Лю Хун всерьез вознамерился поручить Князю Чжуншаня руководство военными действиями на севере, хотя это решение еще не было оформлено в виде официального императорского указа.
Однако одних лишь поползших слухов хватило, чтобы ученые-чиновники в Лояне пришли в неописуемое негодование!
Гражданские чиновники из числа цензоров выстроились в очередь, подавая доклады, в которых решительно выступали против этой затеи!
Они без конца поминали Восстание семи уделов времен императора Цзин-ди, неустанно напоминая государю, сколь опасно даровать военную власть удельным князьям!
Но лишь немногие из них по-настоящему понимали истинные цели Лю Хуна.
В его глазах Цзичжоу уже почти сменила фамилию на Юань — он отчетливо чуял угрозу, исходящую от этого влиятельного клана. И сейчас отправить туда человека, который враждует с Юанями и ни за что не пойдет с ними на сговор, значило взбаламутить застоявшуюся воду и заставить их всласть побороться друг с другом. Разве это не было бы прекрасным выходом?
Разумеется, на принятие этого решения повлияли и постоянные советы Чжан Жана, который действовал по наущению Лю Чжи.
В сложившейся ситуации, чем больше людей выступало против, тем острее Лю Хун ощущал мощь влияния кланов и тем сильнее упрямился в своем намерении!
Вскоре был издан официальный указ.
Текст указа был пространным, но суть сводилась к одной ключевой фразе:
«Назначить Князя Чжуншаня, князя Уань Лю Чжи, управлять делами княжества Чжуншань, наделить его правом карать и миловать и утвердить в должности главнокомандующего и военного губернатора всех сил в Ючжоу и Цзичжоу!»
Право «управлять делами княжества» фактически делало Лю Чжи канцлером Чжуншаня, передавая ему полномочия, которые ранее исполнял Чжао Янь. Благодаря этому пункту Лю Чжи мог на законных основаниях распоряжаться всеми делами в своих владениях, от мала до велика.
Что же касается титула главнокомандующего и военного губернатора Ючжоу и Цзичжоу, то это означало, что Лю Чжи вправе распоряжаться военными силами двух округов и командовать всеми подразделениями в битвах против сяньби и прочих варваров.
Однако на деле это полномочие было довольно призрачным: среди множества правителей округов и канцлеров в Ючжоу и Цзичжоу едва ли нашлось бы много тех, кто действительно стал бы беспрекословно подчиняться приказам Лю Чжи.
Впрочем, именно из-за этого противоречия Лю Хун и решился отправить Лю Чжи на север. Если бы все подчинялись ему беспрекословно, это уже пахло бы мятежом!
Зато право «карать и миловать», выраженное всего парой знаков, давало самую широкую власть. Обладатель императорского жезла в мирное время мог казнить любого простолюдина или человека без чина, а в военное — любого чиновника с жалованьем менее двух тысяч даней.
Несмотря на яростное сопротивление многих гражданских сановников, указ вступил в силу.
Чжан Жан прибыл в дворцовый парк, чтобы огласить волю императора и вручить свиток Лю Чжи.
Приняв указ, Лю Чжи с улыбкой посмотрел на евнуха:
— Господин Чжан из Желтых врат, вы изрядно потрудились.
Чжан Жан усмехнулся:
— Пустяки, мне это было совсем не трудно. Его Величество желает, чтобы после принятия указа Великий князь незамедлительно вернулся в Чжуншань. — Тут Чжан Жан слегка кашлянул и добавил: — И о деле с чудодейственным снадобьем Великому князю забывать не стоит!
Услышав это, Лю Чжи всё понял.
Ранее ему казалось, что Лю Хун слишком уж торопится, но теперь стало ясно: у императора, должно быть, подходят к концу запасы тех пилюль, что он ему дал, вот он и подгоняет его поскорее вернуться за новой порцией.
Лю Чжи подумал про себя: «Этот парень совершенно не знает меры. Прошло всего несколько дней, а он уже всё сожрал. Он их вместо риса ест, что ли?»
Лю Чжи удержал Чжан Жана и пригласил его на обед.
Во время пиршества он заметил, что Чжан Жан особенно пристрастился к виноградному вину. Ему вспомнились строки, написанные поэтом в будущем:
«Генерал в сотне битв не стяжал титула, а Болан за один бушель вина получил Лянчжоу».
В этих стихах говорилось о Мэн То, отце Мэн Да, который когда-то поднес Чжан Жану бушель виноградного вина и с его помощью добился назначения на пост губернатора Лянчжоу.
В эту эпоху виноградное вино было величайшей редкостью, а то, что было у Лю Чжи, и вовсе считалось лучшим из лучших, так что Чжан Жан был в полном восторге.
Лю Чжи, будучи человеком обходительным, приказал перед уходом гостя погрузить для него несколько кувшинов вина. Чжан Жан, сияя от радости, рассыпался в благодарностях, твердя, что Великий князь крайне внимателен.
После отъезда Чжан Жана Лю Чжи начал готовиться к выступлению из Лояна.
Хотя его и назначили главнокомандующим двух округов, на деле ему не дали ни одного лишнего солдата. С ним оставались лишь его верные слуги и те пятьсот легких кавалеристов, с которыми он прибыл.
Чунь-эр и Дяочань Лю Чжи, разумеется, забирал с собой. Хэ Цзинь также оставил свою должность в окружном подворье и последовал за Лю Чжи в Чжуншань.
Помня о том, как сильно его самого растрясло в карете по пути сюда, и зная, что девушки не умеют ездить верхом, да и не пристало им показываться на людях, Лю Чжи приказал обмотать колеса повозок толстыми соломенными канатами, а внутри постелить побольше мягких одеял, чтобы смягчить удары на ухабах.
В последнее время девушки постоянно были вместе. Чунь-эр была женщиной весьма проницательной; она видела, что Дяочань хоть и зовется служанкой, на деле, как и она сама, в будущем станет наложницей Лю Чжи. Поэтому она заботилась о Дяочань как о младшей сестре.
Отряд выступил в путь, направляясь на север.
Дорога не обходилась без встреч с разбойниками, но даже если тех было много, они не могли стать достойными противниками для людей Лю Чжи.
Во-первых, Лю Чжи умело командовал, во-вторых, его воины были отчаянными храбрецами, готовыми к смерти, а в-третьих — Лю Чжи хитростью присвоил снаряжение Северной армии!
Когда они только прибыли в Лоян, их доспехи были в плачевном состоянии, а кони — разномастными. Для церемонии поднесения пленных у Ворот Чжуцюэ, ради красоты, Северная армия выдала им комплекты превосходного снаряжения, коего и у них самих было немного.
После церемонии люди из Северной армии пытались потребовать всё назад, но Лю Чжи под разными предлогами уклонился от возврата. Учитывая его славу и то, что он был любимцем императора, военачальники Северной армии не решились требовать силой и в итоге смирились с потерей.
Теперь шесть сотен воинов под началом Лю Чжи напоминали скорее тяжелую кавалерию, нежели легкую: не только всадники, но даже кони были защищены прочными доспехами! С такой силой Лю Чжи не побоялся бы не то что мелких шаек, но даже пятитысячного войска разбойников.
Путь прошел гладко, и вскоре они вернулись в Чжуншань.
Поскольку главной целью Лю Чжи была война с варварами, он, едва доставив Чунь-эр и Дяочань во дворец, поспешно покинул Луну и отправился в Гуанчан, чтобы лично ознакомиться с положением дел на северных рубежах.
После поражения Таньшихуая его сын Хэлянь также был схвачен Лю Чжи и казнен в Лояне.
После смерти Таньшихуая Тусе-ван по имени Анагуй провозгласил себя шаньюем. Он собрал более ста тысяч воинов, поклявшись отомстить за Таньшихуая.
Так что донесения, поступавшие в ханьский дворец, не были ложными.
Лю Чжи созвал военный совет, чтобы выслушать мнения своих людей.
Настроения были пессимистичными. Главной причиной было то, что никто не верил, будто Лю Чжи сможет действительно командовать другими правителями округов и их войсками.
В разгар обсуждения кто-то вдруг усмехнулся:
— Анагуй лишь пускает пыль в глаза, Великому князю не о чем беспокоиться.
Все обернулись и увидели говорившего — человека на вид довольно хрупкого и книжного, который разительно отличался от окружавших его суровых воинов.
— А это кто?.. — Лю Чжи не узнал его.
Человек не стал ждать, пока его представят, и сложил руки в приветствии:
— Недостойный Цзюй Шоу из Гуанпина, ныне служу советником пехотного полка в Гуанчане.
Услышав имя Цзюй Шоу, Лю Чжи в душе несказанно обрадовался.
По своим способностям стратега Цзюй Шоу ничуть не уступал советникам из окружения Цао Цао. К сожалению, в истории он «бросил жемчужину в темноту», выбрав службу у Юань Шао, который не слушал его советов, что в итоге привело к трагической гибели этого таланта.
— Как ты, мелкий советник, смеешь разглагольствовать на военном совете! — недовольно выкрикнул один из цюйцзюньхоу, но Цзюй Шоу лишь спокойно поглаживал бороду, глядя на Лю Чжи.
Лю Чжи произнес:
— Я уже говорил: на сегодняшнем совете каждый должен делиться мыслями и говорить свободно!
Услышав это, Цзюй Шоу удовлетворенно кивнул.
Лю Чжи спросил:
— Только что вы сказали, господин, что Анагуй лишь пускает пыль в глаза. Как это понимать?
Цзюй Шоу прошелся по залу и начал:
— В прошлой великой битве Великий князь нанес сокрушительный удар по центру власти варваров. Однако их племена никуда не делись, и сейчас внутри них идет непрекращающаяся борьба за титул шаньюя. В свое время дед Тусе-вана был убит Таньшихуаем, так неужели сегодня Тусе-ван искренне желает мстить за него? Это же курам на смех! Очевидно, что месть — лишь предлог. Под этим знаменем он собирает племена, чтобы подавить несогласных и захватить власть шаньюя. Поэтому Великому князю достаточно приказать округам крепко держать оборону на заставах, и мир будет обеспечен.
Выслушав этот анализ, один из командиров полков выступил вперед:
— Откуда тебе знать, что этот Тусе-ван не пойдет на штурм застав?
Цзюй Шоу продолжил:
— Хотя Тусе-ван и собрал более ста тысяч человек, его личных соплеменников среди них не более семи-восьми тысяч. В нынешней туманной ситуации все вожди варваров стремятся прежде всего сохранить свои силы. Кто из них захочет лезть на стены и умирать в бою? Посему Великому князю нет нужды поднимать огромные войска, достаточно лишь спокойно пребывать в Чжуншане.
Слушая рассуждения Цзюй Шоу, Лю Чжи подумал, что тот и впрямь невероятно проницателен. Согласно его словам, это войско сяньби — не более чем сброд.
Конечно, в анализе Цзюй Шоу кое-что осталось недосказанным, но смысл был ясен. Хоть враг и представлял собой «разношерстную толпу», положение самого Лю Чжи тоже было не лучшим — иначе, будь у него достаточно сил, он бы просто вышел и раздавил их.
Поразмыслив, Лю Чжи решил, что так даже лучше. Как говорится: «Когда птицы перебиты — лук прячут в чехол, когда зайцы пойманы — собак варят в котле». Если бы он действительно обладал огромной армией и, выйдя за пределы Стены, уничтожил Тусе-вана, ханьский двор очень скоро заставил бы его сдать командование.
В нынешней же ситуации врагу нужно знамя мести, чтобы устранять соперников внутри своих племен. А самому Лю Чжи нужно знамя защиты от варваров, чтобы удерживать военную власть.
Пока стороны сохраняют противостояние, это выгодно обоим.
Лю Чжи немедленно, пользуясь правами главнокомандующего, разослал гонцов во все округа с приказом: копать глубокие рвы, возводить высокие валы, чинить городские стены и заставы, и ни в коем случае не вступать в открытый бой.

Комментарии

Загрузка...