— Поздравляю, брат Янь.
— Поздравляю, брат Янь, с достижением ступени Обмена Крови.
Линь Юй поднял руку, собираясь похлопать Линь Янь по плечу, но на полпути замер и опустил её. Когда они оба находились на четвёртом этапе Закалки Кожи, можно было позволить себе фамильярность. Более того, поскольку Линь Юй достиг этого уровня раньше Линь Янь, он подсознательно считал себя старшим в их паре.
Но теперь, когда Линь Янь прорвался на ступень Обмена Крови, его статус изменился. Относиться к нему как к равному было уже невозможно.
— Твоя Кровь Ци уже перевалила за половину?
— Да, именно так.
Услышав ответ Линь Янь, остальные мастера Закалки Кожи четвёртого этапа застыли с натянутыми улыбками. Последние крохи надежды в их сердцах развеялись.
Они тешили себя мыслью, что Линь Янь так спешил с прорывом, потому что его Кровь Ци ещё не достигла половины. В таком случае его преимущество не стоило бы зависти.
— Старик Юй, я пойду приведу себя в порядок. Мне ещё нужно заглянуть в Третью Ветвь.
Линь Янь видел, как сложно всем даётся осознание перемен, и решил уйти.
Линь Юй поджал губы: — Раньше ты звал меня братом Юем, а теперь я «Старик Юй»?
— Мог бы и так называть, да только осмелишься ли ты принять такое обращение? Ладно, хватит дурачиться. Поговорим позже.
Линь Янь вовсе не задирал нос, меняя тон. Он просто заметил, что Линь Юй начал вести себя с ним скованно.
Хоть Линь Юй и был болтлив, он оставался хорошим парнем. Линь Янь сказал это лишь для того, чтобы сбросить напряжение, возникшее между ними.
— Ладно, иди. Но с тебя причитается — позже обязательно угостишь меня знатным пиром.
Линь Юй, кажется, немного расслабился. Линь Янь не стал задерживаться: кивнул остальным и направился к своему двору.
— Никогда бы не подумал, что Линь Янь станет четвёртым среди нас, кто достигнет ступени Обмена Крови. Ведь до прихода сюда он был лишь на третьем этапе Закалки Кожи.
Когда Линь Янь отошёл на приличное расстояние, кто-то не сдержался и заговорил, в голосе слышались смесь благоговения и сожаления.
— Видали? У меня намётанный глаз. Я с первого взгляда понял, что Линь Янь — дракон среди людей, поэтому сразу постарался с ним подружиться. Разве не видели? Даже Линь Янь теперь зовёт меня Стариком Юем.
Линь Юй, вернувшись в привычное состояние, снова принялся болтать и хвастаться: — Ещё когда Линь Янь победил Линь Вана из Четвёртой Ветви, я понял, что он не из простых. Знаете, как я догадался?
Все с любопытством уставились на него. Линь Юй загадочно улыбнулся: — С каждого по пятьдесят Очков Вклада, и я расскажу.
Остальные:...
«Третья Ветвь, Павильон Сердца Озера».
— Ты прорвался на ступень Обмена Крови. Неплохо.
Стоило Линь Яню сойти с моста и ступить в павильон, как Линь Минхай заговорил первым.
После стычки с Линь Юем Линь Янь ничуть не удивился, что брат Хай уже знает о его прорыве на ступень Обмена Крови.
«Раз уж даже Линь Юй сумел выследить меня, — подумал Линь Янь, — то у брата Хаи наверняка есть свои люди в квартале учеников, которые докладывают обо всем. Должно быть, он в курсе, что я заходил в Библиотечный павильон».
— Мне просто повезло, и прорыв удался.
— Оставь эту скромность. Удача тут ни при чем, Обмен Крови требует упорства. Какую технику культивации ты выбрал?
— Силу Дракона и Слона.
Услышав название, Линь Минхай внимательно оглядел Линь Янь, но не стал пытаться прощупать его Ци и Кровь силой.
Стоит человеку достичь ступени Обмена Крови, как оценить уровень его внутренней энергии без настоящего боя становится невозможно.
— Из шести основных техник «Сила Дракона и Слона» — одна из самых сложных. Похоже, ты очень уверен в своей Ци и Крови.
Линь Минхай лишь обронил эту фразу и не стал развивать тему, быстро переключившись на другое: — Теперь, когда ты достиг ступени Обмена Крови, ты вправе внести свое имя в родословную клана. Оставишь имя Линь Янь или примешь новое — Линь Минюань?
Внесение в родословную означало принятие в поколение «Мин».
— Брат Хай, можно мне оставить свое имя? Я к нему привык.
— Конечно, решение за тобой. Однако в родословной к твоему имени все равно добавят иероглиф «Мин».
Отказ Линь Янь ничуть не изменил отношения Линь Минхай. Имя — лишь ярлык, главное, что он носит фамилию Линь.
— Помимо записи в родословную, клан ежемесячно выдает каждому ученику ступени Обмена Крови по три Пилюли Бодхи. Можешь забрать их в Хранилище боевых искусств.
— Брат Хай, а что это за пилюли?
— Они гармонизируют и очищают твою Ци и Кровь. — Видя, что Линь Янь все еще в замешательстве, Линь Минхай пояснил прямо: — Если обычно на переход от первой превращения ко второй у тебя ушло бы три года, то с Пилюлями Бодхи этот срок сократится как минимум вдвое.
Ш-ш-ш!
«Сократить время вдвое! Вот это сокровище!»
— Разумеется, клан не будет снабжать тебя ими вечно — только в первый год. Дальше придется обменивать их на очки вклада. Иначе даже такой богатый и процветающий клан, как наш, быстро разорился бы на подобных расходах.
— Я понимаю.
«Пилюли Бодхи, способные вдвое ускорить культивацию на ступени Обмена Крови, должны стоить целое состояние. Это огромные траты».
«Если член клана достигает этой ступени в двадцать лет, а клан будет снабжать его пилюлями до самого прорыва на ступень Истинной Банды... А что, если он так и не совершит прорыв? Его придется содержать до шестидесяти лет. Какими бы глубокими ни были закрома семьи Линь, они быстро опустеют».
— Через пять дней пройдут соревнования Ветвей. Теперь, когда ты прорвался на ступень Обмена Крови, я могу рассказать о награде. За первое место полагается право выбрать Духовное оружие в Хранилище боевых искусств.
— Духовное оружие?
— Обычные клинки для нас теперь почти бесполезны. Только Духовное оружие способно выдержать мощь нашей Кровавой Банды и раскрыть истинную силу. Внешний мир оценил бы готовое Духовное оружие минимум в тридцать тысяч таэлей. Если собирать материалы самому и нанимать мастера, выйдет дешевле, но на ковку уйдет не меньше года.
Слова брата Хаи расставили все по местам. «Похоже, мне действительно придется участвовать в этих соревнованиях».
— Готовься как следует и постарайся занять достойное место. Даже если не возьмешь первое, за попадание в пятерку лучших тоже полагаются награды.

Комментарии

Загрузка...