Линь Янь окинул взглядом изгиб реки и кивнул.
— В твоем подчинении будет отряд из двадцати человек. Двое уже закалили кожу в четвертый раз, остальные — в третий. Те двое как раз ждут тебя здесь. Все они — бойцы из семей, подвластных нашему роду Линь.
Линь Минъе вкратце обрисовал Линь Янь их происхождение, после чего повернулся к входу и позвал: — Заходите.
Полотнище двери приподнялось, и внутрь шагнули двое.
— Это Чжоу Чуань. Он прошел четвертое закаливание кожи и патрулирует эту реку уже пять лет.
Линь Минъе кивнул на мужчину лет тридцати, стоявшего слева. Тот приветственно сжал кулак, обращаясь к Линь Яню, и ухмыльнулся: — Молодой господин Янь.
— А это Чжао Тун. Тоже четвертое закаливание. Он здесь уже три года.
Чжао Тун оказался чуть суше телосложением, с цепким, сосредоточенным взглядом. Он тоже салютовал Линь Янь коротким поклоном со сжатыми кулаками: — Рад познакомиться, молодой господин Янь.
Линь Янь кивнул, на мгновение задержав на них взгляд, чтобы запомнить лица.
— Ладно, подробности тебе лучше расспросить у Чжоу Чуаня и Чжао Туна, — продолжил Линь Минъе. — Они оба обосновались в Восточном Речном Домене куда дольше нас с тобой. Сам я прибыл сюда всего за два дня до твоего приезда. Как назло... знал бы прикуп — обязательно явился бы позже тебя.
Слова Линь Минъе озадачили Линь Янь. — Брат Е, что ты имеешь в виду?
— Я приехал раньше, вот дядя Шоучжи и приставил меня сюда ведать всей координацией. Прибудь ты раньше меня — эта должность досталась бы тебе. Тогда бы я сейчас сам патрулировал реку, глядишь, и на речных разбойников бы нарвался. А так — сиди тут в четырех стенах...
Заметив надутые губы и скучающий вид Линь Минъе, Линь Янь невольно улыбнулся.
«Совсем еще мальчишка».
Причина была проста. Приняв это задание, он разузнал, что дядя Шоучжи, эксперт сферы Истинного Ганга, присланный кланом руководить операцией, происходил из главной ветви — той же самой, к которой принадлежал Линь Минъе.
Пообщавшись с Линь Минъе еще немного, Линь Янь покинул Горлышко Тыквы в сопровождении Чжоу Чуаня и Чжао Туна. Они направились к вверенному им речному участку, где располагался небольшой форпост.
— Молодой господин Янь, условия здесь довольно спартанские. Приказать кому-нибудь навести порядок?
— Не нужно. И так сойдет.
Форпост состоял из нескольких каменных домов на пологом глинистом берегу. Дом, который Чжао Тун и Чжоу Чуань подготовили для него, стоял на самом возвышении, и они даже не поленились обнести его невысокой каменной оградой.
Распаковав вещи, Линь Янь под руководством Чжоу Чуаня и Чжао Туна осмотрел свой участок реки, познакомился с остальными бойцами третьего закаливания кожи и вник в график дозоров.
По утрам Чжоу Чуань выводил отряд в сторону Залива Черной Воды и возвращался к полудню.
Затем Чжао Тун вел людей патрулировать воды у Речной Гавани-Тыквы, возвращаясь уже под вечер.
Первые два дня Линь Янь исправно ходил в дозоры, после чего прекратил. Дело было не в лени — таковы были порядки. Пока всё шло спокойно, от воина уровня Обмена Крови никто не требовал ежедневно мотаться по реке.
Три дня спустя Линь Янь встретился с дядей Шоучжи. Тот отвесил ему пару напутствий, ободрил и отбыл по делам.
Так пролетело семь спокойных дней. В одно из таких утр Линь Янь, позавтракав, вернулся во двор.
Древо Боевых Искусств внутри него теперь казалось бесконечно близким к отметке в восемь футов высотой. Настало время прорываться ко Второй Превращения Обмена Крови.
Утренний ветер завывал, а внизу бурлила река.
Линь Янь сидел со скрещенными ногами на открытой площадке перед своим каменным домом, глядя на Восточную реку.
Он достал флакон с лекарством и высыпал в рот одну из немногих оставшихся Пилюль Бодхи.
Эликсир растворился, едва коснувшись языка. Сгусток Ци Крови внутри него, который он бесчисленное количество раз сжимал, пришел в движение. Когда Линь Янь направил поток по технике «Сила Дракона-Слона Восьми Пустошей», Ци Крови из восьми его меридианов с грохотом, подобным горному водопаду, устремилась в Даньтянь.
Четвертая преображения Обмена Крови — это процесс бесконечного сжатия и очищения собственной Ци Крови.
Это напоминало закалку стали: здесь не было коротких путей, только упорный, изнурительный труд.
Один цикл, второй, третий!
Даньтянь Линь Яня постепенно раскалялся, и этот жар в конце концов разлился по всему телу. Это не было обжигающим пламенем — скорее, теплом, исходящим из самой глубины костного мозга.
Под порывами речного ветра все поры на коже Линь Яня раскрылись. Вены вздулись, и в них проступило слабое багрово-золотистое сияние — цвет Ци Крови, сжатой до предела.
В тот миг, когда сгусток крови достиг предельного сжатия, позвонки Линь Яня отозвались серией резких щелчков, похожих на раскаты грома.
Его Костяной Корень Громового Позвоночника Каменной Талии пробудился вновь. Жгучий поток ударил от копчика прямо в макушку. Весь позвоночник натянулся, словно тетива боевого лука, пока Ци Крови внутри продолжала неистово сжиматься.
Линь Янь стиснул зубы, а в его сознании бесконечным эхом звучала мантра Силы Дракона-Слона.
Проход восьми меридианов, один оборот — один уровень небес.
Кровь тяжела, как ртуть, Ци подобна радуге, а мощь Дракона-Слона способна пронзить небеса.
БА-БАХ!
Бледно-золотистый сгусток крови в Даньтяне внезапно рванул, словно вулкан, рассыпаясь на бесчисленные потоки, которые хлынули обратно по восьми меридианам.
Новая Ци Крови была плотнее и горячее, чем после Первой Превращения. Везде, где она проходила, внутренние стенки меридианов покрывались тонким золотистым слоем.
Устрашающая Кровавая Энергия вырвалась из пор, окутав его слоем, который стал почти вдвое толще, чем прежде. При её циркуляции в кровавой ауре то и дело проступали призрачные очертания Дракона-Слона.
Вторая преображения Обмена Крови завершена!
Линь Янь не стал сразу вставать. Он сидел неподвижно, ощущая, как Ци Крови течет внутри него подобно великой реке, а Кровавая Энергия беззвучно струится под кожей.
Спустя долгое время он наконец поднял правую руку. На кончиках его пальцев вспыхнули три потока Мечной Энергии.
В отличие от Первой Превращения, эти три потока были гуще по цвету и плотнее по своей сути.
Четырехфазный Меч Конденсированной Энергии был сплавом Кровавой Энергии и Намерения Меча, где Кровавая Энергия служила фундаментом.
Чем сильнее Кровавая Энергия, тем разрушительнее мощь, которую может высвободить Мечная Энергия.

Комментарии

Загрузка...