Линь Янь не стал испытывать мощь своей Ци Меча — в этом не было нужды. Вокруг не осталось ничего, способного выдержать его клинки.
Он отступил, переключив внимание на внутренний мир, и погрузился в созерцание.
Увидев высоту своего Древа Боевых Искусств, Линь Янь невольно изумился.
Древо вымахало куда выше, чем он рассчитывал. Никаких десять чи — ствол взметнулся прямо до одиннадцати.
Вдобавок ко всему заметно утолщился весь ствол, а прежние ветви удлинились на полфута.
«Теперь я уверен. Мое Древо Боевых Искусств выросло сверх меры не из-за Совершенства Ци Крови, а из-за Кости Истока. Обычно переход от первой превращения Сферы Обмена Крови ко второй добавляет два чи. Но я прибавил сразу три, полностью сокрушив прежний предел. На этот раз у меня есть точный ответ. Если бы достижение Совершенства Ци Крови позволяло каждому мастеру Обмена Крови превосходить обычных боевых товарищей в силе, кто-нибудь в семье наверняка обмолвился бы об этом. Семья Линь существует уже более двух тысяч лет, и среди ее предков определенно находились гении, постигшие Совершенство Ци Крови до вступления в Сферу Обмена Крови. Насколько мне известно, величайший талант поколения „Мин“, Линь Минъя, ступил на эту ступень после четырехкратного разглаживания кожи в Совершенстве Ци Крови».
Поднявшись на ноги, Линь Янь размял затекшие члены — суставы громко и гулко захрустели.
В тот же миг он уже направился к выходу во двор.
— Молодой господин Янь! — раздался чей-то голос.
Посланник замер на полуслове, заметив, что Линь Янь уже распахнул ворота.
— Что случилось?
— Только... только что мастер Тун во время дозора заметил на реке пришвартованное торговое судно. Подплыв ближе, он понял, что корабль ограблен. Все шестьдесят два человека... никто не выжил.
Этот гонец сам прошел через Третью превращение Разглаживания Кожи и повидал немало схваток, но при воспоминании о кровавой бойне на судне лицо его побелело.
Взгляд Линь Янь мгновенно похолодел. Ограбление и бойня — совершенно разные вещи.
«Обобрать судно, но оставить людей в живых — обычный почерк речных пиратов. Зачем убивать всех? Кто тогда станет платить выкуп и предупреждать торговые гильдии? уничтожить команду под корень ради сокрытия следов означает лишь одно: убийцы не хотят, чтобы их личности всплыли наружу».
«Бродячие бандиты!»
В голове Линь Янь тотчас всплыли слова, о которых говорил Линь Минъе.
— Веди меня к месту происшествия.
«Полчаса спустя»
Линь Янь прибыл к торговому судну, стоявшему на реке. Заметив его приближение, Чжао Тун помрачнел: — Преступники действовали очень жестоко, молодой господин Линь. Вам стоит подготовиться.
Чжао Тун предупредил его намеренно. В его глазах такой талантливый сородич из семьи Линь, как Линь Янь, мог обладать высоким уровнем развития и огромной силой, но вряд ли имел реальный боевой опыт или когда-либо отнимал жизнь. Он опасался, что если Линь Янь хоть как-то проявит слабость, поднявшись на борт, то потеряет лицо перед остальными.
— М-м.
Линь Янь кивнул и прыгнул со своей лодки на палубу торгового судна. Первое, что он увидел, заставило его зрачки сузиться.
Не то чтобы он никогда не видел мертвецов. Он даже в одиночку уничтожил бандитов из крепости Цинфэна.
Но одно дело — убийство в бою, и совсем другое — садистская резня!
Кровь на палубе перед ним уже успела свернуться, превратившись в темно-бурую корку. Она тянулась от носа до кормы густым слоем, липким и скользким под ногами.
Тела были разбросаны повсюду, но в основном свалены в кучу на носу. Очевидно, людей согнали туда и перебили всех разом.
Среди трупов было много пожилых женщин, девушек и даже детей. По сравнению с мужчинами, их смерть выглядела куда страшнее. Ребенок лет трех-четырех лежал на спине; на теле не было ран, но лицо посинело, а на шее отчетливо виднелся глубокий след от удушья. Его задушили.
Несколько женщин были полностью обнажены...
Лицо Линь Яня превратилось в ледяную маску. Он отвел взгляд от тел и посмотрел на Чжао Туна: — Есть хоть какие-то зацепки?

Комментарии

Загрузка...