Время есть, время пить, и не стоит носить в сердце лишние заботы.
— Сяо Мэн, пошли, прокатимся кружок! — Мэн Цзе не стал заморачиваться. Как же верно сказала двоюродная сестра: каким ты видишь своё сердце, таким предстанет перед тобой и весь мир.
— Погнали! — Мэн Цзе вместе с Вань Мэн резвились во дворе.
— Слезай! Я тебя покатаю! — Вань Мэн непременно хотела везти Мэн Цзе сама.
— Только не гони так быстро, мне страшно с тобой на багажнике! — запротестовал Мэн Цзе.
......
Утомившись, они присели на край цветочной клумбы.
— Братец, а какова твоя мечта? — поинтересовалась Вань Мэн.
— Сдать экзамены в старшую школу, поступить в университет, найти хорошую работу... а ещё... — начал Мэн Цзе.
— А ещё что? А ещё найти жену! Так ведь? — с улыбкой перебила Вань Мэн.
— Верно! И это тоже! — подтвердил Мэн Цзе.
— Что значит и это тоже! Губа не дура! — фыркнула Вань Мэн. — Тогда ты...
— Не бойся, тебя в жёны не возьму! — поддразнил её Мэн Цзе.
— Ишь чего удумал! Кто я такая? Великая воительница Ли! Я собираюсь в одиночку покорить весь мир! — заявила Вань Мэн. — Твоё желание вовсе не мечта!
— А какая у тебя мечта? — спросил Мэн Цзе.
— Я хочу отыскать место, где поют птицы и благоухают цветы, найти огромное раскидистое дерево и построить на нём большой дом. Буду каждый день любоваться рассветами и закатами, жить беззаботно и легко!.. — с воодушевлением замечталась Вань Мэн.
— Дом на дереве? Разве это не птичье гнездо? Пойдёшь туда жить... отложишь парочку яиц... — усмехнулся Мэн Цзе.
— Сам ты яйца откладываешь! Ишь чего удумал, яйца! — Вань Мэн бросилась за ним с кулаками.
— А потом будешь водить стайку птенцов искать червяков... — на бегу продолжал подначивать он.
......
В доме Вань Мэн...
— Мэн Цзе, помоги-ка мне передвинуть вот это! — Учительница Ли пыталась переставить кухонный шкаф.
— Сделано! — Мэн Цзе всё-таки был парнем крепким, делал всё ловко, и в мгновение ока небольшая боковая комната Вань Мэн приобрела вполне приличный вид.
— Братец, спросить тебя хочу о кое-чём? — Вань Мэн прижимала к груди охапку всякой мелочи и, не известно о чём вспомнив, внезапно задала вопрос:
— Говори!
— Если однажды мне понадобится помощь, ты придёшь на выручку? — спросила она Мэн Цзе.
— Какая ещё помощь?
— Ну, например, если нужно будет меня спасти — из тех ситуаций, когда хоть на нож бросайся, хоть в огонь иди!
— Тебе правду сказать или ложь?
— Конечно, правду!
— Правда в том, что я и сам трус! Я никуда не пойду! — заявил Мэн Цзе. — Разве это помощь? Это верная смерть для твоего братца!
— Эх! А ложь тогда какова? — допытывалась Вань Мэн.
— Пройду сквозь огонь и воду, не колеблясь ни секунды! — выпалил Мэн Цзе и изобразил героическую позу.
Учительница Ли даже рассмеялась:
— Неужели нельзя придумать что-нибудь хорошее в качестве примера!
— Ладно! Тогда, допустим... — начала Вань Мэн.
— Хватит примеров! Ничего хорошего я тоже делать не стану! — отрезал Мэн Цзе.
— Тогда зачем я вообще признавала тебя своим братцем! — обиделась Вань Мэн.
— И не зря признала! Я вытащу тебя ещё до того, как ты окажешься в огне или на ножах, с какой стати нам вообще идти в такие места! — снова поддразнил он её.
......
......
— Братец, ветерок включить? — Вань Мэн повернула напольный вентилятор.
— Не надо, я лучше в душ пойду! — Мэн Цзе поднялся на ноги. На самом деле он просто прикинул, что уже почти пора готовить ужин, и ему не хотелось задерживаться здесь. Вечно сидеть у чужих людей за столом было неудобно.
— Эй, Мэн Цзе! — крикнула из боковой комнаты учительница Ли. — Как помоешься, возвращайся к столу!
Мэн Цзе подумал: опять уйти вовремя не удалось.
Учительница Ли появилась в проходе со шваброй в руках:
— В такую жару и стряпать неохота. Сяо Мэн, сходи-ка сбегай в магазин!
— То есть... может, лучше я сгоняю? Заодно и дорогу получше изучу... — предложил Мэн Цзе.
— Ладно, идите вдвоём, в восточной части села лавка Чжана готовит отменно... — учительница Ли достала пятидесятирублёвую купюру и протянула Мэн Цзе.
— У меня свои деньги есть! — запротестовал он.
Учительница Ли улыбнулась:
— И много ты с собой унесёшь? Прибереги на еду, когда учёба начнётся! Бери давай!
Мэн Цзе позвал Вань Мэн:
— Погнали!
— Прихватите пару бутылок газировки! — донеслось из комнаты напутствие учительницы Ли.
...
Закусочная семьи Чжан располагалась в небольшой деревеньке к востоку от школы, примерно в трёхстах-четырёхстах метрах от неё. Туда вела прямая грунтовая дорога, по обеим сторонам которой росли белые тополя. Из-за недавних дождей полотно было отсыпано красным песком.
К сумеркам дневной зной начал спадать. Крутя педали, можно было ощутить лёгкую прохладу. В воздухе витал слабый аромат дыма от кухонных очагов. По дороге то тут, то там попадались возвращавшиеся с полей люди: кто пешком, кто на велосипеде с небольшим тюклом на багажнике. Поскольку сезон по-настоящему горячих полевых работ ещё не наступил, в тюках были разве что какие-нибудь стручки зелёной сои.
— Живая земная благодать, как же хорошо! — Мэн Цзе почувствовал себя на редкость умиротворённым.
— Ага! А прихватить с собой молодую жёнушку — ещё лучше! — съязвила сзади Вань Мэн.
— Какая еще жёнушка! О чём только твоя дурная голова целыми днями думает? — отбрил её Мэн Цзе. — Не порть такую чудесную красоту!
— Ой-ой-ой, какими мы литературными словечками заговорили! — передразнила Вань Мэн.
— Прекрати кривляться! — пригрозил Мэн Цзе. — Смотри, как бы я тебя пукком не сдул, моя «молодая жёнушка»!
— Смеешь! А ну задержи дыхание обратно! — Вань Мэн со злости ущипнула его в спину.
— Что за дурная привычка! Хватит щипаться!
......
Стоило немного углубиться в деревню, как показалась и сама закусочная. Вывеска небольшая, на красном фоне белые иероглифы, вся в масляных пятнах — судя по всему, заведение работало уже не первый год... Вань Мэн соскочила с велосипеда и шмыгнула внутрь первой.
— Хозяин, давай сюда две цзинь говядины и кувшин старого вина! — с порога крикнула она.
За прилавком стоял пухлый невысокий мужчина лет сорока с небольшим, подпоясанный серым кожаным фартуком, и вытирал полотенцем пот со лба.
— Ой! Сяо Вань-эр, опять ты пожаловала! — расплылся в улыбке хозяин.
— Угу! Быстрее подавай еду! Мой братец платит! — Вань Мэн махнула рукой назад.
— Братец? Что-то я тебя раньше не видел! Только что приехал? — хозяин проводил взглядом вошедшего Мэн Цзе.
— Ага, родной братец, только что перевёлся к нам учиться! — на ходу сочиняла Вань Мэн.
— Хозяин, не слушайте её! — возразил Мэн Цзе. — Никакой говядины, заверните жареные баклажаны, холодную закуску и три бутылки газировки. Я с собой.
— Мигом! Подожди минутку, браток, всё будет готово! — хозяин скрылся на кухне, и загудела вытяжка.
Вань Мэн достала из холодильника три бутылки газировки, и они уселись за маленький столик у входа.
Она сбегала за ещё двумя бутылками и сразу их откупорила. Сидя за столом, они по очереди потягивали напиток. Из кухни вышла женщина и принялась неотрывно разглядывать Мэн Цзе из-за приставки.
— Сяо Вань-эр, а братец-то твой писаный красавец! — заметила она.
— М-м, сойдёт! — бросила Вань Мэн.
— Браток, а тебе сколько лет? — обратилась женщина к Мэн Цзе.
— Он на год старше меня! — опередила его Вань Мэн.
— Я тебя спрашивал? — Мэн Цзе бросил на неё косой взгляд.
— Эй, старый Чжан, глянь, парень-то вылитая учительница Ли! — обернувшись, крикнула женщина вглубь кухни.
— И правда, есть сходство! И глаза, и овал лица очень похожи, — донеслось изнутри голос хозяина.
Из-за шума вытяжки Мэн Цзе толком не расслышал, о чём они шептались, и продолжал молча попивать газировку. Так и напиться недолго!
— Готово, братец Ли! — хозяин вынес из кухни два пластиковых контейнера и аккуратно упаковал их в пакет.
— Спасибо! — Мэн Цзе подошел к прилавку. — Хозяин, меня зовут Мэн Цзе! Ну, сколько с меня?
— Семь юаней! — ответил тот.
— Я ещё две бутылки газировки взял! — напомнил Мэн Цзе, протягивая деньги.
— Пустяки! Гость в первый раз, угощаю! — отмахнулся хозяин, отсчитывая сдачу.
— Ну, тогда премного благодарен! — вежливо поблагодарил Мэн Цзе.
Вань Мэн уже подхватила пакет с едой, и они вышли на улицу.
— Мэн Цзе, Ли Мэн Цзе... Надо же, у людей с образованием и дети, и имена красивые! — донеслись им вслед слова хозяйки.
......
— Слышал? Ли Мэн Цзе! — дразнила его сзади Вань Мэн.
— Сама виновата, нечего было языком трепать! — буркнул Мэн Цзе. — И перестань висеть у меня на спине!
— У меня руки заняты! Хочешь, чтобы я упала? — вдобавок она легонько боднула его затылком в спину.
— ...Вот побежишь всю дорогу пешком!
......
Уплетая ужин под жужжание вентилятора...
— Мам, представляешь? Хозяин дал ему новое имя: Ли Мэн Цзе! Ха-ха-ха! — смеясь, рассказывала матери Вань Мэн. — Говорит, вылитая ты! Ха-ха!
Учительница Ли тоже улыбнулась:
— Правда? Мэн Цзе?
— Ага! — подтвердил Мэн Цзе. — Всё она! Чуть порог переступила, сразу потребовала две цзинь говядины да вина!
— Больше не смей выдумывать всякую чушь! — учительница Ли шутливо шлёпнула Вань Мэн палочками для еды.
— Эх, была бы у меня такая взрослая отрада, как Мэн Цзе! — вздохнула учительница Ли. — Только тогда бы ты на свет не появилась! Пришлось бы выбирать кого-то одного!
— Так взяла бы да «смастерила» ещё парочку — близнецов, например? — ляпнула Вань Мэн.
— Чего-чего «смастерила»! — рассмеялись в голос и учительница Ли, и Мэн Цзе.
— Получай за свои глупости! — учительница Ли шутливо замахнулась на неё палочками.
......
......

Комментарии

Загрузка...