Лю Чжи оставил Чжан Нин в своем лагере под личным присмотром. Он подумывал отправить её обратно в княжество Чжуншань, но опасался, что в отчаянии девушка может совершить какую-нибудь глупость. Поразмыслив, он решил, что рядом с ним ей будет спокойнее и безопаснее.
Зима в этом году наступила рано и выдалась необычайно суровой. Земля промерзла, и рытье подкопов превратилось в непосильную задачу. Из-за этого Лю Чжи временно приостановил выполнение плана по сокрушению крепости, решив переждать холода в осаде.
Если воинам снаружи приходилось валить лес, чтобы добыть дрова для костров и не замерзнуть, то можно было лишь догадываться, в каком плачевном положении оказались люди внутри городских стен. Лю Чжи рассчитывал дождаться, когда боевой дух врага упадет еще ниже, и тогда выбрать идеальный момент для внезапной атаки, чтобы свести потери к минимуму.
Пока Лю Чжи вел свои приготовления, в одну из ночей в городе Цзимо поднялся великий шум. Повсюду вспыхнули огни пожаров — казалось, там вспыхнула междоусобица.
Заметив это, Лю Чжи немедленно отобрал два десятка самых ловких бойцов. Пользуясь суматохой, они взобрались на стены, ворвались в город, перерубили механизмы ворот и опустили подъемный мост.
Лю Чжи во главе основной армии ворвался в город! Завязалась яростная схватка с Желтыми повязками.
Ожесточенное сражение продолжалось до самого рассвета. К утру большая часть мятежников в Цзимо сложила оружие, и город полностью перешел под контроль Лю Чжи.
Захватив пленных, князь принялся допрашивать их, желая выяснить истинную причину ночного хаоса.
Как оказалось, стремительный успех восстания, убийства чиновников и захват управ прискверно вскружили головы многим вождям и «божественным посланникам». Внезапно обретенные богатства и власть раздули их амбиции до небес. Внутри армии Желтых повязок фактически образовалось множество обособленных группировок. Рассредоточенные по всему Цинчжоу, они уже давно враждовали между собой из-за дележа территорий и добычи.
Когда Лю Чжи вошел в Цинчжоу, Чжан Цзяо собрал их всех вместе, чтобы дать отпор князю. Пока Великий и добродетельный учитель находился в центре событий и выступал посредником, вожди различных фракций, несмотря на копившиеся обиды, были вынуждены сдерживаться.
Однако в осажденном Цзимо, который был слишком мал для такой оравы, запасы провизии быстро истощились. Дров тоже катастрофически не хватало. Если дрова еще можно было раздобыть, разбирая дома на бревна, то еду из воздуха сотворить было невозможно.
Вскоре люди начали умирать от голода. Между отрядами вспыхнули споры о распределении остатков зерна. Накопившееся недовольство становилось всё труднее подавлять. К тому времени Чжан Цзяо уже давно был тяжело болен и не вставал с постели. Череда военных поражений сильно подорвала его авторитет как Великого и добродетельного учителя, и его попытки примирить враждующие стороны становились всё менее убедительными.
Поводом же для ночной резни послужил сущий пустяк: десяток человек, посчитав, что зерно распределили несправедливо, затеяли драку с другой группой, пытаясь отобрать еду. Ссора, подобно снежному кому, переросла во всеобщую кровавую междоусобицу.
В этой ночной резне погибли и Чжан Цзяо, и Чжан Лян.
Лю Чжи приказал отсечь голову Чжан Ляна и отправить её в Лоян для выставления напоказ. Что же касается Чжан Цзяо, то здесь князь проявил личное участие: он нашел среди убитых тело, отдаленно похожее на предводителя мятежников, и отправил в столицу его голову. Настоящие же останки Чжан Цзяо Лю Чжи вместе с Чжан Нин тайно предал земле за стенами Цзимо.
Когда головы трех главных предводителей Пути Великого Мира одна за другой были доставлены в Лоян, Поднебесная содрогнулась! Однако никто не был по-настоящему удивлен.
Все лишь говорили: «Это же мастерство князя Чжуншаня, чему тут удивляться? Вот если бы он проиграл — это стало бы новостью!»
Лю Чжи направил Чжао Юня на зачистку остатков мятежников в округе Дунлай, а сам принялся за обустройство Цинчжоу.
Война оставила провинцию в руинах. Население массово бежало, а урожай в округах в этом году был практически полностью потерян. Умиротворение беженцев, восстановление правопорядка и экономики, назначение чиновников — от этого бесконечного вороха дел Лю Чжи чувствовал себя куда более изнуренным, чем от самих сражений.
К тому же он остро ощутил нехватку людей. Ему не хватало не только высших полководцев и сановников, но и огромного количества чиновников среднего и низшего звена. Даже если назначать в каждый уезд всего троих — начальника, помощника и пристава, то на шестьдесят пять уездов Цинчжоу требовалось сто девяносто пять человек. А на деле эта цифра должна была быть вдвое больше. И это не считая того, что в Цзичжоу административные бреши всё еще не были закрыты.
Лю Чжи пришлось временно назначать своих младших и средних офицеров на должности уездных приставов для поддержания порядка. Что касается начальников и помощников, их приходилось подбирать постепенно, а дела уездов временно передавать под управление окружных властей.
Чжао Юнь, покончив с последними отрядами Желтых повязок в Дунлае, представил Лю Чжи десяток талантливых людей, которых он счел достойными службы. К своему удивлению, среди них Лю Чжи обнаружил человека по имени Тайши Цы!
Князь распределил талантов по должностям, а Тайши Цы оставил при себе в качестве личного телохранителя.
Когда разбой в Цинчжоу поутих, Лу Чжи, выполнив свою миссию, собрался возвращаться в Лоян. Лю Чжи лично наполнил чаши вином, чтобы проводить его.
Глядя на провожающего его князя, Лу Чжи с чувством произнес:
— В этом походе на Цинчжоу мы сокрушили разбойников лишь благодаря Вашему божественному величию, великий князь. Я же лишь незаслуженно разделяю эту славу.
Для Лу Чжи, который отправился из Лояна на подавление мятежа, имея под началом менее тысячи человек, этот поход изначально казался дорогой в один конец. Он был готов умереть, сохранив верность долгу перед государством, и даже не помышлял о том, что вернется с победой.
Услышав это, Лю Чжи ответил:
— Если бы не наставления военачальника Лу, я бы не смог так сокрушительно разбить врага.
Сказав это, Лю Чжи поднес вино Лу Чжи, и тот осушил чашу залпом.
Затем Лю Чжи добавил вполголоса:
— Ныне Дун Чжо захватил власть при дворе. Если военачальнику Лу станет невмоготу в столице, вы всегда можете найти приют у меня в Цзичжоу.
Лу Чжи, услышав это, тяжело вздохнул. Хотя он покинул столицу по указу вдовствующей императрицы, он прекрасно понимал, что за этим стояла воля Дун Чжо.
Вскоре отряд Лу Чжи покинул Цинчжоу и направился в Лоян с докладом.
Лю Чжи пробыл в Цинчжоу еще некоторое время. Убедившись, что жизнь в провинции постепенно входит в мирное русло, он поручил управление Гуань Юю, назначив Цзюй Шоу ему в помощники.
Сам же князь во главе основной армии двинулся обратно в Цзичжоу. Ополченцы, призванные на войну, постепенно снимали доспехи и партиями расходились по родным округам.
Вернувшись в Чжуншань, Лю Чжи обнаружил, что Чжан Хэ и Чжан Ляо уже давно возвратились. Отправившись в Бинчжоу, они вскоре вступили в бой с силами Ма Юаньи. Действуя совместно с Дин Юанем, они быстро разгромили мятежников. Сам Ма Юаньи был взят в плен живым и отправлен в Лоян, где его казнили через разрывание колесницами.
Восстания Желтых повязок в Цинчжоу и Хэнэе были подавлены. В Поднебесной оставались лишь две крупные силы мятежников — в Инчуане и Наньяне.
В Инчуане Желтые повязки сражались с Чжу Цзюнем и Цао Цао, и пока ни одна из сторон не могла одержать верх. В Наньяне же, хотя мятежники были сильны, правительственные войска под началом губернатора Юань Шу были в полном порядке. К тому же ему помогал такой выдающийся боец, как Сунь Цзянь, так что ситуация в Наньяне была благоприятной, и победа была лишь вопросом времени.
Хотя казалось, что основным силам Желтых повязок приходит конец, смута в Поднебесной была далека от завершения. Повсюду всё еще рыскали мелкие отряды мятежников.
На северо-западе вновь вспыхнул мятеж цянов. Предводитель цянов Бэйгун Боюй втянул в восстание Хань Юэ (Хань Суя) и Бянь Чжана. Они вели ожесточенные бои против Хуанфу Суна в Силяне.
Едва в Хэнэе покончили с Желтыми повязками, как там объявилась Армия Белой волны!
Мятежники по всей стране множились, словно грибы после дождя.
Даже в подвластных Лю Чжи Цинчжоу и Цзичжоу спокойствие было лишь относительным — мелкие вспышки недовольства не прекращались ни на миг.
Однако, как бы ни бушевало пламя войны снаружи, оно мало касалось земель князя. Лю Чжи намеревался дать народу передышку, чтобы экономика и жизнь в двух провинциях, истерзанных войной, могли постепенно восстановиться.
Лю Чжи вернулся в Чжуншань как раз к первому месяцу 183 года.
Он распорядился отправить воинов Батальона Сяовэй и гарнизонных солдат Чжуншаня в отпуска по очереди.
Сам же князь с головой погрузился в покой своих внутренних покоев, решив усердно потрудиться на ниве продолжения рода.

Комментарии

Загрузка...