Удар в сердце — Глава 22 читать онлайн

– Долгие годы Чэнь упорно трудился в Ючжоу и наконец снискал ничтожную толику заслуг. Его Величество соблаговолил обратить на Чэня внимание и пожаловал мне кусок хлеба. Однако сколь долго продлится этот кусок? Чэнь и сам не может сказать, – с улыбкой произнёс он, протянул руку и разгладил складки на подоле её платья. Затем, изменив направление разговора, наконец перешёл к сути. – Государь молод, он сидит на троне всего три-четыре года. При дворе есть советники, в столице Бянь – аристократические кланы и знатные дома, на местах – бывшие Императорские родственники, на границах...

Ло Вэй оборвала его ледяным тоном:

– Дерзость.

Е Тин Янь пропустил её слова мимо ушей, сосредоточенно поглаживая подол её юбки.

– Лу дажэнь – доверенное лицо Его Величества, он возглавляет и Цзинь Тянь Вэй, и Дворцовую управу передней стражи. Можно сказать, он – самый приближённый к Его Величеству человек. Однако, в конце концов, он... старый слуга покойного наследного принца. Сколь бы ни доверял ему государь, разве в глубине души не таятся у него одна-две крупицы сомнения?

Он издал презрительный смешок, так и не поднимая головы:

– Но Чэнь – иное дело. Я одинок, чист перед законом и не служил прежде никому другому. Чэнь желает стать человеком, заслужившим доверие Его Величества, и для этого непременно обязан удалить одну занозу, что гложет сердце государя, – это будет клятвенным поручительством (1) Чэня.

Ло Вэй помолчала немного, ресницы её дрогнули.

Е Тин Янь пригласил её прийти под предлогом, что хочет доложить о деле, но на самом деле он просто искал удобного случая. Он замыслил ловко обставить Лу Хэна как своё клятвенное поручительство, чтобы завоевать доверие Сун Ланя, и одновременно выяснил, какое значение имела для неё начальница гардеробной Чжан. Поэтому он призвал её к себе, излил душу, и если бы она согласилась – это стало бы прекрасным попаданием "одной стрелой в двух орлов" (2). Человек этот был наделён проницательным умом, расчётлив и безупречен, словно вода, что не пропускает ни капли (3). Ло Вэй, столкнувшись с ним в этой схватке умов, ощутила, как сердце её забилось от тревоги. Хотя при внимательном размышлении она не находила в его словах изъянов, всё же в устах её осталась проверка:

– В сущности, если бы Вы, Е дажэнь, сумели найти истинного убийцу, Вам вовсе не обязательно было бы докладывать Бэнь Гун об этом в принципе.

Е Тин Янь ответил:

– И в столице, и в провинциях всем известно, что Ваше Величество и Его Величество едины и сердцем и духом. Чэнь же с Вашим Величеством связан некоторой давней симпатией, а потому подумал: а не сделать ли мне всё возможное для Вас? Осмелюсь лишь надеяться, что Ваше Величество не отвергнет Чэня с презрением и соблаговолит низвести свой взор и узреть те усилия, что я приложил от всей души.

В павильоне на мгновение воцарилась тишина. Е Тин Янь ждал терпеливо и наконец услышал ответ государыни:

– Лу Фэн Ин долгое время пользовался доверием Его Величества. Если ты не добудешь неопровержимых улик, Его Величество, памятуя о старых связях, не станет слишком строг с ним, и тогда, боюсь, пострадаешь уже ты сам.

Е Тин Янь тотчас же возразил:

– Раз уж Чэнь осмелился заговорить, значит, исполнен решимости победить.

Ло Вэй поднялась и, дюйм за дюймом, стала выбирать свой плащ, который он поджимал под коленями. Е Тин Янь встал, чтобы проводить её. У самого выхода он вдруг задал ещё один вопрос:

– Лу Хэн – старый слуга покойного наследного принца, полагаю, и у Вас с ним были кое-какие отношения, Ваше Величество. Неужели Вы... ничуть об этом не жалеете?

"Старый слуга?"

Мало того что старый слуга, он ещё и был тем, кто когда-то пользовался его доверием.

Но пёс, который однажды заслужил хозяйское доверие, кусает тем больнее.

Ло Вэй ответила так:

– Начальница гардеробной Чжан тоже из моих старых служанок. Какая разница, что были старые связи? Когда на руках человека пятна чужой крови, не Бэнь Гун изгоняет его, а законы государства.

Она говорила медленно, не видя ледяной усмешки, что расцветала у неё за спиной на лице Е Тин Яня.

* * *

На втором месяце четвёртого года правления под девизом Цзин Хэ, по прошествии добавочного второго месяца, – когда уже подходила к концу эта дополнительная луна, – Ло Вэй прослышала, что Сун Лань заключил Лу Хэна в темницу. Однако поместили его не в тюремные застенки Министерства уголовных наказаний, а в некое вновь учреждённое место под названием "Палата Чжу Цюэ (4)".

В конце Передней улицы Чжу Цюэ располагалось старое здание "Шпильки из позолоченного нефрита" – этот поступок был не чем иным, как намерением государя учредить под своим прямым контролем надзорное ведомство. Интересно, осознал ли двор смысл сего жеста?

– Перевели в Палату Чжу Цюэ? И это после того, как Лу Фэн Ин так долго пользовался доверием Его Величества – на сей раз ему не оказали снисхождения?

Янь Ло стояла перед Ло Вэй на коленях, тщательно покрывая её ногти красновато-лиловым соком гардении.

Красный – как пылающий огонь, лиловый – как закатные облака. Пальцы Ло Вэй были длинными и изящными, а алое пятно на кончиках напоминало вечернее солнце, тонущее в дымке туч. Она давно уже не красила ногти в столь яркие, пылкие цвета – лишь когда отыскала те самые старые платья, вспомнила, что в юности питала слабость к этим безделушкам.

Служанка, стоявшая на страже у дверей покоев Цюнхуа, с завистью поглядывала на то, как Янь Ло перешёптывается с государыней. Янь Ло прежде была самой низкой по рангу служанкой в покоях Цюнхуа – хоть лицом и вышла хороша, но всегда молчалива, замкнута, никогда не лезла вперёд и не добивалась ничего. И никто не знал, когда она успела снискать благосклонность государыни и выбиться в самые доверенные приближённые.

______

1. 投名状 (tóu míng zhuàng) – клятвенное поручительство, заверение о верности – историческая реалия, восходящая к практике разбойничьих шаек и тайных обществ: новый член, желающий вступить в группу, должен был совершить убийство или иное преступление в качестве доказательства своей лояльности и невозможности отступничества. В политическом контексте – символический акт, доказывающий преданность, часто путём устранения общего врага.

2. 一箭双雕 (yī jiàn shuāng diāo) – одной стрелой двух орлов / ястребов – известная китайская идиома, означающая решение нескольких проблем одним решительным ударом, достижение двух целей, путём совершения одного шага. Хорошо сочетается с нашим выражением: "убить двух зайцев одним выстрелом".

3. 滴水不漏 (dī shuǐ bù lòu) – литературный перевод – и капля воды не просочится – идиома, описывающая ситуацию, в которой не к чему придраться, где невозможно найти слабое место или противоречие. Соответствует нашим выражениям "комар носа не подточит" или "без сучка и без задоринки", то есть, нечто, выполненное безукоризненно.

4. 朱雀 (zhūquè) – Чжу Цюэ – алая или красная птица, дух-покровитель юга, один из четырёх священных зверей.

Комментарии