— Ах, чёрт, как же приятно искупаться, правда, Цыплёнок? — Чу Шичжэнь посмотрел на Сюн Линьно, сидевшего на берегу.
— Боже, ну за что мне такое наказание? Связался на свою голову с этим барином, — Сюн Линьно был в полном отчаянии. — Нет, пока он в реке, надо сматываться, хи-хи. — Он бросил взгляд на Чу Шичжэня, который как раз нырнул под воду, и принял решение. — Пока он не видит!
Сюн Линьно припустил в сторону лесной чащи.
— Плюх! — Чу Шичжэнь вынырнул из воды. — Эй, Цыплёнок, гляди, будет чем поужинать. — Он крепко сжимал в руке рыбину и швырнул её на берег. — Хм, а где медведь? — Он огляделся, пытаясь найти следы своего спутника. — Что за чёрт? Сбежал? Как так-то? Может, слишком далеко отошёл, и связь пропала? — Чу Шичжэнь был в полном недоумении.
Между ними возникла какая-то странная ментальная связь, но сейчас она внезапно оборвалась. Чу Шичжэнь не понимал, в чём дело: то ли расстояние, то ли что-то ещё.
— Нет, надо попробовать ещё раз. — Он начал сосредоточенно шептать про себя: — Цыплёнок, Цыплёнок, ты где? Куда ты делся? — Он прижал пальцы к вискам, словно пытаясь передать мысленный сигнал.
— Не работает... Ну, значит, съем рыбу сам. — Раз уж связаться не выходит, почему бы не подкрепиться в одиночку?
— Брат, я просто прогуляться вышел, скоро буду! — внезапно раздался голос в голове у Чу Шичжэня. На самом деле Сюн Линьно слышал его призывы и просто притворялся, но, услышав про еду, тут же отозвался.
Мишка уже несколько дней был голоден, так как охотник из него был никудышный. Максимум, что ему перепадало — половинка фрукта от Чу Шичжэня. От того фрукта им обоим пришлось несладко, но зато у них появилась та самая связь, а у Чу Шичжэня — невероятная физическая сила.
Справедливо ли это? Да какая разница! Раз Чу Шичжэнь кормит его до отвала, то и жаловаться не на что. Гордость — для сильных, а если ты не можешь поймать добычу, то лучше держаться того, кто тебя кормит. Зачем куда-то уходить?
— Ну ладно, а я уж подумал, что ты сбежал, — подколол его Чу Шичжэнь.
— Что ты, брат! Я просто опасался, что кто-нибудь подсмотрит за твоей героической фигурой, вот и решил посторожить, — Сюн Линьно принялся плести небылицы, лишь бы оправдаться.
— Ладно, неси хвороста. — Чу Шичжэнь поднял рыбу, в которой его пальцы проделали дыры. — И надо же, как это у меня вышло? — Он разжимал и сжимал кулаки, чувствуя, что стал совершенно другим человеком. Теперь он мог проткнуть пальцем даже рыбью спину.
Вскоре Сюн Линьно вернулся с ветками.
— Брат, зачем нам этот хворост?
— Рыбу жарить. Не есть же её сырой, — Чу Шичжэнь принялся добывать огонь.
— Жарить? А разве нельзя просто съесть? — Для Сюн Линьно идея жарить рыбу была чем-то за гранью понимания, он привык поглощать всё в сыром виде.
...
Прошло много времени, но разжечь огонь не удавалось. Сюн Линьно начал терять терпение.
— Брат, давай просто съедим её, к чему эти мучения? — Он смотрел на неуклюжие попытки Чу Шичжэня и едва сдерживался.
— Не спеши! — оборвал его Чу Шичжэнь. — Чёрт возьми, неужели в телевизоре всё было враньё? Не верю, что не смогу добыть искру! — Он злился всё больше, а руки двигались всё быстрее.
— Ха, получилось! — После яростного трения наконец вспыхнул огонёк. — Ха-ха, я же говорил! Вот, горит! — Он насмешливо взглянул на нетерпеливого медведя и потянулся за рыбой. — Эй? А где рыба? — Он огляделся и увидел, что Сюн Линьно уже вовсю уплетает его ужин. — Ах ты ж, Цыплёнок, кто тебе разрешил?! Выплюнь сейчас же! — Чу Шичжэнь схватил горящую ветку из костра и кинул в него.
— Ай, мамочки, жжётся! Брат, ты меня убить хочешь? — Сюн Линьно бросил рыбу и принялся тушить загоревшуюся шерсть.
— Ну ты даёшь, оставил мне только половину! — Чу Шичжэнь в ярости смотрел на обглоданный кусок. — Сам виноват, что обжёгся! — Он кое-как обработал остатки рыбы ножом, который ему дала Сюй Цзин, насадил на ветку и сунул в огонь.
Так как кусок был маленький, рыба прожарилась быстро.
— Хм, кажется, готово. Попробую. — Он отрезал кусочек и положил в рот. — М-м, неплохо. Чего уставился? Тоже хочешь? — спросил он у Сюн Линьно, с которого градом текли слюни.
Мишка яростно закивал.
— Ха, губу закатай. Хочешь есть — иди сам поймай, тогда и тебе пожарю.
Сюн Линьно пулей нырнул в воду, но до самого конца трапезы Чу Шичжэня так ничего и не поймал. Уж больно он был неуклюж.
— Забудь, с твоими повадками ты только рыбу распугаешь, — насмешливо бросил Чу Шичжэнь. — Жди, пока я сам поймаю, ха-ха-ха.
Сюн Линьно не обиделся, а послушно выбрался на берег ждать. В конце концов, грех не воспользоваться случаем поесть на халяву.
Чу Шичжэнь снова нырнул в воду, а Сюн Линьно, не удержавшись, подобрал остатки костей, на которых ещё оставалось немного мяса. — Ого! И это называется жареная рыба? — Он был в шоке. Это было вкуснее всего, что он пробовал раньше.
— Эй, ты чего мои объедки доедаешь? — Чу Шичжэнь не знал, смеяться или плакать. — Ладно, Цыплёнок, отойди, сейчас буду жарить свежую.
— Хорошо-хорошо, жареная рыба — это отлично! — Сюн Линьно покорно отодвинулся.
...
Небо темнело, и лишь костёр да звёзды освещали берег. Чу Шичжэнь прислонился к боку Сюн Линьно, глядя на звёздное небо.
— Цыплёнок, как думаешь, было бы здорово, если бы здесь была луна?
— Луна? Ещё чего! Если бы в небе было две луны, было бы жутко до смерти.
— Жутко? Погоди, две луны? — Чу Шичжэнь опешил. В этом мире две луны?
— Ты разве не знал?
Сюн Линьно принялся рассказывать о двух лунах этого мира, потом разговор перешёл на другие темы. Так, беседуя, они оба незаметно уснули. Огонь продолжал гореть, и в эту ночь их не потревожил ни один зверь.
...
Утро.
— А-ах... — Чу Шичжэнь зевнул и, не открывая глаз, начал шарить руками вокруг. — Хм? Где мой телефон? Эй, где телефон? — Он резко распахнул глаза и посмотрел туда, где ощупывал пространство.
Оказалось, что он вовсю лапает Сюн Линьно за грудь.
Чу Шичжэнь: «...» — Он мгновенно отдёрнул руку.
Вспоминая вчерашний разговор, он подумал, какой же странный этот мир: две луны разных цветов, куча непонятных вещей, а ещё этот Цыплёнок, который теперь грезит о жареной рыбе. — Чёрт возьми, ну и местечко.
— Подъём, Цыплёнок! — Чу Шичжэнь отвесил мишке увесистый подзатыльник.
— М-м? Хорошо, мам... — Сюн Линьно проснулся, не понимая, где он.
— Какая я тебе мама? Я твой старший брат! — Чу Шичжэнь был в шоке. Как можно быть таким соней? — Ладно, мне нужно найти город. Либо идёшь со мной, либо проваливай.
— Конечно, я пойду с тобой, брат! — Сюн Линьно прекрасно понимал, что следовать за Чу Шичжэнем — лучший способ продолжать питаться на халяву.
— Тогда пошли. — Чу Шичжэнь понятия не имел, где находится посёлок Ланьцан или деревня Шаньсин, поэтому просто выбрал направление наугад.
...
— Цыплёнок, быстрее!
— Легко тебе говорить, сидя у меня на спине, а я должен бежать!
Чу Шичжэнь восседал на спине медведя и командовал движением.
— Не ворчи, прибавь ходу. Погоди, ты слышишь? Там какой-то шум. — Чу Шичжэнь насторожился. Если бы это был обычный лесной шум, он бы не обратил внимания, но Сюн Линьно ничего не слышал — для него это был самый обычный лесной гам.
— Кажется, там люди. Быстрее, пойдём проверим!
— Хорошо-хорошо, уже бегу, брат. — Сюн Линьно вздохнул: его брат совсем не думал о том, что бежать-то приходится медведю...
...
— Бегите! Вам с ним не справиться! — кричал мужчина средних лет, пытаясь отогнать группу молодых людей. — Получай, тварь! — Он метнул копьё, а в руку взял другое. Он лишь хотел, чтобы деревенская молодёжь спаслась, и это было его долгом — отвлечь зверя на себя.
Хруст! Зверь лениво вильнул хвостом, переломив копьё пополам. Это был не просто зверь, а настоящий демонический зверь.
— Проклятье, откуда здесь Железнохвостый леопард? Откуда здесь взяться демоническому зверю? — Мужчина был в ужасе. Согласно многолетним маршрутам охотников, здесь их быть не должно. Но теперь было поздно.
Леопард повернулся, с его пасти капала свежая кровь.
— У-ха! — Зверь издал рык и бросился на мужчину.
— Бегите! Все бегите, не оборачивайтесь! Передайте моей жене, что сегодня я не вернусь к ужину! — крикнул он молодым охотникам.
— Бежим, скорее!
— Нет, я должен помочь дяде У! А вы бегите в лагерь за подмогой! — Это был Сюй Ган, тот самый, что спас Чу Шичжэня. Он схватил копьё и бросился вперёд, оставив остальных позади.
Бежать за подмогой или остаться помочь? Молодые люди замешкались.
— Вы четверо — в лагерь за подмогой, а вы двое — со мной, поможем им! — скомандовал самый старший из них.
— Решено! — остальные согласились.
...
— У-ха! — Леопард уже прижал дядю У к земле и готовился нанести смертельный удар.
— Ха! — Копьё пронзило воздух, но зверь ловко увернулся. Он настороженно посмотрел на Сюй Гана и подоспевших парней.
— Дядя У! — Сюй Ган помог мужчине подняться.
— Ты... почему вы не ушли? — Дядя У был рад, что остался жив, но в то же время зол на молодёжь, которая вернулась, несмотря на его приказ.
— Мы тоже здесь, — отозвались остальные трое. Дядя У был в ярости.
— Вы... олухи! Ну ладно, теперь будьте осторожны! Это Железнохвостый леопард! — Несмотря на гнев, он был вынужден готовиться к бою.
Все напряглись.
— У-ха! — Леопард первым пошёл в атаку, прыгнув на дядю У, который уже был ранен.
— Отличный шанс, получай! — один из юношей увидел, что леопард открыл спину, и решил ударить.
— Сяо Юн, отойди! — закричал дядя У, но было поздно.
Леопард, даже не оборачиваясь, взмахнул хвостом с костяными наростами, пронзив тело парня. Сяо Юн испустил дух на месте.
— Всем быть осторожнее, слушайте мои команды! — Дядя У понимал, что даже опытные охотники не всегда справляются с демоническим зверем первого ранга.
Леопард, почувствовав лёгкую добычу, сменил цель. Звери неглупы, а демонические — тем более.
— Плохо дело, держитесь кучнее, он хочет перебить нас поодиночке!
Они сбились в кучу, но разве человек быстрее зверя? Тем более обычный смертный против демона.
— Лун Пин! — Леопард прыгнул на юношу, вцепившись ему в горло.
— Ко мне! Спина к спине! — Прошло всего ничего, а их осталось трое. Дядя У был в отчаянии.
Они стояли спинами друг к другу, вглядываясь в чащу, а леопард бесшумно скользил между деревьев.
...
— Хм? А это что за тип, так похожий на Сюй Гана? — Чу Шичжэнь остановился, прищурившись.

Комментарии

Загрузка...