Модификация видов войск нежити, разумеется, вызывала у лордов нежити наибольший интерес.
Члены Поэтического общества скорби были как минимум легендарного уровня, а такие персоны, как Безголовый — зять из рода Костяных драконов, — являлись легендами среди легенд. Обратиться к ним за рекламой было абсолютно верным решением.
Но после минутного ожидания первой ответила вовсе не не испытывающая проблем с деньгами безголовая заноза, а Увядающая Роза.
Увядающая Роза: Весьма креативный дизайн. Теперь я начинаю верить, что вам и правда отказали из-за каких-то закулисных интриг.
Подумать только, до этого она просто вежливо изъяснялась. Какая же эта дама мастерица «красноречия».
Увядающая Роза: Но заказывать модификацию низкоуровневых скелетов нет никакого смысла — расходы на их телепортацию многократно превышают себестоимость.
Прекрасно, придирается только реальный покупатель, и Амброзиус тут же поспешил с ответом.
Дига Оттман: Ну, скелеты берут массовостью. Если у госпожи Розы есть желание оформить крупный заказ, мы можем договориться о месте передачи товара.
Увядающая Роза: А высшую нежить можете создать? Мне как раз нужны несколько усиленных Рыцарей смерти.
Дига Оттман: Госпожа Роза — человек свой, поэтому скажу прямо: после того как «Легендарные заклинания» отклонили мою рукопись, у меня почти не осталось материалов для экспериментов. Опыты с высшей нежитью я еще не проводил, риск неудачи очень высок, так что цена будет баснословной — минимум триста тысяч золотых на старте, да и соотношение цены и качества окажется не самым высоким.
Все участники Поэтического общества скорби были влиятельными фигурами в мире мертвых, а Амброзиус стремился вести дела вдолгую, а не устраивать разовую сделку, поэтому он не стал скрывать сопутствующие риски.
Увядающая Роза: Деньги не проблема. Какая бы ни была толпа низших скелетов, от них мне никакого проку, мне нужны лишь высокоуровневые мертвецы вроде Рыцарей смерти. Или же такие разновидности войск нежити, которые способны с ходу проломить городские ворота столицы Империи Лайн.
Увидев эту строчку, Амброзиус даже пальцы на мгновение занес над экраном.
Империя Лайн — самое могущественное человеческое государство среди Девяти великих королевств с сотнями миллионов жителей и более чем сотней крупных городов.
Тысячу семьсот лет назад паладин Артур Лайн сокрушил жестокое тираническое правление Демонического Дракона, основал Империю Лайн и совершил грандиозный подвиг, изгнав с континента всех драконов.
Столица Империи Лайн была возведена прямо на костях тирана-дракона, и это могущественное государство стояло на фундаменте воинской доблести.
За тысячелетия на защиту имперской столицы наложили столько слоев магических чар, что останки древнего Демонического Дракона имперцы превратили в грозное оружие — Доспехи Демонического Дракона.
Благодаря непрекращавшемуся на протяжении веков зачарованию и усилению любой смертный, заполучивший хоть малейшую деталь Доспехов Демонического Дракона, обретал силу, равную силе легендарного дракона.
Легенды гласят, что лишь потомки Артура Лайна способны раскрыть весь потенциал Доспехов Демонического Дракона — это стратегическое оружие, способное изменить ландшафт всего континента.
Даже если не задействовать этот устрашающий артефакт, одного лишь придворного отряда магов и легиона Паладинов Львиного Сердца хватило бы, чтобы уничтожить любых врагов.
Сложи все это воедино, и попытка взять штурмом столицу Империи Лайн равносильна самоубийству. Потребуется объединить силы по меньшей мере трех0 с лишним легендарных магов, чтобы совместными заклинаниями превосходящего легендарный ранг уровня стереть эту имперскую столицу с лица земли.
Что же именно задумала эта Увядающая Роза? Цель донельзя безумная.
Поразмыслив пару секунд, Амброзиус ответил: — Если речь об Империи Лайн, придется доплатить.
Плевать, насколько сильна Империя Лайн, Амброзиус сейчас отчаянно нуждался в деньгах. Если Увядающая Роза действительно способна раскошелиться, он изо всех сил иссушит свой мозг ради ее заказа.
Просто проломить городские ворота, а не уничтожить целый город. Амброзиус верил, что у любой защитной магии есть уязвимости — стоит лишь отыскать их и нанести ответный удар, как кратковременный прорыв ворот станет вполне возможен.
Ну а сколько секунд они продержатся под действием автовосстанавливающейся магии — это уже зависит от прочих приготовлений госпожи Розы. Надо полагать, раз она не сошла с ума от долгого пребывания в шкуре нежити и не стремится к эффектному самоубийству, у нее наверняка заготовлен другой план.
Амброзиусу требовалось лишь качественно выполнить свою часть работы, остальное его не касалось.
Что же до того, затаит ли обиду Империя Лайн... Да плевать! Город Алхимии находится от Империи Лайн за тридевять земель.
К тому же, когда это во время войны возникали претензии к торговцам оружием?
В худшем случае, если Империя Лайн заявится к нему с претензиями, Амброзиус просто сделает им скидку на разработку контрмер против этих войск.
Увядающая Роза отреагировала без малейших колебаний и тут же ответила: — Деньги роли не играют. Высылаю тридцать тысяч в качестве залога, а также разведданные по столице Лайна — набросайте для начала проектный чертеж.
И впрямь, Увядающая Роза подготовилась заранее. Интересно, откуда у нее сведения по имперской столице Лайна? Истинная матушка с глазами и ушами повсюду.
Дига Оттман: Для меня большая честь служить госпоже Розе, черновой вариант дизайна будет готов максимум через три месяца.
Три месяца — срок, по правде говоря, не такой уж и щедрый.
Высшая нежить требовала куда больших объемов материалов и сложнейшей конструкторской мысли — здесь не отделаешься простым уменьшением скелета в размерах и легкой сменой формы.
Ведь с высокоуровневой нежитью был неразрывно связан ключевой вопрос — магия.
Будучи второсортным легендарным личем, Амброзиус сам владел таким количеством заклинаний, что их хватило бы на десяток увесистых фолиантов. Высшая нежить обязана обладать мощнейшим потенциалом колдовства, а потому Амброзиусу предстояло тщательно взвесить все за и против, переосмыслить форму конструкции и разработать схему перестройки самой души.
Магические эксперименты — штука невероятно сложная и точная, требующая огромных затрат времени на проверку.
Но раз клиент крупный, Амброзиус решил поработать сверхурочно и сначала выдать на-гора первоначальный набросок.
— К счастью, я теперь лич — меня не беспокоят такие мирские потребности, как еда, сон или походы в туалет.
Амброзиус искренне порадовался своему выбору, извлек стопку пергаментов и с головой ушел в расчеты.
Изабель быстро справилась с приготовлением успокаивающего зелья, но посметь остановиться не решалась, опасаясь новых поручений от Амброзиуса. Девушка делала вид, что ужасно занята, а сама украдкой поглядывала по сторонам в поисках лазейки для побега.
Вот же массивная дверь лаборатории прямо перед ней — может, удастся выскользнуть, пока лич потеряет бдительность?
Нет-нет, в этом древнем замке наверняка на каждом шагу расставлены магические ловушки. Кто знает, не сработают ли они в ту же секунду, когда она толкнет створку, обратив ее в каменное изваяние?
На полках полно алхимических ингредиентов — может, попробовать тайком состряпать пару зелий против этого лича?
Тоже мимо. Изабель всего лишь скромная ученица алхимика, ей не под силу сварить столь мощное зелье, с этим вряд ли справился бы даже ее наставник.
В разгар терзавших ее метаний послышался голос Амброзиуса: — Если штормит нервную систему — накати флакончик сама. Материалы для этих зелий влелетают в копеечку, и если переведешь их впустую — не расплатишься.
Эти слова до смерти перепугали Изабель, заставив ее заподозрить, что на нее наложили заклинание чтения мыслей.
Убедившись, что притворяться занятой больше нельзя, она беспрекословно последовала указанию лича и откупорила склянку с успокоительным. На вкус питье оказалось горьковатым, но вполне сносным.
Стоило сделать последний глоток, как бешено колотившееся сердце Изабель постепенно успокоилось, а дрожь в руках пропала. Обретя ясность ума, она растерянно уставилась на опустевший флакон в ладони.
Она выпила всего одну порцию из дюжины готовых успокоительных, а для кого предназначены оставшиеся одиннадцать? Неужели ее старший брат и вправду рыскал в поисках живых людей, чтобы притащить их этому личу на опыты?
Нет-нет, если бы требовался материал для экспериментов, в успокоительном не было бы никакой нужды — жертву просто убили бы на месте.
Если только... этот лич и вправду не планирует никого убивать.
Изабель озадаченно перевела взгляд на Амброзиуса. Неужели ей повредилось встретить того самого легендарного доброго лича?

Комментарии

Загрузка...