Линь Минхай никак не ожидал, что Линь Янь занимет первое место. Клан учредил награды для первой пятёрки — ровно по числу ветвей. Про себя он думал, что для Линь Яня будет достаточно войти в эту пятёрку, чтобы Третья Ветвь смогла сохранить лицо.
— Я сделаю всё возможное, чтобы пробиться в пятёрку лучших.
— Хорошо. Возьми пару людей, сходи в Ученический квартал и переведи вещи. Раз уж ты пробился в Царство Обмена Крови, теперь твоё место здесь, на выделенной территории Третьей Ветви.
Линь Янь поднялся и откланялся. Едва он ушёл, Линь Минхай знаком подозвал слугу: — Передай благую весть семье Линь из государства Дэн. За их заслуги в воспитании сородича выдели им награду в десять тысяч серебряных лянов.
«Павильон Скрытых Техник».
Линь Минси переступила порог так легко и бесшумно, что её шагов было почти не слышно.
На ней было простое длинное платье цвета циан, а волосы, как и всегда, были небрежно подобраны деревянной шпилькой. Пара выбившихся прядей падала на щеки, ещё ярче оттеняя белизну её кожи.
— Ох, Минси, ты пришла.
Линь Цинхэ поднял взгляд, заметил вошедшую Линь Минси и приветливо улыбнулся.
— Дедушка Цинхэ, я пришла выбрать Технику Меча Конденсации Энергии Четырёх Фаз.
— Хватит звать меня дедушкой, от этого я чувствую себя дряхлым стариком, — поморщившись и приложив руку ко лбу, Линь Цинхэ поднялся, чтобы достать свиток из-за прилавка. — Какое совпадение, — добавил он. — За весь год эту технику почти никто не брал, а ты сегодня уже второй желающий.
— Дедушка Цинхэ, кто-то ещё сегодня выбрал Меч Конденсации Энергии Четырёх Фаз?
Услышав знакомое «дедушка», Линь Цинхэ лишь обречённо вздохнул. Но в следующий миг в его глазах блеснула лукавая искорка, и уголки губ дрогнули в улыбке: — Минси, а ну-ка угадай, кто был первым? Если угадаешь, я сам покрою стоимость в очках вклада.
— Раз так, дедушка Цинхэ, похоже, твоим очкам не поздоровится.
В глазах Линь Минси мелькнул хитрый огонек. — Во всем Царстве Обмена Крови найдется всего с десяток сородичей, практикующих владение мечом. Тот, кто пришел за Мечом Конденсации Энергии Четырёх Фаз, точно не мог быть братом Минчэнем. Это должен быть кто-то, кто лишь недавно ступил в Царство Обмена Крови и еще не постиг Намерение Меча. Если рассуждать так, под это описание подходят лишь трое: брат Миньи и те два дворовых брата по имени Минчэнь.
Линь Цинхэ молча улыбался, и всем своим видом показывая: «Валяй, гадай, подсказок от меня не дождёшься».
— Дедушка Цинхэ, спорю, ты и не знаешь, но вчера я видела, как один из Минчэней уходил на задание. Второй же сейчас в затворе. Значит, это наверняка брат Миньи. — Лицо Линь Минси выражало абсолютную уверенность, словно на руках у нее был выигрышный расклад.
— Это твой окончательный ответ?
— Полностью уверена.
— Ха-ха! Минси, а вот и мимо, — раскатисто рассмеялся Линь Цинхэ.
— Не брата Минъи? Кто же тогда?
Изящные брови Линь Минси сошлись на переносице. В голове упорно никто не возникал.
— Хочешь попробовать еще раз?
— Дедушка Цинхэ, хватит дразнить. Лучше скажи прямо.
— Если не скажу, ты до самого вечера гадать будешь и все равно не угадаешь.
Эти слова окончательно разбудили в Линь Минси любопытство. — Ну же, дедушка Цинхэ! Пожалуйста, скажи, не томи.
— А в следующий раз снова назовешь меня дедушкой?
— Дядя Цинхэ.
— Неплохо. А ты умеешь вовремя менять курс, малышка, верно?
Линь Цинхэ остался очень доволен. Он больше не стал испытывать ее терпение и раскрыл карты: — Это был Линь Янь из побочной ветви Третьей линии.
— Линь Янь? Из побочной ветви Третьей линии? Как такое возможно?
пробормотала себе под нос Линь Минси. — Ты что, слышала о нем? — удивился Линь Цинхэ.
«По логике вещей, — думал он, — с характером Минси она вряд ли знает даже всех сородичей из побочных ветвей собственной Пятой линии, не говоря уже о чужаках из Третьей».
— Я... я слышала о нем.
Линь Минси инстинктивно решила умолчать о том, как дядя Ци обращался к ее отцу по поводу Линь Янь, и о том, как сам отец оценил этого юношу.
«Если отец был прав и Линь Янь никакой не гений Меча, зачем ему понадобилось выбирать Четырехфазный Меч Сгущения Силы?»
«Возможно, Линь Янь просто притворялся одаренным, чтобы привлечь внимание Третьей линии. Но выбор техники культивации — шаг ответственный, к нему подходят с холодной головой, опираясь на собственные силы».
«Для Четырехфазного Меча Сгущения Силы требуется овладеть Намерением Меча в какой-нибудь другой дисциплине, прежде чем вообще браться за практику. Учитывая возраст и происхождение Линь Янь, даже если он раньше и соприкасался с искусством фехтования, развитие Намерения Меча до уровня Мастерства уже делает его истинным гением Меча».
«Неужели отец ошибся на его счет?»
— Минси? О чем ты так глубоко задумалась?
— Д-да ни о чем... Просто удивилась, что кто-то из побочной ветви решился выбрать Четырехфазный Меч Сгущения Силы. Ладно, дедушка Цинхэ, я пойду.
— Только что была дядей, а теперь снова дедушка? — Линь Цинхэ шутливо закатил глаза.
— Да, дедушка Цинхэ.

Комментарии

Загрузка...