками:
Слуга виновато развёл руками:
— Прошу прощения, сударыня, но все кабинеты сейчас заняты. Свободные столики остались только в общем зале на первом этаже...
— Прошу прощения, сударыня, но все кабинеты сейчас заняты. Свободные столики остались только в общем зале на первом этаже...
Госпожа недовольно нахмурилась:
Госпожа недовольно нахмурилась:
— Ладно, давай в общем зале. Только найди угол поукромнее.
— Ладно, давай в общем зале. Только найди угол поукромнее.
— Будет исполнено! — просиял официант.
— Будет исполнено! — просиял официант.
Цзян Фэн впервые оказался в подобном заведении и с любопытством оглядывался по сторонам. Он невольно вспомнил остальных игроков, прибывших вместе с ним в Игру Ужасов: те, скорее всего, до сих пор ютились в зловонном и грязном подвальном бараке, где от удушливой вони невозможно было даже уснуть. По сравнению с ними его положение казалось поистине королевским — он прогуливался по элитному заведению в компании могущественной вампирши.
Цзян Фэн впервые оказался в подобном заведении и с любопытством оглядывался по сторонам. Он невольно вспомнил остальных игроков, прибывших вместе с ним в Игру Ужасов: те, скорее всего, до сих пор ютились в зловонном и грязном подвальном бараке, где от удушливой вони невозможно было даже уснуть. По сравнению с ними его положение казалось поистине королевским — он прогуливался по элитному заведению в компании могущественной вампирши.
Интерьер таверны поражал роскошью. Едва переступив порог, посетители упирались взглядом в богатые убранства, среди которых главным украшением служила исполинская хрустальная люстра. Электричества в этом мире, разумеется, не водилось, так что люстра представляла собой шедевр из гранёного хрусталя, на котором горели сотни восковых свечей.
Интерьер таверны поражал роскошью. Едва переступив порог, посетители упирались взглядом в богатые убранства, среди которых главным украшением служила исполинская хрустальная люстра. Электричества в этом мире, разумеется, не водилось, так что люстра представляла собой шедевр из гранёного хрусталя, на котором горели сотни восковых свечей.
У стены возвышалась потрясающая пирамида из бокалов. Сотни хрустальных фужеров каскадом спускались вниз, и каждый из них был наполнен тёмно-рубиновым вином. Даже на расстоянии ощущался густой, одурманивающий аромат. Это было элитное выдержанное вино, в котором терпкий запах спирта гармонично переплетался с нотами сочных фруктов. Такое напиток легко туманил разум, и даже самые искушённые ценители хмеля не могли осилить больше пару кубков.
У стены возвышалась потрясающая пирамида из бокалов. Сотни хрустальных фужеров каскадом спускались вниз, и каждый из них был наполнен тёмно-рубиновым вином. Даже на расстоянии ощущался густой, одурманивающий аромат. Это было элитное выдержанное вино, в котором терпкий запах спирта гармонично переплетался с нотами сочных фруктов. Такое напиток легко туманил разум, и даже самые искушённые ценители хмеля не могли осилить больше пару кубков.
«Богачи умеют изощряться в своих удовольствиях», — мысленно ухмыльнулся Цзян Фэн.
«Богачи умеют изощряться в своих удовольствиях», — мысленно ухмыльнулся Цзян Фэн.
Официант усадил их за столик в самом дальнем углу зала.
Официант усадил их за столик в самом дальнем углу зала.
— Что пожелаете заказать? — вежливо уточнил он.
— Что пожелаете заказать? — вежливо уточнил он.
Мэри, явно бывавшая в подобных местах не единожды, уверенно назвала пару наименований редких вин.
Мэри, явно бывавшая в подобных местах не единожды, уверенно назвала пару наименований редких вин.
В северо-западном углу заведения стояло старинное рояльное фортепиано. За клавишами сидел музыкант и увлеченно играл. Его меланхоличная мелодия отчетливо разносилась по полупустому залу. Цзян Фэн не знал этой пьесы, но она отдалённо напоминала упрощённую версию «Ноктюрна» Шопена — схожая мозаика мотивов, но исполненная куда более топорно.
В северо-западном углу заведения стояло старинное рояльное фортепиано. За клавишами сидел музыкант и увлеченно играл. Его меланхоличная мелодия отчетливо разносилась по полупустому залу. Цзян Фэн не знал этой пьесы, но она отдалённо напоминала упрощённую версию «Ноктюрна» Шопена — схожая мозаика мотивов, но исполненная куда более топорно.
— Цзян Фэн, как тебе мастерство пианиста? — прислушавшись, спросила Мэри.
— Цзян Фэн, как тебе мастерство пианиста? — прислушавшись, спросила Мэри.
Юноша ответил без утайки:
Юноша ответил без утайки:
— Честно говоря, средненько. Сама по себе пьеса не так уж сложна, но он то и дело сбивается и фальшивит.
— Честно говоря, средненько. Сама по себе пьеса не так уж сложна, но он то и дело сбивается и фальшивит.
— Почему бы тебе не утереть ему нос? — на губах госпожи впервые за весь вечер проскользнула искренняя улыбка.
— Почему бы тебе не утереть ему нос? — на губах госпожи впервые за весь вечер проскользнула искренняя улыбка.
Цзян Фэн растерялся:
Цзян Фэн растерялся:
— Удобно ли это? Всё-таки это его работа...
— Удобно ли это? Всё-таки это его работа...
— Чего ты боишься? — беспечно пожала плечами Мэри. — Если кто-то попытается тебе помешать, я просто выпьем их досуха.
— Чего ты боишься? — беспечно пожала плечами Мэри. — Если кто-то попытается тебе помешать, я просто выпьем их досуха.
Получив столь весомую поддержку, юноша усмехнулся:
Получив столь весомую поддержку, юноша усмехнулся:
— Что ж, тогда я попробую.
— Что ж, тогда я попробую.
Имея за спиной такого «покровителя», бояться действительно было нечего. Цзян Фэн спокойно поднялся и прошел к инструментy. Музыкант настолько ушёл в себя, что даже не заметил приближения постороннего.
Имея за спиной такого «покровителя», бояться действительно было нечего. Цзян Фэн спокойно поднялся и прошел к инструментy. Музыкант настолько ушёл в себя, что даже не заметил приближения постороннего.
— Добрый вечер, — произнёс Цзян Фэн.
— Добрый вечер, — произнёс Цзян Фэн.
Пианист от неожиданности вздрогнул, взял фальшивый аккорд, и мелодия оборвалась на полуслове. Посетители в зале недовольно обернулись к инструменту.
Пианист от неожиданности вздрогнул, взял фальшивый аккорд, и мелодия оборвалась на полуслове. Посетители в зале недовольно обернулись к инструменту.
— Могу я сыграть одну пьесу? — вежливо поинтересовался Цзян Фэн.
— Могу я сыграть одну пьесу? — вежливо поинтересовался Цзян Фэн.
— Ты? — музыкант смерил его недовольным взглядом. — Ты ещё кто такой?
— Ты? — музыкант смерил его недовольным взглядом. — Ты ещё кто такой?
— Неважно, кто я. Главное — я хочу сыграть, — ровно ответил юноша.
— Неважно, кто я. Главное — я хочу сыграть, — ровно ответил юноша.
— Гик! Суэн! Тут какой-то придурок нарывается! — во весь голос гаркнул пианист.
— Гик! Суэн! Тут какой-то придурок нарывается! — во весь голос гаркнул пианист.
На его зов из подсобных помещений вышли двое дюжих вышибал.
На его зов из подсобных помещений вышли двое дюжих вышибал.
— Кто тут буянит? — рябчик по имени Гик свирепо уставился на Цзян Фэна.
— Кто тут буянит? — рябчик по имени Гик свирепо уставился на Цзян Фэна.
Юноша лишь тяжело вздохнул. «Хотел ведь по-хорошему... Ну да ладно».
Юноша лишь тяжело вздохнул. «Хотел ведь по-хорошему... Ну да ладно».
Гик и Суэн вальяжно подошли к инструменту, возвышаясь над Цзян Фэном точно две горы. Оба верзилы были ростом за два метра, с грубой, шрамированной кожей и внушительными мускулами.
Гик и Суэн вальяжно подошли к инструменту, возвышаясь над Цзян Фэном точно две горы. Оба верзилы были ростом за два метра, с грубой, шрамированной кожей и внушительными мускулами.
— Мелкий, ты, что ли, решил здесь правила устанавливать? — Гик прищурился, глядя на парня, который был ниже его едва ли не на целую голову.
— Мелкий, ты, что ли, решил здесь правила устанавливать? — Гик прищурился, глядя на парня, который был ниже его едва ли не на целую голову.
В этот момент к ним медленно подошла госпожа Мэри.
В этот момент к ним медленно подошла госпожа Мэри.
— Если не хотите сдохнуть — лучше не вмешивайтесь. Это мой вам добрый совет, — безразлично роздался голос Цзян Фэна.
— Если не хотите сдохнуть — лучше не вмешивайтесь. Это мой вам добрый совет, — безразлично роздался голос Цзян Фэна.
Вышибалы переглянулись и хохотнули:
Вышибалы переглянулись и хохотнули:
— Слышь, Суэн, эта пигалица нам угрожает!
— Слышь, Суэн, эта пигалица нам угрожает!
— Ага, похоже, у паренька совсем мозги набекрень съехали.
— Ага, похоже, у паренька совсем мозги набекрень съехали.
Остальные посетители с интересом наблюдали за зрелищем, воспринимая Цзян Фэна не иначе как забавного клоуна.
Остальные посетители с интересом наблюдали за зрелищем, воспринимая Цзян Фэна не иначе как забавного клоуна.
Однако улыбки мгновенно сошли с лиц вышибал, когда Мэри шагнёт вперед и обнажила ослепительно-белые клыки. Госпожа и без того находилась в ужасном расположении духа, а эти глупцы сами напросились на расправу.
Однако улыбки мгновенно сошли с лиц вышибал, когда Мэри шагнёт вперед и обнажила ослепительно-белые клыки. Госпожа и без того находилась в ужасном расположении духа, а эти глупцы сами напросились на расправу.
— Эй, баба, ты чего это...
— Эй, баба, ты чего это...
Не успел Гик договорить, как под ужаснувшимися взглядами гостей и при абсолютном хладнокровии Цзян Фэна, Мэри с молниеносной скоростью впилась ему в горло. Кровь фонтаном брызнула во все стороны.
Не успел Гик договорить, как под ужаснувшимися взглядами гостей и при абсолютном хладнокровии Цзян Фэна, Мэри с молниеносной скоростью впилась ему в горло. Кровь фонтаном брызнула во все стороны.
Стоявший рядом Суэн задрожал всем телом, потеряв способность даже поднять руку для защиты. В империи кровопийц смертные сотни раз наблюдали, как вампиры безнаказанно вырезают их сородичей. Перед лицом чистокровного кровопийцы обычные люди превращались в беспомощных овец на бойне. Этот животный, первобытный страх перед владыками ночи был выжжен в их генах.
Стоявший рядом Суэн задрожал всем телом, потеряв способность даже поднять руку для защиты. В империи кровопийц смертные сотни раз наблюдали, как вампиры безнаказанно вырезают их сородичей. Перед лицом чистокровного кровопийцы обычные люди превращались в беспомощных овец на бойне. Этот животный, первобытный страх перед владыками ночи был выжжен в их генах.
— Вампир!
— Вампир!
— Спасайтесь!
— Спасайтесь!
— Помогите-e-е!
— Помогите-e-е!
Зал мгновенно взорвался дикими криками — посетители в панике давили друг друга, устремляясь к выходу. Суэн же продолжал стоять на месте, словно парализованный.
Зал мгновенно взорвался дикими криками — посетители в панике давили друг друга, устремляясь к выходу. Суэн же продолжал стоять на месте, словно парализованный.
Цзян Фэн спокоен обогнул бьющуюся в конвульсиях тушу, подвинул онемевшего пианиста и уселся за клавиши. Его пальцы плавно опустились на инструмент.
Цзян Фэн спокоен обогнул бьющуюся в конвульсиях тушу, подвинул онемевшего пианиста и уселся за клавиши. Его пальцы плавно опустились на инструмент.
Пам...
Пам...
Пространство заполнили волшебные, завораживающие звуки.
Пространство заполнили волшебные, завораживающие звуки.
Кровь Гика жадно поглощалась Мэри, а часть её алой струёй стекала на дубовый пол. В воздухе густо пахнуло железом. Изысканная, чарующая музыка переплеталась с ужасающей картиной расправы, создавая невероятный, сюрреалистичный контраст.
Кровь Гика жадно поглощалась Мэри, а часть её алой струёй стекала на дубовый пол. В воздухе густо пахнуло железом. Изысканная, чарующая музыка переплеталась с ужасающей картиной расправы, создавая невероятный, сюрреалистичный контраст.
Это была поистине романтическая бойня.
Это была поистине романтическая бойня.
Мэри пила горячую кровь, наслаждаясь волшебными звуками рояля. Сладкая эйфория волнами накрывала её разум, заставляя забыть обо всём на свете.
Мэри пила горячую кровь, наслаждаясь волшебными звуками рояля. Сладкая эйфория волнами накрывала её разум, заставляя забыть обо всём на свете.
К Суэну наконец вернулась способность двигаться, и он, не помня себя от ужаса, бросился прочь. Музыкант тоже сполз на пол и в панике уполз в тёмный коридор.
К Суэну наконец вернулась способность двигаться, и он, не помня себя от ужаса, бросился прочь. Музыкант тоже сполз на пол и в панике уполз в тёмный коридор.
А музыка всё лилась и лилась, заполняя пустеющий зал идеальными нотами.
А музыка всё лилась и лилась, заполняя пустеющий зал идеальными нотами.
Тело Гика на глазах превращалось в высохшую мумию, его лицо застыло в немом, искаженном гримасе страха. Запах крови становился всё плотнее, а аккорды — всё громче и эмоциональнее. Это место в сию минуту превратилось в грань между раем и адом, где прекрасное слилось воедино с уродливым.
Тело Гика на глазах превращалось в высохшую мумию, его лицо застыло в немом, искаженном гримасе страха. Запах крови становился всё плотнее, а аккорды — всё громче и эмоциональнее. Это место в сию минуту превратилось в грань между раем и адом, где прекрасное слилось воедино с уродливым.
Когда прозвучала последняя нота, Цзян Фэн плавно снял руки с клавиш.
Когда прозвучала последняя нота, Цзян Фэн плавно снял руки с клавиш.
Гик превратился в иссохший труп. Мэри изящно вытерла капельку крови с уголка губ и безразлично отбросила мёртвое тело в сторону, точно использованную тряпку.
Гик превратился в иссохший труп. Мэри изящно вытерла капельку крови с уголка губ и безразлично отбросила мёртвое тело в сторону, точно использованную тряпку.

Комментарии

Загрузка...