Государство Дэн.
Поместье Линь, задние покои.
Цинь Инь сидела на мягкой кушетке у окна, просматривая месячные отчеты поместья.
Простое белое платье мягко облегало ее талию, подчеркивая стройную, изящную фигуру.
Снаружи вовсю цвела зимняя слива. Ее прохладный аромат просачивался сквозь щели в окне, смешиваясь с теплом угольного жаровни и создавая редкий для зимы уют.
В самом деле, жизнь Цинь Инь в последнее время была весьма приятной.
С тех пор как Линь Янь уехал в государство Цин, дела семьи не только не пришли в упадок, но даже пошли успешнее, чем прежде.
Оба заместителя начальника Инспекционного бюро теперь были учениками зала боевых искусств семьи Ян. Не говоря уже о том, что сам зал стал первым по значимости в уездном городе Гуанпин.
Благодаря их связи с Линь Янем, другие влиятельные семьи города больше не смели чинить препятствия. Даже те несколько дядюшек, что прежде ворчали по поводу ее управления домом, тактично прикусили языки.
«Скоро праздник Лаба. Нужно навестить тетушку Линь Яня».
Линь Янь уехал в государство Цин. Он был одного поколения с ее покойным мужем и называл ее «невесткой», так что его тетушка была, по сути, и ее тетушкой тоже.
Последние полгода она навещала ее на каждый праздник.
— Госпожа! Госпожа!
Крики вырвали Цинь Инь из задумчивости.
Мгновение спустя дворецкий переступил порог, позабыв об этикете. Он высоко держал письмо, выкрикивая еще до того, как приблизился: — Письмо из главной семьи в префектуре Цин! Это чудесные новости!
— Какие новости?
Цинь Инь попыталась встать, но не успела она выпрямиться, как дворецкий не выдержал: — В письме от главной семьи сказано, что молодой господин Линь Янь прорвался на ступень Обмена Крови!
Глаза Цинь Инь наполнились неверием. Не то чтобы она не расслышала — она просто не могла в это поверить.
— Молодой господин Линь прорвался на ступень Обмена Крови! Главная семья прислала поздравительное письмо. Они также отметили, что наша ветвь семьи Линь в государстве Дэн хорошо его воспитала, и в качестве награды пожаловали нам десять тысяч серебряных.
— Он... он прорвался на ступень Обмена Крови?
На этот раз Цинь Инь была уверена, что не ослышалась, но все равно с трудом верила услышанному. Она поспешно взяла письмо из рук дворецкого, и ее миндалевидные глаза округлились, пока она читала строчку за строчкой, боясь упустить хоть слово.
Прочитав, она уже не могла скрыть охватившего ее волнения. Она то и дело прижимала ладонь к груди, глядя перед собой затуманенным взором: — Как он... как он достиг Обмена Крови?
— Госпожа, разве прорыв молодого господина Линя на ступень Обмена Крови — это не к добру?
Дворецкий был в замешательстве. Для поместья прорыв Линь Яня был лучшей новостью, какую только можно вообразить.
В последнее время влиятельные семьи уезда не вмешивались в их дела, но в основном из уважения к залу боевых искусств семьи Ян. В конечном счете, они лишь пользовались чужой силой.
Но молодой господин Линь — другое дело. С того самого момента, как он покинул эту ветвь семьи, его судьба была неразрывно связана с их собственной.
— Это прекрасная новость. Просто мне пока... пока трудно в это поверить.
Растерянность Цинь И объяснялась тем, что она вспомнила встречу с Линь Янем в особняке семьи Чжао в прошлом году.
Тогда Линь Янь завершил лишь второе уплотнение кожи и совершенно затерялся в толпе. Ей пришлось расспросить нескольких людей, чтобы просто отыскать его.
Кто бы мог подумать, что неприметный юноша, стоявший в забытом уголке сада семьи Чжао, всего за год превратится в могущественного мастера сферы Обмена Крови?
Юноша из простой семьи теперь достиг вершины уездного центра. Каких же высот он добрые на пути боевых искусств в будущем?
Чем больше она размышляла об этом, тем сильнее волновалась Цинь И, и ее хрупкое тело невольно дрожало от охватившего ее трепета.
— Госпожа, именно ваш проницательный взгляд вовремя разглядел потенциал молодого господина Линя. Теперь, когда он прорвался в сферу Обмена Крови, кто во всем уезде Гуанпин осмелится строить козни против нашего дома?
Заметив волнение госпожи, дворецкий решил, что она так радуется собственной дальновидности, и с улыбкой отвесил ей почтительный комплимент.
— Ах!
Слова дворецкого заставили Цинь И тихонько выдохнуть: «Ах». На самом деле она вовсе не думала о выгоде, которую принесет поместью прорыв Линь Янь. Ее мысли целиком и полностью были заняты его будущим путем в боевых искусствах.
Опомнившись, она слегка покраснела, а в ее миндалевидных глазах мелькнула искорка кокетства. Впрочем, стоило ей снова поднять взгляд, как напускное спокойствие вернулось к ней.
— Вы сказали, что главная ветвь семьи также наградила нас десятью тысячами серебряных монет? Тогда, пожалуйста, отправьте эти десять тысяч обратно Линь Янь... стойте. Возьмите из казны поместья еще три тысячи и передайте посланнику главной семьи, чтобы он забрал всё с собой.
— Слушаюсь.
Дворецкий не стал возражать. Он ни капли не сомневался, что даже старейшины клана не посмеют пойти против этого решения.
— Только не спешите. Сначала устройте посланника главной семьи на отдых. Я сама загляну к его тетушке, чтобы поделиться радостной вестью — возможно, она захочет написать Линь Янь письмо, и мы отправим его вместе с остальным. И еще: распорядитесь, чтобы вестник доставил благую весть в зал боевых искусств семьи Ян. Главе зала Яну нужно сообщить об этом немедленно.
Цинь И отдавала распоряжения четко и методично, уделяя внимание каждой мелочи. Управляя целым поместьем, она явно обладала куда большим умом, чем просто красивой внешностью.
В главном зале резиденции семьи Чжоу.
После смуты, учиненной Бандой Четырех Морей, семья Чжоу тоже оказалась замешана в тех событиях и утратила былое величие.
— Шу-эр, ты теперь замужняя женщина. Хватит устраивать детские капризы, — наставительно сказал Чжоу Цан, делая глоток из чашки с чаем. — Пусть семья Сунь не ровня нашему роду и они перебрались в город из какого-то уездного захолустья, у них огромный потенциал. Со временем они поднимутся еще выше.
— Отец, не переживай. Я же не какая-нибудь капризная девчонка. К тому же Сунь Ян ко мне очень добр, да и в боевых искусствах силен. Он уверен, что в течение трех лет сможет достичь третьего уплотнения кожи.
С улыбкой ответила Чжоу Шу, однако сидевший слева от нее в кресле старший брат, Чжоу Сюй, не удержался и пробормотал себе под нос: «Еще три года? Держу пари, через три года Линь Янь уже доберется до четвертого уплотнения кожи».

Комментарии

Загрузка...