Тань Чжужэнь, услышав о том мужчине, тяжело вздохнула — такой исход её не удивил.
На самом деле, в тот день, когда они ходили туда, врач осмотрел больного, а вернувшись, втайне сказал ей, что жить тому осталось недолго. Пенициллин — вовсе не чудесное лекарство, он не способен исцелить с первого приёма, а болезнь мужчины зашла так далеко, что началось полиорганное устье, спасти его уже было нельзя. Впрочем, получать хороший уход в больнице всё же лучше, чем гнить и ждать смерти дома. К счастью, его жену ещё можно было спасти, да и деньги, оставленные мужем, позволяли лечиться постепенно.
Ли Сунцин не держала зла на ту женщину, а потому больше не следила за этой историей.
Жизнь в Центре перевоспитания текла своим чередом, но за последние дни здесь произошли небольшие перемены: у преподавательницы курсов кроя и шитья возникли дела, и она не смогла прийти, так что теперь требовалось искать нового наставника.
Ли Сунцин несколько раз заходила в класс шитья: сидевшие там сестры пытались во всём разобраться сами. Каждый раз она немного стояла там, а потом возвращалась поливать овощи.
Поливая грядки, Ли Сунцин в душе понимала, что она уже далеко не молода. Будь она в юности, у неё наверняка хватило бы смелости заявить, что она сама хочет стать учительницей шитья.
В этот момент кадры Центра перевоспитания всё ещё проводили большое собрание.
Но сейчас она действительно менялась. Тань Чжужэнь и сама толком не понимала, что именно они сделали правильно, оставалось лишь гадать: Возможно, она вдруг всё осознала и поняла, что мы желаем им добра.
— Я пойду посмотрю, — Тань Чжужэнь позвала двух сотрудниц и Ли Сунцин, чтобы вместе сходить и проверить, нет ли там чего-то нужного для Центра перевоспитания.
В темноте можно было различить множество надписей с указанием принадлежности к тем или иным домам.
Те годы всё же сильно её изменили. Как она сама и говорила, в её возрасте в теле уже почти не осталось прежней отваги.
Кто-то бросил взгляд на поливающую грядки Ли Сунцин и не удержался от вопроса Тань Чжужэнь: — Как тебе вообще это удалось?
— Преподавательница шитья занята, в ближайшее время она не сможет приходить, — ответила Тань Чжужэнь. — Подождите, пока я разгребу дела в эти дни, и если учительница так и не вернётся, я сама буду их учить, ты тоже приходи на занятия!
Единственным моментом, который хоть как-то давал результаты в прошлом, была отправка на учебу, но Ли Сунцин тогда даже не бралась за ручку — казалось, что все попытки перевоспитания потерпели крах.
В те времена механический завод «Чжэньсин» был крупнейшим предприятием в Пинчэне с самым большим бомбоубежищем. Видимо, остальные предприятия свезли туда важные документы на хранение.
Документы Центра перевоспитания хранились в большом деревянном ящике, и Тань Чжужэнь вместе с двумя сотрудницами с трудом вытащила его наружу.
На следующий день Тань Чжужэнь не успела завести разговор об обучении полезным навыкам — ей передали весть от Нянь Ин с Механического завода «Чжэньсин».
Одежду для Центра перевоспитания сестры из швейного класса шили сами: это были одинаковые серые ватники — о красоте говорить не приходилось, но зато практично, удобно и тепло.
От этого веяло торжественной и суровой серьезностью.
Услышав это, Тань Чжужэнь рассмеялась: — Что, думаете, там внутри золото?
Нянь Ин раньше была всецело поглощена строительством завода и напрочь забыла, что в бомбоубежище что-то осталось. Вчера вечером, когда она ходила проверять, как Пинъань заливает бетон для водяной турбины, она увидела старую турбину со следами бомбежек на корпусе, и тут Нянь Ин внезапно обо всем вспомнила.
— Насчет учительницы в швейном классе...
Тань Чжужэнь искренне радовалась за неё: — Как замечательно, что ты стала так рассуждать.
— Если бы там было золото, — молодая сотрудница рядом тоже не удержалась от мечтаний. — Если бы там оказалось золото, все наши сестры из Центра перевоспитания были бы обеспечены.
Она отправляла её учиться ткачеству, но ткань та так и не соткала, а обучавшая её мастерица в тот же вечер пришла жаловаться.
— Очень многое здесь принадлежит вовсе не нашему заводу, — Пинъань вместе с ней подсвечивал фонариком, осматривая содержимое.
— Что это у тебя за выражение лица? — Тань Чжужэнь позабавил ошеломленный вид собеседницы. — Я ведь тоже умею обращаться со швейной машинкой.
Тань Чжужэнь и сама не знала, как быть. Раньше она перепробовала множество способов: отправляла её учиться шить, пыталась внушить, что труд — это дело чести, но в ответ та очень быстро выразила протест целым рядом дыр от иголок — окровавленных и весьма жутких, так что от этой затеи пришлось отказаться.
Тань Чжужэнь изначально думала, что та обрадуется, получив свои вещи обратно, но Ли Сунцин вовсе не выглядела счастливой. Напротив, она произнесла: — Теперь они мне не нужны.
— В годы бомбежек у нашего завода было огромное бомбоубежище. Недавно мы расчищали его и обнаружили, что вещи из старого Центра перевоспитания хранятся у нас. Директор велел спросить, нужны ли вам еще эти вещи?
Хотя Ли Сунцин была уже в возрасте, Тань Чжужэнь чувствовала, что умом она не обделена — если бы она проявила хоть немного усердия, то вполне смогла бы всему научиться.
Центр перевоспитания существовал давно: со времен Китайской Республики запреты на проституцию то вводились, то отменялись, и в самом Центре накопилось немало вещей.
Эта аристократическая сестра Ли Сунцин была сущим кошмаром для всех сотрудниц Центра. Самим работницам было от двадцати до сорока лет, а Ли Сунцин оказалась старше их всех. Раньше у них не было подобного опыта, приказам она не подчинялась, и укротить её никто не мог.
Позже её отправляли плести циновки и даже выкупили уродливую циновку её собственного изготовления в надежде, что это поможет ей ощутить радость от заработка собственным трудом, но никакой реакции не последовало.
Ли Сунцин смотрела на Тань Чжужэнь, словно желая что-то сказать, но не решалась.
Ли Сунцин добавила: — Ткань слишком дешевая, пошив отвратительный, а вот одежда из Центра перевоспитания очень даже неплоха.
В тот вечер Тань Чжужэнь продолжала ломать голову над тем, как всё же заставить Ли Сунцин овладеть каким-нибудь ремеслом.
Тань Чжужэнь взяла самый верхний лист бумаги и прочла: —
Конечно, было бы неплохо, окажись там настоящее золото.
Слова, уже вертевшиеся на языке, Ли Сунцин так и не произнесла.
Интерес Ли Сунцин мгновенно угас.
Большинство ципао Ли Сунцин были ярких расцветок, сшиты крайне небрежно, из дешевой ткани — причем настолько плохо, что Тань Чжужэнь даже закрадывалось сомнение: не сама ли она их шила?
Тань Чжужэнь укоризненно заметила: — Такие мысли о дармовщине в корне неверны.
Ли Сунцин сходила на завод, одолжила там железный гаечный ключ и сбила замок. Под взглядами нескольких затаивших дыхание людей внутри оказалась... стопка бумаг.
— У тебя еще что-то есть мне сказать?
Раз уж та изменилась, Тань Чжужэнь решила сдержать обещание: в тот же вечер она вернула Ли Сунцин отобранные ранее ципао и косметику для лица.
Ли Сунцин посмотрела на ящик, в её глазах даже вспыхнул огонек. Она подергала замок, но открыть не смогла: — И навесили такой огромный замок, должно быть, там что-то ценное.
На крышке деревянного ящика висел замок.
Исследовательский отчет о 132 проститутках парка Цзиюань.
Тань Чжужэнь в общих чертах поняла: всё это были архивные материалы старого Центра перевоспитания.
Пусть не золото, но польза от них была огромная.
Счтя находку ценной, они всё же велели перетащить ящик обратно в Центр перевоспитания.
Вечером Тань Чжужэнь зажгла лампу, достала находившиеся внутри бумаги и принялась за чтение.Там были официальные уведомления о запрете проституции, подробные досье на проституток, включая их родные места, возраст, семейное положение, а также прикрепленные к ним небольшие фотографии.
Там же хранились некоторые документы, принадлежавшие Центру перевоспитания.
В то время у Центра перевоспитания не было государственного финансирования, как сейчас, и ему приходилось существовать за счет общественных пожертвований и самоокупаемости.
Тань Чжужэнь просматривала одну за другой многочисленные заказы, связанные с одеждой: женщины из класса шитья прямо в процессе перевоспитания изготавливали продукцию на продажу.
Вскоре ее внимание привлекла таблица на следующем листе.
Она озаглавливалась так: Таблица посещаемости класса шитья в 20-й год Китайской Республики.
Дело было не в самой таблице: среди неровных, кривых имен внизу три иероглифа выделялись своей мощной, размашистой силой, словно отпечатанные типографским способом.
Ли Сунцин.
Во всей строке у нее стояла стопроцентная посещаемость.
Тань Чжужэнь едва верила своим глазам: разве этот человек не ранил себя всякий раз, стоило ей только подойти к швейной машине?
Она перелистнула страницы дальше: каждый день изделия Ли Сунцин получали оценку «отлично».
Тань Чжужэнь вдруг кое-что осознала. Она отложила эти бумаги в сторону и принялась рыться в стопке дальше.
Таблица посещаемости класса вышивки в 12-й год Китайской Республики.
Тань Чжужэнь посмотрела вниз: на первой же строчке красовалась Ли Сунцин, и у нее снова была абсолютная посещаемость.
На этот раз дело не ограничилось стопроцентной явкой — их вышивка получила заказ даже из другой провинции и попала в газеты.
На газетном снимке молодые девушки склонились над вышиванием, и Тань Чжужэнь сразу же узнала юную Ли Сунцин.
Сердце Тань Чжужэнь словно пронзило острой иглой.
В материалах после создания Центра перевоспитания о Ли Сунцин говорилось всего в нескольких строках: сирота, проданная в бордель малолетней проституткой; все промежуточные годы жизни представляли собой сплошное белое пятно, словно никого не волновало, через что ей пришлось пройти.
Она продолжила поиски.
Наконец, на самом дне она нашла самые старые документы.
Реестр проституток за 4-й год Китайской Республики.
Ли Сунцин, 12 лет, сценический псевдоним — Маленькая Розочка.
Тань Чжужэнь стала читать дальше и увидела, что в тот период Ли Сунцин начала расписываться на Курсах грамотности: ее почерк постепенно выпрямлялся, превращаясь из неуклюжего в четкий и ровный.
А следовавшим за ней учителем была Ли Аньвань.
Имя Ли Аньвань вскоре появилось на страницах другой газеты, рассказывавшей о беспорядках, когда тела молодых интеллигентов валялись прямо на улицах.
Все кусочки мозаики словно встали на свои места.
Оказывается, она не хотела учиться никаким ремеслам лишь потому, что уже все умела; с каждым запретом проституции она овладевала новым способом заработка на жизнь и каждый раз добивалась в нем совершенства. Но каждый раз ее снова и снова заставляли вернуться к продаже тела.
Глядя на эту толстую стопку бумаг, она вдруг почувствовала, что они весят тысячи цзиней.
Каждая страница была чередованием бесчисленных надежд и отчаяния. Тань Чжужэнь просидела над ними всю ночь.
На следующий день, едва проснувшись, Ли Сунцин услышала, как ее за дверью зовет Тань Чжужэнь.
Ли Сунцин оделась и, выйдя наружу, испуганно отшатнулась.
— Что это с твоими глазами? Почему они такие опухшие?
Тань Чжужэнь немного смутилась и ответила: — Ничего, шею продуло. Я пришла к тебе по очень важному делу.
— Знаю, пойти в класс шитья учить их шить одежду, верно?
Ли Сунцин послушно зашагала следом за ней.
Тань Чжужэнь привела ее в класс шитья, где остальные сестры уже сидели по местам.
Ли Сунцин собралась было найти свободное место и сесть.
Тань Чжужэнь остановила ее: — Тебе не нужно садиться.
Ли Сунцин удивилась: — Я что, натворила что-то не то? Мне теперь и учиться стоя?
— Ты будешь их учить, — произнесла Тань Чжужэнь.
Ли Сунцин с изученим уставилась на нее.
— Я говорю о том, что ты станешь их преподавателем и научишь их шить одежду на швейных машинках.
— Нет... я не умею...
— Умеешь.
Сказав это, Тань Чжужэнь повернулась к остальным и объявила: — Отныне это ваша наставница.
Девушки послушно и дружно поприветствовали преподавателя, а вот сама Ли Сунцин растерялась и даже покраснела до корней волос.
Закончив урок, Ли Сунцин направилась в кабинет Тань Чжужэнь — сводить с той счёты.
Но стоило ей переступить порог, как она услышала: — У меня для тебя есть подарок.
— Не думай, что этим сможешь отделаться! Ты ведь даже не посоветовалась со мной заранее! А если бы я не умела пользоваться швейной машиной? Опозорилась бы перед толпой молодежи!
Тань Чжужэнь ничуть не смутилась ее выпаду, достала из ящика стола конверт и протянула собеседнице.
Ли Сунцин продолжала возмущенно ворчать: — Надеюсь, внутри деньги!
— Нет, — с легким смущением ответила Тань Чжужэнь. — Зарплату я тебе сейчас выдать не могу, ты же только в первый день вышла на работу.
Ли Сунцин подумала про себя, что уж лучше бы вообще ничего не дарила.
Тем не менее она взяла конверт и вскрыла его. Оттуда выпал какой-то предмет.
Он упал на пол обратной стороной вверх, но даже так было заметно, что это фотография.
Поднимая снимок, Ли Сунцин думала о том, что в их возрасте дарить подобные вещи — пустая трата времени, уж лучше бы принесли лепешку из картофеля.
Она перевернула карточку.
На черно-белой фотографии молодая женщина за руку с маленькой девочкой стояла у регистрационной стойки.
Ли Сунцин словно громом поразило: она застыла, немигающим взглядом вглядываясь в женщину на снимке. Та тысячу раз приходила к ней во сне, но из-за преклонного возраста и пережитых тяжелых испытаний образ ее лица постепенно стерлся, и как она ни старалась, вспомнить его было невозможно.
Но стоило ей увидеть лицо учительницы, как все воспоминания разом стали кристально чистыми.
Тань Чжужэнь вдруг испугалась, что подарок ей не понравится, и поспешила пояснить: — Я помню, ты рассказывала о своей давней знакомой. Вчера, разбирая старые коробки Центра перевоспитания, я наткнулась на это фото и подумала, что оно может тебе пригодиться.
Ли Сунцин подняла голову. Ее глаза были полны слез, но на губах играла улыбка: — Спасибо. Спасибо, что вернула мне это.
Для нее время, проведенное рядом с учительницей, было самой счастливой порой в жизни.
Однако по мере того, как она старела, эти воспоминания неумолимо тускнели.
Она ужасно боялась, что однажды забудет всё окончательно — точно так же, как до этого не могла вспомнить облик наставницы.
А теперь учительница словно вернулась к ней — совсем как три с лишним десятка лет назад.
Ли Сунцин посмотрела на Тань Чжужэнь. В ее глазах еще блестели слезы, но с губ сорвались слова: — Я хочу стать преподавателем шитья.
Когда-то, изучая любое ремесло в Центре перевоспитания, она надеялась начать новую жизнь и родиться заново.
Каждый раз ее надежды разбивали вдребезги. Снова и снова осколки калечили ее саму.
Теперь же она вдруг отчетливо поняла, что все ее навыки пригодились. Учительница и то, чему она научилась в прошлом, словно вдвоем возвращали ей веру в себя.
Ей даже послышалось, будто наставница хвалит ее за смышленость.
— Не только шитью! Я могу преподавать вышивку, словесность, ткачество — всё что угодно!
Тань Чжужэнь смотрела на эту женщину средних лет. Та была старше ее самой, но в этот миг Тань Чжужэнь отчетливо видела перед собой всё ту же девчонку из прошлого.
Она не удержалась и крепко обняла ее, словно принося от лица всего мира обещание этой так долго ждавшей женщине, и твердо произнесла: — На этот раз всё обязательно получится.

Комментарии

Загрузка...