Удар в сердце — Глава 16 читать онлайн

Ло Вэй прошла несколько шагов под стрехой.

Покои, где находился Е Тин Янь, были одними из тех в Западном саду, что ещё сохраняли некоторую опрятность, однако перед главным залом давно уже никто не прибирал, и всё пришло в запустение. Пойди она дальше – мелкий дождь непременно смешал бы грязь с водой и забрызгал её подол.

А если подол испачкается, как же она вернётся на Дянь Хун Тай принимать поклоны всех сановников?

Делать нечего, Ло Вэй распорядилась подать экипаж. Но не успел посланный ею человек сделать и нескольких шагов, как со стороны главных ворот, под дождём, торопливо прибежал младший евнух и бросился ей в ноги:

– Государыня, беда!

Ло Вэй опустила взгляд и узнала в нём ученика Лю Си.

Лю Си был человеком строгим и собранным, и ученика он воспитал под стать себе – выдержанным, себе на уме, к тому же тот служил перед самим Императором; редко случалось, чтобы он так растерялся.

У неё на душе потяжелело, но на лице Императрица не подала виду, а лишь спросила:

– В чём дело?

Тот, едва переведя дыхание, доложил:

– Только что господин Лу, страж, по вашему приказанию отправился на пир искать друга господина Е. Затем он вместе со стражниками Цзинь Тянь Вэй сопровождал того господина сюда, в Западный сад. Но небо вдруг заморосило, дорогу заволокло туманом, они сбились с пути и нос к носу столкнулись...

Он сглотнул слюну и, дрожа, продолжал:

– Нос к носу столкнулись с одной дворцовой служанкой, которая бродила здесь как потерянная. Та перепугалась до полусмерти, не могла вымолвить ни слова внятно, только всё повторяла, что в каком-то колодце увидела... увидела мёртвое тело!

При этих словах все служанки вокруг попадали на колени.

Даже та, что держала над Ло Вэй зонт, опустила масляный бумажный зонт и опустилась на колени позади неё.

Хотя Ло Вэй с тех пор, как была объявлена Императрицей, больше занималась государственными делами вместе с Императором, нежели управлением гаремом, она умела и старых слуг наказать по заслугам, и милостивым быть – снискала любовь всех и сверху донизу. За три года в Запретном дворце не случалось серьёзных промахов.

А уж тем более убийства, которое докладывали бы прямо Императрице.

Ло Вэй опустила ресницы, голос её не выдавал никаких чувств:

– Продолжай.

Евнух, делать нечего, набрался смелости:

– Тот господин из Цензората непременно пожелал пойти со служанкой и взглянуть своими глазами, да так перепугался, что господин Лу вынужден был вместе со стражниками Цзинь Тянь Вэй временно запереть Западный сад и доложить государю и государыне. Ваш слуга побежал быстрее прочих – предупредить государыню. Государь изволили сказать, что господа перед помостом уже встревожены, и государыне возвращаться туда не нужно, через малое время государь сам сюда пожалует.

Ло Вэй выслушала и холодно усмехнулась:

– Хорошо же. Выходит, в Запретном дворце нынче уже другие распоряжаются.

Евнух не понял её слов, перепугался до смерти, не смел поднять головы и только просил прощения.

Ло Вэй взглянула на него, вздохнула и сказала:

– Ладно, вставай.

В сущности, подобные случаи в глубине дворца случаются нередко. Нынешний же был неудобен тем, что на него наткнулся посторонний – и к тому же человек из Цензората.

А наткнувшись на того цензора, Лу Хэн в растерянности, не зная, что делать, первым делом приказал страже Цзинь Тянь Вэй запереть Западный сад, а потом уже послал людей доложить ей и Сун Ланю.

Лу Хэн полагал, что поступил правильно, но не знал – сегодняшний день не обычный: сегодня на пиру собрались все мудрецы и сановники. Его действия, а вдобавок та недавняя буря на Дянь Хун Тай, непременно встревожат всех чиновников больших и малых, что сидят перед помостом.

Если во дворце смута – это непременно идёт от небрежения центрального дворца (1). Стоит только тому цензору, который столкнулся с этим сегодня, проявить свою дотошность и обвинить её в том, что она не может навести порядок в подвластных ей землях, – и она наживёт себе уйму хлопот.

Иными словами, если не докопаться до причины, то пересуды пойдут бесконечные, а вина падёт только на неё одну.

А если подумать ещё глубже, может статься, что и всё это дело... подстроено именно против неё.

Столько совпадений навалилось разом – могло ли это быть чистой случайностью?

Тревожные мысли теснились в голове Ло Вэй, и вдруг ей вспомнился тот многозначительный взгляд Е Тин Яня – когда он лежал у неё перед глазами.

"Неужто это его козни?"

До сих пор не поймёшь, чей он человек и чего держится; говорит, что душой за Сун Ланя, а сам втихомолку принял от неё знак расположения; она захотела разведать о нём побольше – он замолчал, слова не вытянешь. Разгадать его мысли и впрямь нелегко.

"Такой человек..."

Янь Ло поднялась, подобрала масляный зонт, что выронила служанка, прикрывая государыню: поднимался сильный ветер, и если не убрать его сейчас, его унесёт в сад.

Ло Вэй обернулась и как раз увидела то цветочное окно – оно снова оказалось распахнутым, неизвестно когда.

Пользуясь тем, что остальные ещё не пришли, она переглянулась с Янь Ло и вернулась в покои.

Е Тин Янь уже успел спрятать все прежние выражения своего лица; он сидел на том же месте и, улыбаясь, спросил:

– Государыня ушли, да вернулись. Почему бы это?

Он сидел у окна и, верно, слышал всё, что было сказано снаружи – просто спрашивал, зная ответ.

Ло Вэй не желала больше играть с ним в кошки-мышки и спросила прямо:

– Тот господин, которого Бэнь Гун по твоей просьбе велела разыскать...

Е Тин Янь ответил:

– Пэй Си.

Ло Вэй тотчас поправилась:

– Молодой господин Пэй – что он за человек?

Е Тин Янь повторил вопрос, словно пробуя его на вкус:

– "Что он за человек"? Дайте подумать. Молодой господин Пэй ещё моложе Чэня, в прошлом году он получил пятнадцатое место в третьем разряде. В Цензорате мы служили вместе всего несколько дней, но Чэнь может утверждать: молодой господин Пэй ненавидит зло как врага, служит честно и бескорыстно – он хороший цензор.

Говоря это, он всё время слегка улыбался уголком губ.

Ло Вэй некстати отвлеклась мыслью: характер Е Тин Яня, похоже, вовсе не так холоден и безучастен, каким он казался в зале. Напротив, он очень любит улыбаться.

Человек, который любит улыбаться, притворяется тем суровым учёным мужем, что ценит одежды и шапку дороже жизни – от этого становится ещё тревожнее.

Видя, что она молчит, Е Тин Янь сам начал первым:

– Государыня полагает, что это дело подстроено против неё?

Ло Вэй не сказала ни "да", ни "нет", а только ответила:

– Коли в Запретном дворце случилось убийство, в любом случае это вина Бэнь Гун. Кто же там покойник – станет известно, когда Бэнь Гун вместе с государем осмотрит место. А уж тогда Бэнь Гун и ответит господину на этот вопрос.

Е Тин Янь произнёс:

– А может быть, Чэнь мог бы избавить государыню от нынешних затруднений?

Ло Вэй ровно спросила:

– О, да?

Е Тин Янь, превозмогая боль, приподнялся и выпрямился:

– Молодой господин Пэй молод и горяч; я уговорю его передать расследование мне. Государю нужен Чэнь, а для этого, как раз кстати, требуется некоторое стечение обстоятельств. Словами делу не поможешь, государыня вправе не верить Чэню. Когда наступит подходящий миг, Чэнь попросит у государыни аудиенции, и я надеюсь, тогда она не обойдётся со мной так, как давеча на дороге, – не сделает вид, что не узнала.

Ло Вэй приподняла веки и пристально посмотрела на него; он ответил тем же. Но тут Янь Ло за окном подала голос:

– Государыня, государь уже прибыл в Западный сад.

Тогда Ло Вэй поднялась и вышла, не ответив. Напоследок она небрежно глянула на Е Тин Яня – он всё ещё вертел в пальцах тот листок, который она обронила.

Когда Ло Вэй пришла, Сун Лань уже вместе с Юй Цю Ши стоял за стенами того дворца, где случилось происшествие. Не обращая внимания на жидкую грязь под ногами, она почтительно поклонилась и сказала:

– Це (2) провинилась, государь.

Сун Лань взял зонт из рук служителя, поддержал её за локоть и произнёс:

– Императрица, поднимись.

________

1. 中宫 (zhōnggōng) – центральный дворец – эвфемизм, обозначающий Императрицу или её резиденцию (в оригинальной истории – дворец Куньнин в Запретном городе, где традиционно проживала Императрица). В переносном смысле также означает "управление Императрицы". Когда говорят о вине центрального дворца, это буквально прямое указание на то, что вина полностью лежит на плечах Императрицы.

2. 妾 (qiè) – Це – иллеизм, которым о себе говорят женщины в обращении к мужу или родителям мужа. Если речь идёт о наложницах, так они могут говорить о себе в обращении к главной супруге или даже детям Ди. В редких исключениях также о себе может говорить женщина, имеющая официальный титул в чиновничестве, обращаясь к вышестоящему. Это уничижительное обращение, которое можно перевести как "я, ничтожная".

Комментарии