Появление Сюнь Цзымина, уроженца Инчуаня, здесь, в княжестве Чжуншань на севере Цзичжоу, на самом деле было напрямую связано с Лю Чжи.
Еще до своего похода в закрайние земли Лю Чжи поручил Цзюй Шоу и Чжэнь Яо начать подготовку к строительству Академии. Один отвечал за планирование, другой — за финансирование.
Согласно расчетам Цзюй Шоу, на возведение полноценного здания Академии требовалось не менее года. Но для временного пристанища все оказалось гораздо проще.
Лю Чжи выкупил у местных богатеев в Луну обширную усадьбу, которая по размерам лишь немногим уступала его княжескому дворцу, а по роскоши отделки, пожалуй, даже превосходила его.
Именно эту усадьбу Лю Чжи отвел под временную Академию, чтобы разместить там ученых мужей и литераторов, стекавшихся со всех сторон света, привлеченных славой Цай Юна.
Всего за два-три месяца здесь собралось немало достойных людей.
Среди них был и Чжэн Сюань, о котором ранее упоминал Цай Юн. Стоило Лю Чжи передать ему одну из книг своего книжного хранилища, как тот, в точности по предсказанию Цай Юна, в великом волнении примчался из Цинчжоу, не разбирая дороги ни днем, ни ночью.
Вслед за Чжэн Сюанем прибыли и некоторые из его учеников. Кроме того, почти все знаменитые мужи Ючжоу и Цзичжоу, имевшие возможность приехать, уже были здесь. Немало известных личностей прибыло также из провинций Яньчжоу, Сюйчжоу, Юйчжоу и столичного округа Лоян.
Сюнь Цзымин был одним из них. И хотя он принадлежал к кругу клана Юань, это ничуть не мешало ему греться в лучах славы Цай Юна и пытаться снискать его расположение.
Подобных ему здесь хватало, ведь в конце эпохи Хань добрая слава открывала любые двери.
Время летело незаметно, и вот уже наступила третья декада третьего месяца.
Когда солнце уже стояло высоко, Дяочань в сопровождении двух служанок подошла к дверям опочивальни Лю Чжи.
— Великий князь еще не поднимался? — спросила она у дежуривших у входа девушек.
Служанки переглянулись, и одна из них прошептала:
— Великий князь занят утренними упражнениями.
Услышав это, Дяочань вспыхнула, невольно вздохнула и пробормотала себе под нос:
— Что ж, придется подождать.
Подойдя ближе к дверям, она отчетливо расслышала доносившиеся изнутри звуки.
Хотя она и была личной служанкой Лю Чжи, в те ночи, когда с ним оставались наложницы, ей не полагалось находиться в комнате. Так было и прошлой ночью.
Спустя долгое время тревожащие слух звуки в спальне наконец стихли.
Только тогда Дяочань решилась войти.
Она увидела, что Лю Чжи уже одевается. На ложе Чунь-эр и Цзянь-эр, все в поту, с мокрыми волосами, лежали, тесно прижавшись друг к другу, словно в забытьи, лишь изредка издавая невнятное бормотание.
Дяочань привычно и ловко подошла к Лю Чжи, помогая ему облачиться в одежды.
— Что-то случилось? — спросил он.
— Хм, Великому князю стоит знать меру, иначе можно и здоровье подорвать, — заботливо прошептала Дяочань, искоса поглядывая на Чунь-эр и Цзянь-эр, боясь, как бы те не услышали.
Лю Чжи усмехнулся:
— Сяо Дяочань меня недооценивает! Даже если добавить тебя, мне и этого будет мало!
Дяочань была его самым близким человеком. Лю Чжи оберегал ее, считая слишком юной, и пока не «вкусил этот плод», хотя они позволяли себе многое, останавливаясь лишь в шаге от последнего предела.
Заботливо поправляя складки его платья, Дяочань ответила:
— В другой раз я помогу Великому князю развлечься, но не сегодня.
— Почему? — Лю Чжи на мгновение замер, словно что-то вспоминая. — Сегодня двадцать второе число?
Дяочань кивнула:
— Именно так. Мастер Цай уже прислал человека поторопить вас!
— Совсем голову потерял! Совсем голову потерял! — в спешке воскликнул Лю Чжи, отыскал туфли и, обувшись на ходу, бросился к выходу.
Они ведь договорились с Цай Юном: двадцать второго числа третьего месяца состоится торжественное открытие Академии!
И хотя главным героем этого события был Цай Юн, Лю Чжи, как покровитель и фактический хозяин Академии, просто не мог позволить себе отсутствовать — это было бы верхом неблаговоспитанности!
Облачившись в простое платье и взяв с собой лишь нескольких телохранителей, Лю Чжи во весь опор помчался к временной Академии.
Когда он, пришпорив коня, достиг ворот, ему навстречу вышла Цай Янь, переодетая в мужское платье.
— Почему Великий князь прибыл так поздно? — вполголоса спросила она. Пожалуй, только она и могла позволить себе подобный тон.
Лю Чжи спрыгнул с коня и с улыбкой ответил:
— Нечаянно пал жертвой женских чар.
Цай Янь сразу поняла, о чем речь. Ее лицо залил румянец, и она промолвила:
— Великий князь только и умеет, что делами пренебрегать.
Лю Чжи последовал за Цай Янь внутрь Академии.
Там он обнаружил, что изысканное собрание — Яцзи — уже началось!
Подобные собрания были излюбленным времяпрепровождением литераторов и ученых мужей конца эпохи Хань и периода Вэй-Цзинь. Главными составляющими Яцзи были вино, стихи и оды.
Собравшиеся пили вино, слагали стихи, пели песни и писали поэмы. Они предавались забаве с плавающими чарками в извилистом потоке, демонстрируя друг другу свою утонченность и таланты.
Лучшие произведения тут же передавались из рук в руки и зачитывались вслух. Для многих это был редкий шанс прославиться на всю Поднебесную. Некоторые литераторы прибыли сюда исключительно ради этого собрания.
Сам Лю Чжи планировал остаться лишь сторонним наблюдателем. В конце концов, его имя и так гремело по всей стране, и ему не было нужды бороться за пустую славу.
Однако, как часто бывает, обстоятельства сложились иначе.
Едва Лю Чжи и Цай Янь вошли в задний сад, как услышали чей-то громкий, декламирующий голос:
— Коль не на пике яшмовых гор ее встретишь... то под луною в чертогах Яотай свидание ждет!
Этот голос был ему до боли знаком.
Сюнь Цзымин!
Лю Чжи узнал его мгновенно. И в тот же миг раздались восторженные возгласы:
— Цзымин, эта божественная ода поистине чудесна!
— Пожалуй, это лучшие строки сегодняшнего собрания!
— Не зря говорят: «Восемь драконов клана Сюнь, а Цзымин не имеет равных»!
— «Облака напоминают о ее наряде, а цветы — о ее лике»... Это же истинное озарение свыше!
Крики одобрения не смолкали, многие наперебой повторяли эти строки.
«Ах ты, Сюнь, образец сыновней почтительности! Ну ты и даешь!» — Лю Чжи почувствовал, как в нем закипает гнев.
Конечно, по сути, и он сам, и Сюнь Цзымин были литературными ворами. Оба крали чужое, оба поступали бесстыдно, и разницы между ними вроде бы не было.
Но Лю Чжи оправдывал себя тем, что он заимствовал произведения людей, которые родятся лишь через сотни, а то и тысячу лет. С его вмешательством в историю еще неизвестно, появятся ли эти авторы на свет и напишут ли они эти строки. К тому же Лю Чжи никогда не стремился использовать эти стихи для стяжания славы — для него это было лишь забавой.
Но этот негодяй Сюнь Цзымин прекрасно знал, что автор стихов жив! Он услышал их и посмел выдать за свои, крадя чужую славу. Кто знает, не задумает ли он потом избавиться от свидетеля, чтобы скрыть правду? Это было по-настоящему подло.
Цай Янь тоже не выдержала и хотела было что-то сказать, но Лю Чжи удержал ее.
Он понимал, что это праздник Цай Юна. Если его дочь выйдет и устроит скандал, это выставит ее отца в дурном свете.
Задний сад был украшен причудливыми камнями, беседками и павильонами. Литераторы расположились повсюду: кто-то сидел у края беседки, кто-то прислонился к декоративной горке, а кто-то и вовсе возлежал прямо на земле.
Лю Чжи прошел сквозь толпу и, остановившись перед Сюнь Цзымином, с легкой улыбкой сложил руки в приветствии.
Сюнь Цзымин, только что сорвавший бурю аплодисментов, пребывал в прекрасном расположении духа и как раз подносил к губам вино, когда увидел перед собой нежданного гостя.
Узнав в нем того самого человека, который декламировал эти стихи в тот день, Сюнь Цзымин так перепугался, что выронил чарку из рук.
— Рука должна быть тверже, — Лю Чжи ловко подхватил чарку и вернул ее Сюнь Цзымину.
Тот в ужасе уставился на него:
— Что вы... что вы хотите... — Он огляделся и увидел, что к ним уже спешит Цай Юн.
Мастер Цай поклонился Лю Чжи и произнес:
— Приветствую Великого князя!
Цай Юн был человеком гордым и обычно свысока смотрел на удельных князей, но сейчас он первым подошел засвидетельствовать почтение. Остальные литераторы, следуя его примеру, тоже поспешили поприветствовать Лю Чжи.
Большинство из них искренне уважали его. Как-никак, он был полководцем, одержавшим две великие победы над иноземцами, и правителем этих земель.
Осознав, что перед ним сам князь Чжуншаня, Сюнь Цзымин окончательно впал в оцепенение.
Он украл стихи... и украл их у самого князя Чжуншаня! Теперь он готов был надавать себе пощечин за свой длинный язык. Судя по виду Великого князя, тот всё слышал!
Сюнь Цзымин погрузился в пучину бесконечного отчаяния и терзаний.
Лю Чжи же взмахнул рукой, обращаясь к собравшимся:
— Мастер Цай говорил мне, что изысканное собрание — это место вне мирской суеты, где важны лишь таланты, а не знатность или богатство. Поэтому прошу вас, забудьте на время о моем титуле.
Тут же нашлись желающие поднести ему вина. Лю Чжи не отказывал никому и осушил одну за другой больше десятка чарок.
Считая собрание важным делом, Лю Чжи выделил Цай Юну запасы лучшего алкоголя из своих погребов, и тот не поскупился, выставив всё на столы. Вино на этом собрании было дистиллированным, прямиком из дворца — ароматное, чистое, но невероятно крепкое. Даже Лю Чжи, чье тело было укреплено Трактатом о Взращивании Ци, после стольких чарок почувствовал, будто он парит в облаках.
Последним поднести вино решился Сюнь Цзымин.
В этот момент подошел Цай Юн и представил его:
— А это Сюнь Цзымин из Инчуаня. Цзымин сегодня сотворил поистине великолепные стихи!
И Цай Юн с воодушевлением продекламировал украденные строки еще раз.

Комментарии

Загрузка...