— О, точно, кажется, Сюй Цзин говорила, что завтра собирается в город Ланьцан. — Чу Шичжэнь припоминал, что она звала его завтра отправиться туда вместе с их заготовительной группой, но был не уверен, не ошибся ли он. — Наверное, так и есть. — У Чу Шичжэня всегда были проблемы с памятью: с прошлой жизни и до сих пор ничего не изменилось. Какие-то вещи он помнил намертво, а другие, совершенно непонятно почему, либо забывал, либо путал.
— Вроде бы не ошибся, — твердо решил он. Если бы подобное уже случалось раньше, он бы не был так уверен, но в прошлой жизни он из-за этого уже пару раз попадал впросак.
— Раз еще рано, может, сходить посмотреть на деревенский туалет? — Поскольку связаться с Сюн Линьнуо все равно не удавалось, а времени было еще полно, Чу Шичжэнь решил заняться хоть чем-то полезным и оценить санитарные условия в деревне. После попадания в этот мир он стал откровенно страдать от безделья. В прошлой жизни его окружали мелкие суетливые хлопоты, а теперь — сплошь важные дела, к которым он еще не успел привыкнуть.
Расспросив дорогу, он наконец нашел нужное место.
— Твою мать, ну его к черту. — Взглянув на туалет, Чу Шичжэнь решил не тратить на него время. Это сооружение напомнило ему деревенский нужник из детства. За исключением того, что в прошлой жизни он использовал бумагу, а здесь — проточную воду и листья, всё было один в один, включая запах. Впрочем, способ очистки с помощью воды и листьев показался ему довольно занятным.
— Эх, ладно, лучше пойду еще раз изучу карту. Завтра в городе попрошу Сюй Цзин устроить мне экскурсию. — Он решил, что не стоит искать приключений на пустом месте — все равно ничего интересного в деревне не найти. Да и в городе, кроме как поглазеть, делать нечего: в карманах лишь несколько медных монет, полученных от Сюй Цзин, да приличная одежда — вот и все богатство.
Вернувшись домой, Чу Шичжэнь снова разложил карту. Стоило углубиться в изучение, как выяснилось, что все мелкие и крупные пометки вылетели у него из головы. Он и представить не мог, что его бесполезный мозг не удержал даже этого, несмотря на то, сколько времени староста потратил на объяснения.
— Ну, хоть что-то помню. Это, должно быть, безопасная зона, а здесь, кажется... о, точно, это охотничьи угодья. — Кое-что в памяти все же осталось — не могло же все исчезнуть бесследно. Деталей он не помнил, но общую картину восстановил. — А это место, где я встретил леопарда... Черт, это же совсем в другую сторону от Ланьцана! — На карте были указаны направления, и если положить ее ровно, значок Ланьцана оказывался прямо рядом со стрелкой в верхней части листа. Название города он запомнил, хотя, если бы иероглифы стояли отдельно или в другом месте, он бы их не узнал — для него они были словно каракули. Но раз на карте было всего несколько значков поселений со стрелками, это помогло сориентироваться.
— М-да... — Чу Шичжэнь долго смотрел на карту, погрузившись в свои мысли.
— Проклятье, я подвел старосту. — Он не ожидал, что запомнит так мало, прямо как на уроках иностранного языка в прошлой жизни. Если бы староста узнал, что его лекции прошли даром, его бы точно хватил удар.
— Ладно, хватит. Все равно чем больше смотрю, тем меньше помню. Лучше вообще не смотреть. — Он решил забить. Зачем мучить себя? Стоит взглянуть — сразу куча проблем, а в голове — пустота.
Чу Шичжэнь сдался, повалился на кровать, закрыл глаза и решил проспать до самого утра.
...
— ... Все еще темно, надо спать дальше.
— ... Темно, продолжаю спать.
— ... Твою мать, хватит спать!
Из-за того, что он лег слишком рано, среди ночи мозг оказался подозрительно ясным. Чу Шичжэнь понял, что уснуть уже не получится, и решил встать пораньше, чтобы подождать на площади. Кажется, Сюй Цзин говорила собираться там.
— А-ах. — Несмотря на бодрость, он зевнул. На площади, в предрассветной тьме, он был совсем один. — А небо здесь неплохое. — Глядя на редкие звезды и одинокую синюю луну, он засмотрелся. Раньше, чтобы увидеть такое, ему приходилось выбираться в деревню и ждать ясной погоды. Он давно не любовался звездами и луной, пусть это небо и было из другого мира.
— Интересно, как выглядит чудо, когда две луны сходятся вместе. — От Сюн Линьнуо он узнал, что в этом мире два спутника, и иногда они накладываются друг на друга — явление редкое, раз в сто лет.
— ... — Чу Шичжэнь замер, глядя в небо. В этом было свое особое очарование.
Небо постепенно начало светлеть.
— О? Почему это Сяо Чжэньцзы так рано? — Кто еще мог так называть его, кроме Сюй Цзин?
— ...
— Сяо Чжэньцзы?
— А? О, Сюй Цзин, привет.
— ...Чего? Я тут уже давно.
— Правда? Не заметил. Почему ты так рано встала?
— Я почти всегда встаю в это время. А вот ты — другое дело. Разве ты обычно не спишь до обеда? — Сюй Цзин начала так называть его после того, как узнала про имя Бай Сюн Цзицзай, и решила его использовать.
— Цзицзай... Я его уже несколько дней не видел.
— Неудивительно, что ты так рано проснулся.
— Почему это звучит так странно? — Чу Шичжэнь почувствовал, что в ее словах есть какой-то подвох, но не мог понять, какой именно.
— Ладно, иди помогай.
— Окей. — Чу Шичжэнь огляделся: народу вокруг было полно, хотя еще минуту назад никого не было.
...
Когда рассвело, небольшой караван был почти готов к отправке. Груз состоял из результатов недавних охот и всякой всячины. Караван был небольшим — всего несколько тележек, но сопровождающих набралось много. До Ланьцана было далеко, требовалась охрана и рабочие руки, так что такое количество людей было оправдано.
— Эй, парень, ты отвечаешь за эту тележку, — скомандовал крепкий мужчина средних лет, указывая на Чу Шичжэня.
— А? Я?
— А кто еще? Живее, не стой столбом! Остальные, шевелитесь, мы отправляемся!
— ...Знал бы, не приходил. — Чу Шичжэнь был в шоке: его позвали помогать, а на деле заставили таскать вещи.
— Эй, а где Сяо Чжэньцзы? Дядя Ян, вы не видели Сяо Чжэньцзы? — спросила Сюй Цзин.
— Какой еще большой-маленький, о чем ты? — буркнул мужчина, только что давший поручение Чу Шичжэню.
— Нет-нет, ничего, дядя Ян, продолжайте.
— Эй, вы там, живее! Тащите груз, только вас и ждем! — Дядя Ян продолжил командовать. — Остальные, приготовиться к выходу!
— Хм, неужели Сяо Чжэньцзы уже в строю? — Сюй Цзин начала искать его в толпе. — А, вот он. Сяо Чжэньцзы, ты как здесь оказался?
— Да вот, какой-то дед заставил меня следить за телегой.
— Дед? Дядя Ян? А, ну да, он же тебя не знает. Я пойду поговорю с ним.
— Забей, пускай будет так. — Чу Шичжэнь понимал, что с его нынешней силой тащить телегу — проще простого.
— Ладно, раз дядя Ян распорядился, пора в путь. — Сюй Цзин не стала спорить.
...
— Слушай, Сюй Цзин, мы точно в сторону Ланьцана идем?
— Конечно.
— Тогда почему я помню, что ты указывала в другую сторону? — Не то чтобы его память подводила, но такие бесполезные вещи он запоминал намертво. — Я чуть не погиб, когда пошел туда, куда ты показала.
— А... это... — Сюй Цзин замялась. — Наверное, ты просто перепутал или сбился с пути. Я точно не могла ошибиться.
— Я и не говорю, что ты ошиблась. Чего ты нервничаешь?
— Я? Я не нервничаю! Давай, толкай свою телегу и смотри под ноги. — Она поспешно перевела тему.
— Ладно, ладно. — Чу Шичжэнь усмехнулся: девчонка точно напутала.
...
— Так, впереди Ланьцан! Всем подтянуться! Как войдем, быстро распродаем груз и закупаем все необходимое. Шевелитесь, нам еще до темноты вернуться в деревню! Поняли?
— Поняли! — отозвались люди.
— Сяо Чжэньцзы, иди за мной. — Сюй Цзин решила, что он в городе пропадет, и взяла его под опеку.
— А? Ты уверена, что найдешь дорогу? — Чу Шичжэнь откровенно сомневался в ее топографическом кретинизме.
— В смысле? Не веришь мне?
— Ладно, пошли. — Он покорно поплелся следом.
— Эй-эй, телегу захвати!
— ... — Чу Шичжэнь не ожидал, что телегу нужно тащить с собой. Еще и продавать теперь... какая же это каторга.
— Живее, мы почти пришли.
— Легко тебе говорить, сама попробуй потолкать! — Хотя он стал намного сильнее, полдня толкать груженую телегу было утомительно. Другие деревенские привыкли, для них это была разминка, а у него была лишь голая сила без натренированных мышц.
— Быстрее, вот здесь.
Чу Шичжэнь посмотрел на вывеску над входом. Что это за каракули?
— На что смотришь? — Сюй Цзин, заметив, что он застыл, тоже подняла голову. — ...Я что, зря тебя учила? Уже забыл, что здесь написано?
— А? Ну, типа того.
— ... — Сюй Цзин потеряла дар речи. Решила не спорить, просто подумала, что он немного туповат. Другие дети схватывали на лету, а он — нет. Ну точно, сила есть — ума не надо.
— Это Аптека Духовных Трав.
— О, так вот что это за иероглифы.
— Да-да, твоя голова — это иероглифы. — Сюй Цзин в сердцах отвесила ему подзатыльник. — Это Зал Духовных Вещей.
Зал Духовных Вещей был филиалом Аптеки, специализирующимся на продаже украшений, антиквариата, дорогой мебели и сырья для их изготовления.
— Давай, снимай груз, заходим.
Чу Шичжэнь взвалил мешки на плечи и последовал за ней.
— Ого, ну и сила. — Сюй Цзин не ожидала, что он поднимет все за раз.
— О, Сюй Цзин, опять что-то принесла? — поприветствовал их управляющий, который уже запомнил частую гостью.
— Сяо Чжэньцзы, ставь здесь.
Как только он опустил мешки, несколько человек принялись проверять содержимое.
— Пять пар клыков дикого кабана.
— Семь шкур кабана, частично повреждены.
— Качество клыков выше среднего.
Вскоре все было пересчитано, а помощник записал цены и подвел итог.
— Управляющий, сколько? — спросила Сюй Цзин.
— Клыки хороши, даю два серебряных, то есть десять серебряных монет. Шкуры повреждены, товарный вид не очень, дам пятнадцать серебряных... Ну и эти перья — неплохо, количество приличное, дам двадцать четыре серебряных. Итого: два золотых, сорок одна серебряная и пятьдесят одна медная монета. Есть вопросы? — после недолгих вычислений он озвучил сумму.
Медь, серебро, золото — местная валюта. Сто меди — серебряный, сто серебряных — золотой. Конечно, были еще золотые карты, но простым людям они ни к чему.
— М-м, вопросов нет. — А откуда им было взяться? Цены устанавливали они, хочешь — бери, хочешь — уходи, все равно конкуренции в Ланьцане не было. Аптека Духовных Трав принадлежала одному из влиятельных кланов под крылом секты Лююнь, так что цены были более-менее честными.
— Хорошо, по старой схеме? — спросил управляющий.
— Да.
— Какой еще схеме? — спросил Чу Шичжэнь, пока они ждали. Он разглядывал внутреннее убранство, которое напоминало ему старую лавку травника.
Сюй Цзин ничего не ответила, дождалась, пока управляющий отсчитает деньги, и сунула кошель Чу Шичжэню:
— Сяо Чжэньцзы, пересчитай.
В сущности, в таких местах это было необязательно — репутация превыше всего. Но это было правило Аптеки: чтобы люди не возвращались с претензиями, они требовали пересчитывать деньги на месте. Хотя у них было полно охраны из культиваторов, они не хотели портить себе имя слухами.
— А? — Чу Шичжэнь принял кошельки, открыл их — полно монет. Делать нечего, пришлось считать. — Почему ты сама не считаешь? — спросил он.
— Тебе полезно, потренируй свою бестолковую голову.
— ... — Он почувствовал себя оскорбленным, но промолчал. Ладно, не стоит спорить.
— Так, двести десять серебряных, триста пятьдесят одна медная. Почему они поменяли золото на серебро, да еще и столько меди дали? — Он был в недоумении, но Сюй Цзин не стала объяснять, просто поблагодарила управляющего и увела его.
По дороге она пояснила: деньги нужно было раздать жителям деревни, а золотые монеты делить неудобно. Чу Шичжэнь сразу все понял. Но, кажется, они шли не к выходу из города.
— Эй, Сюй Цзин, мы что, не туда идем? — Чу Шичжэнь снова заволновался.
— Нет, нам еще закупиться надо. Ты думал, мы только продажей ограничимся?
— А, понятно.
...
— ...Чего, еще пара человек не вернулась? Где они?
— Фух, хорошо, что успели. Сяо Чжэньцзы, сейчас лучше не попадайся под горячую руку.
Дядя Ян, превратившись в разъяренного зверя, орал на тех, кто задержался. Даже несмотря на то, что они вернулись, им досталось по первое число за то, что гуляли дольше положенного.
— Хи-хи, всегда забавно слушать, как ругается дядя Ян. — Сюй Цзин хихикнула.
— И правда. — Чу Шичжэнь тоже не сдержал улыбки. Выражения у дяди Яна были еще те.
— Не думал, что на этом столько можно заработать. — Чу Шичжэнь узнал общую сумму выручки после закупок.
— Конечно! А если бы была шкура тигра, вышло бы еще дороже.
— А раньше продавали шкуры тигров? — спросил он. Ему было просто любопытно.
— Тигров — нет, но что-то другое бывало. Я тогда еще маленькой была, не помню точно, слышала от старших. Зато я видела кое-что в книгах.
— В каких книгах? Они еще есть? — он загорелся желанием почитать.
— Ты? Зачем тебе книги? Ты же неграмотный!
— ... — И то верно. Он же не понимает этих каракулей.
— Книги у меня есть, правда, переписанные от руки. Если хочешь посмотреть — могу дать, когда вернемся. — Сюй Цзин была добра.
— С чего такая щедрость?
— Я что, такая злая? — Чу Шичжэнь не знал, что Сюй Цзин переписала только текст, а картинки нарисовала сама, чтобы он хоть что-то понял.
— Да какая ты злая? Ты просто чудо, сестра Сяо Цзин!
— ... — Сюй Цзин снова почувствовала, что что-то не так, но не могла понять, что именно.
...
— Мамочка, не гонись за мной! Старший брат, спаси! — голос внезапно прозвучал в голове Чу Шичжэня.
— М? Цзицзай?
— А, брат, ты наконец ответил! Помоги, я сейчас умру! — Сюн Линьнуо звучал крайне испуганно.
Чу Шичжэнь почувствовал его направление, бросил телегу, объяснил все Сюй Цзин и рванул с места.
— Эй, парень, ты куда? Вернись! — заорал дядя Ян. До деревни было недалеко, но бежать в лес в одиночку — самоубийство.
Но после пары слов от Сюй Цзин он успокоился.
— Значит, это тот самый парень, о котором говорил Сяо Се? Странный тип.
...
— Цзицзай, ты где? — примерное направление он чувствовал, но точное место — нет.
— Где я? Вокруг одни деревья, откуда мне знать!
— ... — Придется искать. Надеюсь, он не вляпался во что-то серьезное.
...
— Твою мать, почему ты не сказал, что это рой пчел?! — они неслись через лес.
— Ты не спрашивал!
— Убил бы тебя! Лучше бы тебя покусали до смерти.
Пчелы для него были не страшны — кожа была слишком грубой, но не хотелось, чтобы они лезли в нос или уши.
— Впереди река, прыгай! — скомандовал он.
— Есть, брат!
Плюх! Они нырнули в воду. Через некоторое время вынырнули в другом месте — пчелы потеряли цель и улетели.
— Ну ты даешь, как можно было разозлить пчел?
— Э-э, я проголодался...
— И поэтому решил разорить улей? — Чу Шичжэнь все понял. — Я поражаюсь тебе. И как нам теперь возвращаться в деревню?
— Давай, ты же медведь, чуешь дорогу?
— ...Брат, ты переоцениваешь меня, но я попробую.
Делать нечего, пришлось довериться ему. И, к удивлению, Сюн Линьнуо не подвел — они успешно добрались до деревни.
— Неплохо, старина Цзицзай, ты молодец.
— Хи-хи. — Цзицзай редко слышал похвалу, обычно его только ругали.
— Ладно, иди домой, а я к Сюй Цзин.
...
— Ха, с этой книгой я точно буду знать, что стоит денег. — Получив книгу, Чу Шичжэнь был в восторге. Сюй Цзин объяснила ему основы. — Неплохо можно заработать. — Он получил свою долю — немного серебра и меди. В прошлый раз, когда они нашли стаю, все зависело от него, но если бы не он, старые охотники типа Се Юэ тоже бы справились.
— Эй, ты почему мой ужин съел? — вернувшись домой, он не нашел Сюн Линьнуо во дворе, зато увидел, что тот доедает его еду.
— Я же говорил, что голоден, брат.
— ... — Ладно, хоть маньтоу остались. Это был его заработок за сегодняшний день.
— М-да, темно. Без электричества совсем неудобно. — Можно было зажечь масляную лампу, но Чу Шичжэнь решил отложить книгу до завтра. Сегодня с него хватит.

Комментарии

Загрузка...