Линь Янь придержал коня, устремив взгляд туда, куда смотрела толпа.
На горном хребте слева друг напротив друга стояли две фигуры, примерно в ста футах друг от друга.
С такого расстояния обычный человек разглядел бы лишь две размытые черные точки. Но зрение Линь Янь намного превосходило человеческое; он ясно видел, что это двое юношей. Один облачен в зелёные одежды, другой — в белые. В руках один держал длинное копьё, а другой — длинную саблю. Их одежды хлопали на горном ветру.
— Семьи Цуй и Чжоу снова за своё.
— бросил своему спутнику мужчина средних лет на обочине.
— Какая семья Цуй? Какая семья Чжоу?
— с любопытством переспросил кто-то из небольшой группы неподалёку.
— Какие ещё семьи Цуй и Чжоу могут быть в провинции Цин? — Мужчина средних лет бросил на него косой взгляд. — Кроме Чжоу и Цуй из Четырех Великих Кланов, кто ещё с такими именами способен устроить подобное представление? Тот, что из семьи Цуй, — это Цуй Чэньцзун, говорят, он уже достиг Полушага Царства Истинной Ци. А парня из семьи Чжоу зовут Чжоу Шань, и он тоже находится на Полушаге Царства Истинной Ци. Оба — лучшие таланты молодого поколения в своих кланах.
Услышав это, остальные в группе ахнули. — Полушаг Царства Истинной Ци? С какой стати мастерам такого уровня сражаться здесь?
— Кто их знает? Молодое поколение Четырех Великих Кланов провинции Цин никогда не ладило друг с другом. Раз уж оба они находятся на Полушаге Царства Истинной Ци и случайно столкнулись нос к носу, драка неизбежна.
— донеслось ещё чьё-то предположение. Этот человек был родом из префектуры Цин и прекрасно разбирался в делах Четырех Великих Кланов.
— Именно так. Четыре Великих Клана совместно управляют префектурой Цин. Старшее поколение мастеров ведёт себя сдержанно, а вот среди молодежи кипят нешуточные страсти. Каждый стремится возвыситься над остальными тремя. Молодые дарования этих четырех кланов сходятся в схватках по несколько раз на год. Вот только подобные столкновения экспертов уровня Полушага Царства Истинной Ци происходят очень редко.
Линь Янь прищурился, вслушиваясь в окружающие разговоры. У него уже было предположение о причинах этой драки.
«Четыре Великих Клана не проронили ни слова о Пурпурной Золотой Руде. Эти двое, скорее всего, получили клановый призыв в пути, точь-в-точь как я, и случайно столкнулись по дороге обратно в префектуру Цин».
«Впрочем, лучшие таланты младшего поколения четырех кланов и так должны были сойтись в состязании в самое ближайшее время. Эта стычка — лишь способ заранее оценить силы друг друга».
Пока зеваки оживленно переговаривались, кто-то внезапно вскрикнул от испуга.
На хребте Цуй Чэньцзун пришел в движение.
Сделав всего один шаг, он исчез, а в следующее мгновение возник чуть больше чем в десяти футах от Чжоу Шаня. Он яростно выбросил вперед длинное копьё, и его наконечник со свистом распорол воздух, издав звук, похожий на драконий рев или тигриный рык.
Копьеносная Ци вырвалась из наконечника — не один поток, а сразу три. Эти три потока багрово-красной Копьеносной Ци неслись на Чжоу Шаня разъяренными драконами, атакуя с трех разных направлений и отрезая любые пути к отступлению.
Это была секретная техника копья высшего класса семьи Цуй — Копье Трех Сложенных Дракона и Тигра.
Одно копьё, три силы, наложенные одна на другую. Первая сила сокрушает защиту, вторая разбивает Ци, а третья пронзает сердце.
Обычный мастер Четвертой Превращения Обмена Крови, пожалуй, не смог бы отразить даже первую силу удара Цуй Чэньцзуна.
Там, где проносилась Копьеносная Ци, скалистая почва раскалывалась на глубокие трещины. Обломки камней взмывали в воздух, но ударная волна мгновенно стирала их в пыль.
Несколько стоявших неподалеку сосен согнулись от мощной волны, а хвойные иголки осыпались дождем, но превращались в труху еще до того, как успевали коснуться земли.
Толпа у подножия горы невольно отступила на несколько шагов, лица людей побледнели.
Лицо Чжоу Шаня осталось беспристрастным, словно он заранее ожидал подобного. Его длинная сабля выскользнула из ножен, сверкнув лезвием наподобие полоски белого шелка. Вместо того чтобы встретить Копьеносную Ци в лобовой атаке, он вычертил перед собой круг.
Кольцо Сабельной Ци завращалось, расширяясь в размерах, и столкнулось с тремя потоками Копьеносной Ци.
БУХ!
Сабля и копьё сошлись в схватке. Столкновение Копьеносной и Сабельной Ци прозвучало подобно удару грома, расколовшему тишину диких мест.
Между мужчинами взметнулась видимая глазу ударная волна. Гравий с земли разлетелся во все стороны, а вся растительность в радиусе нескольких десятков футов была мгновенно снесена ударной волной, превратившись в безжизненную пустошь.
— Сабля Гуйюань семьи Чжоу. Она не стремится атаковать первой, а ставит во главу угла защиту. Один взмах чертит круг, обращая силу противника против него самого, позволяя побеждать твердость мягкостью и отражать удар чужой мощью. Эта слава заслужена по праву.
— тихо восхитился кто-то, узнавший сабельную технику Чжоу Шаня.
— Вот значит каков он, Полушаг Царства Истинной Ци... Они действительно прикоснулись к порогу Царства Истинной Ци. Это огромная пропасть, с которой не сравнится ни одна Четвертая преображения Обмена Крови. — Среди зрителей какой-то мастер в том же царстве Обмена Крови пробормотал про себя, и в его глазах промелькнул страх.
Линь Янь сидел на коне неподвижно, приковав взгляд к двум фигурам на гребне.
Он впервые воочию наблюдал за мощью бойца на Полушаге Царства Истинной Ци.
Пусть эксперт на Полушаге Истинной Ци лишь занес одну ногу за порог этого царства, он все равно превосходил любого культиватора в царстве Обмена Крови на голову.
Фигуры на гребне вновь сошлись, разминулись и опять скрестили оружие.
Техника копья Цуй Чэньцзуна отличалась властным и свирепым нравом, каждый его выпад нес в себе неостановимый напор.
Он раскрыл потенциал Копья Трех Сложенных Дракона и Тигра на полную катушку. Наконечник его оружия оставлял в воздухе багрово-красные остаточные изображения, и каждый выпад порождал три потока Копьеносной Ци — волна за волной, подобно штормовым валам, бьющим о берег, где каждый удар превосходил предыдущий.
Когда его Копьеносная Ци проносилась над горными валунами, те разлетались на куски, словно тофу, оставляя после себя рассекающие землю глубокие рвы.
Сабельная техника Чжоу Шаня, напротив, поражала непоколебимой монументальностью.
Сабля Гуйюань была полностью построена на переходе от защиты к нападению. Каждый его удар безупречно гасил инерцию копья, не суля лишней спешки и не выходя за рамки дозволенного.
Кольцо его Сабельной Ци вращалось непрерывно, отбивая и рассеивая потоки Копьеносной Ци Цуй Чэньцзуна один за другим. Он напоминал несокрушимый валун посреди бурной реки, стоявший намертво, сколь бы яростно ни бились о него волны.
— Копье Трех Сложенных Дракона и Тигра в исполнении Цуй Чэньцзуна невероятно властно, но если он не сможет прорвать оборону после затяжной атаки, его напор неминуемо иссякнет, — проговорил седовласый старец в толпе, поглаживая бороду. — Сабля Гуйюань Чжоу Шаня превращает оборону в нападение. Пусть он кажется пассивным, на самом деле он накапливает мощь. Как только шквал ударов Цуй Чэньцзуна замедлится, настанет час для контратаки Чжоу Шаня.

Комментарии

Загрузка...