Рация захлебнулась в хаосе. Динамик оглушил Йорка целой какофонией панических воплей, хаотичных расспросов и обрывистых, перекрывающих друг друга приказов.
А затем сквозь скворчащие помехи пробился рыкающий голос Финна:
— Всем собраться у главных ворот!
Эфир мёртво замолк.
Лицо Йорка потемнело. Он медленно сполз по дверной косяку на пол, обхватил голову руками и едва не завыл от накатившего отчаяния:
— Проклятье! Ну за что мне всё это?!
Даже последнему идиоту стало бы ясно: на особняк напали заклятые враги Линдвеллов. Раз они явились убивать средь бела дня, значит, готовы идти до конца и стереть этот род с лица земли.
И перед Йорком встал чертовски насущный вопрос: что делать? Мчаться к воротам и грудью защищать чужое добро? Или прямо сейчас дать дёру?
Он не раздумывал ни секунды. Выбор был очевиден. Пятьсот когтей за ночь? Да за такие гроши пусть сами под пули лезут!
Единственное, что радовало – его отправили на самый дальний, глухой пост. По крайней мере, нападающие не решили прорываться с его стороны. Пожилой лемур напоследок оглянулся на поместье. Особняк Линдвеллов горел огнями: из-за тревоги включили всё иллюминацию.
Швырнув ненужную рацию в траву, Йорк без оглядки рванул в непроглядную тьму чащи.
Тем временем у главных ворот поместья разворачивался настоящий ад. Четыре массивных броневика оцепляли роскошный чёрный седан, застывший всего в тридцати метрах от парадного входа. Стража особняка, заранее предупреждённая об опасности, успела занять позиции за укрытиями. Выставив стволы, наёмники в смертельном напряжении готовились дать последний бой.
— Огонь! — Гаркнул кто-то из охраны.
Свинцовый град обрушился на нападавших. Пули с оглушительным дзинь-лязгом рикошетили от брони, высекая снопы ярких искр. Но без тяжёлого вооружения защитники не могли причинить броневикам ни малейшего вреда.
Плотный треск выстрелов начал угасать. Наступила зловещая тишина.
В то же мгновение тяжелые двери бронетранспортеров со скрежетом распахнулись. Из них горохом высыпали закованные в брутальную экипировку Лесные Волки. Действуя с пугающей слаженностью, они укрылись за броней и штурмовыми щитами, методично, словно в тире, отстреливая каждого, кто пытался защищать ворота.
Кто-то из стражников попытался огрызнуться, но стоит было высунуть голову, как на лбу тут же скрещивались десятки красных точек лазерных прицелов. Немногие выжившие, узрев эту сухую, бесстрастную бойню, окончательно пали духом. Они бросились наутёк, но Лесные Волки не собирались оставлять свидетелей.
Меньше чем за минуту перед воротами всё было кончено. Нападавшие стремительно ринулись дальше, зачищая территорию. Дверца чёрного седана в центре колонны открылась, и на залитый кровью асфальт ступила элегантная молодая волчица.
Окажись Йорк здесь, его прошиб бы холодный пот. Ведь этой волчицей была Кэтрин. Не пойти к главным воротам оказалось лучшим решением в его жизни.
Она прикоснулась пальчиками к гарнитуре. Голос её звучал ровно, без единой эмоции, но сказанные слова заставили бы содрогнуться любого:
— Убить всех. Пощадить только стариков и детей.
Это была месть. Истинная месть хищной стаи.
А Йорк в это время пробирался сквозь ночной лес. Вскоре до него начало доходить что-то неладное. Кажется, он... заблудился.
Ночь была хоть глаз выколи, а местности он совершенно не знал, так что ничего удивительного. Сперва лемур решил оставлять метки на деревьях и идти строго прямо – хотя бы чтобы выбраться из этой чащи. Но, сделав внушительный крюк, он с ужасом обнаружил, что снова стоит на том же самом месте.
— Проклятье! Ну откуда здесь леший водится?! — Зарычал Йорк, едва не плача.
Его терзали смутные подозрения, что сама судьба строит ему козни. Но, пересилив отчаяние, он снова поплёлся вперёд, продолжая царапать кору на стволах.
Продираясь сквозь очередные колючие кусты, он сделал шаг и замер. Впереди что-то было. Присмотревшись в скудном лунном свете, лемур обомлел: прямо перед ним по лесной тропке шёл Финн, бережно поддерживая дряхлого, едва передвигающего лапы ленивца.
Худшего расклада нельзя было и представить. Попасться на глаза работодателю во время бегства – что может быть позорнее? Йорк дернулся назад, пытаясь юркнуть в тень, но было поздно.
— Кто здесь?! — Рябчиком рявкнул Финн, мгновенно сдёргивая пистолет с кобуры.
Увидев наведённый ствол, Йорк выскочил из кустов, судорожно вскидывая лапы:
— Не стреляйте! Капитан, это я! Свой!
Узнав подчиненного, Финн с облегчением опустил оружие, но тут же его глаза налились праведным гневом. Он повернулся к спутнику:
— Господин Линдвелл, я же говорил вам! Все эти наёмники с улицы – сброд и предатели. Чуть прижмёт – и дёру дают быстрее всех!
«Линдвелл?! Это он?!», – Йорк ошарашенно уставился на старого ленивца, и в его голове мгновенно сложился пазл.
Раз сам хозяин сбежал в лес, значит, поместье окончательно пало.
Линдвелл лишь удручённо качнул головой. Посмотрит на Йорка мутным, уставшим взглядом, старик произнёс глухим, хриплым голосом:
— Раз уж встретились, иди с нами. Останешься тут один – эти твари из Лесных Волков сожрут тебя живьём.
При упоминании Лесных Волков сердце Йорка пропустило удар.
— Кого... кого вы сказали? Лесных Волков? — Переспросил он, чувствуя, как внутри всё похолодело.
— Именно так, сынок, — тихо ответил Линдвелл. — Знаю, они наводят страх на весь город. Но не бойся: у меня на этот случай подготовлен тайный маршрут. О нём не знает никто, кроме моих самых преданных людей. Мы выберемся.
Йорквыдавил из себя натянутую улыбку, хотя в душе у него бушевал истинный ураган. «Нет, бред какой-то. Не может быть всё настолько паршиво. В Зоотопии этих Лесных Волков как грязи, с чего бы это именно Кэтрин?! Да точно не она!»
«Стой... А чего это я вообще так паникую при одном её имени? Чёрт возьми! С какой стати мне бояться этой дряни?!»
Подействовало ли самовнушение или просто сыграл адреналин, но Йорку и впрямь показалось, будто плечи расправились, а страх улетучился. Да он прямо сейчас готов был встать перед Кэтрин и высказать этой твари всё в лицо!
Финн, хоть и был не в восторге от решения хозяина тащить за собой «дезертира», спорить не стал. Лишь одарил лемура лютым взглядом и потащил старика дальше.
— Шевели лапами, никчёмыш, — бросил он через плечо. — Отстанешь – возвращаться за тобой никто не станет.
Этот оклик мгновенно выдернул Йорка из облака воинственных фантазий, и он поспешно поплёлся следом. Старик Линдвелл прав: плутать в одиночку по тёмному лесу – верная смерть. Проще дойти с ними до безопасного места, а там уже тихо испариться. А что до этого хамоватого охранника... Ну ничего. За такие речи он с ним еще посчитается. Время придет!

Комментарии

Загрузка...