— Ты же знал, что с учителем что-то не так, почему не сказал раньше?
Лайт вычищал ухо, прищурившись:
— Потому что слишком хлопотно.
— Доказывать, что он убийца, — это хлопотно?
— Хлопотно следовать всей процедуре.
При этих словах в глазах Лайта промелькнуло раздражение.
Доказывать, что он убийца, разоблачать его преступления на глазах у всех, пригвоздить к стене безупречной логикой и неопровержимыми доказательствами. Затем выслушать его душевные излияния о том, как нормальный человек скатился до преступлений. А напоследок произнести трогательную обвинительную речь и сдать его Инквизиции Святого Престола либо Императорской гвардии. И в какой-нибудь погожий осенний денёк казнить прилюдно для всеобщего назидания! Для вас всё это выглядит само собой разумеющимся. Но для меня это лишь мимолётный эпизод по пути, который не стоит затраченного времени и душевных сил.
Эмили возмущенно возразила:
— Значит, твой способ правильный?
— Изгнание демонов и хоть какое-то утешение для простых людей. Святая вода, чтобы они снова обрели веру в жизнь. А когда я пропаду из поля зрения, дождаться, пока убийца потеряет бдительность, тихо вернуться и прикончить его, обставив всё как несчастный случай. По сравнению с волокитой, которая тянется по полгода, это просто, быстро и избавляет от лишних хлопот.
Эмили скривилась от такой самоуверенности:
— Не задирай нос! Учитель пока всего лишь подозреваемый, его вина ещё не доказана!
— Значит, ты всё-таки собираешься следовать процедуре?
— А ты можешь гарантировать, что прав?
— Прежде чем наносить смертельный удар, я всегда позволяю Лилит заглянуть в память противника, чтобы исключить любые ошибки. О, Лилит — это та маленькая суккуб, что повсюду ходит со мной.
Эмили брезгливо отпрянула назад на несколько шагов:
— Ты же святой рыцарь, а водишься с демонами! Ты...
Лайт презрительно усмехнулся:
— Ты слышала об падших ангелах? Если Бог демонов способен заставить ангелов пасть, то почему Богиня Святого Света не может исправить демона? Или ты считаешь, что Богиня Святого Света слабее Бога демонов, ни на что не годная пустышка? Бездарность и жалкое божество, способное только языком трепать?
— Я не это имела в виду! Не говори ерунды!
Эмили испуганно побледнела и принялась истово молиться Богине Святого Света, вымаливая прощения. К тому же она была уверена, что в словах этого мужчины сквозит личная предвзятость.
Закончив молитву, Эмили свирепо зыркнула на Лайта:
— Хм! Я слышала, что все суккубы хороши собой и невероятно красивы, о них мечтает каждый мужчина. А та суккуб рядом с тобой — худенькая и мелкая, совсем как девочка... Ой, да у тебя часом не извращённые наклонности?
Лайт подорвался с места, наступил на дёргающуюся тень Эмили и замахал руками от возмущения:
— Эй-эй-эй! Языком болтай, да не зарывайся! Можешь оскорблять мою личность, но не смей ставить под сомнение мои вкусы! Конечно же, мне нравятся сексуальные красавицы с большой грудью, длинными ногами, тонкой талией и миловидным лицом!
Эмили прищурилась, явно не до конца поверив.
— Когда ставят под сомнение твою преданность Святому Свету, тебе всё равно. А в этом вопросе ты стоишь насмерть? Честно говоря, я тебя не понимаю.
— Ещё бы! Ругая начальство, максимум лишишься работы, а вот общественная смерть — это уже полное бесчестье!
Эмили посмотрела на луч света, падающий из мансарды, долго молчала, а затем снова заговорила:
— ...Учитель до сих пор не вернулся, неужели он сбежал?
Услышав это, Лайт громко рассмеялся:
— Твой учитель непременно вернется, маги из Башни Истины — сплошь одержимые безумцы. Тем более что он вынашивал этот план целое десятилетие и потратил драгоценный свиток со Святыми Оковами. Даже ради возмещения убытков он не станет вот так поджимать хвост и позорно бежать. Думаю, он нанесёт удар уже сегодня вечером.
— С чего ты взял?
— Потому что сюда идут Карательные Чёрные Рыцари Инквизиции.
Лайт захлопнул книгу:
— Вы же узнали мою личность, верно? Наверное, посылали кого-то в главный собор в Сент-Гранте для проверки? Значит, Инквизиция уже получила известие. Сейчас целый отряд Карательных Чёрных Рыцарей мчится сюда верхом. Захватить меня — это всего лишь междоусобная борьба внутри Престола. Но искоренение остатков Башни Истины — кровная месть. Если попасться им в руки, то участь будет... кхм-кхм. Так что он непременно попытается расправиться со всем до прибытия чёрных рыцарей.
— Ты всё время талдычишь про какую-то Башню Истины, что это вообще такое?
Лайт показал книгу, которую держал в руках:
— Ты читала эту книгу?
— Сборник сказок и притч? В детстве читала.
— Я только что одолжил её у тюремщика, он купил её в подарок дочери.
Лайт быстро перелистывал страницы:
— Хотя здешние сказки отличаются от тех, что читал я, у них много общего. Например, вот эта, Принц-жаба, или вот эта, Красавица и Чудовище, а ещё Спящая принцесса.
Эмили нетерпеливо перебила его:
— К чему ты клонишь?
— Разве тебе не кажется, что эти сказки на самом деле очень страшные?
Лайт швырнул книгу Эмили:
— Королевский принц насме над ведьмой, за что та превратила его в жабу. Когда король устраивал праздник по случаю рождения дочери, он забыл пригласить одну ведьму, в итоге принцесса заснула вечным сном, а всё королевство погибло. Быть может, у сказок в конце счастливый конец, и принц с принцессой живут долго и счастливо. Но как насчёт реальной жизни? Неужели в реальности существуют ведьмы или личности с еще более холодным, скверным характером, с еще более жестокими и безумными методами? Ты ведь тоже маг, и я уверен, что за годы обучения магии у тебя возникало похожее ощущение. Устройство мира очевидно, развитие всех явлений поддается объяснению. Завеса тайны срывается слой за слоем, а человечность стирается по кусочку. В конце концов в голове остается лишь жажда познания истин и стремление к силе, а трепет перед ними исчезает. Люди в ваших глазах — не более чем ходячая материя. Государство — всего лишь песочница, которую можно разрушить и построить заново в любой момент. Стоит лишь пошевелить пальцем, и человек превратится в лягушку, крысу или жабу, и всё потому, что он косо на тебя посмотрел, или просто ради забавы. Ты можешь творить всё, что вздумается, а причиной поступка может послужить лишь то, что ты способен это сделать.
На этом Лайт замолк и тихо вздохнул:
— А сборище таких безумцев называется Башней Истины. Смысл существования этой заразы — дать безумцам возможность делиться безумными идеями и технологиями, а также выращивать новых безумцев. Если ты одаренный человек, то, конечно, захочешь оказаться среди этих привилегированных особ. Творить всё, что пожелаешь, без каких-либо ограничений. Но подавляющее большинство простых людей всё же хочет жить в не столь безумном мире. Именно поэтому Башню стерли с лица земли. Святой Престол совместно с Человеческой империей, Королевством эльфов, племенами орков, русалками и гнормами — силами почти всех рас этого мира — полностью уничтожили их. Я вижу, что ты сама не своя, неужели тебя терзают десятилетние воспоминания об учебе у Мослиана? Честно говоря, совершенно не стоит. Если он и впрямь уцелевший член Башни Истины, то ты, твой отец, все жители этого поместья и даже дворовые собаки с кошками вполне могли оказаться подопытными кроликами или инструментами для достижения чьих-то целей. Рассуждать с ними о чувствах — всё равно что взывать к морали и совести у тех, кого вешают на фонарных столбах.
Эмили крепко стиснула зубы и холодно фыркнула:
— Не надо меня недооценивать. Если учитель Мослиан действительно серийный убийца, наша семья Лоуренс сама очистит свои ряды! Мы не станем его покрывать и тем более потакать злодею.
— Госпожа! Госпожа!!!
В комнату в панике вбежал стражник:
— Снаружи внезапно поднялся чёрный туман и окружил всю усадьбу! Граф... граф пропал!
Лайт услышал это и приподнял бровь:
— Похоже, твой учитель явился преподать тебе последний урок.

Комментарии

Загрузка...