Все присутствующие обернулись на голос. Говорившим оказался Лю Чжи, который до этого момента лишь молча наблюдал за ходом совета.
Строго говоря, Лю Чжи не имел права участвовать в военном совете, но статус князя Чжуншаня позволял ему игнорировать подобные формальности — никто не осмелился указать ему на правила приличия.
Прибывший гонец посмотрел на Лю Чжи, не узнавая его.
Лю Чжи обратился к собравшимся:
— Мы считаем, что в его словах есть здравое зерно. Неужели среди присутствующих генералов не найдется того, кому хватит отваги отправиться на выручку округу Дай?
Офицеры переглядывались, но в шатре воцарилась тяжелая тишина. Каждый втайне проклинал этого изнеженного аристократа: легко рассуждать о доблести, когда сам не рискуешь головой на поле боя.
Гонец, услышав, как Лю Чжи величает себя «Мы», понял, что перед ним особа императорской крови, и был немало удивлен.
Видя, что все молчат, Лю Чжи коротко рассмеялся:
— Раз уж никто из вас не решается, как насчет того, чтобы Мы сами повели людей в бой?
Среди командиров пронесся приглушенный гул обсуждений. Один из наиболее смелых цюйцзюньхоу выступил вперед и, глядя на Лю Чжи, произнес:
— Ваше Величество, здесь идет военный совет. А в армии, как известно, шутки плохи.
Лицо Лю Чжи мгновенно похолодало.
— Мы не шутим, — отрезал он, после чего перевел взгляд на канцлера Чжао. — Канцлер, выделите Нам пятьсот легких всадников. Мы лично отправимся на помощь округу Дай!
Услышав столь дерзкое заявление, присутствующие замерли в изумлении. Канцлер Чжао Янь поначалу решил, что князь просто бахвалится, и уже собирался отклонить его просьбу, но заметил едва уловимый знак, который подал ему Лю Чжи. Канцлер был в крайнем замешательстве, однако ему ничего не оставалось, кроме как ответить:
— Раз уж Ваше Величество обладает столь великим мужеством, подданный исполнит вашу волю!
На этом военный совет завершился. Генералы расходились с хмурыми лицами, полными тревоги.
Гонец из округа Дай пал ниц перед Лю Чжи:
— Благодарю Ваше Величество за доброту, но пятьсот человек... это верная смерть.
Лю Чжи лишь улыбнулся:
— Разве ты не слышал? В армии шутки плохи!
Человек смотрел на князя, совершенно не понимая, что у того на уме. Лю Чжи же с интересом спросил:
— Как твое имя?
Тот ответил:
— Ничтожный человек родом из Хэцзяня. Моя фамилия Чжан, имя — Хэ.
При упоминании этого имени сердце Лю Чжи пропустило удар.
Чжан Хэ! Чжан Цзюньи!
Один из легендарных «Пяти великих генералов» будущего царства Вэй!
Кто бы мог подумать, что он встретит такого героя именно здесь.
Лю Чжи велел Чжан Хэ следовать за собой. Пока они шли к месту сбора войск, князь завел непринужденную беседу. Выяснилось, что Чжан Хэ, уроженец Хэцзяня, поступил на службу в прошлом году, а в этом был переведен в округ Дай для охраны границ. Сейчас он занимал должность дуйчжана — командира отряда.
Военная система династии Хань была строго иерархична: корпус-бу, полк-цюй, рота-тунь, отряд-дуй, десяток-ши и пятерка-у. Под началом дуйчжана находилось пятьдесят человек, что делало его довольно важным офицером младшего звена.
Когда город Гаолю оказался в осаде, Чжан Хэ вместе с двадцатью товарищами пошел на прорыв, чтобы позвать на помощь. Из всей группы выжил лишь он один — остальные либо пали в бою, либо попали в плен.
Вскоре пятьсот легких всадников были готовы к выступлению. Завершив смотр, Лю Чжи во главе отряда, к которому присоединились и его личные телохранители — всего чуть более шестисот человек, — покинул Гуанчан и устремился на север, прямиком в округ Дай!
— Ваше Величество, неужели мы действительно идем в Дайцзюнь? — спросил Чжан Хэ, пришпорив коня, чтобы поравняться с Лю Чжи.
Князь покосился на него:
— Ты боишься?
— Если Ваше Величество не ведает страха, то чего бояться Хэ? — ответил тот, но тут же, осознав, что выразился слишком вольно, добавил: — Вы, Ваше Величество, определенно не похожи на других князей.
— И в чем же разница? — с улыбкой спросил Лю Чжи.
— В вас куда больше доблести, — с искренним уважением произнес Чжан Хэ.
— Если в этот раз мы оба останемся живы, пойдешь ли ты ко Мне на службу? — предложил Лю Чжи.
Чжан Хэ, не колеблясь, воскликнул:
— Если так и случится, я готов следовать за Вашим Величеством до конца своих дней!
Как только они пересекли границу округа Дай, Система Лю Чжи тут же обновила Карту территорий. Поскольку эти земли не принадлежали князю, он мог использовать лишь функцию масштабирования, но для его целей этого было более чем достаточно.
На ходу Лю Чжи внимательно изучал перемещения вражеских сил. Хотя он не обладал опытом закаленных в боях полководцев, базовые знания военной стратегии у него имелись. И вскоре он заметил нечто странное в построении противника.
Обычно в походах обозы с провиантом и снаряжением располагаются в центре или в тылу армии. Однако варвары сяньби выставили свои тыловые части вперед. В захваченных ими районах округа Дай обосновались огромные обозы, началось строительство укрепленных лагерей. Это выглядело крайне необычно.
Но Лю Чжи быстро разгадал причину.
Во-первых, враг был запредельно высокомерен. Сяньби знали, что основные силы ханьской армии прибудут нескоро, а пограничных войск недостаточно, чтобы нанести им серьезный удар. Поэтому их обозы чувствовали себя в полной безопасности — даже с минимальной охраной они не боялись нападения.
Во-вторых, они готовились к генеральному сражению с главными силами Хань. Чем ближе к фронту расположены запасы провианта, тем больше пространства для маневра у боевых частей. Это доказывало, что Таньшихуай действительно вынашивает амбициозные планы.
Видя такое количество обозов, Лю Чжи осознал еще одну важную вещь: основное направление удара Таньшихуая — именно округ Дай. Остальные направления, вроде Ляодуна, скорее всего, были лишь отвлекающим маневром, призванным распылить внимание ханьского командования.
«Теперь отступать некуда, придется идти до конца!» — понял Лю Чжи. Если не найти способ устранить угрозу в округе Дай, то даже в случае общей победы ханьцев, земли Дайцзюня и Чжуншаня будут разорены.
Лю Чжи заставил себя успокоиться и тщательно обдумать план. Когда его отряд приблизился к уезду Пиншу, разведывательные дозоры обнаружили крупные обозы противника.
Получив это донесение, Чжан Хэ и старый воин Чжао Янь предложили немедленно атаковать. Ударить силами шестисот всадников по не успевшему укрепиться обозу — задача простая и сулящая легкую победу.
Однако Лю Чжи отказался. Он приказал своим людям осторожно обойти Пиншу и продолжить движение на север.
Князь прекрасно понимал: его маленький отряд до сих пор не обнаружен. Нападение на обоз принесло бы успех, но не имело бы стратегического значения. Даже если они сожгут все припасы, для Таньшихуая это не станет смертельным ударом и не остановит вторжение. Зато такая атака выдаст их местоположение.
Под предводительством Лю Чжи всадники за сутки миновали Пиншу, Дунаньян и Сангань, двигаясь на север, пока не оказались почти у самой Великой стены.
Чжан Хэ был крайне удивлен. Судя по тому, как уверенно Лю Чжи вел их, казалось, что он знает округ Дай как свои пять пальцев. Но какова была его конечная цель, Чжан Хэ понять не мог.
Остановившись к северу от Сангани, Лю Чжи приказал всем спешиться и отдыхать. В его голове созрел невероятно дерзкий план.
Напасть на главную ставку Таньшихуая!
Раз основные силы врага сосредоточены здесь, значит, и сам вождь где-то рядом. А учитывая его заносчивость, он вряд ли ожидает удара в самое сердце.
Лю Чжи пристально изучал карту. Система не указывала точное местоположение Таньшихуая, но, наблюдая за движением меток, князь заметил, что к северу от Сангани, у Великой стены, скопилось огромное количество варваров. Все перемещения в округе, казалось, замыкались на этой точке, туда и оттуда непрерывным потоком скакали гонцы.
Лю Чжи был уверен: там находится главный лагерь Таньшихуая — центр управления всеми силами сяньби.
Место, где они остановились на привал, находилось совсем близко к вражеской ставке. В любой момент их могли обнаружить дозоры сяньби. Поэтому, пока воины отдыхали, Лю Чжи сам остался на страже, не сводя глаз с горизонта.

Комментарии

Загрузка...