— Тц, ну и никакого же у тебя чувства юмора, — Е Чэнь развел руками. — Оставаться с таким занудой, как ты, — настоящее мучение...
— Не говори так, будто я за тобой прилип, если не хочешь здесь оставаться — можешь валить.
— Ладно-ладно, хорош вам обоим спорить, — Пэн Чжилун вздохнул. — Только начните — и сразу грызтесь, когда же это кончится. Давайте-ка лучше сосредоточимся на анализе нынешнего задания. Судя по названию, зачистка очень похожа на кодовое обозначение какой-то операции.
— Я согласна, — Ван Сюань подняла маленькую ручку.
— Но что нам теперь делать? — подал голос Е Чэнь. — Никакой дополнительной информации, мы сейчас даже не представляем, куда вообще идти.
— Не спешите, воля этого мира не позволит нам метаться слепыми мухами. Давайте подождем здесь, событие само отыщет нас.
— Ха... то есть целиком и полностью полагаемся на милость небес, да? — Е Чэнь бросил взгляд себе под ноги, а затем опустился на колени. — Кстати говоря, Лун-гэ, с чего это мы сейчас так вырядились? Как ни посмотри, а это облачение выглядит жуть как чужеродно для здешней планеты...
— Ты об этом... — Пэн Чжилун горько улыбнулся. — Поскольку я сам не знал, в каких условиях пройдет наше следующее задание, при покупке рабочей формы я постарался выбрать комплект с максимальным уровнем защиты. Пусть она и чужеродная, но, судя по всему, эффект от нее весьма неплох — по крайней мере, фильтры по бокам шлема спасают наши дыхательные пути от взвешенной в воздухе пыли.
— Погоди-ка, так это ты купил эту одежду?! — глаза Е Чэня округлились. — И во сколько обошлась?
— Три кристалла ядра за комплект. Если к концу задания степень износа не превысит пятьдесят процентов, в следующий раз ее можно будет использовать снова.
— Так дорого?! — Е Чэнь пришел в ужас. — В пересчете на федеральные кредиты это же три миллиона за комплект?!
— Да, — Пэн Чжилун кивнул. — Вообще-то красная цена такой одежде на внешнем рынке — тысяч двадцать федеральных кредитов, но с учетом наших особых обстоятельств завышенная цена вполне оправдана.
— Да это не просто завышенная, это чистой воды грабеж!
— Жаловаться бесполезно, правила есть правила. — Пэн Чжилун посмотрел вдаль, погрузившись в раздумья. — На самом деле... выбор пал на этот костюм еще по одной причине. Когда я впервые отправился на задание, мой бывший капитан был одет точно в такой же.
— И где он теперь? — не испытывая ни малейшего смущения, Е Чэнь без колебаний озвучил гнусную догадку, которую другие сочли бы неприличной: — Сдох?
— М-да... — Пэн Чжилун глубоко вздохнул, его взгляд слегка задрожал. — То был на редкость мрачный мир, где на плоскости сеткой теснились бесчисленные комнаты с самыми разными функциями. В них бродило множество странных чудовищ, которые пожирали друг друга и тем жили. Нашей задачей тогда было завершить запечатывание того мира, однако, помимо моего тогдашнего капитана, все остальные, включая меня, были новичками. Мы понятия не имели о предстоящей опасности, от макушки до пят скованные липким страхом.
Худшее, как назло, произошло: отбившегося от группы товарища атаковало из засады скрытное чудовище. Когда мы вернулись, его нижняя половина уже была сожрана подчистую, а на земле валялось несколько костей без единого кусочка мяса. Я до сих пор помню ту картину: смрад крови, едкий запах и мощнейший удар по зрению — все это разом ворвалось в мою голову, я чуть не потерял сознание, но, к счастью, все же выстоял.
Но другой новичок, что был с нами, оказался не столь везуч. Это была женщина средних лет, около тридцати. Увидев труп, она тут же рухнула на землю задом, пару секунд просидела в ступоре, а затем резко вскочила и бросилась прочь, истошно вопя.
— Ого, парочка стоит друг друга.
— Эх, — вздохнул Пэн Чжилун. — А те монстры от природы невероятно чувствительны к звукам. Услышав ее крики, они все разом сбежались на шум. Капитан затащил меня в соседнюю комнатку, и уже заперев дверь, мы поняли, что отсюда нет других выходов.
Дальнейшее развитие событий было до боли банальным. После недолгих переговоров капитан решил за счет своей скорости силой отвести монстров от двери, а я должен был затаиться внутри и ждать: как только он уведет всех тварей, я смог бы тихонько ускользнуть.
Тогда я должен был остановить его, но этот трусливый, презренный эгоист взял и проглотил рвавшееся с языка слово. Я просто смотрел во все глаза, как капитан снимает с себя одежду, отдает ее мне, а затем открывает дверь и в одиночку уводит толпу заблокировавших проход чудовищ. Он шел на верную смерть, и сам прекрасно это понимал.
— На твоем месте я бы выкинул такого ничтожного слабака на съедение монстрам, а сам бы сбежал при первой возможности, — с невозмутимым лицом изрек Е Чэнь безумную чушь. — Пожертвовать собой ради других — поистине глупая добродетель.
— Возможно, — Пэн Чжилун усмехнулся краешком рта. — Быть может, когда-нибудь и ты совершишь глупость.
— Тц, вот уж вряд ли, — Е Чэнь скрестил руки на груди. — И как же ты после этого выполнил задание?
— Удивительное дело: до самого места установки печати я больше не встретил по пути ни единого монстра. Наверное, их всех до единого привлекли те крики...
— Тогда тебе и правда улыбнулось пресловутое счастье в несчастье.
— В моем сердце осталось лишь чувство вины, — Пэн Чжилун медленно поднялся на ноги. — Если бы можно было всё повернуть вспять, я бы предпочел оказаться тем никчемным глупцом, которого, по твоим словам, выбросили за дверь отвлекать чудовищ.
— Поистине трогательно до слез, — Е Чэнь похлопал в ладоши. — Раз уж мы столько болтаем, ты так и не объяснил, в чем вообще заключается твоя способность.
— Принятие решений — вот моя способность.
— Чего?! — Е Чэнь озадаченно вылупился на него. — Можешь пояснить?
— Если говорить просто, я могу примерно определить наиболее выгодное направление выбора. Например, перед нами развилка на три дороги — можно пойти налево или направо. Хоть я и не знаю точно, что именно случится на каждом из путей, но чувствую нутром, какой из них окажется лучше.
— А когда покупаешь лотерейный билет, ты можешь заранее узнать выигрышный номер, спросив себя, какой билет принесет победу?
— Нет, — Пэн Чжилун покачал головой. — Если вариантов выбора больше трех, это уже выходит за рамки моих нынешних возможностей. К тому же после использования этой способности действует суточный кулдаун в двадцать четыре часа, так что даже методом постоянного сужения круга поиска вряд ли удастся узнать выигрышную комбинацию до окончания розыгрыша.
— А что, нельзя заранее предсказать события на пару недель вперед?
— Моя нынешняя способность позволяет заглядывать в будущее максимум на неделю от текущего момента.

Комментарии

Загрузка...