— Ох... — Е Чэнь закатил глаза. — Какая скука.
— Бубнишь тут без умолку, кроме как нести чушь, ты вообще на что-нибудь способен? — Цзи Тяньмин с каждым мгновением всё больше и больше косился на Е Чэня. — Трепещешь языком уже целую вечность, неужели твоя способность и правда такая крутая?
— Ну разумеется, — Е Чэнь с поистине железобетонной уверенностью кивнул. — Скажу — до смерти испугаешься, моя способность — обращать вспять временную шкалу.
— А? — Ван Сюань склонил голову набок. — Это как в кино, можно вернуться в какой-то прошлый момент времени?
— Вроде того, — Е Чэню было лень вдаваться в подробности, поэтому он просто продолжил развивать мысль Ван Сюаня: — Ну как, круто?
— Мусор, — Цзи Тяньмин медленно покачал головой. — Даже если ты можешь повернуть время вспять, какой от этого толк? Такой тип, как ты, даже если и перенесется в прошлое, всего лишь заново переживет тот же самый процесс от начала и до конца.
— Эй! Твои слова сейчас ранят меня до глубины души! Веришь нет, я заставлю тебя сдохнуть с помощью многократной перезагрузки сохранений!
— Пожалуйста, — Цзи Тяньмину даже смотреть на Е Чэня не хотелось. — Для меня сколько ни повторяй, результат будет один — твой проигрыш.
Пока они пикировались, на дальнем горизонте клубами поднялась густая пыль. Пэн Чжилун тут же велел всем поискать место, где можно спрятаться. Поскольку поблизости не было никаких крупных валунов, им пришлось выбрать более-менее толстый стебель гриба в качестве укрытия.
Клубящаяся пыль приближалась к их позициям, и когда расстояние сократилось до двухсот метров, четвёрка наконец разглядела, что во главе шествует исполинский гигантский клешневый жук. Его рост составлял не менее трёх метров, а в длину он достигался пугающих восьми метров. Челюсти-клешни на пасти занимали почти треть его ширины, а вокруг них вился венчик жестких волосков, кончики которых от летевших в воздухе частиц пыли окрасились в глубокий синий цвет. На макушке головы жука сидело несколько человекоподобных существ — судя по тем двум моделям, с которыми они сталкивались раньше, это и были молкисианцы.
Глаза жука сверкали, подобно рубинам, и то ли из-за чрезмерно развитых слёзных желёз, то ли по какой-то иной причине, все восемь его больших глаз выглядели невероятно влажными и живыми. Панцирь на спине безумно содрогался, беспрерывно выбрасывая наружу тучи пыли, которая плотно окутывала его гигантское тело.
Усеянные шипами длинные конечности вонзались в грязь, и каждый шаг зверя звучал гулко и веско. Позади него двигался ещё один такой же жук, почти точная копия первого. Между ними сохранялась дистанция, но шли они в строгом и ровном строю.
Е Чэнь и остальные трое прятались за огромным грибным стеблем, затаив дыхание и ожидая, пока эти огромные твари пройдут мимо. Однако они никак не ожидали, что колонна окажется настолько длинной: эти два жука были всего лишь авангардом, а основные силы тянулись следом.
Словно на каком-то параде, одна за другой перед ними проплывали странные жуки. Их формы можно было примерно разделить на три вида: помимо только что увиденных супербольших гигантских клешневых жуков, существовали ещё длинные и гибкие «жуки-черви», напоминавшие сосиски, а также мелкие «стоячие жуки-тедди».
Названия полностью отражали их особенности. Первые двигались, выгибая спины точно как дождевые черви, а вторые шагали, покачиваясь на двух задних лапах, словно стоящие на задних лапах пудели.
Хотя внешне они различались, у всех этих жуков была одна общая черта: на макушке каждого сидело по несколько молкисианцев. Словно древние кучера, управляющие лошадьми, эти молкисианцы, судя по всему, задавали направление движения сидевших под ними тварей. По обеим сторонам дороги на определенном расстоянии за жуками следовали еще несколько молкисианцев с длинными копьями «Серп Луны» наперевес — скорее всего, для защиты от внезапной опасности с флангов.
Прятавшаяся за стеблем четвёрка изначально планировала проследовать за этим отрядом хвостом, но, к несчастью, один из фланговых дозорных заметил их присутствие. Из его горла вырвался пронзительный визг, который в мгновение ока передался от одного к другому, и вскоре вся процессия замерла на месте.
— Похоже, у нас проблемы, — Пэн Чжилун нахмурился. В сложившейся ситуации ему оставалось только вести всех за собой и, стиснув зубы, выйти из-за грибного корня.
— Стоять! — Голос обнаружившего их дозорного был чрезвычайно резким. И к полнейшему изумлению, он выдал вполне понятный Е Чэню земной язык: — На колени!
Четверо смотрели на него, но никто не сдвинулся с места.
— Я сказал, живо на колени! — Голос стал ещё более напряженным, и в этот момент из наконечника длинного копья «Серп Луны» в руке молкисианца с пронзительным свистом вылетел белый лазерный луч. Хотя в цель он не попал, опаленная земля прямо у ног заставила Пэн Чжилуна смертельно перепугаться. — Быстро! Делайте, как я говорю! — снова рявкнул дозорный-молкисианец.
На этот раз все четверо подчинились. Повторив движение Пэн Чжилуна, Е Чэнь тоже медленно опустился на колени чуть позади.
— Бросьте на землю всё оружие, что при вас есть!
— У нас нет оружия, — подняв руки вверх, честно произнес Пэн Чжилун. — Мы хотим поговорить с вашим руководством.
— Заткнись! — снова рявкнул дозорный. К этому моменту вокруг него уже собралось множество молкисианцев с длинными копьями «Серп Луны». Они настороженно разглядывали четверых незваных гостей, опасливо нацелив на них острия копий.
Видя это, Пэн Чжилун больше не смел пытаться вести переговоры — он боялся, что любое лишнее слово спровоцирует этих парней и приведет к непоправимой трагедии.
Однако...
— Давайте быстрее, я уже жду так долго, что у меня все цветы завяли.
Голос, раздавшийся сзади безо всякого предупреждения, прошиб Пэн Чжилуна холодным потом. Скосив глаза назад, он с ужасом обнаружил, что Е Чэнь преспокойно улёгся на землю.
— По твоему уровню сразу видно, что права голоса у тебя нет, так что давай-ка позови сюда того, кто всем заправляет, — Е Чэнь зажал в зубах длинную тонкую кожицу, которую ранее отковырял от грибного стебля, и говорил немного невнятно. — Чего застыл? Беги давай!
— ...
Толпа молкисианцев напротив остолбенела. Дожив до таких лет, они впервые видели столь наглых пленных. Впрочем, Е Чэнь не был дураком: если он и решался на подобное, то лишь потому, что был твердо уверен: эти существа не посмеют расстрелять их на месте. И факты подтверждали его правоту: поскольку истинные личности четверых еще не были выяснены, у этой мелкой сошки в отряде просто не было полномочий решать, кому жить, а кому умереть.
Оставалось лишь таращиться на них во все глаза, в крайном случае — бросать вдогонку злобные проклятия.
Е Чэнь зевнул — больше всего на свете он ненавидел ждать.
К счастью, оппоненты заставили его томиться не слишком долго.
Через полминуты из гущи толпы вышел молкисианец с костяным посохом в руке. В отличие от остальных сородичей, он был весьма плотного телосложения, чешуя на его коже слабо мерцала, а нитевидные усики свисали с плеч, превосходя длиной усы прочих молкисианцев ровно в два раза. Они гладко лежали у него на спине, придавая всей его фигуре поистине внушительный и грозный вид.

Комментарии

Загрузка...