Лайт вывел Эмили из темницы. Снаружи, как и говорили стражники, густой черный туман уже полностью окутал поместье графа Лоуренса.
– Не дождались вечера и перешли к делу. Похоже, кое-кто изрядно спешит.
Эмили окинула взглядом переполошившихся людей в поместье и поспешно вышла вперед.
– Никакой паники! Всем стражникам взять оружие и надеть доспехи, немедленно привести себя в боевую готовность! Остальным — всем до единого спрятаться в домах! Живо!
Граф Лоуренс куда-то пропал, но появление Эмили быстро восстановило порядок. Стражники в доспехах и с копьями в руках выстроились перед ней.
Однако плотный черный туман от этого ничуть не рассеялся. Эмили смело выступила вперед и крикнула в пелену мрака:
– Учитель! Учитель Мослиан! Это вы? Если что-то случилось, давайте поговорим лицом к лицу! Учитель, выйдите же!
После нескольких криков из тумана не последовало никакого ответа. Давящая атмосфера заставляла стражников обливаться холодным потом.
Каждая лишняя минута ожидания грозила отцу новой опасности, и Эмили пришлось бросить на Лайта полный мольбы взгляд.
– Что же нам теперь делать?
– Хочешь, чтобы он вышел? Проще простого!
С этими словами Лайт внезапно выхватил у стоявшего рядом стражника длинное копье и с размаху устремил его прямо на Эмили. В тот же миг из тумана вырвалось острое лезвие ветра, целясь Лайту в самое горло.
Лайт резко изменил движение, переведя выпад в парирование: при столкновении с ветряным клинком копье разломилось пополам, но сам он ловко увернулся от смертоносного удара.
– Раз уж ты нанес удар, хватит прятаться за крысиной норкой.
– Ха! Подумать только, что у Святого Престола найдется такой беспринципный негодяй.
Мослиан в черной магической мантии вышел из тумана, волоча за собой потерявшего сознание, бледного как полотно графа Лоуренса.
– Отец!
Лайт крепко придержал рванувшуюся вперед Эмили и холодно произнес:
– Если ты сунешься туда, живыми вам с отцом не выбраться. Не думай, что он только что спас тебя из былой привязанности к ученице — просто он не хочет портить плоды, которые так тщательно взращивал.
– Ха-ха-ха, а разве есть разница?
Вокруг мага Мослиана бушевали свирепые порывы ветра, от мощи потоков магии стыла кровь в жилах.
– Твои божественные искусства запечатаны Свято-Оковами, а все здесь присутствующие — не более чем рыба на разделочной доске. Думаешь, если встанешь там, окажешься в безопасности?
Лайт развел руками:
– Почему бы не попробовать?
Самовлюбленное выражение на лице Мослиана постепенно исчезло. В его глазах вспыхнул свирепый блеск, прикованный к Лайту.
Разум подсказывал ему, что этот мужчина уже не представляет никакой угрозы.
Однако сердце все равно бешено колотилось — это давала о себе знать интуиция, выработанная за годы столкновений со смертельной опасностью.
От этого человека Мослиан ощущал испускаемый запредельный, смертельный холод. Такое чувство он испытывал прежде лишь рядом со своим собственным учителем.
А ведь тот был одним из трех великих мудрецов Башнии Истины — Мудрецом Разума, существом, некогда уничтожившим множество богов.
Хрусть!
Мослиан с размаху наступил на бедро графа Лоуренса. Звук ломающихся костей в сочетании с пронзительным криком несчастного эхом пронесся по всему поместью.
– А-а-а! Моя нога! Моя нога!
Эмили залилась слезами от отчаяния:
– Отец! Учитель, что вы творите!
Мослиан вздохнул:
– Эмили, я и не думал, что даже в такой момент ты все еще будешь называть меня учителем. Какая... досада. Твой талант к магии безнадежно плох, да и должного склада ума для ученика Истины у тебя нет. Тебе суждено остаться ничтожеством. Иди сюда. Если будешь послушна, я пощажу жизнь твоего отца и остальных. Но если вздумаешь сопротивляться, то хоронить придется не только это поместье — все вокруг отправятся за вами на тот свет.
– Хорошо! Я согласна!
Эмили попыталась сделать шаг вперед, но Лайт снова ее остановил.
– Подожди. Мы согласны на твои условия, но ты должен поклясться именем Врат Истины.
Лицо Мослиана мгновенно окаменело, словно какой-то ком застрял у него в горле — ни выплюнуть, ни проглотить.
Лайт не преминул насмешливо бросить:
– До чего же вы забавные, ребята. Вы твердите, что последователи Святого Престола, верящие в реальное существование Богини — невежды, а сами при этом слепо и фанатично преклоняетесь перед туманными, эфемерными Вратами Истины!
– Хватит болтать! Эмили, живо иди сюда, не испытывай мое терпение! И оставь свои надежды — от этого мужчины сейчас остался лишь длинный язык! Он себя-то защитить не в силах, не то что тебя!
Услышав это, Лайт заслонил Эмили спиной:
– А вот я сегодня возьму и защищу ее! И не только ее — я беру под свою защиту каждого здесь, от мала до велика, изнутри и снаружи! И не то что человека — даже курицу у меня отнять не получится! Сам Владыка Истины не поможет, если я сказал — значит, так и будет!
– Подонок! Смеешь ли ты произносить имя Владыки Истины?! Ладно, тогда я убью графа прямо сейчас и посмотрим, что ты сможешь сделать!
– Нет! Не надо!
Мослиан взмахнул посохом, на конце которого закрутился смерч, обращаясь в острое копье, и метнул его прямо в висок графа Лоуренса.
В этот критический момент тело графа окутал плотный Святой щит, отразивший смертельный удар.
В тот же миг Святой щит превратился в россыпь стрел и градом обрушился на Мослиана.
Мослиан поспешно закрутил посох, превращая бурю на его конце в круглый щит, который отразил большую часть световых клинков, но несколько стрел все же пробили оборону, оставив на его теле обугленные раны.
Однако даже после этого ранения затягивались с видимой глазу скоростью.
Мослиан отлетел назад, с ужасом глядя то на графа Лоуренса, то на Лайта.
– Как такое возможно?! Твои божественные искусства были запечатаны! Тот свиток со Святыми Оковами лично рисовал мой учитель, ошибки быть не может! Понимаю... Ты заранее наложил на графа божественное заклинание! Проклятье, почему я этого не заметил?!
Лайт рассмеялся во все горло:
– Ну, ты угадал наполовину. Божественное искусство на графе я и впрямь заложил заранее. Но вот только твой распрекрасный Святой Оков меня вовсе не запечатал.
С этими словами Лайт поднял руку, и на его пальцах вспыхнул Святой Свет, превратившись в пять цепей, которые стремительно вылетели вперед и мгновенно притянули графа Лоуренса к нему.
Эта сцена повергла Мослиана в ступор. Передавая графа Эмили, Лайт не упустил случая отпустить шпильку:
– Видишь ли, в этом вся прелесть членов Башни Истины. Они так гордятся тем, что постигли истину мира, но стоит им столкнуться с тем, чего они не понимают, как они тут же погружаются в пучину самокопания. В таком состоянии от них толку не больше, чем от деревянных гусей.
Мослиан скрежетал зубами, глядя на Лайта:
– Ты! Как тебе это удалось?
– Давай так: я расскажу тебе причину, а ты мне — какова цель всех твоих действий.
Святой Свет в руке Лайта непрерывно менял форму, и он мягко и настойчиво подталкивал мага, играя на его почти болезненной жажде знаний:
– У тебя есть яблоко, и у меня есть яблоко; если мы ими обменяемся, у каждого останется по яблоку. Но если у тебя есть знания и у меня есть знания, то после обмена у каждого из нас окажется уже по два знания. Разве ты, член Башни Истины, готов упустить шанс продолжить поиски истины? Или ты ни капли не веришь в собственный план, который вынашивал целых десять лет?
Мослиан немного посомневался, а затем сжал зубы:
– Хорошо! Именем Врат Истины! Я заключаю с тобой сделку!
Лайт щелчком пальцев погасил Святой Свет:
– Согласно правилам Башни Истины, твоя жажда знаний сильнее моей, так что говори первым.
Лицо Мослиана посуровело, он глубоко вздохнул и заговорил:
– Причина, по которой я все это затеял, уходит корнями в один секретный план Башни Истины из прошлого. Под кодовым названием Ведьма.

Комментарии

Загрузка...