Владения Третьей ветви.
— Братец Сон, неужели ты и правда уезжаешь завтра?
— Ага. Отряд уже собран. Выступаем с рассветом.
— Тц-тц. Глава семьи прямо-таки гоняет тебя в хвост и в гриву, братец Сон. Ни минуты покоя.
Линь Минсун окинул Линь Минхая молчаливым взглядом. — Следи за языком. Скажи это главе в лицо, если кишка не тонка.
— Хе-хе, виноват. Кому больше дано, с того больше и спрос.
Линь Минхай сник и тут же поспешил исправиться, решив не испытывать судьбу.
— Минхай, эти люди всё-таки наши кровные сородичи из побочных ветвей. Нельзя просто отвернуться от них. Они проделали такой путь, чтобы присоединиться к нам, нельзя дать им почувствовать себя чужаками.
Услышав это, Линь Минхай скривил губы. — Братец Сон, я просто хотел немного приструнить их, посмотреть, хватит ли у них выдержки. Но я никак не ожидал, что они окажутся настолько бесхребетными. Погляди, чем они занимаются последние дни! Четвёртая ветвь их втаптывает в грязь, а они и носа высунуть не смеют. Только и делают, что сбиваются в стайки, жалуются да прячутся по углам, как черепахи в панцирях.
— Они выходцы из побочных ветвей. Их кругозор, ресурсы и возможности куда скромнее, чем у главного рода. разумеется, что перед лицом трудностей они пасуют. — Линь Минсун покачал головой и добавил: — Окажись ты на их месте, в окружении новичков, чья сила уже достигла Истинного Ганга, ты растерялся бы точно так же.
— Ладно, как скажешь, братец Сон. Загляну к ним на днях.
Лицо Линь Минхая наконец смягчилось. Во всей Третьей ветви братец Сон был для него непререкаемым авторитетом. К его словам он прислушивался всегда.
— Вот и отлично. Постарайся взглянуть на всё их глазами и придержи свой поганый язычок...
Линь Минсун не договорил — его взгляд упал на левую сторону аллеи. К ним во всю прыть бежал слуга.
— Молодой господин Сон, молодой господин Мин, великая новость! Линь Янь только что одолел Линь Вана из Четвёртой ветви, прошедшего закалку кожи в четвёртый раз! Все сородичи из побочных родов просто лишились дар речи!
Слуга едва сдерживал восторг. Едва завидев на боевой арене, как Линь Янь поверг Линь Вана, он тут же со всех ног бросился сюда.
— И... с одного удара! Молодой господин Линь Янь уложил его всего одним ударом...
Линь Минхай и Линь Минсун переглянулись, и в глазах обоих читалось искреннее изумление.
Они знали, что Линь Янь уже добрался до четвёртого уровня закалки кожи. Победить такого же соперника из Четвёртой ветви — невелика заслуга, но сделать это с одного удара означало лишь одно: полное и безоговорочное превосходство в мастерстве.
— Рассказывай в точности, как всё было.
Слуга глубоко вздохнул: — Перед моим уходом я слышал, как говорили, будто молодой господин Линь использовал «Тринадцать техник Плывущих Облаков» и даже сумел развить в себе Импульс Меча.
При упоминании «Тринадцати техник Плывущих Облаков» в глазах Линь Минсуна блеснула острая искра. — Прошло всего несколько дней с тех пор, как Линь Янь сообщил о прорыве на четвёртый уровень закалки кожи. Минхай, позже отведи Линь Янь в родовой зал к дяде Ци.
— В родовой зал, к дяде Ци?
Линь Минхай всё ещё не мог отойти от шока, вызванного известием о том, что Линь Янь развил Импульс Меча с помощью «Тринадцати техник Плывущих Облаков». Услышав это, он помрачнел: — Брат Сун, ты настолько высокого мнения о Линь Яне?
— Минхай, некоторые вещи не должны повториться.
— Я понял.
«Третья ветвь, Павильон Сердца Озера».
Линь Янь чувствовал себя очень неуютно. Он только что получил свои Очки Вклада и собирался покинуть поместье, но не успел дойти до ворот, как его вызвал брат Хай.
И теперь брат Хай изучал его взглядом, который, казалось, длился целую вечность.
Этот взгляд...
«Так и подмывает сказать: брат Хай, хоть у тебя он и потолще, но у меня тоже есть свой».
«В конце концов, даже тощая собака остается собакой».
После долгого молчания Линь Минхай наконец заговорил: — Как долго?
— О чем вы?
— О «Тринадцати техниках Плывущих Облаков».
— Полагаю, меньше полумесяца.
— Сколько дней, если точно?
— Шесть дней.
Коготки Линь Минхая нервно дёрнулись: «Шесть дней, и ты называешь это „меньше полумесяца“? Не знай я тебя как человека, умеющего скрывать истинную силу, я бы и впрямь купился»
Пусть Линь Янь официально и не числился мастером владения клинком, Линь Минхай слышал от слуг, что тот носит на поясе ножны.
Линь Янь лишился дар речи.
— Брат Хай, я и вправду не изучал никаких техник боя с клинком. Ношу саблю просто для вида. До этого я никогда даже не касался меча.
Линь Янь вовсе не намеревался пробалтываться о Техника Меча Цзинхуне.
Единственными, кто знал о его тренировках с Техника Меча Цзинхуном, были члены семьи Тан, но теперь, когда те переехали и исчезли, даже клан Линь ничего не обнаружил бы при расследовании.
Сохранить Техника Меча Цзинхун в тайне — вот его главный козырь.
Продемонстрировать владение «Тринадцатью техниками Плывущих Облаков» означало показать свой талант. А утаить Техника Меча Цзинхун — не только сберечь туз в рукаве, но и избежать лишних подозрений, когда потребуется провернуть какое-нибудь дело.
Разные стили фехтования оставляют едва различимые по форме раны.
— Никогда не касался, говоришь... Хм... В таком случае твой талант к фехтованию... или, если быть точным, к «Тринадцати техникам Плывущих Облаков», поистине высок.
Линь Минхай сказал это небрежно, но Линь Янь отчётливо расслышал в его голосе скрежет зубов.
— Я позвал тебя, чтобы кое-куда отвести. Следуй за мной.
Линь Янь кивнул и зашагал следом за братом Хаем. Они прошли по главной дорожке и остановились перед высоким, внушительным зданием.
Линь Янь тоже замер, не отрывая глаз от массивного строения.
Это был родовой зал.
Здание возвели из синего кирпича под чёрной черепицей. Над дверью висела простая, древняя табличка с четырьмя высеченными словами: «Родовой зал клана Линь».
Краска на табличке потрескалась и облупилась, но сами знаки были выведены мощными, размашистыми мазками — казалось, их вплавили прямо в дерево.
Вокруг царила удивительная тишина, а в воздухе витал едва уловимый, тонкий аромат сандала.
«Неужели это собственный родовой зал Третьей Ветви?» — подумал Линь Янь, вспоминая карту, которую видел по прибытии в поместье. На ней тоже значился родовой зал, но совсем в другом месте.
— В клане есть главный родовой зал, где почитают наших прародителей и сородичей, принёсших великую славу и сделавших огромный вклад в общее дело, — пояснил Линь Минхай. — Однако родовые залы каждой отдельной ветви предназначены для почитания предков именно нашего ответвления. Предки нашей Третьей Ветви покоятся здесь.

Комментарии

Загрузка...