Ни о чем не подозревающий Цай Юн зачитывал строку за строкой, и каждая из них, словно острый нож, резала Сюнь Цзымина по живому. Его пробирал ледяной озноб.
Если бы в тот день в Башне Собрания Героев свидетелем этой поэзии был он один, ему нечего было бы бояться. Но, на беду, людей там собралось немало. И дело было даже не в том, сохранят ли верность его спутники — в самом заведении хватало праздных зевак. Стоило делу дойти до открытой ссоры и разбирательств, как правда неминуемо выплыла бы наружу. Именно этого он опасался больше всего.
Сегодня на изысканном собрании он решился прочесть это стихотворение, желая прославиться, лишь потому, что считал Лю Чжи безвестным выскочкой. Сюнь Цзымин полагал: даже если тот узнает о краже, он не сможет поднять бурю. Кто же мог подумать, что этим «выскочкой» окажется сам князь Чжуншаня!
Когда Цай Юн закончил чтение, Лю Чжи тонко улыбнулся и обратился к Сюнь Шуану:
— У господина Цзымина чудесные стихи. Небожительница, описанная в них, воистину заставляет сердце трепетать от восторга.
Произнося это, Лю Чжи бросил взгляд на стоящую в отдалении Цай Янь и осушил еще один кубок вина.
Самые проницательные из гостей почувствовали, что атмосфера в беседке стала натянутой.
Сюнь Цзымин долго хранил молчание, но затем, словно приняв окончательное решение, выпалил:
— Это стихотворение написал я! У Великого князя есть какие-то вопросы по этому поводу?
Видя, что тот ведет себя по принципу «мертвая свинья кипятка не боится», Лю Чжи лишь усмехнулся:
— К чему такая спешка и волнение, господин Цзымин? У меня нет к вам никаких вопросов.
С этими словами Лю Чжи громко рассмеялся.
Глядя на тех немногих, кто был с ним в тот день в Башне Собрания Героев, Сюнь Цзымин ощутил смертный ужас. Казалось, он решил идти до конца, несмотря на риск полного краха.
— Я слышал, — заговорил он, — будто Великий князь изволил заявить, что поэзия и оды — лишь «малый путь», недостойный внимания. Было ли такое?
Стоило Сюнь Цзымину произнести это, как взоры всех присутствующих обратились на Лю Чжи.
Тот лишь снова расхохотался:
— Да, я говорил нечто подобное. Разве я не прав? Муж, рожденный между небом и землей, должен держать в руках трехфутовый меч и совершать беспримерные подвиги во славу государства. Разве в сравнении с этим поэзия — не малый путь?
В эпоху Хань эти слова звучали как непреложная истина. В те времена народ почитал воинскую доблесть; даже гражданские чиновники умели фехтовать и править конями. По сравнению с песнями и одами, расширение границ империи и походы в далекие пустыни были истинной страстью и мечтой мужей Великой Хань.
Лю Чжи резко выхватил меч из ножен, чем не на шутку напугал Сюнь Цзымина. Князь рассмеялся, глядя на холодный блеск клинка, и небрежно бросил:
— В хмелю при свете лампы меч я созерцаю, во сне под трубный зов я в лагерь прилетаю...
Гости видели, что Лю Чжи уже изрядно пьян. Строки, которые он декламировал, не были похожи на привычные стихи — скорее на вольные фразы, рожденные моментом, но в них чувствовалась необычайная глубина и мощь. Лю Чжи читал то, что в будущем назовут жанром «цы», который в эту эпоху еще не был известен, отчего его слова казались слушателям странными, но притягательными.
Лю Чжи продолжал:
— На сотни ли кругом — пиры для верных слуг, под рокот струн звучат напевы рубежей... На поле брани осенью свершаем мы смотры!
Когда он дошел до этого места, толпа взорвалась одобрительными возгласами!
Только что Лю Чжи назвал поэзию «малым путем», и некоторые сочли его простым воякой, презирающим изящные искусства. Никто не ожидал, что он способен изречь столь величественные и полные героического духа слова. Было очевидно: он понимает в поэзии куда больше многих.
Лю Чжи продолжал декламировать:
— Мой конь летит быстрей, чем Дилу, а лук грохочет, точно гром небес! Свершить дела монарха, Поднебесную смирив, стяжать и при жизни, и после смерти славу... Увы, лишь седина белеет на висках!
Когда прозвучали слова о свершении дел монарха и славе в веках, многие погрузились в глубокие раздумья. Служение стране и место в летописях были мечтой большинства присутствующих. А последняя фраза о седине на висках отозвалась болью в сердцах старцев. Чувство горечи от того, что жизнь клонится к закату, а ты так и не успел послужить родине, пустота прожитых лет — всё это уместилось в одной строке. У самых впечатлительных на глазах выступили слезы.
Лю Чжи замолчал. Над садом гремели крики восторга.
Но князь был действительно пьян. Хмель окончательно ударил в голову, и мгновение спустя он повалился без сил.
Когда Лю Чжи снова открыл глаза, он обнаружил, что лежит на незнакомой постели.
— Великий князь очнулся! — произнес кто-то, помогая ему сесть.
Лю Чжи взглянул на помощника — это был слуга из дома Цай. Стало ясно, что он всё еще находится в здании временной Академии.
К нему подошел человек и отвесил глубокий поклон. Лю Чжи узнал его — это был Цай Юн.
— Ваше Высочество, — заговорил Цай Юн, — моя дочь уже поведала мне о том, что произошло.
Лю Чжи потер виски:
— О чем именно? — спросил он, глядя в окно, где уже сгустились сумерки.
— О том, что Сюнь Цзымин — обманщик, укравший ваши стихи ради славы. Дочь рассказала мне всё, и другие свидетели тоже во всем признались.
— А, это... — Лю Чжи вспомнил события дня и добавил: — На самом деле, это стихотворение тоже написал не я.
— О? — Цай Юн замер, его лицо стало серьезным.
— Я лишь запомнил его, — пояснил Лю Чжи. — Мне во сне его напел один небожитель, сосланный на землю.
— Небожитель в изгнании? — Цай Юн опешил и тут же велел слугам принести отрезвляющий отвар. По его мнению, князь просто еще не протрезвел.
И действительно, Лю Чжи перевернулся на другой бок и снова уснул.
К следующему утру, когда Лю Чжи окончательно пришел в себя, дело было уже решено.
Репутация Сюнь Цзымина была уничтожена окончательно и бесповоротно, особенно учитывая, сколько благородных мужей присутствовало на собрании. Чем выше он вознесся прежде, тем больнее было падение. Даже те ученые-шидафу, которых он когда-то обделил или за счет которых возвысился, вышли вперед, чтобы обличить его прошлые прегрешения.
За одну ночь прозвище «Цзымин, не имеющий равных» превратилось в «Цзымин, не имеющий стыда». Его доброе имя было растоптано в прах.
Впрочем, Лю Чжи это уже мало заботило. Его куда больше волновали дела Академии.
Академия официально открыла свои двери. Наставниками в ней временно стали двое: Цай Юн и Чжэн Сюань.
Обучение разделили на три разряда.
Первый — Мэнсюэ, начальное обучение. Сюда принимали детей из княжества Чжуншань и соседних округов, обучая их грамоте с самых азов.
Второй — Чжуаньсюэ, специальное обучение. Здесь преподавали прикладные дисциплины: математику, медицину, астрономию, военное дело и прочее.
Третий — Дяньсюэ, классическое обучение. Оно предназначалось для тех, кто уже был грамотен и обладал определенными познаниями. Подобно Тайсюэ в Лояне, здесь преподавали величайшие ученые современности.
Учеников для первых двух разрядов еще предстояло набрать, но в Дяньсюэ очередь выстроилась едва ли не до ворот — толпы людей спешили подать прошения! Многие из них прибыли из-за пределов Цзичжоу, привлеченные славой наставников.
На самом деле, многие из них даже не рассчитывали узнать что-то новое — среди кандидатов хватало и так весьма образованных людей. Им нужно было другое: статус. Статус ученика великого мастера. Наставники Дяньсюэ были прославленными конфуцианцами, и возможность называть себя их учеником открывала любые двери. В конце эпохи Хань, когда репутация ценилась превыше всего, это было жизненно важно.
Видя, что дела Академии налаживаются, Лю Чжи наконец успокоился. История с Сюнь Цзымином осталась в прошлом; князя не интересовало, куда тот подался и что делает.
Однако несколько дней спустя, в полдень, служанка внезапно доложила, что аудиенции просит человек из клана Сюнь.
— Сюнь Цзымин? Мне недосуг его принимать, — ответил Лю Чжи, не поднимая головы от книги.
— Нет, это не он. Человек назвал себя Сюнь Вэньжо, — ответила служанка.
— Что?! Сюнь Юй приехал?! — Лю Чжи вскочил с места, едва услышав это имя.

Комментарии

Загрузка...